Их дальнейшее общение сводилось к заказу. Иногда он просил совета по предложенному меню. Интересовался графиком работы и всегда садился за ее столик. Он ужинал или обедал, но посещал ресторан практически каждый день. Если его отсутствие длилось больше двух дней, он всегда задавал один и тот же вопрос: – «Ты меня не потеряла, не скучала без меня?»

– Вы зря иронизируете. У Вас все в порядке? – вопросом на вопрос отвечала Снежана. – Ваше отсутствие не связано с нашей кухней?

Снежане нравился молодой человек. Она не стала объяснять ему, что ее имя на бейджике Жанна, придумала администратор Вика, сказав при этом: – « Так короче и проще». Теперь он к ней так и обращался. При его появлении, ее сердце начинало стучать чаще, а настроение становилось радостным. Прошел почти год, когда он начал приглашать ее в кино, на прогулку, на свидание, но она отказывалась, ссылаясь на плотный график и занятость. В один из вечеров, он просто дождался ее на выходе, чтобы проводить домой.

– Садись в машину, я подвезу, куда скажешь, а по дороге поговорим, – предложил Антон.

– Спасибо, я живу рядом. Пройдусь пешком, я так мало бываю на свежем воздухе.

– Дышать будешь в машине, я окно открою, а ногам нужен отдых. Или ты меня боишься?

– Поехали. Я посижу у подъезда, раз Вы такой настырный, – сказала она, открывая дверь машины и называя адрес.

– Давно в Москве? Откуда сама? Приехала поступать и провалилась, домой ехать стыдно, решила осесть в столице. Твоя история так типична и проста как мир.

– Это не мой случай, Вы ошиблись. Я из Ярославля. Приехала поступать и поступила, а на сегодняшний день три курса позади. Можно мне задать Вам нескромный вопрос?

– Валяй. Обещаю быть предельно откровенным.

– Вы женаты? Нет, не так! Вы, почему обедаете и ужинаете ни дома? Вам не кому готовить? Вы слишком привередливы? Это не праздное любопытство. Наша кухня вкусно готовит, но она Вам влетает в круглую сумму. Я знаю, о чем говорю.

– Я живу один. Мог бы питаться у родителей, но тогда я не видел тебя так часто.

– Вы пытаетесь за мной ухаживать или просто соблазнить смазливую официантку? – спросила Снежана, выходя из машины.

– Что ж ты так напрямик? Тебе это не нравится? Ты не давала мне повода для легкого знакомства. Я решил попробовать за тобой поухаживать. Это плохо?

– Спасибо за честный ответ, но это невозможно, Антон, я замужем. Мой муж Сергей работает на Севере. У меня есть желание перевестись на заочное отделение, но нет возможности. Раньше я жила с дедушкой и бабушкой. Дедушка весной умер, а бросить бабушку одну я не могу. Вот такие обстоятельства.

– Муж, работая на Севере, позволяет тебе работать здесь? Я не имею в виду сам ресторан, а вообще работу. Работать и учиться, наверное, тяжело?

– А что Вас удивляет? Я устроилась на работу не вчера, а как только приехала. Или Вы думаете, что это место с родни панели? Везде есть паршивые овцы. Разве для Вас это новость? Вижу, нет. Моя сводная сестра до сих пор с этим не смирилась, а вот бабушка поняла, что я не хочу быть нахлебницей, и приняла. Меня очень устраивает график работы и зарплата. Они позволяют мне много успевать, не пропускать занятия, в случае крайней необходимости, поменяться сменами или ее частью, ночевать дома.

– И как часто ты видишься с мужем? Он не скучает по тебе, не ревнует?

– Вам это зачем? Все временно. Через неделю – две обещал прилететь. Спасибо, что проводили. Мне пора. Прощайте.

– Прощай, Снежная королева. Привет мужу с Севера.

« Зачем я ему соврала про мужа? – думала с горечью Снежана, поднимаясь в квартиру. – Я действительно глупое создание. Для кого я себя берегу и зачем? С появлением Антона, я о Сережке вспоминаю все реже. Карина права во многом. Друзья у меня есть, а друга нет».

Антон не перестал посещать ресторан совсем, но стал бывать там все реже и реже, а Снежана все сильнее чувствовала его отсутствие, пока не поняла, что влюбилась. Если бы он завел с ней разговор, возможно, она бы призналась в своем обмане. Но теперь он делал заказ, ужинал, оставлял деньги на столе и молча, уходил. «Твой поезд ушел, подружка, – говорила она себе. – Стоило быть чуть решительнее и расторопнее. Кому стало легче от твоей лжи?». Весной она отправилась на три месяца в Англию и старалась, как можно быстрее, забыть свою несостоявшуюся любовь. Не помогло. Он появился неожиданно в компании друзей в октябре 2007. Заказ столиков был оформлен заранее на десять человек. Молодые люди отмечали «мальчишник». Антон, который и был виновником этого самого праздника, сел так, что Снежана, если находилась в зале, была у него на виду. Он бросал на нее взгляды и, встречаясь с ними, она видела в них ни то упрек, ни то обиду. « Как мне будет трудно пережить сегодняшний вечер. Зачем он пришел именно сюда, к нам? Антон женится. Какая она, его избранница?» – думала она. Ее мысли прервала администратор:

– После горячего, минут через сорок, отвезешь шампанское и фрукты в номер.

– Это обязанность Дениса, он что, не успевает?

– Делай то, что говорят.

Компания Антона вела себя как-то своеобразно. Создавалось впечатление, что это был не мальчишник, а встреча друзей через годы. Они за разговорами забывали не только пить, но и есть. А на посетительниц женского пола, которых было в избытке, вообще не обращали внимания. Антон заговорил с ней, когда она принесла горячее.

– Давно не виделись. Как твои дела, учеба? Как погода на Севере? Да, как поживает ее Величество? Как Англия? На месте?

– Спасибо, у меня все в порядке. На севере уже зима, мороз, а Англия имеет прежние координаты. На прием я не попала, не дали мне аудиенцию.

– А я женюсь. Буду обедать и ужинать дома.

– Я искренне рада за Вас.

– Не лги девушке, Антоха. Тебе вместо домашних обедов будут подавать еду из такого же ресторана, если ни из кафе. Где твоя будущая жена и где кухня? Они никогда не пересекутся. Они не совместимы, – говорил один друг.

– Жена не обязательно должна быть кухаркой. Есть более приятные обязанности, – парировал другой.

– Не скажи! Много ты сделаешь на голодный желудок.

– Тоха, ты как будто не рад предстоящей свадьбе. Что-то не так?

Снежана, слыша этот разговор, уже собрала пустую посуду. Дольше слушать разговоры было нельзя. « Приятного вечера», – сказала она уходя. Теперь в зале можно было не появляться до закрытия, если не позовут. Она посмотрела на часы, отметив для себя время, когда отправляться с заказом в номер.

Снежана постучала в дверь, чуть приоткрыла ее и сказала:

– Ваш заказ.

– Поставь все на стол, я сейчас, – ответил ей знакомый голос.

Она поставила бутылку шампанского в ведерке со льдом, фрукты и бокалы. Подняла голову и увидела Антона, выходящего из ванной с голым торсом. Сердце девушки екнуло.

– Приятного вечера, – сказала она негромко и взялась за ручку тележки.

– Это зависит от тебя, будет он приятным или нет, – ответил Антон, с улыбкой, которая не понравилась Снежане.

– Простите, не поняла. Я привезла все, что заказали Ваши друзья.

– В моем заказе была еще и ты. Заказ оплачен, администратор в курсе. Меня и со «сценарием» ознакомили. Все в твоих руках.

– Я не по этой части, извините. Дайте мне уйти, – снимая его руки со своих плеч, говорила девушка.

– Мне нравится начало этой игры. Начинай сопротивляться, кричать, ругаться, – говорил он, расстегивая жилет ее форменной одежды.

– Что происходит, черт возьми? Вы сошли с ума, Антон. Я официантка, а не девочка по вызову. Вы не настолько пьяны, чтобы не понять то, что я говорю серьезно, – говорила она, пытаясь высвободиться из его рук. – Пожалуйста, не делайте того, о чем потом пожалеете, – просила она, понимая, что ее серьезный тон на него не действует. – Не надо, я прошу Вас, – говорила она, пуская в ход короткие ногти и зубы.

– Надо. Кусаться она вздумала. Я тебя считал совсем другой, почти святой, а ты, – он наотмашь ударил Снежану по лицу. – Ты слишком заигралась. Выходи уже из образа.

Он подхватил ее, внезапно переставшую сопротивляться, на руки и положил на кровать. Теперь он не раздевал, а просто срывал с нее одежду.

– Видит Бог, я не хотел, чтобы это случилось так, но ты не оставила мне выбора.

Девушка была хороша. Его злость и сознание возможности обладать еще недавно недосягаемым телом, делали желание острее, лишив рассудка. Он вошел в нее неспеша, ожидая реакции этой несговорчивой «партнерши». Ее тело только на секунды напряглось и тут же расслабилось. То, что он испытывал, было настолько ново и чувственно, что Антон потерял контроль. Только достигнув, пика наслаждения, он вернулся в действительность. Глаза девушки были закрыты, а по щекам скатывались слезинки. Она плакала молча. Не стесняясь своей наготы, сидя на кровати, надела жилет, который в паре с передником остался цел. Юбку она застегнула на булавку, оказавшуюся в ее поясе, повязав сверху передник. Все остальное уже нельзя было назвать бельем и одеждой, и она оставила их на местах приземления. Как-то не решительно встала, чувствуя слабость в ногах.

– За что Вы так со мной? – спросила она тихо.

– За твое вранье, Снежная королева. Север, муж, университет. Даже Англию так умело вплела в свою ложь. Молодец!

– Мужа у меня нет, а все остальное было правдой.

– Ладно, проехали. Ты такая же, как многие другие. Это тебе за причиненные неудобства, – сказал он, сунув в карман передника купюры. – Ведь мои извинения и раскаяния ничего не изменят, не так ли? – продолжил он, язвительно.

– Лучше бы Вы меня убили, – сказала Снежана, бросая ему в лицо эти купюры, обошла кровать, и неуверенно пошла к двери, не замечая тележку.

– Постой. А это что?

– Ваш свадебный подарок, – ответила она, даже не повернув головы.

Она прошла в служебную комнату, где переодевался женский персонал. Сложила свои вещи и обувь в сумку, надела свой плащ поверх того, что называлось униформой, и направилась через зал в кабинет директора.

Антон надел рубашку. Мысли в голове путались. Ему очень не хотелось верить Жанне, ведь в противном случае он только что надругался над ней. А как не верить, если следы свидетельствовали о насилии? Он вспомнил, что ни разу не видел, чтобы посетители относились к Жанне неуважительно, позволяли себе вольности. Она просто не давала к этому повода. « Почему она все же пришла? Не знала об игре или знала, но не все? Почему отказалась от денег? Здесь что-то так. Кто же сыграл со мной такую злую шутку?» – задал он вопрос себе и набрал номер телефона.

– Алекс, дверь прямо по курсу видишь? По коридору, вторая дверь налево. Зайди, я тебя жду, – сказал он. – Кто устроил мне сегодняшнее развлечение? – спросил он, вошедшего друга.

– Я договаривался с администратором, зовут Вика, рыжая такая, у стойки все время торчит. А что случилось? Она меня заверила, что ни в первый раз выполняет подобные просьбы, и осечки не будет. Я же тебя обо всем предупредил.

– Скажи мне, мать твою, как криминалист со стажем, на что это похоже? – он показал ему следы на простыне.

– Не надо меня подкалывать. Ты переспал с девственницей? Поздравляю! Это ты удачно выбор сделал, – ответил, смеясь друг.

– Тебе смешно? А мне последние десять минут как-то не до смеха, – ответил Антон, сдергивая с кровати тонкую простыню и наматывая ее на руку.

– Тоха, комедию не ломай и не держи меня за дурака. Я не настолько пьян, чтобы не отличить старые следы от следов свежих. Ты что, влип в историю? Нужна помощь?

– Похоже на то. Ты мне уже один раз помог. Я взял ее силой, уверенный в том, что ее недоступность игра. Хороша игра, лет на семь потянет. Теперь имеем то, что имеем. Как тебе такой расклад?