– Пресвятая Миардель! Я всегда считал, что братья братства не ошибаются, но теперь вижу – вас сюда посадили совершенно незаслуженно. Нужно доложить начальнику смены! – с этими словами тюремщик развернулся, собираясь уходить.

Я не поверил своим ушам.

– Что? Подождите. Так, может, вы соизволите меня отсюда выпустить? А то я вынужден буду пожаловаться этому, – блин как же его называют. – А! Бургомистру! Я пожалуюсь бургомистру Балога!

– Да, конечно, инмессир. Сейчас, сейчас, только никуда жаловаться не нужно, я вас очень прошу, – с этими словами он торопливо снял с пояса большую связку и ловко открыл передо мной двери и поклонился. – Прошу на выход!

Я осторожно сделал шаг по направлению к выходу. Жирдяй продолжил спокойно стоять, склонив голову. Ещё шаг. Не веря, я стоял посреди тюремного коридора и смотрел, как Марк аккуратно закрывает дверь камеры, в которой я только что находился, и вешает связку обратно на пояс.

Невероятно! Ну здесь два варианта. Или эта «непись» сейчас словила конкретный «глюк», или он тупой, как старый валенок.

– Может, вы и их выпустите? – я решил пользоваться ситуацией по полной. – А то им тоже…

Страшной силы оплеуха заставила меня впечататься всем телом в ржавую решётку противоположной стены, больно ударившись головой о прут.

– Ты что творишь? – прохрипел я скорей от неожиданности, стоя на четырёх конечностях и пытаясь подняться.

– Я? – удивлённо пророкотал тюремщик. – Дык, это ж не я, ваша светлость. Это те гамадрилы и обезьяны, которых вы звали, – острый носок его сапога врезался мне под рёбра, приподняв от каменных плит и протянув пару метров по коридору в сторону камеры Лиэль. – Я вас наоборот выпустил из камеры, поскольку никак невместно инмессиру сидеть в этой дыре. Сейчас определю вас в более достойное вашему положению место.

Марк, не торопясь, снял с пояса деревянную дубинку, частично обтянутую полосами металла, перехватил поудобней, и вразвалочку двинулся ко мне.

Не вставая с пола, я «ломанулся», как был на четвереньках, дальше по коридору прочь, но в копчик прилетела метко пущенная дубинка, заставившая меня со стоном растянуться на полу, часто дыша.

– Умаялся, сердешный? Ну полежи, полежи, – участливо спросил Марк. – А вот гамадрилы не устали. Держи вот, – ещё удар в район рёбер, – тут и обезьянки тебе весточку передали. Сказали, мол, Марк, только не забудь передать весточку знакомому бургомистра.

Я летал по коридору как воланчик для бадминтона. Последний раз меня так били… а никогда. Никто никогда меня так в жизни не бил, как эта обезьяна. Похохатывая, с прибауточками, спокойно, размеренно из меня выбивали дурь и пыль, как со старого коврика.

И не сбежать. Это пузо стояло посреди коридора, полностью загородив своей необъятной тушей весь проход.

Спустя, пятнадцать минут, сграбастанный за шиворот, я с напутствующим ударом по почкам, во славу Пресветлой, чтоб её гоблины драли, влетел в камеру. Вот только она была в три раза меньше и холодней.

Попытавшись присесть на пол, я уткнулся коленями в противоположную стену. Сука, здесь же только стоять можно.

– Ну как? Вам удобно, ваша милость? – осклабился Марк. – А ещё раз раскроешь рот, скотинушка, я тебя подвешу прямо здесь в «стакане». И не за руку или ногу, понял, отродье чернорылое, а за самое, что ни на есть, причинное место?

– Понял, – просипел я, понимая, что, если сейчас открыть рот, гарантированно огребу щедрой добавки.

– Ну вот и хорошо. Отдыхайте, ваша светлость. Ежели понадобится ещё чего, только кликните. Я сразу за дверью буду ждать. Приду и с радостью помогу, – похохатывая, он направился к выходу из тюремного коридора.

Засов закрылся.

– Что ж я маленьким не сдох! – простонал я.

Когда в подвале снова стало тихо, Лиэль негромко произнесла:

– Хорошо, что ты не догадался ему засветить свои кинжалы. Ты как?

– Да отлично просто. Никогда так хорошо себя не чувствовал, – я принялся ощупывать рёбра.

– Хороший был карнавал. Весёлый. Всё как ты и обещал.

– Ну да! Пока не пришёл жирный клоун в костюме говна и не обосрал весь праздник. Урод, – дотронувшись до скулы, я тихо зашипел от боли.

Самое странное было то, что мне не пришло ни одной «системки» о нанесении урона.

Ни одной.

– Лиэль, сколько у нас есть времени до утра?

– Часов пять я думаю есть. А что?

– Да я кое-что придумал. Если всё получится, то у нас есть шанс выбраться отсюда.

– Знаешь, если это такая же идея как с твоим карнавалом, то лучше не надо, – и она тихонько рассмеялась.

Под звуки нарастающего истерического «ржача», я вжал кнопку «Выход».

«Внимание! Если вы покинете данную локацию больше чем на 60 минут, то по истечении этого времени вы автоматически исключаетесь из сюжетного квеста и переноситесь на последнюю точку возрождения».

С нетерпением дождавшись, когда неторопливая крышка «саркофага» отъедет, я вскочил с ложемента. Сейчас 1:21. Значит, у меня есть час, чтобы успеть всё сделать.

– Ну. Давай же! Возьми трубку! – я пытался дозвониться до абонента, нетерпеливо расхаживая по комнате. – Ну же!

– Ты время видел? – ответил на том конце провода сонный голос Димона. – Белый, ты совсем, что ли?

– Дим, нет времени объяснять, просто слушай! Я в жопе. Мне нужна твоя помощь!

– О как. Я понял. Погоди, я на кухню выйду, – в трубке послышался шорох, а затем он кому-то сказал, – Всё хорошо, спи. Это друг… Да. Сейчас приду.

– Ты что там, не один?

– Вов, ты мне за этим позвонил? Давай по-быстрому накидывай, что у тебя стряслось!

– В общем, дело такое, – и я в течение пяти минут постарался передать ему суть.

Где-то около получаса он объяснял мне, что именно нужно сделать и только после того, как убедился, что я всё правильно понял, успокоился.

– Ну ты даёшь, Белый, – после паузы сказал Димон. – Не успел появиться в Балоге, а уже в застенках. Это что же ты натворил такого?

– Да так, потом расскажу. Там по мелочи. Случайно вышло.

– Случайно? – воскликнул голос из телефона. – Чтобы тебя показательно сожгли, тебе как минимум нужно разрушить статую на главной площади, а после – нагадить в чашу для подношений, предварительно плюнув в бороду каждому из членов Братства. Ты что же это творишь?

Я молчал.

– Так, короче. У тебя деньги в игре есть?

– Конечно. Где-то золотых двадцать-тридцать. А что?

– Сколько? Двадцать-тридцать? Ох, ты и «нубяра»! Ну вот потом купишь мне на них пиво, если хватит. Так, слушай сюда. Сейчас, перед тем, как возвращаться к своему жирному фанату, покупаешь на «ауке» то, что я тебе сказал и спокойно ждёшь утра. Утром – действуем по плану. И ради бога, без твоих импровизаций, хорошо? Я тебя очень прошу: не исполни что-то опять в своём стиле, слышишь?

– Слышу, – после его слов, мне в голову пришла мысль. – Всё нормально будет!

– Ты со мной вовек не расплатишься. Всё, Белый, давай. «Голду» я тебе сейчас сброшу, потом отдашь! К утру будем в Балоге. Посмотрю, как тебя жгут, хе-хе! Еретик хренов!

С этим разобрались вроде. Димон точно нам поможет. Теперь по плану у меня список покупок, которые мне помогут избежать участи куры-гриль.

Я открыл ноутбук и, вбив логин с паролем, оказался на главной странице Форума. Так. Аукцион. Поиск. Вбиваю фразу в поисковик. Есть. Купить.

Я успел разыскать и приобрести всё необходимое, отправив это к себе в игровой инвентарь. Список Димона я немного дополнил, но это только на пользу. Думаю, он против не будет.

Когда оставалось пять минут до окончания срока, я с тусклой вспышкой появился в своей камере Братства.

Прислушавшись, я с минуту молчал, проверяя, нет ли кого в коридоре, а затем тихонько позвал:

– Лиэль!

– Чего тебе?

– Больше никого не было, пока я отсутствовал?

– Нет. Я пробовала привести в чувство Поляну, но у меня ничего не вышло. Ей, по-моему, хуже стало. Она почти не дышит, – её голос дрогнул.

Я заглянул в инвентарь и с облегчением увидел – всё то, что я туда загрузил с аукциона, благополучно лежало в целости и сохранности и ждало своего часа. Ну теперь вы у меня попляшете, монахи Пресветлой Дряни!

– Всё будет хорошо. Просто верь мне. Когда нас поведут на площадь, не паникуй. Ты поймёшь, когда действовать.

– Ты серьёзно сейчас?

Ну наконец-то в её голосе проскочила надежда. Значит, я хоть немного – но внушаю ей доверие.

Я улыбнулся:

– Серьёзней некуда. А сейчас постарайся немного поспать. Завтра будет трудный день.

Глава 4

Мне не до сна, палач придёт на рассвете,

И звук шагов за дверью бьёт, словно нож,

Но в клетку входит не гонец верной смерти,

А в рясе чёрной Святая Ложь.

Святой отец принёс во тьму слово божье

И вечной жизни мне сулил чудеса,

Ты смертник и вернуться к Богу ты должен,

Шептал священник и лгал в глаза.

(«Ночь короче дня», группа «Ария»).

Мне удалось немного придремать несмотря на жутко неудобную позу, но ровно до того момента, пока в тишину тюремного коридора не вплёлся чужеродный лязг. Похоже, это за нами.

Сквозь решётки в потолке центрально прохода свет исчезающей луны буквально продирался, ввиду крошечного размера вышеозначенных. Солнце, похоже, ещё даже не начало своё восхождение, поэтому полумрак подвального помещения наши конвоиры решили разбавить парочкой потрескивающих и жутко чадящих факелов, которые они захватили с собой.

Грузно сопя, перед моей камерой остановился старый знакомый Марк.

– Выходишь, поворачиваешься к стене. И чтобы без фокусов мне! – пригрозил он, открывая скрипучий замок решётки. – Уразумел?

Перед тем как уткнуться носом в холодную стену, я успел бросить быстрый взгляд на происходящее. И оно мне сильно не понравилось, поскольку могло создать определённые сложности во время реализации моего плана.

Комитет по сопровождению насчитывал аж шесть человек. Если быть точным, то пять человек и один знакомый жирный гамадрил, которому я обязан «пропиской» в тюремной камере и ноющими коленями.

Всего было четыре охранника и два сопровождающих, по одеяниям похожих на монахов из «реала» с тем лишь отличием, что они не носили крестов и не были подпоясаны верёвками. Поверх ряс виднелись, набранные из зачернённых металлических плашек, пояса, к которым крепилось оружие. На руках – кожаные перчатки с обрезанными пальцами, наподобие тех, какие носят представители неформальных течений в «реале». Физическая подготовка этих «боевых иноков» была видна невооружённым глазом.

«Хатог. Брат Наказующей Длани.

Уровень: 55».

«Барт. Брат Наказующей Длани.

Уровень: 54».

Суровые лица, цепкие оценивающие взгляды, экономные движения – это бросалось в глаза даже такому профану, как я. Псы Миардель. Верные головорезы, матёрые «стафы», готовые разорвать любого, на кого она ткнёт пальчиком, или просто косо посмотрит. Вот уж с кем бы я не хотел зацепиться со своим текущим уровнем.

Лязгнул замок соседней камеры. Сухой безэмоциональный голос приказал:

– Вывести.

– Лицом к стене! Руки назад. Руки назад, я сказал, – послышался глухой звук удара, а после болезненный женский стон. – Выходим!

Лиэль, только не сорвись, я тебя умоляю. Не поломай нам весь продуманный план.

– А с этой что?

– Эту связать и тоже вынести!

Заведённые назад руки обхватило грубой толстой верёвкой, которая в одно мгновенье затянулась, больно сжав кисти. Меня толкнули в спину:

– Пошёл!

А эти месье знают толк в извращениях, как я погляжу. Если б не их уровни, я бы решил, что нашу компанию конкретно опасаются, иначе с чего такие меры предосторожности?