– Я не буду комментировать ваш безалаберный поступок.

– Не стоит, – согласился с ним, потому что сам виноват.

– Задачи понял, позвоню!

Щербаков был человеком немногословным, но свою работу знал хорошо. Офис мой был защищен со всех сторон, так что не подойти, не подъехать, не подлететь. Водоема поблизости не было, поэтому про такой способ даже не говорю. Все файлы и переписки были надежно скрыты каким-то особым шифром, так что даже за утечку информации я не переживал. Единственное, о чем неоднократно предупреждал меня мужчина, так это охрана или сопровождение. Почему-то меня всегда смущало, что рядом кто-то стоит и следует по пятам. Конечно, когда это было действительно необходимо (особенно на переговорах высокого уровня), ребят я всегда брал с собой. Но вот только сегодня понял, зачем мне нужен был рядом человек. Вот чтоб подобного инцидента не произошло!

Меж тем информация о том, что я принимаю участие в таком грандиозном шоу распространялась. Мои рейтинги росли, а количество звонков доводило до бешенства.

До позднего вечера я ходил из угла в угол собственного дома, отклоняя все просьбы дать интервью.

Виктор Щербаков самолично приставил к моему дому необходимое количество людей, которые не давали журналистам пробраться ко мне как можно ближе. Зато Сергея пустили.

Друг с испуганными глазами подпер спиной дверь.

– Меня чуть не затыкали диктофонами и микрофонами! Звери!

– Еще какие! – согласился, – раз идут на такие подлости.

– Сейчас мы этот вопрос обсудим. Нужно подумать, как выйти….

Но когда я перед лицом товарища поднял документ и пальцем ткнул на сумму неустойки, он захлебнулся собственными словами!

– Я… у меня… они….

– Именно в этой последовательности, – хмыкнул, – но самое забавное, что звонить мне никто не собирается.

– Не будем упрощать им задачу! – поддакнул Сергей, устало опустившись на диван и вытягивая ноги.

– Ты хоть дома был? – друг покачал головой.

– Дашка сказала спасать твою честь и дома не появляться!

На некоторое время мы призадумались каждый о своем. Я вот, как бы это не смешно звучало, решил потрепать нервы всем – начиная от зачинщиков, заканчивая съемочной группой.

– У тебя сейчас такое кровожадное выражение на лице, – тихо проговорил Серый, – что придумал?

– Неустойку платить не буду, – отчеканил, – не для того столько работал и потел, так что участие в этом шоу приму.

– Ты уверен? – насторожился друг.

– Более чем, – усмехнулся, – но они пожалеют, что связались со мной!

Теперь уже и Сергей улыбнулся во весь рот. Уж он-то знает, каким я бываю невыносимым!

– Тогда оспорим несколько пунктов договора, я тоже хочу принять участие в этом беспределе!

– Да без проблем!

И пока друг занимался тем, что составлял план стратегию и что-то вычитывал в договоре, я отвечал на всевозможные письма и сообщения. По большей мере удалял, особенно, когда дело дошло до матери. Вот кто ликовал больше всех! Она и звонила, и писала, и даже общалась с журналистами. Как же хорошо, что она не знает, что сейчас происходит в моей жизни, как же плохо, что выставила на обозрение все мои фотки! Щербаков устал их чистить в интернете.

До кровати я смог добраться только около четырех часов утра. Уставший, но немного довольный собой, повалился на удобный матрас и пробормотал:

– Алиса, поставь будильник на девять часов.

– Постарайтесь проснуться сразу, – услышал ответ перед тем, как полностью отключиться от этого мира.

В девять часов Алиса разбудила меня громким музыкальным сопровождением, от которого в соседней комнате послышался грохот.

– Доброго утра!

– И тебе не хворать, – зевнул, садясь на кровать.

– Вы такой заботливый!

– Стараюсь…

В дверях показалась голова сонного и взлохмаченной Сергея.

– Меня пугает то, что ты разговариваешь с искусственным интеллектом.

– Меня радует то, что в этом доме вообще есть, с кем поговорить.

– А еще я умная, – Сергей икнул и на всякий случай прошептал одними губами, что будет ждать меня в кухне.

– Он забавный, – хмыкнула Алиса.

Правда через некоторое время послышался крик Сергей.

– Ой, я нечаянно включила газовую плиту вместе с микроволновкой.

Прикрыл глаза, не зная – то ли плакать, то ли смеяться.

– Алиса, не доводи его. Это единственный вменяемый человек в моем окружении.

– Я вам сочувствую. Люди от природы не очень умные.

Вот иногда за это я ее ненавижу.

Спустившись в кухню, застал Сергея с очень недовольным лицом.

– Вот только по этому я не хочу приезжать к тебе в гости.

– Зато не скучно!

Дальше мы уселись за столом, обложившись чашками с кофе. Я продолжал отбиваться от напастей, а Сергей тем временем писал той, что заварила эту кашу.

Щербаков постарался на славу, нашел всех участников того вечера, даже девушку, что так ловко подставила подножку. Что мужчина собрался с ними делать – было все равно. Моим желанием было только одно: мучить. Потом подумал и добавил: давить и заставлять нервничать. Виктор мою идею поддержал, а я полностью развязал ему руки. Пусть делает то, что считает нужным!

Сейчас же у нас была следующая задача, оккупировать со всех сторон. Сергей вот выдвигал наши требования по поводу представительниц прекрасного пола. Мы и параметры определенные ввели, и возраст. Даже образование указали, цвета волос, длину ног и размер стопы. Мы откровенно издевались, особенно когда зачитывали ответы и рассматривали анкету для отбора. При нас ее меняли раз восемь. С каждым сообщением слов со стороны наших партнеров становилось меньше, пока, наконец, не зазвонил мой телефон.

– Роман Юрьевич! Вы издеваетесь?!

Сергей засмеялся в голос, но во время закрыл рот ладонями, все же я решил воспользоваться громкой связью.

– Это кто? – грубовато ответил.

– Оля! Та самая Оля….

– Что спит до обеда, отвратительно работает, зато ее часто видят на разных тусовках нашего города.

Тут Сергей воспользовался заминкой со стороны девушки и открыл файл, который нам прислал Щербаков. Как раз тут было личное дело этой самой девушки.

– Романова Ольга Константиновна, *** года рождения. Родилась и выросла в городе Н*, кстати там вы окончили школу с несколькими тройками, но чудом сдали выбранные вами экзамены.

– Откуда! – воскликнула Ольга.

– Поступили в институт, но хватило вас только на первый курс. Завалили профильные экзамены. Ай-яй-яй, Оля, ну как же так? Неужели в вашей жизни столько провалов… Хотя, постойте! В личной сфере все довольно неплохо, сейчас вы живете с очень влиятельным человеком, который заведует каналом, на котором я совсем скоро буду сниматься. Интересно, что он скажет, когда узнает о вашем любовнике?

– Что вы хотите? – вот, от милого женского голоса не осталось и следа. Мегера, как есть.

– Хочу ответить вам той же монетой, – усмехнулся, – это же ваш проект?

– Мой! – пыхтела девушка.

– Ольга, просто не будет!

Дальше я рассказал, что мне необходимо для любого съемочного дня, сколько он может длиться, в какие места я пойду, а какие проигнорирую. А по итогу потребовал полный сценарий, а после анкеты девушек.

– Но так нельзя! – кричала девушка.

– Любовниииик, – пропел я.

– Вы! Вы! – она не могла подобрать слов, хотя и пыталась это сделать.

– Что ж вы никак не подберете нужной фразы, Оля? Год на филологическом, а вы ничему не научились?

Девушка сбросила вызов сама.

Довольно потянувшись, я понял, что победа будет за мной! Этот проект обречен на провал, потому что в любой сфере всегда нужно оставаться человеком, только тогда другие люди (работающие в твоей команде или играющие за другую) будут относиться к тебе с уважением и пониманием. Я первоначально говорил, что никакие телевизионные шоу меня не интересуют, моя жизнь настолько интересная, что хватает приключений и на работе. Но нет, люди не умеют принимать отказы, зато любят лезть выше крыши. Амбиции или что-то играет им на руку, не знаю. Но поступок Ольги был первоначально задуман неправильно. Что ж, я тоже умею играть не по правилам. Ради такого дела я предприму всевозможные попытки, но ни одну из участниц не выберу. Не уверен, что они могут мне понравиться.

Сергей целиком и полностью отдался работе, его я не трогал, зато решил ответить на настойчивые звонки матери. Они начали раздаваться через полчаса, после разговора с Ольгой.

– Рома! Я так рада, что ты примешь участие в шоу!

– Что не скажешь обо мне, – ответил будничным голосом, не испытывая никакой радости.

– Ты просто не понимаешь, какая это удача.

– Действительно, своего счастья не осознал!

Мама поняла, что я не выгляжу таким уж счастливым, поэтому приняла свой излюбленный выпад.

– Только не опозорь нас! Ты должен выбрать девочку и на всю страну показать, какой ты у нас выдающейся ребенок.

Мои брови полезли вверх.

– Это я вас позорю? – рассмеялся в голос, чувствуя, как горечь наполняет горло. – Ты ничего не путаешь? Мне всегда казалось, что вас позорит только один не очень выдающийся ребенок в нашей семье, который до сих пор сидит на твоей шее, ну и на моей заодно!

На том конце провода повисло молчание.

– Потому что ты Славу не желаешь брать к себе в бизнес!

– Может потому, что он ничего не умеет, а просиживать штаны можно и дома?

О да, это Ахиллесова пята нашей семьи, точнее то, что от нее осталось. Отец с матерью развелись лет шесть назад, тогда же папа и сказал, что весь бизнес будет передавать мне. На тот момент – это была небольшая фирма, но со стабильным доходом, который позволял жить, но не шиковать. Я достойно учился не только в институте, но и у отца, который вдалбливал в меня все правила и законы этого мира. Почему в меня, а не старшего брата? Да потому, что тот попросту ничем не интересовался. Ему было хорошо тем, кем он был. Для меня амебой, не более. Только спустя два года, когда я уже стал у руководящей должности, когда отец благополучно открыл второй небольшой бизнес в совершенно другой области и другом городе, я впервые открыл сейф, что располагался в столе. Тогда-то, разбирая бумаги, я наткнулся на документы, в которых говорилось о том, что Слава нам был не родным. Мне-то по матери был, а вот отцу – нет. Получается все эти годы мама его обманывала. Тайна вскрылась, но так и осталась тайной для других. Об этом знал только отец, с которым мы после разговаривали, и я. Мать до сих пор думает, что ее незаслуженно бросили, ведь ни скандала, ни истерик не было.

Бессмысленность нашего разговора понял сразу, особенно, когда мне стали доказывать, какой Слава умный, воспитанный и добрый мальчик, что никогда не обидит мать. Их тандем был построен на обоюдной любви и желании быть всегда вместе. Кто я такой, чтобы эти желания рушить.

А вот когда зашел разговор о том, что на первую съемку маман приедет лично, чтобы познакомиться со всеми претендентками, а после дать мне рекомендации, решил, что с меня хватит.

– А знаешь, что? Давай рекомендации Славику, думаю, он и слова против не скажет.

Звонок был моментально отключен, а номер заблокирован. Вот только пусть попробует приехать, тогда шоу с первой минуты будет обречено на провал. Разнос такой всем устрою, что мало не покажется. Итак держусь чисто по той причине, что желаю отплатить той же моней.

Зато когда позвонил отец и выслушал меня с самого начала, сказал, что тактика, выбранная мною странная. Он бы подал в суд, но своего добился.

– С другой стороны, – задумчиво проговорил он, смотря на меня через экран ноутбука, – так даже интереснее. Буду следить за развитием событий.

– Спасибо! – усмехнулся, вот уж кто действительно был готов мне помочь.

Этот сумасшедший день закончился так же быстро, как и начался. Довольный собой Сергей отбыл домой, после того, как рассказал жене, что смог предпринять.