Я взял смартфон, и Яндекс услужливо поправил введённое слово. С картинки на меня смотрела, раскрыв пасть с зубастым диском, давным-давно вымершая акула каменноугольного и пермского периодов.

***

Через две недели Юрке разрешили вставать, и мы пошли в больницу навестить его. Наш друг похудел и побледнел, левая рука и обе ноги забинтованы.

Около его постели сидела аккуратно причёсанная женщина, которую я сперва не узнал. Это была Юркина мама, тётя Галя.

– Здравствуйте… – Я положил на тумбочку пакет с яблоками и соком.

– Ой, мальчики! – обрадовалась тётя Галя. – Только что Борис звонил, теперь вы пришли, спасибо, что не забываете.

Она сбегала в коридор, принесла ещё один стул и тактично вышла из палаты, оставив нас одних.

– Видали? – горделиво прищурился Юрка. – Как я в больницу попал, так и не пьёт, и отец тоже бросил. Сказал: «Всё, баста! Сын дороже».

– Класс, – одобрили мы.

– Здесь здорово, палата на одного. Лежу, как король… А вы фотки сделали?

Мы сразу поняли, о чём он, и отвели глаза.

– Не до того было…

– Ну вот, – поморщился приятель. – Пятнадцать тысяч пропали.

– Юр, а ты помнишь? Ну… что случилось.

– Такое не забудешь. – Юрка приподнял забинтованную руку. – Мне доказывают, это был сом. А то я сомов не видел!

Серёжка вынул из кармана распечатанную картинку геликоприона и показал Юрке. Тот взял листок и стал внимательно разглядывать.

– Знаешь, мне кажется, акула не хотела тебя сожрать, а просто прогоняла, – сказал я. – Недавно прочитал, что в древности на месте Уральских гор был океан, и в нём водились такие геликоприоны, они питались креветками и моллюсками. А потом океан обмелел и исчез.

– Жа-а-аль… – протянул Юрка. – Круто было бы на берегу океана жить. А эти акулы куда делись?

– Вымерли триста миллионов лет назад.

– Ха! Все бы так вымирали. Откуда она тогда взялась?

Мы не знали ответа на этот вопрос.

Может быть, геликоприоны просуществовали эти миллионы лет в какой-нибудь подводной пещере среди сталактитов и сталагмитов, приспособились к пресной воде, а потом одной особи наскучило, вот и вышла ночью наружу поохотиться – акулы охотятся ночами… А что, нормальная гипотеза!

Глава вторая. Метеорит

Тёплый ветер влетал в приоткрытое окно, шевелил голубые матерчатые жалюзи. Середина мая, через две недели с облегчением закинем подальше школьные рюкзаки – здравствуй, свобода!

Генератором интересных идей в нашей троице всегда был Юрка. В поход с ночёвкой? Легко! На рыбалку? Пожалуйста! Дельфина в Урале искать? А как же! Но сейчас он брякнул такое, что мы с Серёжкой скатились на пол от хохота.

– Юр, ты пошутил? – едва проговорил я. – Камень, исполняющий желания!

– Чё ржёте? – обиженно буркнул Юра и заёрзал в компьютерном кресле. Потянулся к пачке чипсов, выудил жёлтый картофельный кружок. – Тот, кто это рассказал, врать не станет.

– Такой большой, а веришь в сказки, – сказал Серёжка. – Тебя обманули.

– Вы даже не дослушали, – покосился Юрка.

Я поднялся с пола, отряхнул джинсы:

– Ладно, расскажи подробно, мы не будем перебивать.

– Серьёзно говорю: есть такой камень, который исполняет желания. Челябинский метеорит… который в озеро упал.

В феврале этого года над Челябинской областью пролетел метеорит и упал в замёрзшее озеро Чебаркуль, пробив воронку. Мы о нём, конечно же, слышали – по ТВ часто показывали сюжет в новостях.

– Если нырнуть, дотронуться до него и загадать желание, то оно сбудется, – сказал Юрка. —Мы с одним пацаном, Никитой, в интернете общаемся, он живёт в этом Чебаркуле. Ездил на озеро, загадал желание – и сбылось.

– А что просил? Телефон новый, что ли? – засмеялся Серёжка. – Обычное совпадение, а он раструбил.

Юрка оттопырил губу, показывая, насколько далека догадка друга от правды.

– Сам ты телефон… У него собака умирала. Загадал, чтобы она выздоровела, вернулся домой, а Грета с порога бросилась, лицо лижет… Здоровая, будто и не болела.

Мы с Серёжкой притихли: это не пустяк, а считай, что чудо.

– А тебе зачем ехать, что хочешь просить? – подпёр щёку кулаком Серёжка.

Юрка посопел и сказал:

– Чтобы отец работу хорошую нашёл. Злится он, так и сорваться недолго. – А ты что загадаешь?

– Э, я ещё никуда не еду! – замотал головой Серёжа. – Мать не отпустит.

– Как хочешь. Мы с Данькой вдвоём рванём.

Я опустил глаза. Двести пятьдесят километров – это не на соседнюю улицу за чебуреками сбегать. И вообще, враки про камень. Если бы всё так просто было…

Юрка понял, что не воодушевил нас, поэтому с жаром принялся уговаривать: ехать надо не прямо сейчас, а с началом каникул, ещё есть время подготовиться и всё продумать.

– Ребят, да вы что? У вас ни одного желания нет? – наседал он.

Серёжка пожал плечом. Фирменные шмотки, ноутбуки, скоростные велосипеды появлялись у него раньше, чем наш друг успевал как следует помечать о них.

– А если я загадаю мир во всём мире? – хмыкнул я.

– И загадай! – обрадовался Юра. – А что, классное желание. Ну как, рванём на Чебаркуль?

– Не знаю, подумаю.

– Подумай, подумай…

И тут Юрка получил неожиданное подкрепление: Серёжка заявил, что поедет, и если его желание исполнится, то будет здорово, но не сказал, какое именно, мотал головой: тайна.

Я сообразил, что если не поеду, то пропущу классное приключение и потом не прощу себя, и сказал:

– Я с вами.

***

В нашем распоряжении было четырнадцать дней, ровно столько оставалось до начала каникул. Тянуть с поездкой было нельзя: метеорит со дна озера ещё не достали, но ведь могли это сделать. И тогда всё пропало. Отвезут камень в какой-нибудь московский институт для исследований, и не увидим его как своих ушей, не то чтобы потрогать.

Как мы позже узнали, обломки метеорита подняли со дна озера в октябре. Самый большой камень хранится теперь в краеведческом музее Челябинска.

– А как Никита узнал, что камень желания исполняет, кто ему сказал? – спросил я.

– Никто, сам выяснил. Плакал, шёл куда глаза глядят и вышел к озеру.

Серёга удивился:

– Чего он в холодную воду полез?

– Расстроенный был. Нырнул, увидел камень, и его как торкнуло, мысль в башку влетела, что если дотронется и желание загадает, то сбудется оно. Ну подумайте, этому метеориту миллиарды лет, может, его сам Бог в руках держал. Чё опять ржёте? Не верите – не надо. Только псина Никиткина жива и здорова, а ведь её усыпить хотели, чтобы не мучилась.

Ехать в Чебаркуль было решено автобусом. Четырнадцать лет всё же, паспорта имеем, никто слова против не скажет. На другой день мы собрались у Серёжки и заперлись в комнате. Говорили шёпотом. Серый достал из ящика стола чёрный бумажник и вытряхнул деньги на стол.

– Принесли? – спросил он.

Мы полезли в карманы, достали мятые пятисотки и сотенные, выданные родителями на карманные расходы. Пересчитали. Всего набралось семь тысяч шестьсот рублей.

– А этого хватит? – забеспокоился Юрка. Его взнос в общую кассу был самым скромным.

– За глаза хватит, даже на еду останется, – успокоил я.

– Всё это здорово, – сказал Серёжка и сложил деньги в кошелёк, – а родителей как нейтрализовать будем?

Это хороший вопрос. Я был уверен, что мама поднимет страшный крик, если узнает правду, и, конечно, никуда меня не отпустит. И Серёжкины родители тоже, и тётя Галя, Юркина мать.

– Давайте скажем, что едем с учителем на экскурсию, – придумал я.

– Класс!

– Не, не годится, – отверг Серый, – твоя мать в школьном чате есть?.. Ну вот. Спросит что-нибудь про экскурсию, а ей смайлик с выпученными глазами пришлют.

Юрке повезло больше нашего: тёти Гали в чате не было.

Я помолчал, поскрёб затылок и придумал:

– За пару дней мамин смартфон возьму потихоньку и удалю приложение, тогда и про экскурсию скажу. Не будет уведомлений – она и не заметит. А когда заметит, поздно будет.

– Хорошая идея, – дружески хлопнул меня по спине Серёжка, – тоже так сделаю.

– Слушая, Юр, а ты знаешь дорогу? Озеро-то большое… Где этот метеорит упал? – спросил я.

– Никитка объяснил, я нарисовал карту, не бойся. – Юрка достал из кармана свёрнутый тетрадный лист в клеточку, разгладил на столе. – Вот дорога от вокзала, вот озеро… упал он здесь, недалеко от берега.

Я представил, как мы идём по тропе с рюкзаками, располагаемся на безлюдном берегу (отдыхающих нет, слишком рано), раздеваемся и ныряем…

Вздрогнул:

– Вода, наверно, холодная…

– Ну не зима же, потерпишь.

Внизу громко хлопнула дверь и послышались сердитые голоса, мужской и женский, что-то лопотала Даша, Серёжкина сестрёнка.

Сергей втянул голову в плечи, напрягся, это было видно по немигающему взгляду. Потом заговорил громко, без пауз, будто хотел заглушить то, что происходило внизу.

– Надо будет жратвы купить, яиц сварить, бутербродов всяких наделать. А ещё фонарик с собой взять, вдруг заночуем? Одежду тёплую, паспорта не забыть. А билеты как покупать будем? Через интернет или в кассе?

– В кассе лучше, – ответил я.

Голоса на первом этаже стали тише, потом смолкли.

***

Мама на удивление спокойно отнеслась к экскурсии.

– А куда едете?

– Э-э-э… в монастырь, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Как хорошо, это никогда лишним не будет, – обрадовалась мама. – А в какой монастырь? В Свято-Троицкую обитель?

Я поддакнул, благодарный матери за подсказку, и подумал, что надо Юрке и Серёжкой про монастырь сказать, чтобы мы не путались в показаниях.

На общие деньги купили билеты на автобус и кое-какую еду: колбасу, йогурты и шоколад, хлеб, яблоки. Было весело ходить по магазину, что-то выбирать, а что-то класть обратно на полку – дорого!

***

Автобус отправлялся в 8:30. Было довольно прохладно, на небе появились тучки.

– Хорошо, если дождь пойдёт, – сказал Юрка, натягивая поглубже бейсболку, – людей на берегу не будет.

– Там дождя нет, я погоду смотрел, – прищурился на небо Серёжка. – Днём двадцать один градус, солнечно. А люди… что нам люди? Купаться никому не запрещено. Как выбрались, всё путём?

Я улыбнулся:

– Нормально. Полным ходом еду в монастырь…

– Я тоже. Смотрите, кажется, вон наш автобус! Побежали?

Мы рванули к автобусу. Я немного трусил, что нас не пустят в салон, что будут говорить разные глупости: почему без взрослых, так нельзя, да ко-ко-ко… Но всё прошло гладко, даже приготовленный паспорт не понадобился. Показали билеты и заняли места.

Ехать предстояло четыре часа. Мы одновременно почувствовали голод, достали бутерброды с колбасой и сыром, поели, запивая кока-колой. Потом мои приятели задремали – что ещё в дороге делать? – а я глядел на унылый пейзаж за окном и думал про желание, никак не мог определиться. Юрка хочет отцу помочь, Серёга молчит, но я догадываюсь, что не ноутбук с великом он просить собрался. А мне ничего в голову не приходит… А, да глупости это всё! Сказки для малышей.

Так я и задремал с каким-то чувством досады.

***

– И куда теперь?

Мы стояли возле невысокого длинного здания с надписью: «Автовокзал», переминались с ноги на ногу.

– Дань, дальше куда? Веди нас, Сусанин. Ты же говорил, что отдыхал здесь, – сказал Серёжка, расстёгивая ветровку – стало жарко.

Я поперхнулся:

– Мне тогда два года было, я и не помню ничего. И отдыхали мы не на озере Чебаркуль, а другом каком-то… название похожее…

– Не паникуй, я знаю дорогу. Маршрутки ходят, ехать всего минут десять. – Юрка полез в карман брюк и вытащил пачку сигарет.

– Загадай желание бросить курить, – поддел Серёжка.

– Ещё чего! Я и сам брошу, когда захочу. Стану я на ерунду желание тратить…