– Да, Мария Павловна, слушаю.

– Елена, бери сейчас же документы по третьему кварталу и езжай в налоговую, у них там что-то не сходиться. Я договорилась с Андреем, он ждет тебя возле входа.

Андрей – это личный водитель Шапокляк, я, к сожалению, не очень разбиралась в марках машин, знала лишь, что у него было что-то серебристое. Ну, думаю, возле входа никто больше стоять не будет! Схватила папку с документами и помчалась на выход, рабочий день близился к концу, а пробки никто не отменял, еще и пятница. По дороге стала набирать номер Светы – это наш налоговый инспектор.

Она меня успокоила, что все не так страшно, просто затерялись пару бумажек, на месте разберемся. Пока с ней говорила, уже вышла на улицу. Возле офиса была припаркована серебристая машина с включенным двигателем. Все еще говоря по телефону, я открыла дверь и стала садиться на переднее сиденье. Машина почему-то не трогалась с места, и Андрей молчал. Я подумала, видимо, ждет, когда я попрощаюсь. Пообещав скоро подъехать, я положила трубку и повернулась к водителю. И каково же было мое удивление, когда на месте водителя оказался вчерашний маньяк! Я встряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение. Совсем замечталась! Но глюк не исчезал.

– Эээ, я, походу, ошиблась машиной, – попыталась я выйти, но мужчина не дал.

– Артем.

– Что, простите?

– Я говорю, меня зовут Артем. Мы как-то неправильно начали вчерашнее знакомство.

– Мы не знакомились, вы за мной гнались, – возмутилась я.

– А что мне оставалось делать? Вы все прибавляли и прибавляли шаг.

– А зачем вы вообще за мной шли?

– Хотел вернуть оброненный вами кошелек, – мужчина открыл бардачок и отдал мне целое и невредимое хранилище денег.

Я не верила своим ушам, так и не написанный сценарий начал сбываться на глазах. Это что, розыгрыш?! Но кто мог залезть в мои мысли? В фантастику я как-то не верю.

Тут я вспомнила, что меня ждут в налоговой, но расставаться с, возможно, моей мечтой не хотелось, поэтому я выпалила, пока не передумала:

– Между прочим, вы должны мне мороженое!

– Я помню. Мороженное и духи, и еще кобелина Андронов. Со вторым и третьим надо подумать, как исправить, а вот мороженое можно возместить прямо сейчас, может, сходим в кафе? Выпьем кофе с мороженым?

– С удовольствием, но часа через два. Мне надо срочно в налоговую.

– Хорошо, мне еще тоже надо заехать в офис, встречаемся тогда в семь в Синнабоне.

– Договорились.

Не успела я выйти из машины, как он ударил по по газам и уехал. А до меня только дошло, что мы даже не обменялись телефонами. Ну, зато назначили свидание. Надеюсь, он не решит надо мной посмеяться за вчерашнее избиение и придет на него.

Отбросив хмурые мысли, направилась к Андрею, он стоял поодаль и ждал меня возле машины.

Разобравшись с проблемами в налоговой, поехала домой. Рабочий день был закончен, а у меня оставался еще час до свидания. Хотелось принять душ и одеть что-нибудь менее официальное.

Синнабон находился недалеко от моего дома. Это было небольшое уютное кафе. Они славились лучшими булочками из корицы, но и кофе с мороженым у них были отменными. По выбору места я сделала вывод, что Артем тоже проживает в моем районе. Артем – какое приятное имя, я покрутила его в голове, произнося несколько раз. Определенно приятное, так звали моего племянника, так что имя мне очень нравилось. Долго думала, что одеть. Хотелось платье и каблуки, но погода оставляла желать лучшего. Да и не хотелось, чтоб он подумал, что я вырядилась ради него. Много чести! Остановив свой выбор в конце концов на светлых джинсах и теплом свитере, я обула любимые угги и пошла в сторону кафе. Девушкам присуще опаздывать, поэтому я шла очень медленно, но все равно опоздала лишь на пять минут. С облегчением увидела, что Артем уже сидит за столиком.

Увидев меня, он улыбнулся.

– А я думал, ты уже не придешь.

– Как я могла не придти? Ты же мне обещал мороженое! – пошутила я.

– Кстати, о нанесенном вреде. Это тебе, – протянул он мне маленькую коробочку.

Раскрыв, увидела флакон с любимыми духами «Кокетка № 4».

– Но как ты догадался? – удивилась я.

– Ты вчера их на меня столько вылила, что у меня весь шарф ими пропах. Зашел в магазин и дал понюхать консультанту, попросив дать такой флакон.

– Сумасшедший, – рассмеялась я, – представляю, как на тебя там посмотрели!

– А что, клиент всегда прав! Мало ли, какие у меня причуды!

Мы заказали фирменных булочек и кофе. Артем от мороженого отказался, а я съела с удовольствием.

Было такое ощущение, как будто мы знакомы уже сто лет. Мы разговаривали на различные темы, и, главное, нам было о чем поговорить.

Меня гложило лишь одно: я все вспоминала объятия мужчины из сна, и мне хотелось проверить, такие же они или нет. Но не могла же я на него наброситься с объятиями?

Все хорошее быстро заканчивается, и пришла пора расходиться по домам. Тема пошел меня провожать.

– Мы, оказывается, соседи, – удивился Артем, когда мы подошли к моему подъезду, – я живу в соседнем доме.

– Да уж, странно, что мы раньше не встречались.

Надо было прощаться, а я не знала, как тонко намекнуть на новую встречу. И телефон он у меня так и не просил, а самой навязываться не хотелось. Может, он просто решил загладить вчерашний инцидент, а я себе уже напридумывала свадьбу и троих детей!

– Кстати, какие планы на завтрашний вечер? Ты в курсе, что на Красной завтра гуляния в честь дня города? Не хочешь прогуляться?

– Почему бы и нет? – спокойно ответила я, а внутри все ликовало.

– Тогда я завтра вечером позвоню, тебя забрать с работы или от дома?

– Позвонишь – договоримся. Пока.

– До завтра.

И лишь закрыв подъездную дверь, до меня дошло, что в эйфории я так и не дала свой телефон. И куда он будет звонить, интересно?

Глава 4

Я собирался ехать в офис и прогревал автомобиль, когда открылась пассажирская дверь, и в машину села девушка. Видимо, перепутала авто. Я только хотел указать девушке на ее ошибку, как увидел, что это вчерашняя маньячка.

Ну уж нет, так она от меня не сбежит! Заблокировал двери. Девушка как раз закончила телефонный разговор и повернулась ко мне. Да, она меня тоже явно узнала.

Она пыталась выбраться, но я ей этого не позволил.

Наконец смог все объяснить и вернуть кошелек. Она потребовала утерянное мороженое, я тоже хотел познакомиться с ней поближе, так что договорились встретиться в семь в небольшом кафе.

Поехал в офис. Опять все перепрошил. Теперь никто не сможет взломать нашу систему, зато я могу взломать кого угодно. Я хакер от Бога! Нашел этого Андронова, взломал его почтовый ящик и нашел много чего интересного.

Его переписка с одной из любовниц была очень интересна. Оказывается, он был женат, и все его богатство принадлежало жене, и если она узнает что-то об его изменах, не видать ему ни копейки. Скопировав парочку самых интересных фоток, они любили сниматься, особенно ню, я отправил ему письмо со скрытого ящика, предупреждая, что если он не прекратит распускать руки на работе, эти фото окажутся у его жены.

Затем заехал в парфюмерный магазин и заставил консультанта нюхать мой шарф, на который брызнули духи Анелии.

Анелия… Какое красивое имя!

В кафе я пришел первый и терпеливо ждал девушку, рассматривая меню. Закрадывались, конечно, мысли, что она не придет, но я их отгонял.

Мы почти сразу перешли на ты, болтали обо всем на свете, и почему-то складывалось стойкое ощущение, что мы знакомы сто лет.

Моя сестренка Лариса постоянно бухтела на меня, что я не умею общаться с противоположным полом, поэтому до сих пор и один. А о чем с ними говорить? О нарощенных ресницах или маникюре? Или о новом женихе Ольги Бузовой?

Лена была не такой, мы с ней обсудили все, начиная от пристрастий и заканчивая политикой. Наши интересы во многом совпадали, и мне почему-то хотелось прижать ее к себе и никуда не отпускать. Давно такого не было! У меня, конечно, были девушки, но надолго они не задерживались: или мне, или ей становилось скучно, и мы разбегались. Вечер подошел к концу, и я пошел провожать новую знакомую. Был приятно удивлен, что мы, оказывается, соседи.

Возле ее подъезда возникла неловкая пауза, прощаться не хотелось, но и стоять было как-то неудобно. Вспомнил про увиденный сегодня транспарант, что завтра начинают праздновать день города, пригласил ее сходить. Она согласилась и убежала, а я пошел домой задумчивый и влюбленный. Да, пожалуй, я влюбился. Весело рассмеялся. Видела бы меня сейчас Лариса! Ее угрюмый братишка выбрался из своей берлоги и даже пригласил девушку на свидание!

Глава 5

Хотелось петь и танцевать! В душе было легко и спокойно. Блин, я что, влюбилась? Вот же ненормальная!

Еле смогла уснуть! Утром в веселом настроении пошла на работу. Переживала, конечно, как мы свяжемся с Артемом, но, с другой стороны, он знает, где я работаю, так что найдет, если захочет.

На работе все было тихо и спокойно, и даже Андронов приятно удивил. Подошел и попросил прощения. Сказал, что бес попутал. Я как стояла, так чуть и не упала – что происходит? Я что, нарисовала себе идеальную реальность и в нее перенеслась? Но если так, то я не против, главное, не возвращайте меня обратно в мой тусклый и грустный мирок!

Как же часто наше настроение зависит от людей, которые рядом! Недаром говорят, что надо окружать себя оптимистами, и тогда жизнь будет прекрасна. А по мне – надо окружать себя любящими людьми.

День приближался к концу, я ждала, что позвонит Артем, но звонка все не было и не было. Оксанка смеялась надо мной, что я трубку прожгу скоро взглядом. В половине шестого раздался звонок с незнакомого номера. Сердце радостно екнуло. И, да, это оказался он.

– Малыш, ну что, куда за тобой заезжать?

От его голоса по коже пошли мурашки. «Малыш» не слишком ли рано? А, пофигу, если хорошо с человеком, к черту условности!

– Я скоро заканчиваю, так что подъезжай на работу.

– Скоро увидимся.

С работы я летела на радужных крыльях любви и свободы.

Чувствовала себя бабочкой, но боялась, что вот-вот сон закончится, и я опять проснусь в пустой квартире и в своей серой жизни, в которой были только дом и работа.

Артем уже ждал меня возле входа.

– А откуда ты узнал мой номер? – удивленно спросила я.

– Ну я же программист, информация – это мой конек, – как маленькой объяснил Тема.

– Подожди, Андронов тоже твоих рук дело?

– Что, исправился кобелина?

– Да, – рассмеялась я, – а я еще удивилась, что это он извиняться надумал!

– Ну, теперь я исправил все недоразумения, которые портили тебе настроение, так что можем отдыхать спокойно.

– Точно!

Красная встретила нас разноцветными огоньками и веселым гомоном толпы.

Несмотря на идущий снег, на улице показывали мини-представления, кто-то играл на гитаре, кто-то пел.

Воздух был полон веселья и счастья. Замерзнув, мы забежали в кафе выпить кофе и услышали, что через пятнадцать минут будет грандиозный фейерверк. Выпив кофе, мы, как дети, побежали за толпой смотреть на салюты. Это было восхитительно, но прохладно, и Артем, словно почувствовав, прижал меня к себя. И я наконец поняла, что его объятия во сто крат лучше тех, которые я помнила из сна, ведь во сне нельзя передать всю гамму чувств, которая тебя накрывает, когда рядом тот, кто нужен тебе, и кому нужна ты.

Прошел год

Нет, не прошел, пролетел. Артем уговорил меня забросить не приносящую удовольствие работу и заняться любимым делом. Я подумала и согласилась. Давно мечтала открыть небольшое кафе-библиотеку в одном флаконе.