– Опись, так опись, – немедленно согласился гном. – Сделаем!

– Второе: после того, как мы оборудуем клан-холл, нужен человек, который будет заниматься набором новичков. Дим, это на тебе, сам понимаешь, – не услышав возражений, я продолжил. – Кастет, у нас с тобой самая важная задача. Переговоры с будущими союзниками. Они будут завтра. Наша задача: проработать все их и наши аргументы.

– Обсудим, не вопрос.

– Дальше. Нужно по-быстрому пройти хотя бы парочку «инстансов», чтобы добить каждого до пятидесятого уровня. С сегодняшнего дня, помимо основных задач, вменяю каждому плотно заняться прокачкой умений и навыков. Мы просто обязаны стать сильнее. Прошу уделить этому всё свободное время. По экипировке: если что кому надо – обращаемся к Утрамбовщику, он все выдаст, естественно после описи. Главное без фанатизма.

«Параметр "Лидерство" повышен +1».

На самом деле, было непривычно отдавать приказы, и не менее странно осознавать, что тебя все сидят и внимательно слушают, не пытаясь оспорить то или иное указание. Наоборот, гном даже несколько раз мягко и незаметно меня поправил. Думается мне что, если бы я нёс откровенную чушь, мне бы на это не преминули указать.

– Что делать мне? – поинтересовалась Пандорра.

– А ты, когда они закончат с описью, глянешь на предварительно составленный план клан-холла, только с точки зрения своего…ммм… направления.

– Ага, поняла. Хорошо.

– Вроде всё, – я потёр переносицу. – Всем спасибо, все свободны. Я сейчас в Храм, потом у меня есть свои дела. У кого какие вопросы?

«Параметр "Лидерство" повышен +1».

Вопросов ни у кого не оказалось, лишь гном подошёл и уточнил предварительные намётки по клан-холлу. Пришлось честно признаться, что я в душе не представляю, с чего вообще следует начинать.

Нахмурив брови, отчего на его лбу пролегла глубокая морщина, он молча забрал двух архаровцев – помощников и пошёл выполнять поставленную задачу. А в том, что он её выполнит у меня не было никаких сомнений, причём сделает это образцово.

У меня самого же было запланирована тренировка у Теневика и поход к Рамону, хотя в душе я прекрасно отдавал себе отчёт, что нужно мне совсем не к нему.

Глава 4

Лихолистник – многолетнее магическое растение, встречающееся в предгорьях Гуконского хребта.

Является ценным лекарственным растением. Применяется в алхимии, как компонент для зелий. При несоблюдении правил сбора становится крайне ядовит.

Используется лихолистник также для лечения последствий магического истощения.

(Из справочника лекарственных растений за авторством мастера Фолиуса ил Энториэля).

Для усиления впечатления и придания соответствующего настроения спутникам, я перенёс Ньютона с Пандоррой не в главный зал, а ко входу, с усмешкой наблюдая за вздыбившейся шерстью на загривке ракшаса. Будто перепуганный кот, только прямоходящий.

Пандорра в этот раз вела себя намного спокойнее, так как стражей она уже видела.

Зверюшки меня не разочаровали.

С интересом обнюхав Ньютона, отчего тот застыл, аки соляной столб, Страж вернулся на место, потеряв интерес к шокированному ракшасу.

– Ты ему понравился. Не то, что предыдущий соискатель, – я постарался сказать это серьёзным голосом, стараясь не заржать.

– А что случилось с прошлым с-соискателем? – тихо спросил он.

– Съели, – я пожал плечами.

Могу поклясться, что Стражи прекрасно меня понимали, так как в следующее мгновение вторая Гончая тихо зарычала, а потом плотоядно оскалилась, что было больше похоже на ехидную улыбку. Хорошо, что не гавкнула, иначе психика моих спутников могла и не выдержать.

Войдя внутрь, я сразу направился к жертвенной чаше, поманив за собой спутников. Коротко объяснив, что делать и как именно нужно просить, отошёл в сторону, наблюдая за первым испрашивающим.

Подношение Пандорры вспыхнуло тёмным пламенем, исчезнув, и девушка на миг окуталась Мглой. Тиамат приняла дар, одарив эльфийку сменой специальности.

Ньютон тем временем с любопытством оглядывал зал. Когда Пандорра отошла от чаши, я подтолкнул парня.

– Теперь твоя очередь.

Как только я узнал, какой у парня игровой класс, в голове что-то щёлкнуло. И сейчас было очень интересно, какую специальность обретёт Рунный маг, небезосновательно подозревая, что он получит возможность оперировать теми же самыми символами, что и я. Нужно будет потом с ним пообщаться на эту тему, думается мне, что узнаю немало интересного.

– Что случилось? – поинтересовался я, заметив слегка растерянное лицо Ньютона, после обретения новой специализации.

– Пока не знаю, – медленно ответил ракшас, вчитываясь в «логи». – Я о таком даже не слышал. И оговорюсь сразу: я знаю почти все специальности в этой игре.

– Что тебе дали?

– Специальность называется «Печатник». Очень любопытно, – Ньютон чуть ли руки не потёр от охватившего его исследовательского зуда. – Так… ага, – глаза ракшаса обрели осмысленность, когда он вынырнул из «логов». – Невероятно! Нужно срочно попробовать это в действии.

– Так, Ломоносов! – пришлось пресечь излишне ретивого исследователя, – не нужно здесь этого нездорового энтузиазма. Выйдем наружу, там хоть «обкастуйся»! – предупредил я, уже понимая, что фраза «срочно попробовать» у этого типа неразрывно связана с определениями «немедленно, сейчас и пофиг».

– Нет, ты не так понял, – смутился он. – И это… может мы в другом месте попробуем? Ну вдруг мы стражам помешаем?

Да понятно, что второй раз к этим милым собачкам ты выходить не готов.

– Хорошо. Дальнейшие опыты проведёшь в Гарконской Пустоши. Всё? Готовы? – свиток рассыпался прахом, а перед нами развернулся портал в Мирт. – Если вы закончили, тогда прошу, – я указал на сияющий переход.

– Слушай, Белый, – замялась Пандорра. – Мне нужно на пару дней в Вардэйл. Остались кое-какие незавершённые дела. Возможно я буду не на связи.

– А тебя не смущает твоя ниже плинтуса просаженная репутация с Порядком? – удивился я.

– Будет немного сложнее. Но мне реально нужно объясниться с бывшим работодателем, – она вздохнула. – Иначе у меня могут быть серьёзные проблемы.

– Я могу тебе в чём-то помочь?

– Надеюсь, до этого не дойдёт.

– Ладно, в душу лезть не буду. Тогда, если что – пиши, – я поплотней запахнул ворот куртки.

– И да… спасибо тебе за предложение. Реально спасибо, – успела произнести эльфийка, прежде чем исчезла во вспышке портала.

Странный разговор оставил неприятное сосущее чувство, что её разговор с неким Роландом, которым она меня когда-то пугала, пройдёт не так уж и гладко, как она сейчас пыталась мне преподнести. Надеюсь, что моя «чуйка» сейчас ошибается.

* * *

– Светлых дней, Наставник, – слегка поклонился я Мэтру, когда дверь в его жилище распахнулась. – Найдется ли у вас немного времени для меня?

– Ушам своим не верю, стрыгу мне в жёны. Неужели тебе на Турнире башку всё-таки отбили? – изумился Мэтр. – А ну-ка повтори ещё раз, что ты только что сказал. Хочу убедиться, что ты понимаешь смысл того, что говоришь.

– Издеваетесь, Наставник? Я лишь поинтересовался, найдётся ли у вас на меня время. Если я не вовремя, могу зайти позже.

– Невероятно, – снова ахнул он. – Наверное, что-то всё-таки подохло в Гарконской Пустоши. Ну заходи, раз ты такой вежливый сегодня, – он посторонился, пропуская меня в дом. – Могу даже отвару предложить, в такой-то праздник.

Вытащив из инвентаря аккуратный бумажный свёрток, крест-накрест перетянутый тряпичной лентой, я подал его мастеру.

– Я тут проходил мимо лавки Фолиуса. В общем, вот. Эльф сказал, что это ваш любимый сбор.

Я ни разу не пожалел, что за этот свёрток мне пришлось отдать аж четыреста золотых, поскольку ошарашенный Наставник – зрелище настолько невероятное, что я сам слегка растерялся.

– Та-а-а-к, – отложил он свёрток. – Что ты натворил? Сжёг Мирт? Открыл в Пустоши портал на Нижний План? Снова спровоцировал Чёрную декаду? С каких радостей ты такой приторный?

– Ну вы же сами меня научили, что испрошающий с пустыми руками – хуже требующего. Мне всё равно с вами нужно было поговорить, посоветоваться. Почему бы и не сделать приятное хуману, который тратит на тебя своё время?

– Жалко этого Криг не слышит, – покачал головой Мэтр, оправившись от первого удивления. – Он точно не поверит.

– Наставник, может хватит? Я же понимаю, что вы сейчас шутите.

– Иш ты, понимает он, – беззлобно проворчал Мэтр. – Садись уже. Я сейчас воду вскипячу, будем пробовать твой подарок. Если Фолиус продал то, о чём я думаю – тебе должно понравиться.

Дождавшись, пока старик отмерит положенное количество на каждую пиалу и зальёт отвар ещё кипящей водой, я начал говорить:

– Во-первых, хочу поблагодарить вас за те умения, которым вы меня научили. Без них я не смог бы победить в Турнире.

– Давай так, – прищурился он, накрывая пиалы специальными глиняными крышечками. – Будем считать, что я оценил твой подход и вежливость. Спасибо. Но не мог бы ты коротко и по делу сказать, что тебе от меня нужно?

– Новые умения на свой уровень, и если да – тренировочный полигон. Ещё хотел снова попросить кольцо вашего Наставника, которым я не успел воспользоваться. Я собираюсь на Старое кладбище Ордена.

Слова повисли в воздухе, но Наставник не спешил отвечать. Казалось, что он их вообще не услышал. Вместо этого он снова начал возиться с пиалами. Неспешно сходив за деревянным подносом, он аккуратно снял с ёмкостей нагревшиеся крышки, положив их на него, а после пододвинул ко мне одну из пиал.

– Пей, – не терпящим возражения тоном приказал он.

«Вы употребили травяной сбор «Поцелуй Суоны».

Выносливость +37

Интеллект +20

Восприятие +23

«Поцелуй Суоны» – любимый напиток правителя Аиталской империи.

Рецептура «Поцелуя Суоны» не меняется уже несколько веков, даря наслаждение истинным ценителям этого прекрасного напитка.

Состав: неизвестно.

Время действия: 60 минут».

Ничего себе «бафнуло». Да и подобного вкуса, который, к слову, был восхитительным, я никогда не пробовал. Даже не представляю сейчас, с чем можно его сравнить.

Себе что ли прикупить такого?

– От частого применения эффект смазывается, так что – забудь, – бесцеремонно прочитал мои мысли Мэтр. – Чаще, нежели два раза в шесть седмиц его пить нельзя. А после нескольких недель постоянного принятия, ты не сможешь пить ничего другого, всё будет невкусным и пресным. Вряд ли Тиамат обрадуется, что её Первожрец превратится в идиота с безумным взглядом и трясущимися конечностями.

Я с опаской отставил пиалу в сторону. Не хватало ещё в «игре» на наркоту подсесть, просадив «статы» и угробив персонажа. Понятно, что система будет вешать «дебафы», но вот если подумать дальше, судя по словам Наставника, они вполне могут быть либо не снимаемыми, либо же пожизненными. Даром такого счастья не нужно.

– Ты допей, – Мэтр усмехнулся. – Сейчас с тобой точно ничего не произойдёт.

– Наставник…

– Я слышал твои слова. Значит так… Сейчас допиваешь и идёшь заниматься своими делами. А на закате я снова жду тебя здесь. Никакими благословениями, зельями или свитками ты не пользуешься. Прийти ты должен ко мне «чистым» и без травм. Всё понятно?

– Спасибо вам большое! – я вскочил из-за стола, залпом допив сбор и ещё раз поблагодарил, но уже за него.

– Вряд ли ты будешь таким радостным вечером, – нехорошо усмехнулся он. – И да… Советую сегодня больше ничего не есть и не пить.

Сердце Хаоса. Днём ранее.

– Это практически невозможно, – покачала она головой.

– Практически, – уцепился за оговорку я. – Но всё-таки возможно, да?