– Конечно, узнала… узнала, что вы, Роман – тевтонский рыцарь, который смотрит в своём шлеме только через узкие прорези для глаз! – вы могли бы мне и раньше позвонить, ещё в аэропорту Милана! – гневно ответила Катя.

– Вы позвонили её мужчине? – поинтересовался он.

– Нет, я звонила Санта Клаусу и желание загадывала, – невольно съязвила девушка, понимая, что сама начинает нервничать.

– Екатерина Сергеевна! Я попрошу вас поспокойнее разговаривать, сейчас все переживают.

– Не указывайте, что мне делать и как мне себя вести. Я вам не подруга, а подруга Виктории, которая сейчас неизвестно где. Единственное, за что вам можно сказать спасибо, так это за то, что вы записали мой номер телефона, позвонили и сообщили мне о происходящем, – утвердительно сказала Катя.

– Хорошо, можете злиться на меня, но нам нужно решить, что делать дальше. Может, она вообще осталась в Милане? – начал размышлять он.

– Роман! Вот вы вроде умный мужчина?! А рассуждаете как…неважно как! Вы вообще женскую логику не понимаете, да и не только вы, вообще – все мужчины. Виктория так бы не сделала, а если бы что-то и надумала, то я была бы в курсе этого и с вами в таком тоне не разговаривала. А что делать дальше? Я вам скажу: ждите до завтрашнего дня, потому что сейчас нужно начать «пробивать» информацию по своим каналам, – подытожила Екатерина. И тут же услышала сигнал звонка по другой линии – звонил Александр.

– Всё, Роман! Мне звонят по другой линии, извините. До завтра! – выпалила она.

– Спасибо! До завтра! – ответил он.

Катя тут же переключилась на другой контакт и нажала кнопку ответа вызова:

– Да, Александр, слушаю тебя, – быстро проговорила она.

– Катя! В общем, я сейчас еду в полицейский участок и хотел бы попросить вас подключить свои связи, потому что полиция долго будет это всё растягивать, да и не очень я уверен в них, – сказал он.

– Естественно, я параллельно буду вести своё расследование и по ходу дела или получения какой-либо информации, сразу же тебе скажу, но ты не забывай, что я тоже в полиции, – ответила Катя.

– Спасибо огромное! Пока! – произнес Александр.

– Держись! Всё будет хорошо, до связи! – сказала Екатерина и выключила телефон. Выдохнув, она поняла, что её точно ждёт бессонная ночь и, поднявшись с дивана, пошла на кухню заваривать свежий чай. Немного подумав, она сказала про себя:

«Ни черта подобного! Одним чаем я тут не отделаюсь»!

И, открыв шкафчик на кухне, достала оттуда «дежурный» бокал для коньяка и бутылку «Курвуазье». Плеснув себе в бокал благородного напитка на три глотка, она села в кресло и немного выпила, почувствовав, как обжигающее тепло пробежало по её телу, освобождая голову от тревожных мыслей. Так и хотелось, чтобы сейчас было так на самом деле, когда ничего не нужно, просто посидеть одной и расслабиться.

Закрыв глаза, Катя представила, как она летит, словно птица над зеленым лугом, который освещают лучи раннего утреннего солнца. Что никто не нарушает этого покоя и этой свободы, которая даёт парить в бескрайнем, голубом небе. Как пахнет трава, растущая на этом лугу, и вперемешку с чистым утренним воздухом создаёт ощущение самого настоящего счастья, которое может подарить только жизнь. Как будто твоя душа одна, среди всего, что происходит вокруг тебя и именно твоей душе подвластно восприятие этого маленького, и в тоже время огромного мира, который находится внутри твоего собственного Я.

Она вышла из своих мечтаний и, опустошив бокал с коньяком, начала думать, кто ей сможет помочь в поиске информации о пропаже её подруги. Долго раздумывать не пришлось, ну, конечно же, ей сразу пришёл на ум её очень хороший знакомый, который, кстати, в своё время оказывал ей знаки внимания… Ах, каким же он был интересным тогда – курсантом Военного института Министерства обороны.

Да, он сейчас в браке, и можно сказать, что счастливом. У него двое детей и умница-красавица жена. В последний раз они виделись около двух лет назад на конференции по борьбе с оргпреступностью.

Михаил очень умный и порядочный человек, а как мужчина – так, наверное, вообще идеальный, причём эта идеальность в нём не вызывает отвращения, а, наоборот, магнетически притягивает и располагает к себе. И даже не сказать, что таких людей мало, их просто нет, он один такой – единственный. Никто из женщин не может отвести взгляда от него, мужчины завидуют его успешности и аристократическим манерам.

Может, он продал душу дьяволу? Это никому неизвестно. Он на всех приёмах и открытых конференциях всегда присутствует со своей супругой, она у него вообще конфетка-кокетка, ревнует она его к этим женским взглядам или нет – доподлинно неизвестно никому. Другими словами, они очень интересная пара. А вот что известно Кате про него, так то, что он в прошлом – военный атташе, а сейчас продолжает службу во внешней разведке.

– Ну что, красавчик Мишка? Сейчас буду звонить тебе, – подумала Катя и на её лице появилась улыбка, а на щеках – лёгкий румянец…

Привет, Виктория!

Опешив от слов этой женщины, Вика, как заколдованная, направилась следом за ней. Пройдя в другую часть дома, Халима отворила дверь, посмотрела по сторонам и жестом руки показала Вике, чтобы та следовала за ней. Пройдя всего несколько шагов, они оказались около небольшой пристройки, которая была сооружена из того же материала, что и все дома вокруг. Женщина открыла дверь, и движением руки пригласила девушку пройти. Когда Вика оказалась внутри, она увидела пластиковые баки с водой, пару тазов, несколько кувшинов и леек.

– Тебе надо помыться, – почти приказным тоном сказала Халима, – я подожду там, – повернувшись спиной, она вышла за дверь.

Виктория поняла, что это помещение используется как ванная, но только для женщин, а также служит прачечной. Чуть поодаль, в другом углу комнаты, стояли пол-литровые пластиковые бутылки, от которых исходил запах приятных восточных благовоний.

«Очевидно, это ароматизированные масла или мыло?» – подумала про себя девушка. И, взяв одну из них, она почувствовала благоухающий аромат. В любом случае, ей очень хотелось освежиться и принять если не ванну, то хотя бы ополоснуться просто водой…

Освежившись, Виктория снова надела на себя одежду, которую ей дала Халима, и направилась к выходу. Выйдя на улицу, она увидела красивую девочку лет семи или восьми, с подносом в руках, а рядом с ней Халиму. Посмотрев на Вику, Халима наклонилась к девочке и что-то шепнула ей на ухо, та, мило улыбнувшись, подошла и, немного стесняясь, протянула ей поднос с восточными сладостями:

– Омми (на арабском – мама).

– Спасибо! – поблагодарила Виктория, не обратив внимание на незнакомое слово. Взяла с подноса кусочек джалеби и, приоткрыв своё лицо, съела угощение, которое оказалось довольно-таки вкусным.

– Иди за нами! – без эмоций произнесла Халима. И Вика следом направилась за ними. В скором времени они оказались перед домом, куда ее и привезли.

– Халима! Про какого мужа вы мне говорили? Меня что ли замуж выдать собираются? – с волнением в голосе спросила Виктория.

– Видишь эту девочку? Её зовут Амина, она дочь твоего будущего мужа, ты будешь её мамой, – холодно ответила женщина.

– А вы вообще в курсе, что я уже собираюсь замуж и у меня есть жених? – спросила та.

– Мне всё равно, всему – воля Аллаха, это он выбрал тебя, – ответила спокойным голосом Халима.

Виктория с ужасом ощутила, что это тупик, из которого, скорее всего, нет выхода. Никто не знает, где она сейчас находится, её, конечно, начнут искать, но на это уйдут долгие месяцы, а то и целые годы, и маловероятно, что её вообще когда-нибудь найдут. Тоскливо защемило сердце от всей этой безвыходной ситуации, от того, что её забрали как вещь и привезли непонятно куда, и распоряжаются её жизнью на свое усмотрение. Ещё и эта Халима, чёрт бы её побрал, или загадками говорит, или вообще молчит.

Ладно, первое, что нужно сделать – это успокоиться и разобраться, где она сейчас находится, второе – попытаться добраться до консульства, правда, непонятно какого. К тому же ни паспорта, ни мобильного телефона, да и самой сумочки у нее не было, что уж говорить… У этой непонятной женщины тоже бесполезно что-либо спрашивать, она как зомбированная ходит.

Размышления девушки были прерваны неожиданным стуком в дверь, Халима направилась её открывать. Отворив, женщина перебросилась несколькими фразами с пришедшим мужчиной, потом повернулась в сторону Вики и сказала ей:

– Пойдём! Нас уже ждут. Потом перевела взгляд на девочку и сказала ей что-то по-арабски, после чего та кивнула головой и выбежала на улицу. Виктория подошла к Халиме, которая ещё раз осмотрела её, одобрительно кивнула и, повернувшись спиной, жестом руки показала, чтобы Вика следовала за ней.

– Ну, вот! Сейчас всё и выяснится, – подумала про себя Вика. Когда они вышли на улицу, их ждал тот же мужчина, который сопровождал Викторию от машины к дому.

Только сейчас она обратила внимание, что у него небольшой шрам над правой бровью. На улице было пустынно и тихо, и лишь откуда-то издалека доносился лай собаки. Они шли мимо домов, ни одной живой души вокруг, хотя было примерно обеденное время. От яркого солнца слезились глаза, да и от горячего воздуха дышалось с трудом. Оглядевшись по сторонам, девушка попыталась узнать, в каком месте она находится, но ничего на ум не приходило, в этой местности ей точно не приходилось бывать.

– Вот так… съездила в Милан, – подумала про себя она. Продолжая следовать за ними, девушка постаралась запоминать расположение домов, хотя и не знала, поможет ли ей это, ведь, где ей придется жить, а точнее – существовать, она пока не знала.

В какой-то момент Виктория догадалась, к какому дому они идут, он значительно отличался от остальных, не столько видом, сколько своими размерами. Он был трёхэтажный, вокруг патрулировала вооруженная охрана, а у входа стояло двое мужчин, которые были одеты в камуфляж, так же, как и сопровождающий женщин мужчина. Когда они подошли к входу, один из охранников открыл перед ними дверь и пропустил внутрь.

Войдя в дом, Вика обратила внимание, что пол и стены были в коврах. Несколько диванов, с цветными подушками, стояли вдоль стен и около них располагались низкие деревянные столики. Посреди комнаты широкая, деревянная лестница уходила вверх, на следующий этаж.

Оказавшись на втором этаже, они прошли по устланному коврами коридору и подошли к двери, около которой стояло ещё двое охранников. Сопровождающий мужчина что-то сказал им, и стража, кивнув в ответ, распахнула массивную дверь. Мужчина со шрамом прошёл внутрь комнаты и остановился, жестом приглашая пройти Халиму с Викторией.

В конце комнаты стоял большой стол, за которым сидел видный мужчина с усами и бородой, восточной внешности. Халима подошла к столу, сложила ладони вместе перед собой, поклонилась ему и молча отошла в сторону. Мужчина оставался сидеть на месте и лишь кивком головы дал понять, что принял этот поклон от неё. Затем он перевёл свой взгляд в сторону Вики и жестом руки показал, чтобы она подошла. Девушка нерешительно приблизилась к столу и остановилась.

Он встал и пристально оглядел Вику. Что-то найдя в её облике… снова сел.

– Поклонись! – прошипела, как змея, Халима.

Виктория посмотрела на неё сверху вниз:

– Не буду! У меня другая вера! – и встретила злобный, прищуренный взгляд Халимы.

Повернув голову в сторону мужчины, Вика гордо подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ха…ха…ха…! – рассмеялся мужчина, – А я смотрю, что ты, Виктория, слишком смелая! – практически без акцента и на русском языке, с усмешкой произнёс он.

– Кто вы? И что вам от меня нужно? – спросила девушка, продолжая смотреть ему в глаза.

– Меня зовут Зафар, – представился мужчина и продолжил, – А ты не помнишь меня?

– Да я вас даже не то, что не помню, а знать не знаю! – ответила Вика.