– Поле Подавления стравливает энергию с Кристаллов, которые можно применить для нанесения вреда Бессмертному. – Гармоничный Эринг вслушался в медленно истончающийся корабельный контур. – Кристаллы полностью гражданского назначения ещё действуют. Я чувствую отклик стазис-капсул. Отведи меня к ним, прекрасная Лучеяра.

Даарийский гигант взвалил на плечо одного из Сияющих, и Лучеяра помогла ему взвалить на второе плечо ещё одного своего соратника.

– Тебе известно моё имя? – удивилась она. – Я не ожидала, что меня знают Даарийские воины. Систему Ярило охраняют Харрийские эскадры… Ступай в четвёртый сегмент судна, могучий братик, я помогу тебе нести раненых. Как твоё имя, могучий Гармоничный воин?

Лучеяра пристроилась позади, поддерживая головы уложенных на плечи Эринга Сияющих, и командор ответил:

– Я – командор Эринг, сводная эскадра Рода Ярнвиль, Галактика Артемида. Направлен в Третью Штурмовую группу сил прикрытия системы Ярило. – Он прибавил шаг, дабы минимизировать урон, наносимый раненым режимом «битва насмерть». – Как произошла засада? Что ты успела понять?

– Всё произошло очень быстро. – Гармоничная красавица зло скривилась. – Мы исследовали аномалию, и я вела судно по указанной Творцами траектории. Внезапно вокруг вместо космоса оказалась какая-то коричневая муть, сразу же отказала связь, защитные системы и силовая установка. Потом вокруг возникло множество боевых кораблей Тёмных, нас взяли на сцепку и потащили к этому кубу. Куб всё время смещался, видимо, стремился тайно удалиться от зоны похищения как можно дальше, и поэтому нас дотащили до него не сразу. Я пыталась сопротивляться буксировке при помощи аварийных Кристаллов, но они отказали, едва запустившись. Нас охраняли четыре Харрийских перехватчика, они таранили буксировщиков, но враги набросились на них всем скопом…

Злоба в потоке Гармоничной красавицы сменилась ненавистью:

– Перехватчики погибли, и нас затащили сюда. Серые начали вскрывать обшивку, и угасающее оборудование показало, что куб запускает гиперпривод. Корабельный корпус сопротивлялся усилиям Серых даже без силовых полей, тогда они подтянули сюда кучу дроидов и начали расстреливать судно. Пробили дыру и ворвались внутрь. Мы сражались всем, что было под рукой, но без оружия победить боевую технику не смогли. Что-то взорвалось прямо передо мной, и я на несколько мгновений потеряла сознание. Где-то в это время появился ты, и куб сразу же ушёл в гипер. Я пришла в себя и увидела, что судно захвачено Серыми. Их офицеров было трое, двое из них заторопились прочь, и та, которую ты убил, захотела пойти вместе с ними. Но ей сказали, что ты всего один, и приказали убить тебя. Офицеры ушли, потом в ангаре начался бой, и местная главная отправила сражаться всех своих дроидов. Пока они замешкались, я схватила обломок поострее и добралась до одного из врагов. Но Серые убили одного из моих соратников, и мне пришлось не убивать их солдата. Я заявила им, что убью его, если они убьют кого-либо ещё… вот в общем-то и всё. Потом сюда вошёл ты. – Она мгновение молчала и добавила: – Когда Даарийские воины присоединились к Харрийской эскадре?

– Наша родовая эскадра прибудет в систему Ярило через два лета. – Эринг добрался до отсека со стазис-капсулами, и Лучеяра поспешила распахивать их одну за другой. – Меня прислали сегодня утром отдельно, по требованию касты Жизнь Рекущих.

Он уложил раненых в хрустальные пеналы и покачал головой:

– В режиме «битва насмерть» я вытягиваю из них слишком много жизненных сил. Их состояние сильно ухудшилось.

– Ничего, Целители всё исправят! – решительно заявила Гармоничная красавица, запечатывая стазис-капсулы. – Одна я тащила бы их сюда слишком долго! – Она бросила взгляд на капельки чёрной крови, с тихим шипением выкипающие на искрящейся чёрной энергией пробитой броне: – Тебе нужно исцелить хотя бы открытые раны! Ты теряешь кровь, братик! Кристалл Регуляции твоего Светоча цел?

– Светоч не пострадал. – Эринг направился обратно за остальными ранеными. – Мне даже удалось вывести его из режима «битвы насмерть». Но внутри Поля Подавления оружие и Щиты не функционируют. Мне пришлось рассчитывать только на броню. Как только сохраним раненых, нужно попытаться пробиться внутрь куба и убить Бессмертного.

– Сперва мы должны поместить тебя под воздействие Кристалла Регуляции! – заявила Лучеяра. – Ты получил множество повреждений, энергозащита не функционирует, оружия нет – без лечения тебе не преодолеть сопротивления вражеских роботов! Позволь, я попробую с помощью Кристалла Регуляции исцелить тебе те раны, на которые хватит времени! Неизвестно, сколько куб пробудет в гиперпрыжке, твоё тело разлагает себя на энергию каждый миг!

– Враги могут вернуться сюда в любой момент. – Эринг вошёл в центральный отсек и взвалил на плечи ещё двоих раненых Сияющих. – Если те, о которых ты говорила, укрылись внутри куба, они наверняка понимают, что я получил сильные повреждения и меня необходимо уничтожить, пока Поле Поглощения не позволяет мне активировать энергозащиту и Боевые Кристаллы.

– Серые трусливы и эгоистичны! – с презрением ответила Лучеяра, помогая командору уместить на плечах пострадавших соратников. – Они совершенно точно уже в курсе, что ты в одиночку перебил тут всех их соплеменников вместе с их уродливыми боевыми железками! Наверняка Серые решили, что у тебя есть какое-то секретное оружие Сияющих, неизвестное Полю Подавления! Из страха быть убитыми они могут не высовывать носа из куба до тех пор, пока не выйдут в реальный космос там, где в их распоряжении окажется множество солдат!

– Тогда тем более необходимо прорваться внутрь куба как можно скорей. – Гармоничный Эринг постарался идти ещё быстрее, чувствуя, как собственный энергоконтур, находящийся в режиме «битва насмерть», высасывает последние жизненные силы не только из раненых, но и из самого себя. – Надо торопиться, иначе станет поздно.

– Нужно залечить хотя бы что-нибудь, братик! – упорствовала Лучеяра, оглядывая его тело, испещрённое пробоинами. – Так твоя боевая эффективность станет выше! Тебе точно хватит сил на энергоудары с такими ранами через пять или десять частей?

– Через пять, может, и хватит. – Эринг вслушался в пожирающий сам себя собственный энергоконтур. – Через десять, пожалуй, уже нет. Хорошо, рискнём. Как только закончим с ранеными. Вот только их придётся оставить здесь без охраны.

– Если мы победим, их найдёт спасательная экспедиция. – Лучеяра лишь покачала головой. – Если же нет, я постараюсь взорвать судно вместе с ранеными, иначе они достанутся Бессмертному. Скажи, доблестный Эринг, как ты узнал меня?

– В систему Ярило меня вызвал Ас Братислав из твоего Рода, – ответил Гармоничный командор, прибавляя шаг настолько, насколько позволяла потеря крови вкупе с режимом абсолютного поглощения. – Я встретился с ним перед тем, как нас отправили охранять вашу экспедицию. Когда мы прибыли на помощь к вашему боевому охранению, то опоздали всего на несколько частей и немедленно образовали поисковую сеть. Во время поисков я пытался настроиться на образ пилота потерявшегося судна, зачастую этот приём помогает, но вместо тебя я почему-то ощутил образ многомудрого Братислава. Устремившись в точку, из которой исходили его эманации, я оказался возле куба внутри Поля Подавления.

– Тебя вызывал в нашу систему Ас Братислав? – Гармоничная красавица вновь помогла ему укладывать раненых в стазис-капсулы. – Сюда аж из Мира Артемиды? Что же послужило причиной?

– Это сложная история, – Эринг поспешил обратно, – и во многом непонятная. Если коротко, то я, как и ты, не могу отыскать свою половинку. Почти сорок лет каста помогает мне в этом, но найти её не удалось. И вот сегодня Ас Братислав сообщил, что моей половинки действительно нет. Она проникла в наш слой Вселенной вместе со мной, но воплотиться неподалёку не успела. Чья-то более старшая Сущность сменила тело как раз в этот момент и заняла её место. В результате произошёл сдвиг в Родовой энергетической структуре, и моя половинка воплотилась где-то в другом месте хронологического луча. Но понять, где именно, оказалось невозможно. Ас Братислав лишь сказал, что Единое Информационное Поле Вселенной дало ему уверенность в том, что я должен оказаться здесь, в системе Ярило, и потому он вызвал меня сюда. Вот и всё.

– Многомудрый Братислав поведал, по чьей вине твоя половинка оказалась вдали от тебя? – Голос Лучеяры едва заметно дрогнул, и её энергопоток, борющийся с полученными ранами, немного просел. Видимо, от боли.

– Он не сказал. – Эринг перешёл на бег, дабы выиграть несколько мгновений. – Да я и не спрашивал. Какая разница? Ничьей вины в том нет. Если старшая Сущность и не смогла накопить сил для перехода в более вышний слой Вселенной, было это в прошлом воплощении. В этом воплощении она, быть может, старается изо всех сил! Я знаю, каково это – считать себя старой Сущностью. До разговора с многомудрым Братиславом я был уверен, что это я суть старая Сущность, прожившая первое воплощение недостойно и потому утратившая свою половинку, ушедшую в Высь в одиночестве. Очень тяжело осознавать такое, поэтому рвёшься в битвы любой ценой, лишь бы исправить хоть что-то… Но времена нынче мирные, и битв не хватает.

– Не хватает… – тихим эхом отозвалась Лучеяра. – В наше время найти враждебных Тёмных можно только в пространстве низких энергий…

– Вот мы их и нашли, – коротко подытожил командор. – Теперь дело за нами.

К тому моменту, когда все раненые были помещены в стазис-капсулы, офицеры Серых, скрывшиеся где-то в недрах куба, в ангаре так и не объявились. Либо внутри куба в их распоряжении с самого начала имелось ограниченное число роботизированных войск, либо гермафродиты задумали что-то ещё. Силы Эринга были на исходе, и он согласился с предложением Лучеяры. Стазис-капсулы с ранеными остались на полумёртвом научном судне, и оба Гармоничных переместились на Светоч. Кристалл Регуляции запустился в полноценном режиме без каких-либо трудностей, и Эринг завис в свечении энергий своего боевого поста.

– Как только враги появятся, пробуди меня без промедления! – Эринг заставил себя не ощущать всепоглощающего желания пить. Потеря крови вызвала сильную жажду, но желудок был пробит в нескольких местах и пить сейчас нельзя. – Я должен успеть встретить их снаружи, иначе противник попытается вынести с твоего судна раненых!

– Не волнуйся, могучий Эринг. – Лучеяра встроилась в сильно ущемлённый корабельный контур Светоча, и Гармоничный командор позволил кораблю временно ввести её в состав экипажа. – Я не подведу тебя! Когда начинаем?

– Сейчас. Более ждать нечего. – Он вывел организм из режима «битва насмерть».

Жестокая боль, рвущая нервы на куски, навалилась сразу отовсюду, и мозг запылал острой резью. Сознание поплыло, сообщая о критической потере крови, трёх десятках ран и резко падающем энергопотоке, быстро приближающемся к смертельному порогу. Сил сопротивляться почти не было, Эринг инстинктивно попытался войти в режим Саморегуляции, но в следующий миг Лучеяра взяла на себя управление Кристаллом Регуляции, и измождённое сознание Гармоничного командора погрузилось в тяжёлый, лишённый сновидений сон.

Несколько мгновений Лучеяра задавала Кристаллу Регуляции необходимые параметры исцеления, после чего тщательно вслушалась в его вибрации. Целителем она никогда не была, Род Небесной Лазури издревле славился высочайшим искусством Мастеров и Венедов, таковых родичей в его составе было большинство. В Роду, численность которого превышала миллиард Сияющих, хватало представителей касты Целителей, но основное их количество всё же приходилось на Рода-Побратимы. Целительской генетики у Лучеяры не имелось, как и, к глубокой печали, воинской. Но по роду кастовой деятельности любой Арганавт должен в совершенстве освоить корабельный Кристалл Регуляции, ибо в глубоком космосе может произойти всякое и не факт, что в случае серьёзной аварии или тяжёлой травмы рядом будут Целители.