А между ними женщина. Джина Гарсия. Не скажу, что она нужна мне, но она нужна им обоим. Одному – чтобы умереть за нее, второму, чтобы жить. Что ж, это тоже как нельзя кстати. Чем больше внимания они сосредоточат на ней, тем меньше места в воспаленном рассудке останется на вопросы. Я позабочусь о том, чтобы заполнить пустоты. Да, пустот быть не должно. Женщина-врач… Это символично. Она тоже должна увидеть таинство перерождения. Уверен, она оценит, а ее влияние на мужчин сделает свое дело в дальнейшем. Да, это нужно, это будет полезно.

Эстель не нужно знать о них слишком много. Особенно об Аресе. Очевидно, что она не сможет проникнуться доверием к человеку, испытывающему ненависть к ее существу. Это сложно. Я буду думать. Единственное, что мне остается.

11 декабря 2278 года

Они здесь, как я и предполагал. Все трое. Что ж, сделано много. У меня в руках человек, который будет моим оружием, моим знаменем. Точнее не моим, а знаменем Эстель. Моей маленькой девочке предстоит совсем не маленькое дело. Но она будет готова, когда придет время. Когда придет время… Интересная точка отсчета. Когда же оно придет? Когда я этого захочу? Я вправе решать? Но кто сделает это за меня? Кто решит, что время пришло? Кто, наконец, скажет: «Хватит!»?

Все обстоит именно так, как я планировал. Завтра, может быть, послезавтра я начну говорить с ними и посвящать в план. Я практически абсолютно уверен в успехе. Я видел их глаза. Они оба именно там, где и должны были быть, а это о многом говорит. По крайней мере, для меня.

12 декабря 2278 года

Сегодня я говорил с Нэйтом Монро. Признаю, что сделал множество поспешных выводов на его счет. Бумага не может полностью передать настроение человека. Уникальный психиатрический случай. У человека совершенно определенно синдром, который принято называть «кризис среднего возраста». Его глубочайшая форма. Все это, помноженное на, в каком-то роде, беспочвенные угрызения совести и уверенность в собственной несостоятельности воплотилось в суицидальных наклонностях. Человек хочет умереть, хочет закончить свою жизнь, которую считает бессмысленной. Для того, чтобы понять это, вовсе нет нужды быть врачом. Это играет мне на руку.

Стыдно ли мне за то, что я пользуюсь его состоянием, чтобы достичь своих целей? Ничуть. Я не пытаюсь решить какие-то свои локальные задачи. Возможно, это прозвучит как защита, но я стараюсь сделать мир лучше. Я слишком долго ждал их, слишком долго.

Нэйт Монро – мой козырь. Мне нужно всего лишь подтолкнуть его. Его главная проблема в том, что на его жизненном пути не встретился человек, объяснивший ему смысл его собственного существования. Немногие могут добраться до этого смысла своими силами. Ему нужен этот смысл, нужна эта цель, нужен этот пик, ради которого есть смысл бороться, продолжать восхождение. Без цели мы ничто. Мы влачим наше жалкое существование в ожидании того дня, которого боимся на подсознательном инстинктивном уровне, боимся животным страхом. Мы боимся его настолько, что всю жизнь делаем вид, будто этого никогда не произойдет. Вместо того, чтобы посмотреть правде в глаза и расставить над ней все точки, мы отворачиваемся от нее и игнорируем. Когда нет цели, в конце только она, смерть. У Монро сейчас в конце только лишь смерть, безжалостная, беспощадная, неминуемая. Возможно, что его смерть близка, ведь наши желания имеют особенность исполняться. Но чтобы его жизнь, оставшийся ее кусок, обрел смысл, ему нужно поставить перед глазами цель, из-за которой не будет видно смерти. Я более чем уверен, что когда я сделаю это, Нэйт Монро будет готов сыграть свою роль, одну из главных ролей.

13 декабря 2278 года

Сегодня я размышлял о жизни, вспоминая то, чему научился за те несколько часов, изменивших меня. Она говорила о жизни, но как я мог слышать ее, когда был глух. Я был глуп и слеп, а ведь многих ошибок можно было бы избежать, многих людей уберечь. Человеческая жизнь, вот что стоит в самом центре вселенной, вот тот столп, на который опирается небесный свод, та основа, которая не дает ему рухнуть вниз, закончив всю эту суету в доли секунды. Ценность жизни невозможно преувеличить. Она все, она и ничто. Начало и конец. Это ее слова, я помню. Я должен был услышать их тогда, я должен был запомнить, должен был быть слишком занят все эти годы, чтобы теперь до меня, наконец, дошел смысл. Без меня не будет жизни. Течение остановилось, круговорот замер, застопорился, ему нужен толчок, нужна помощь, иначе он начнет гнить. Любое колесо должно крутиться, оно для этого существует.

Рашид привез молодого парня, одного из своих бойцов. Совсем еще юнец, ему было слишком рано еще пока отдавать свою жизнь за истины, которых он не мог понять в силу своего возраста. Все заслуживают шанс. Каждый использует его по-своему. Второй шанс предоставляется лишь избранным. Избранным от избранных. Я не мог не дать парню еще один шанс, ведь он использовал свой первый, не осознавая того. Он должен вырасти, должен окрепнуть, должен образумиться, и только тогда делать выбор. Выбор, вот из чего состоит наша жизнь. Бесконечная цепочка выборов. Мы хороши настолько, насколько правилен наш выбор. Попробуй выбрать. А ведь в твоем распоряжении всего одна попытка, и назад пути нет. Забавно. Кто-то играет с нами. Именно по этой причине мне смешон весь этот фарс про атеизм. Если Бога действительно нет, то кто же тогда устанавливает правила? Кто зритель? Кто судья? Кто смотрит, как мы мучаемся в потугах перед вариантами. Кто смеется над нами, когда сделан неправильный выбор. Кто разводит руки в стороны, в ответ на мольбы о второй попытке? Я просто не могу поверить в то, что Бога нет.

Я показал таинство моим гостям, и, уверен, оно произвело на них впечатление, как и на каждого, кто становился свидетелем, как и на меня, когда я увидел это в самый первый раз. О да, я помню этот день. Я никогда его уже не забуду, до самого конца. Я не поверил ей, когда услышал, но она не настаивала, будто бы и не ждала доверия в ответ. Она лишь просила попробовать, когда я буду готов. И я попробовал. И обрел силу. И тогда укоренился во мнении. Сила не в том, чтобы отнимать жизнь, а в том, чтобы возвращать ее утерявшему. Забрать жизнь может каждый, вернуть ее может лишь избранный. Я и есть избранный. Единственный. То, чему они стали свидетелями, заставит воздвигнутые в их разумах барьеры потрескаться и осыпаться. Пройдет несколько дней, за которые они не смогут думать ни о чем другом, кроме увиденного, и барьеры рухнут с ужасающим грохотом, пропустив поток правды в иссушенный котлован лжи, образовавшийся в их сознании. Да, пожалуй, это можно описать как дамбу, сдерживающую поток очевидностей. Человеческий разум устроен таким образом. Он не может с легкостью пропустить то, что выведет его из зоны комфорта. Для собственной защиты он готов возводить стену, такую высокую, какую только сможет, только чтобы волна правды, угрожающая его комфорту, оставалась с другой стороны. Именно по этому я всегда говорю, что до тех пор, пока человек не захочет во что-то поверить, сам не захочет, ты никакими силами и средствами, доводами и доказательствами не сумеешь заставить его сделать это. Он должен прийти к этой точке сам. Точка невозврата. Упереться в нее головой и понять, что для того, чтобы двигаться дальше, нужно принять это. Это один из процессов круговорота жизни. Мы отрицаем, затем осознаем и принимаем, потом вновь отрицаем, но уже что-то новое, и так далее до бесконечности. Это не изменить, это можно только понять и научиться использовать. Не я внушаю что-то человеку, он сам себе это внушает. Это очень сложный и длительный процесс.

Этот процесс уже запущен в головах моих гостей. Я привел им доказательства, продемонстрировал правду. Пройдет некоторое время, и они переродятся. А пока что мне остается только дать им это самое время. И молиться, чтобы у меня оно было.

15 декабря 2278 года

Любовь. Да, это она. Я видел ее миллион раз, и в каждый из них она пряталась под новой маской, но в итоге она проявляет свою сущность. Она как болезнь, меняет людей, заставляет их плясать под свою дудку, унижает, давит, карает… Она правит этим миром. Она – единственное светлое, что осталось в человеке сегодня. И именно она привела ко мне Нэйта Монро и Якова Манува. Безжалостная. Беспощадная. Я понял это сегодня днем, после разговора с Аресом. До этого момента я был уверен лишь в душевном состоянии Монро, но теперь я отчетливо вижу всю картину, теперь от меня не ускользнет ни одна деталь. Да, тяжело быть человеком. Нэйт Монро любит их спутницу. Это было ясно сразу, как только они появились тут. Я видел в его глазах. Такие маленькие люди вынуждены жить с таким большим грузом самого сильного чувства. Сложно объяснить, но любовь видно даже тогда, когда она скрыта под маской безумия. Он хотел умереть? Да. Он хочет этого сейчас? Да. Он хочет сделать это от безысходности? Нет! Вот тут я ошибся. Я помню его взгляд тогда, когда их приволокли ко мне с мешками на головах. Первым делом он нашел взглядом ее. Я видел это, но не придал тогда значения, был слишком поглощен собственной персоной. В точности как тогда, на Орионе. И только теперь я понял, зачем ему нужна смерть. Тогда, стоя на коленях, он хотел умереть за нее. Он твердо уверен, что если его не будет, это принесет ей счастье. Отсюда и происходит вся его психологическая картина, весь этот его диагноз. Самопожертвование. Это признак любви, ее знаменосец, ее пророк. Желание жертвовать собой ради других, ради другого. Чувство, идущее наперекор самому главному из всех инстинктов, заложенных в нас природой – самосохранению.

Что же до Ареса, то я сегодня все понял. Я посвятил его в часть собственного плана, так как увидел, что посеянное пару дней назад зерно уже успело дать ростки. Этот простоватый, недалекий солдат, подверженный всем возможным фобиям, он сыграет в конечном итоге важную роль. Он готов жертвовать собой, но не ради женщины, ради Монро. Это другое лицо любви. Той, что брат испытывает к брату. Да, я абсолютно уверен в своих выводах.

Теперь я вижу всю картину целиком. Эти двое… они умрут. Сказать, что мне жаль? Я не могу сказать этого. В конце концов, это бы все равно произошло. Все их жизни безустанно стремились к преждевременному окончанию. Я отчетливо вижу цель и еще более отчетливо вижу цену, которую придется заплатить. До сегодняшнего дня у меня была только часть суммы. Теперь она у меня вся, целиком, и время расплаты близится.

Поразительно, но судьбу мира призван решить банальный любовный треугольник. Обычные чувства трех людей перевернут бытие с ног на голову, хорошенько встряхнут, чтобы высыпался мусор, и вернут первозданный вид.

16 декабря 2278 года

Сегодня я перебирал старые записи и наткнулся на свой старый дневник. В нем я попытался рассказать о всех событиях, связанных с полетом на Орион. В частности, я описал и само пребывание там. Мне теперь это кажется забавным, но именно этот день послужил катализатором краха этого мира. Неизбежного краха. Вся сила жизни сосредоточена в этой временной точке. Одна эпоха закончилась на ней, а другая зародилась. Я плачу, когда перечитываю его. Приведу эту часть и в этом дневнике.