Академия Эрд. Пламя в руках (страница 9)
Лэйс убежала на свидание к Крату, пообещав сегодня напомнить ему о Грегоре. Айри читала учебник по «Истории мира», а я лежала на кровати, уткнувшись взглядом в потолок. Прокручивала в голове образ чудовищ, бой в целом и ректора. Невероятная сила – безграничная! Ему почти четыреста лет, почему он не женат? Нет, не то чтобы я представляла себя на месте его жены, просто интересно: в Академии каждый год обучаются тысячи девушек, с кем-нибудь, но его резерв должен был совпасть. Он, так же, как и все маги, может передать свою силу только наследнику – своему ребёнку. Для этого и создавали семьи, для этого и были необходимы брак и совпадение магии. А может, среди себе равных резерв не совпал, а жениться на ком-то статусом ниже его собственного, считал неприемлемым? Я хорошо помнила, с каким пренебрежением он смотрел, когда узнал, что мой отец неизвестен. Взгляд, жесты и интонация просто кричали – «ты мне не ровня». Почему я вообще о нём думаю? Мне должно быть всё равно, что он думает обо мне, хотя уверена, ректор, в свою очередь, забыл о моём существовании, как только за ним закрылась дверь зала зельеварения.
– Девочки! Девочки! Что я узнала! – С криком ворвавшаяся в комнату Лэйс плюхнулась рядом со мной на кровать. – На нашем ректоре проклятье! Представляете, проклятье!
Я резко села на кровати, а Айри, откинув учебник, не отрываясь смотрела на Лэйс.
– Ты уверена? Кто тебе рассказал? – Мне не верилось в подобное.
– В общем… Крат мне рассказал, а ему Эд рассказал, а Эду ещё кто-то… не важно… – Видимо, Лэйс бежала в общежитие, в нетерпении рассказать всё нам, поэтому сейчас никак не могла отдышаться и говорить спокойно. – Итак, примерно триста лет назад некая болотная, очень сильная, – подруга подняла палец, закатив глаза, – ведьма влюбилась в Ортаса дар Лартака без памяти, и, можно сказать, сама предложила ему на ней жениться. Но их резервы не совпали, совсем, а это значит, не видать огненного наследника ректору. Оно и понятно, с болотными мало кто совпадает. Ну, в общем, он ей отказал категорически, сказав, что ему просто необходимо передать силу сыну. Она настолько оскорбилась его отказом, что прокляла, сказав, что если ему так нужен наследник, то он появится только в союзе с огненной, и ни с кем больше! Вот!
Мы сидели, открыв рот. Ничего себе развитие событий!
– Но огненных женщин не бывает! – воскликнула Айри.
– Вот именно! Лет через сто ведьма вышла замуж и перестала обижаться, но проклятие, к сожалению, снять не смогла, сказав, что вложила в него древнюю магию, очень сильную. Он, конечно, может жениться на ком угодно, да и резерв может совпасть, но увы – только огненная подарит ему наследника! Бедный, бедный ректор…
Мне тоже в какой-то степени было его жалко – не повезло человеку, очень не повезло. Поэтому он один, потому что всё ещё надеется на появление в этом мире огненной. У него огромная сила, большой резерв, но передать, к сожалению, он его никому не сможет. В нашем мире маги не выбирают наследника, только кровная связь, только прямой наследник.
– Мда, невесело… – заключила Айри. – Трэйси может хоть со скалы спрыгнуть ради ректора, но он на ней не женится. Вот она разочаруется.
– Он вообще ни на ком не женится, никогда.
Мы молчали, каждый думал о своём, ну и конечно, о проклятии ректора. Интересно, о нём все знали или только курсы Защитников? За полтора года мы слышали десятки историй о любовных похождениях дар Лартака, но ничего о проклятии и болотной ведьме. Может, это скрывалось?
– Ты, кстати, спросила у Крата про Грегора? – оживилась Айри.
– Рыжего он не помнит, да и сказал, что особо не рассматривал, но в следующем рейде присмотрится и расспросит у остальных Защитников, – отчеканила Лэйс. По её уверенности мы поняли – Крат получил самые подробные инструкции. – А вообще, девочки, прорыва давно не было, я переживаю. Когда часто – они всегда некрупные, на несколько часов, но когда вот такое затишье на несколько недель – быть беде.
– Не накручивай, Лэйс. Может, Фараны понимают, что получают сильный отпор от Защитников и не лезут лишний раз? – успокаивала подругу Айри.
– Они не могут понимать, они же монстры! Хотя их ведь никто не изучал с этой точки зрения. и договориться не пытался. А может, всё-таки пытался?
– Вот в следующий раз у профессора дак Росс и спросим – он точно знает. – Я-то точно спрошу, да и ещё вопросы у меня есть.
Глава 9
Следующая пара недель пролетела незаметно. Ректора я не видела и радовалась этому, больше на занятия он к нам не приходил. Дак Вар гоняла троечников, готовя их к пересдаче экзамена, остальные были предоставлены сами себе. Я по её просьбе делала зелья, пополняя запасы для лекарского крыла. Финч гонял наши пятые точки до полного изнеможения так, что мы, приходя с его занятий, просто падали ничком и пару часов не шевелились. Ему добавили занятия с нами, тем самым нарушив расписание, поэтому на занятиях по физической подготовке с нами всегда был какой-то курс. Мы радовались – чем больше людей, тем меньше он сосредотачивался на ком-то одном, да и в толпе было проще затеряться. Иногда получалось заниматься вполсилы, Финч отвлекался на команду по дарту и на некоторое время откровенно забывал про нас. В этот момент мы болтали с девчонками с других курсов, выясняя, что нас ждёт дальше и к чему следует готовиться. Среди них оказалось много общительных и приятных девушек, так что всего через несколько занятий мы уже встречались, как хорошие знакомые.
Теперь, в список моих любимых предметов по праву вошла «История мира» и профессор дак Росс. Его занятия были невероятно интересны и познавательны. Я слушала его, открыв рот, и всегда задавала больше всех вопросов. Он, в свою очередь, никогда не раздражался и всегда старался дать ответ, который всех удовлетворит. После новости о проклятии ректора я на первом же занятии спросила его об огненных-женщинах.
– Профессор, а были когда-нибудь в истории огненные-женщины? – Мне не терпелось получить ответ на этот вопрос.
– Были. Точнее, была. Одна.
– К-как? Нам ведь говорили, что их не бывает.
– Да, верно. Триста лет назад у Финеля дар Мартари, огненного Защитника, было две дочери, благополучно получивших магию матери – артефакторику. Но огненному нужен был сын, чтобы передать свой дар. И вот боги услышали его и дали им третье дитя, оказавшееся тоже девочкой. Финель не желал рисковать и вопреки протестам жены отдал дочери свою магию. Как и полагается в нашем мире, она была зачислена к Защитникам, чтобы, повзрослев, пройти обучение наравне с ними.
– Что с ней случилось, профессор?
– Она погибла в одном из рейдов на четвёртом курсе…. Больше я ничего не знаю. – Но он знал, я видела – знал, просто не хотел рассказывать. – Мы усвоили уроки прошлого, и больше никто на такое не решался.
Она жила триста лет назад, ректору тогда было сто, почему он на ней не женился? Или тогда ещё не было проклятия? А может, она уже была замужем?
– А она успела выйти замуж? – не унималась я.
– Да, её мужем был огненный. Многие, включая короля, предвкушали – оба родителя поделились бы с ребёнком силой, и он бы уже родился с таким резервом, что с лёгкостью мог бы в одиночку противостоять Фаранам. Но увы… Да, и огненной-женщине пришлось бы нелегко, появись она среди нас.
– Почему, разве быть огненным не привилегия? – теперь уже вопрос от Айри.
– Да, леди дар Вайн, привилегия. Но вы только представьте, что бы было тогда? Быть Защитником – это значит иметь всё: титул, почёт, богатство, в конце концов. Она могла бы выйти замуж за любого мужчину, всё равно отдав бы ребёнку свою магию. Говоря «за любого», я имею ввиду всё: магию, приставку к фамилии и положение. Где гарантия, что за ней бы не «охотились» мужчины, желающие легко и просто улучшить своё положение в обществе? Женившись на Защитнице – получить приставку «дар», а произведя на свет огненного наследника – получить расположение короля.
– Но так ведь не может быть… – Я не совсем понимала, о чём он говорит.
– Может, Оливия, ещё как может. Вы наивны в силу столь юного возраста, но существуют алчные люди, готовые на всё, только бы упрочить своё положение в обществе и разбогатеть. Ваша чистая душа даже не предполагает, что кто-то способен использовать кого-то в своих целях, не испытывая при этом любви и привязанности. Для некоторых власть и богатство – наивысшие жизненные ценности.
Если честно, меня его ответ огорошил. Значит, быть Защитником-мужчиной – привилегия, а Защитником-женщиной – наказание? Я не хотела в это верить. Настолько было гадко, что казалось, что это он сейчас говорил обо мне, а не о какой-то абстрактной несуществующей женщине. Я, конечно, понимаю, что не все люди порядочные и честные, но плохих не встречала ещё в своей жизни. Да, возможно, я наивна, но, к счастью, мне пока не пришлось испытать предательство любимого человека или понять, что человек, которого считала настоящим другом, на самом деле воспользовался мной. Очень надеюсь, что этого не произойдёт, хотя никто ни от чего не застрахован.
После занятий я шла в зал для зельеварения и готовила то, что говорила дак Вар. Иногда это были простые составы, а иногда самые сложные, как, например, «Зелье магического отката». Но я со всем справлялась, мне нравилось то, что я делаю, а ещё это была отличная практика. В этом же зале профессор тренировала тех, кто должен пересдать экзамен, и я волей-неволей наблюдала со стороны. У большей половины был шанс пересдать: девушки не хотели быть отчисленными и с энтузиазмом занимались, даже Трэйси. А вот у пятерых шансов точно не было: ни таланта, ни желания учиться. В нашем мире никто не хотел быть в рядах отчисленных из магической академии, нет – это было не смертельно, скорее, накладывало нехороший отпечаток на всю семью и значительно снижало шансы на хорошую партию для замужества.
Я помнила о нашем разговоре с дак Вар и о её планах на меня, но спросить и напомнить не решалась – может, передумала? Умная женщина с большим стажем преподавателя и бесценными знаниями вызывала у меня доверие. Профессор мне симпатизировала, и все понимали: она выделяет меня среди остальных, возможно, потому, что я относилась с любовью к её науке, а может, просто нравилась ей.
На одном из следующих занятий по истории я задала дак Россу вопрос, который волновал не только меня, но и моих подруг:
– Профессор, скажите, как вы думаете, Фараны разумны? – Он сразу смутился и потупил взгляд, стало понятно – у него своё мнение на этот счёт.
– Если позволите, леди дан Кронэр, я считаю, что да. – Зал зашумел. – Повторюсь, девушки – это исключительно моё мнение. Рассказывали, что при первых вторжениях они не сразу нападали, а замирали на какое-то время, как будто ожидая чего-то. Маги, тёмные и светлые, пытались наладить с ними ментальный контакт, но увы, ничего не получилось. И тут только два варианта: либо они с нами не желают с нами общаться, либо…
– Не обладают разумом, – подытожила я.
– Верно. Но всё же, я думаю, что они нападают не по собственной инициативе, а, так скажем, по приказу. Возможно, где-то там, за «дверью», существует кукловод, который передвигает многочисленные лапки Фаранов.
– Но для чего ему разрушать наш мир?
– Леди, мы же не знаем, что там – в другом мире. Вполне возможно, он может находиться в упадке или быть частично разрушенным, и монстры совместно с хозяином ищут себе новый дом.
– А кто-нибудь пытался выяснить, как закрыть «дверь»? – прозвучал вопрос от Лэйс. Она, так же, как и я, симпатизировала профессору и считала историю самым интересным для себя предметом.
– После первых нескольких нападений монстров отыскали записи Бровика, в которых описывались приёмы перехода между мирами и упоминался некий механизм для открытия и закрытия проходов. Уже известные нам способы закрытия «двери» не помогли, и маги обратились к его записям, но увы – перепробовали всё, но проход так и остался открытым. Тщательно обыскали его поместье, в котором маг работал несколько десятилетий и которое к тому времени было заброшено, но описанный им механизм не нашёлся. Никто так и не понял – изобрёл он его или только планировал это сделать, хотя в записях были чертежи упомянутого устройства.