– Не знаю, я первые попавшиеся выбрала. А она разная бывает?

– Пошли уж… – вздохнул Пончик, добавил патронов в магазин, и пара направилась внутрь.

***

Внутри находился бармен за стойкой бара и пара посетителей за столиком. Все замерли, уставившись на дверь и на Пончика с ружьем наизготовку.

Пышка пугливо перескочила трупы, стараясь не вступить в кровь.

– Уважаемые, у нас к вам никаких претензий нет! – нервно сказал один из посетителей, мужчина под псевдо «Бомбер».

– Ага, – согласился Пончик, поворачиваясь в его сторону вместе со стволом.

Неожиданно за его плечом раздались выстрелы, три раза.

Пышка с двуручного хвата стреляла в бармена из своего «Нагана». Парень успел увидеть, как тело бармена падает за прилавок, роняя из рук обрез двустволки.

– Он это… ну, вот… – сообщила девушка, показав руками в сторону прилавка.

– Ага, – согласился парень.

Пончик опять повернулся к посетителям. Те нервно посмотрели на ствол дробовика и замерли.

– Вы кто?

– Предприниматели местные, – ответил Бомбер.

– И чем занимаетесь, предприниматели?

– У меня заведение, развлекательное, – смутился Бомбер.

– Да бордель он держит, – загоготал второй, «Лесник». – А я бригады охотников в лес посылаю.

– Бордель? – прищурилась Пышка. – Это тот, куда меня продать собирались?

– И что? Не продали же. А вообще ты не сильно гонор показывай, у тебя еще, может, всё впереди.

– Вот же гад какой! – возмутилась девушка и выстрелила ему в голову.

Гад умер. Лесник заржал.

***

К Леснику вроде особых претензий не было. Сидел он спокойно. Пара опустила оружие.

– Надо бы трофеи собрать, – Пышка была девушкой хозяйственной и практичной.

Она сняла с себя тяжелый рюкзак, поставила его на стол, а сама метнулась наружу, забрать то, что выпало с первых трупов. Вернулась быстро, трупы уже успели раствориться в воздухе, вещи нужно было просто подобрать с земли.

– Пара костюмов спортивных только и кроссовки.

– И зачем они нам?

– Можно себе оставить, дома носить. Размер подстроится, грязь сама очищается. Можно продать на аукционе, денег-то у нас нет.

Затем Пышка собрала то, что выпало с остальных трупов. Тела, кровь и прочие следы бойни растворились, перестав портить интерьер. От этих тел тоже ничего ценного не осталось, только с бармена упала непривязанная двустволка и за прилавком лежала коробка патронов к ней. Патроны были с картечью, подходили к дробовику, им Пончик порадовался.

Пока девушка занималась осмотром, Пончик стоял так, чтобы контролировать все двери: входную, на кухню и на второй этаж.

Из кухни осторожно выглянула, а потом и вышла высокая крупная баба. Из тех, кто способен остановить на бегу слона и завязать ему узлом хобот. С широкими плечами, грудью, торчащей вперед, как две крупные дыни, крашенными в цвет черной вишни волосами, лет сорока-сорока пяти на вид. Звали ее Марыся.

– Вы больше стрелять не будете?

– Не будем. А надо? – уточнила Пышка.

– Не. Не надо. Вы теперь будете новыми хозяевами ресторана? Вместо Механика?

Пончик глубокомысленно сообщил: – Ага.

Парень даже не думал, что обзавестись недвижимостью можно так просто.

– А вы кто?

– Я тут управляющая. Вы только того, козлика моего больше не убивайте, когда воскреснет.

– Какого козлика?

– Бармена. У него псевдо «Рога». Он вначале требовал, чтобы с ударением на первый слог произносили, но так и не убедил никого.

Пончик согласился. Пусть бармен живет и работает, если стрелять в них больше не попытается.

– Вы голодные, наверное. Я вам сейчас поесть соберу, – женщина исчезла за дверью.

4. Знакомство с деревней

Парочка присела за стол. Оружие далеко не убирали – мало ли, кто еще сунется. Вдруг у Механика еще кто-то в банде есть.

– Ты что там говорил про хозяев ресторана вместо Механика? Ты серьезно? – тихо спросила Пышка.

– Не знаю, – пожал плечами парень.

– Давай поедим и будем, как планировали, в лес уходить. Мы ж не супермены какие, воевать тут постоянно за этот ресторан.

– Думаешь? – Пончик не знал, как поступить. Как-то всё неожиданно получилось. – Надо сначала с людьми поговорить, узнать побольше о Пятке и жизни тут. В лесу тоже устроиться непросто.

– Это да, – вздохнула. – Надо собрать информацию, пока возможность есть.

Скоро им принесли плотный завтрак. Сырники со сметаной, яичница с гренками и колбасой, кофе и корзинка с теплыми булочками, вкусно пахнущими корицей.

***

Когда поели и перешли к десерту, подошел от своего стола Лесник.

– Простите, уважаемые, разговор есть.

Пончик кивнул ему на стул. Тот сел.

– У вас планы какие, что дальше будете делать?

– Не знаем. Вы нам расскажите, как жизнь в деревне устроена, а то мы ничего тут не знаем.

– Новички? – задал Лесник риторический вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Самое главное, что вам нужно знать – тут каждый сам за себя. Пока вы чьих-то интересов не трогаете, вас тоже не трогают.

Потом устроился удобнее и начал рассказывать подробности:

– В деревне есть несколько серьезных людей, каждый из которых ведет своё направление. Я вот охотой и добычей мяса занимаюсь, Механик с новичками работал и за порядком следил, Бомбер за развлечения отвечает. Есть строительная артель. Есть артель лесорубов и столярная мастерская. Кабак и самогонный цех есть для тех, кому выпивка важнее еды и девок. Еще несколько мелких мастерских есть, артели охотников, которые мехом промышляют, добытчиков, которые ресурсы собирают и сдают в факторию. Та выкупает меха и шкуры, намытое золото и ягоды барзотника. Все продукты мы в магазине трудового лагеря покупаем, кроме мяса, так что сельским хозяйством тут никто сам не занимается. Из учреждений администрации кроме фактории и трудового лагеря еще есть бесплатная столовая, где кормят стандартными сбалансированными рационами, это для тех, у кого на ресторан и продукты денег нет.

– А людей в деревне сколько?

– Это как смотреть. В сумме тысячи две. Из них половина – в трудовом лагере, их можно не считать. От них ни проблем, ни пользы. Иногда только мужики сманивают оттуда девушек посимпатичнее, а больше лагерники в жизни деревни никак не участвуют. Из оставшейся тысячи половина – синие алкоголики. Пытаются на подсобных работах что-то заработать или украсть, если получается – тут же в кабаке тратят. Иногда в лес суются, пытаются заработать, гибнут там, как мухи. И опять суются. Они все давно потеряли надежду на досрочное освобождение, так что гибель для них – это просто сутки без выпивки.

– Ага, – пробормотала Пышка, слушая с широко раскрытыми глазами. У ее отца были проблемы с алкоголизмом, так что она не понаслышке представляла, во что может превратиться человек с зависимостью или белой горячкой.

– Живут синяки в общежитиях, там ужас ужасный стоит, такой шум и бардак. Поножовщина каждый день. Нормальные люди туда не суются, и пьянь из района общежитий стараются не выпускать. Этим охрана кабака занимается, в ней человек десять служит.

– О как. Гетто? – поинтересовалась Пышка.

– Да. Гетто. Там еще и новички селятся, но их отдельно селим, для них особый корпус общежития, с охраной. Остальные люди живут в своих домах. Сотня где-то женщин в деревне есть, они или в борделе работают, или за мужиками пристроены. Пара сотен человек работают по найму. Еще пара сотен сами крутятся, как могут. Ну, и предприниматели, о нас я говорил. Мы живем на верхнем конце Пятки, в отдельном районе. У нас там нормальные дома, удобства, охрана.

Лесник замолчал. И Пончик молчал, переваривая информацию.

– Ну, в целом я главное рассказал, теперь повторяю вопрос: какие ваши планы? Я успел с другими людьми перетереть. В принципе, никто особенно по Механику плакать не будет. Он хватку потерял, и жадность ему характер испортила. Но он выполнял важную работу – новичков в руках держал и шатунов. Еще за порядком в центре деревни следил.

– «Новичков в руках держал» – это значит «грабил и насиловал»? – возмутилась Пышка.

– И грабил тоже. Вы на это с другой стороны посмотрите. Сюда всякие люди попадают, многие новички страха не знают и сразу бросаются в беспредел. Прямо от круга возрождения шли в факторию, покупали автомат, а потом сначала в ресторан – пожрать и выпить на халяву, потом на верхний конец – добывать себе в бою богатство, девок и славу. Вот оно нам надо? Они же к этому миру, как к игре вначале относятся. А для старожилов это давно не игра, а жизнь. Механик уже пару лет порядок поддерживал. Сначала у новичков деньги отбирал, показывал им их место, потом распределял на работу. К тому моменту, когда у новичка появлялись деньги на оружие, он уже понимал, что здесь к чему и глупостей не делал. Еще шатуны есть – это люди, которых в других деревнях по пять раз убили. Люди это обычно конфликтные, с такими нужно сразу беседу проводить, если слов не понимают – опять убивать, чтобы не мутили у нас воду. И синяки, наши, деревенские. Они гибнут часто, их после возрождения надо в сторону бараков подгонять, чтобы в центре не бродили, а то воровать по мелочи начнут. Нормальному человеку и в голову не придет, что коврик на крыльце какую-то ценность имеет, а они и его украсть попытаются, чтобы продать и выпить.

– И что, вы хотите, чтобы мы теперь этим занимались?

– Кто-то же должен. Если вы не будете этого делать, у вас один вариант – валить из Пятки. А если готовы – тогда пристрелите еще пять раз Механика с его людьми и живите. Ресторан будет вашим, дом Механика на верхнем конце. У него там две симпатичные девки еще, кстати, живут и прислуга.

– Нам надо подумать, – промямлил Пончик.

– Думайте. Мы вообще рады, когда приходят люди, способные думать. Тут таких не так чтобы много. А если человек еще и делать способен, так мы ему даже поможем. Так что думайте до завтрашнего утра. Утром Механик со своими парнями воскреснет.

Лесник уже попрощался и поднялся уходить, потом обернулся:

– Да, насчет Бомбера. Он нормальный мужик и настроен мирно. Заметьте – вы его грохнули, а охрана борделя еще не прибежала вас убивать. И он тоже выполняет полезную работу, за развлечения отвечает. Лучше не трогайте его завтра. Народ не поймет.

***

Пончик доедал последнюю булочку.

Пышка задумчиво водила пальцем по столешнице из полированных досок. Дерево было светлым, чуть розоватым, под светом из окна поблескивало мелкими красными прожилками. Красиво.

– Простите, – рядом остановилась Марыся.

Пончик кивнул ей на стул: – Садитесь.

Та села, поправила подол платья, чинно сложила руки перед собой.

– Вы теперь точно вместо Механика будете? Тогда я вам про ресторан расскажу.

– Не решили еще, – признался Пончик. – Как-то всё неожиданно.

– Тогда я расскажу, чтобы вы понимали, о чем речь.

– Ага, – согласилась Пышка.

– Так как ресторан напротив круга возрождения, и вообще единственное частное здание в центре, тот, кто его держит – следит за порядком и занимается новичками. Так давно уже сложилось, еще до Механика. Я застала еще предыдущего хозяина.

Оказалось, кроме Марыси, которая тут и управляющий, и шеф-повар, в ресторане работают еще бармен (временно мертвый), два кухонных помощника, и две официантки, которые по совместительству бандитов обслуживают в постели. Им после работы и посетителей не возбранялось принимать в своих комнатах, но эта услуга для заведения была не профильной. Сейчас кухонные работники трудились на кухне, девицы сидели наверху, в своих комнатах. Спустятся позже, когда обеденное время начнется, обслуживать посетителей. Там же, на втором этаже, есть комната Механика и две комнаты, где его бойцы жили. И пара комнат пустых, для сдачи тем, кто в деревню со стороны придет. Такие гости редко, но бывают.