…Не успел Идоро разложить вещи в боксе временного жилого здания-общежития для прибывающих, как комендант сообщил по коммуникатору громкой связи, что Идоро Иллеша ожидают у центрального входа. Местный полицейский, которого выделили для помощи и ориентации в местных улицах и обычаях был коренным ледянином: желтоватая кожа, раскосые глаза с двумя носовыми отверстиями на плоском лице и крошечными ушными раковинами. Рук, как и у землян, у него было две, а пальцев на них по шесть. На каждом пальце находилось по одному кольцу-устройству. Идоро знал, что с помощью этих колец коренное население приспособилось находиться на родных планетах после их терраформирования. Изменились величины гравитации, состав воздуха, температура среды. При терраформировании планет устанавливались параметры, усредненные для обитателей всех десяти звездных систем. Идоро еще в звездолете выдали прибор, который крепился на кожу шеи под подбородком, и напоминал жабры. Устройство с помощью тонкого шланга, ведущего к плоскому баллону, очищало фильтрами воздух, а из баллона в дыхательные пути поступал скорректированный для землян состав для дыхания. Такой же был и у подошедшего ледянина, представившегося сержантом Мао.

Мао и Идоро присели тут же, в холле, за один из столиков. Мао молчал и выжидательно смотрел на своего начальника. Идоро, не успевший сориентироваться, тем не менее, все это время прикидывал, с чего начать.

– Что мне нужно, – начал он, – смотри, я буду перечислять тебе версии, а ты мне скажешь, может ли это быть, и где об этом можно точно узнать. Первое. Массовый психоз. Это может быть что-то, связанное с медициной. Не было ли недавно массовой вакцинации? Возможно, вирус сезонный или что-то в этом роде? Второе – наркотики. Есть ли известные группировки, концерны, такие, планетарного размаха или даже галактического? Связанные с другими мирами? Третье. Ты же коренной ледянин? Возможно, в новой истории или в довоенной были похожие случаи? Четвертое. Есть ли на планетах излучатели такого космического масштаба?

   Идоро передохнул и подумал, что одной из причин непонятных событий в системе могут быть природные аномалии, но пусть лучше этой веткой расследования занимаются местные ученые. И вопросительно уставился на Мао.

Мао, слушавший вопросы с непроницаемым видом, при словах об излучателе оживился.

– Есть Академия космоса. Там раньше проводились эксперименты по поиску разумных рас. В космос посылались сигналы. Я читал пару статей об этом. И Академия за городом, не очень далеко, можем сейчас туда слетать. Наверняка, ученые смогут вам все рассказать и показать. У меня допуск для чрезвычайных обстоятельств. Пропустят всюду. Только…– Мао замялся, – вы скажите, что это ваша версия, а я просто сопровождаю.

Идоро усмехнулся. Настолько глупая идея, что Мао деликатно дает это понять? Да ладно, надо с чего-то начинать. Почему не с излучателя?

– А ученые ваши в курсе последних событий? Вообще, как реагируют местные?

– Ничего не знают ни ученые, ни местные. Полицейские и привлеченные подписали пакт о неразглашении с момента подписи и на десять лет вперед. Вам что, не давали такой пакт?

– Еще на Земле, но я думал, это только для инопланетных специалистов.

Мао щелкнул пальцами, из-за чего одно из колец полыхнуло синим, и пригласил:

– Пойдемте. У меня служебный квадро-флаер.

***

– Ах-ха-ха!! Вы сами это придумали? Излучение, действующее на гуманоидов всех рас и особенностей одинаково? Какие именно лучи? Вы же в курсе, что лучи имеют свойство рассеиваться? Поэтому расстояние не может быть слишком большим. Плюс неодинаковые погодные условия на разных планетах даже одной системы и даже после терраформирования. Существует, конечно, такое понятие, как самофокусировка луча, но для этого нужна огромная, повторяю, огромная мощность источника.

Профессор Академии космоса, тоже коренной ледянин, – высокий, тощий, желтокожий старик с молодыми сине-зелеными глазами, возбужденно бегал по переговорной – комнате с прозрачным потолком и без окон.

– А у вас, мне говорили, была программа по поиску разумных рас, и вы что-то такое излучали в космос? Там расстояния несопоставимо больше? – Идоро набычил голову и покраснел. Давно его так не позорили.

Профессор метнул на Мао полный презрения взгляд и сообщил устало, от его прежней веселости не осталось и следа:

– Это лазерное излучение. Создается квантовым генератором, да, подходящей мощности, но это оптический диапазон, как бы вам… Понятнее… Во-первых, заставить гуманоидов что-то делать, направив на них оптический луч, невозможно. Вы говорите, суицид? Нереально, нет. Во-вторых, если допустить, что это луч, то как этот луч просверлил пространство всех планет, они же не выстроены в нашей системе по прямой линии? Это скорее многоугольник. Так что, увы! Не могу помочь. Где расписаться о неразглашении?

Ученый чиркнул стилусом по подставленному Мао экрану планшета и, сгорбившись, вышел за дверь.

– Печально, только время потеряли, – пряча глаза, сообщил Идоро, – но отрицательный результат тоже результат. Довезешь меня до здания полиции, нужно доложить обо всем Кендрику. И подготовь мне на завтра статистические данные по всем планетам. Сколько преступлений, каких видов, какими гуманоидами свершались, в каких населенных пунктах, на каких планетах, есть ли различия, или, наоборот, сходства в чем-либо. Сегодня тебе оставшегося дня должно хватить, завтра принесешь результаты прямо с утра.

Мао кивнул, опуская квадро-флаер прямо на площадку перед зданием полиции. Скупо улыбнулся на прощание, дождался, когда Идоро выскочит наружу, и взмыл в воздух.

Идоро решил поискать Марианну. Может, ее исследования натолкнут его на нужный путь. Что-то первый раз у него такое непонятное дело. Даже тогда в системе Центавра с наркотиками было ясно, что это дело рук гуманоидов, то есть, дело человеческих рук. Здесь же… Нет следов, нет свидетелей, ничего такого, о чем стоило бы задуматься, потянуть за ниточку и размотать весь клубок.

Корпус криминалистов соединялся с основным зданием полиции подземным переходом. Идоро шел по коридору и с интересом осматривал помещения, расположенные с двух сторон за стеклянными стенами. Везде копошились служащие в белых халатах с капюшонами, в бахилах и перчатках. «Лаборатория биомаркеров пыльцы», читал Идоро, выискивая взглядом знакомую голову с короткой стрижкой, – «Масс-спектрометрия с индуктивно связанной плазмой», «Молекулярно-генетическая диагностика биологических жидкостей», «Морфометрия», и наконец «Помещение виртопсии». Вот где Идоро нашел и едва узнал Марианну в белом одеянии и очках на пол-лица среди таких же белых ангелов вокруг мертвого тела, лежащего под аппаратом для виртуального вскрытия.

Он помахал Марианне рукой, увидев, что она отвлеклась от работы и приспустила маску. «Подожди», – прочитал Идоро по губам и кивнул, что понял.

Через полчаса, вкусно пахнущая после душа, с еще влажными волосами, Марианна вышла из лаборатории и остановилась рядом с Идоро возле стеклянной стены.

– Необычный суицид. Молодой парень. Мигрант с Центавры. Как раз то, что ты рассказывал. Способ для этой расы совершенно неприемлемый.

– Наркотики?

– Да, добровольный передоз, представляешь? А у него тут семья. Из-за объединенного сознания все родные почувствовали его страдания и смерть.

– А где, ты говоришь, семья?

– Да вон стоят. Требуют выдать тело для захоронения. Пойдем на воздух?

– Подожди, подожди. Сначала я поговорю с родными этого самоубийцы. Должна быть причина для такого поступка.

Идоро направился к группе переселенцев из системы Центавра. Две пары, как он определил на глаз. Те, что постарше, очевидно, родители. Они вряд ли что-то знают о сыне, кроме того, кем и где он работал. А вот те, что стоят рядом с родителями, все равно кто, брат это, сестра или друзья, тех нужно обязательно допросить. Возраст примерно одинаковый. Значит, и интересы могли совпадать. Подойдя к родным покойного, Иллеш официально представился, сообщил о расследовании и, по очереди отведя каждого в сторону, задал несколько вопросов.

Потом подошел к Марианне, нетерпеливо переминающейся в коридоре, подхватил ее под руку и вышел вместе с ней наружу.

   На улице Марианна торопливо достала пачку с сигаретами и закурила.

– Ну что? Стало понятнее?

– Эти с Центавра что-то темнят. Вызвал их на завтра к обеду на официальный допрос. Попрошу Кендрика присутствовать. Предупредил, что, если не придут, будут трудности с выдачей тела.

– Почему темнят?

Вокруг Марианны из-за дыма сигарет образовалось ароматное облако. Потянуло уютным воспоминанием. Любимый всеми женщинами Солнечной Системы аромат с Венеры. На венерианских бескрайних полях выращивали знаменитый табак, генномодифицированный клетками различных цветов. Сигареты Марианны пахли цветущим мандарином.

– Не говорят, откуда покойный мог взять наркотик. Не привез же он его с собой? Ладно, завтра Кендрик получит данные о составе тех наркотиков, что выявили на Центавре, ты сравнишь и скажешь результат. Но это всего лишь одна версия.

– Других нет?

– Съездил утром в Академию Космоса. Прозондировал насчет разных излучений, – уклончиво начал Идоро, потом плюнул и сказал, как есть, – ученый посмеялся, а я перед своим местным помощником предстал полным кретином.

– А почему? Интересная версия, – Марианна задумчиво выпускала в воздух красивые колечки из дыма.

– Сказал, невозможно проткнуть лучом одновременно все планеты, они не на прямой, а раскиданы по всей звездной системе в виде вершин многоугольника.

– Здесь да, он прав, нужны мощные приемо-передающие антенны. А вот побочный эффект для находящихся в радиусе воздействия луча похож. Мы изучали на курсе последствий от поражения радиацией. Тошнота, помутнение сознания и галлюцинации.

– Да, но не драки, разбой и протесты. Правда, суицид после облучения радиацией возможен. Например, из-за невыносимости боли.

– Не забывай, что наука не стоит на месте, а все время развивается. И квантовый генератор может теперь выдавать не только оптические лучи. Наверное. Пойдем, поедим? Я утром позавтракать не успела.

В кафе, оформленном под один из многотысячных эпизодов сериала «Звездные войны», было забавно. Еду развозили по залу небольшие роботы-андроиды, в баре подавал напитки Энакин Скайуокер, в полутемном зале с потолка сияли звезды-светильники. Правда, на стене в полный рост висел портрет главы Совета Десяти – шусит Анре Палиока, который, казалось, грозно сверлил всех своими фасеточными глазами и сердито шевелил усиками. Дань времени. «Всем звездным системам – терраформированные планеты!» – гласил предвыборный лозунг на плакате. И бегущая строка сообщала, что завтра в двенадцать по среднегалактическому времени ожидается визит делегации с Шусы. Идоро покачал головой. Вся верхушка прилетит на Альфа-Ледянь. Выборы. Будут призывать голосовать за них. Странно, что не отменили. Правда, перенесли визит на несколько дней вперед и потом, на Альфе самое маленькое количество случаев непонятного заболевания. Но все-таки, все-таки.

У Идоро в одном из карманов зазвонил видеофон. Он посмотрел на экран и нахмурился. Римма. Бывшая жена. Что ей понадобилось? Что-то с дочерью?

Марианна вдруг встала из-за стола и пошла к бару. Идоро даже вздохнул от облегчения, не хотелось разговаривать с бывшей женой при девушке. Римма постоянно после развода начинала речь с обвинений Идоро во всех смертных грехах, и даже в разводе. Хотя сама этот развод и захотела. Идоро нажал значок «ответить» и спросил, не здороваясь:

– Что на этот раз?

На экране лицо жены приняло выражение: «О Боже, я так и знала, что ты козел». Идоро знал всю мимику жены. Для каждого случая свое лицо, так это называлось.

– В школе у дочери собирают деньги на туристическую поездку. Надеюсь, ты поможешь.

– Да, я все сделаю. А куда?

– Там по астрономии что-то. Изучение терраформированных планет. Улетают через неделю в систему Ледянь-7, конкретно на какую планету не скажу.

– Стоп! – Идоро даже вспотел. Тут такое творится, а детей отправляют в турпоездку? Потом вспомнил о неразглашении и заткнулся. Но как предупредить жену? Он вдруг хитро улыбнулся.

– Отличная идея! Я как раз здесь в командировке. Повидаемся со Светланой, я ей расскажу про мигрантов Ледяни, как они устраиваются, как…

– Что?! Никогда! Не полетит она в эту турпоездку. После ваших встреч девочка сама не своя. Я передумала. Пока.

Идоро тихо засмеялся. Римма после развода запрещала видеться ему с дочерью. Но они со Светланой все равно общались. Идоро подарил ей зарегистрированный на коллегу видеофон, и Римма пока его не обнаружила.

Он нахмурился. Надо срочно сообщить Кендрику, чтобы написал рапорт об отмене всех турпоездок в Ледянь-7. Такое вот побочное действие пакта о неразглашении. Паники нет среди населения, это хорошо, но и туристы валят сюда со всех концов галактики, не подозревая о возможной опасности.

– Заказать тебе вина? – спросил Идоро вернувшуюся из бара Марианну.