– Дальше я только видела, как он (я имею в виду Зидана) выпрыгнул из окна. Я последовала за ним, но опоздала. Я и понятия не имела, что Велест рядом. Хотя… – тут Лана замолчала, не зная, стоит ли ей озвучить свои догадки. Но решила быть откровенной до конца. – Игорь, мне иногда кажется, что мы с Велестом слышим друг друга. Я несколько раз замечала, что, оказываясь в непростых ситуациях, мысленно звала его, обращалась с криком о помощи, и он оказывался рядом.

Игорь метнул взгляд в сторону брата, и уголки его губ дрогнули.

– Говорите, так было несколько раз?

– Да. Что это может означать? Что я медленно схожу с ума, принимаю фантазию за реальность?

– Нет, Светлана, с вами как раз всё в порядке. И, знаете… Я рад, что вы мне об этом сказали. Вам не стоит беспокоиться. Просто больше доверяйте своей интуиции. И скоро вы будете мысленно слышать, как Велест обращается к вам. Я не говорю, что вы сможете общаться ментально, но в некоторых случаях будете ощущать присутствие друг друга на расстоянии.

– Но почему это происходит?

Игорь устало улыбнулся.

– Спросите у брата. Он вам с удовольствием объяснит. Что было дальше?

– Я выбежала из квартиры, когда поняла, что Велест рядом, но опоздала. Как раз увидела, как Зидан пронзает его кинжалом… Я никогда не забуду смех демона в тот момент. Он торжествовал, уверенный, что убил Велеста, – голос Ланы дрогнул, и девушка замолчала, не в силах говорить дальше.

Игорь понял её. Скинул с плеч куртку и накинул её на плечи девушки.

– Вы дрожите, – он только сейчас заметил её мокрые волосы и банный халат. – Вам необходимо согреться, иначе вы рискуете заболеть.

– Мне нельзя болеть, – заметила Лана, и её щеки залил румянец. Она вспомнила о том, что под сердцем носит ребенка. И впервые теплая волна разлилась по телу, и возникла слабая надежда, что всё образуется, и Велест выкарабкается.

Интересно, он слышал, как она говорила ему, что беременна?

– Как вы спасли Велеста? Дали ему свою кровь?

– Это было единственным, что мне пришло на ум.

– Кровь нефилима… – Игорь покачал головой. – Интересная картина вырисовывается…

– Почему?

– Лана, не обращайте внимания на мои слова. Мысли вслух. Получается, что и Борис, и Велест вам обязаны.

– Я не думала об этом.

– И не стоит.

– Я тоже так думаю.

* * *

В клинике к каталке с Велестом сразу кинулись два медбрата и, переговариваясь на незнакомом языке, увезли его.

– Куда они его? – встревожено спросила Лана.

Игорь успокаивающе пожал руку девушке.

– Жизни Велеста ничто не угрожает, по крайней мере, сейчас. Но его необходимо обработать специальным раствором, чтобы не было заражения. Клинки демона отравлены.

– Ой… – у Ланы закружилась голова, и она облокотилась о стенку.

– Вам плохо? А ну-ка, пойдемте.

Игорь кому-то отдал распоряжения, и вскоре Лана лежала на кушетке, а её руку осматривали.

– Придется наложить швы. Рану вовремя не запечатали, – сказала миловидная женщина лет сорока. – Вы хорошо переносите наркоз? У вас нет аллергии на какие-то лекарства?

– Нет, – слабо пискнула Лана, внезапно поняв, что потолок в ординаторской кружится.

– Хорошо, мы сделаем местную анестезию. Не волнуйтесь.

Последние пару часов все, с кем она встречалась, только и делали, что советовали ей не волноваться. Когда в вену вводили наркоз, Лана постаралась расслабиться. Она проснется и увидит Велеста. По-другому и быть не может.

* * *

Открыла глаза, когда стрелки на часах показывали половину третьего. Долго же она проспала! Почти шесть часов! Лана постаралась сесть и снова почувствовала легкое головокружение. Переборов тошноту, встала с кушетки и заметила, что её переодели в белые штанишки и рубашку. Рука перебинтована, и чувствовалось легкое покалывание и дискомфорт.

Ей необходимо было увидеть Велеста. Для этого надо найти кого-то из медперсонала.

Она сделала шаг, пошатнулась и схватилась за край кровати.

– А ну, ляг на место, – приказный голос раздался с кресла, которое стояло в самом углу палаты, находилось в тени, и Лана не заметила его.

Ни с чем не сравнимое облегчение затопило девушку, её ноги моментально ослабли, перестали держать, и она присела на край кровати.

Из тени в одних штанах и с перебинтованной крест-накрест грудью вышел Велест. Его лицо было осунувшимся, под глазами образовались синие круги, потрескавшиеся губы улыбались.

– Велест… – выдохнула она.

– Женщина, мне нравится, когда ты лежишь на кровати. Ложись обратно.

– А как же ты? Твоя рана сильнее и опаснее…

– Ты забываешь, что я бессмертный. И везучий. А с твоими особенностями организма мы ещё не разобрались, нефилим ты наш новоиспеченный. Так что ложись обратно.

Ей понравилось, что он пытался шутить. И в его голосе не слышалось холодных ноток.

– Я лягу, если ты прикатишь кресло к кровати. И сядешь рядом.

– Я бы предпочел лечь рядом, но масштабы кровати не позволяют, – фыркнул мужчина и направился за креслом.

Лана снова забралась на кровать, подняла подушку повыше и приняла полусидячее положение. Велест подкатил кресло почти к изголовью кровати и, сжав губы, опустился в него. Ранение доставляло ему неудобство, сковывало движения и еще продолжало болеть. Благодаря регенерации рана заживет максимум через неделю.

– Как ты себя чувствуешь? – Лана робко улыбнулась.

Ей хотелось кинуться к нему на шею, прижаться к груди и попросить, чтобы он никогда её не отпускал.

– Жить буду, – усмехнулся Велест, и его глаза потемнели: – Благодаря тебе. Хански рассказал о твоем поступке. И теперь ты лежишь на больничной койке.

– Велест, я не могла допустить, чтобы из-за меня ты погиб. А это… – она кивнула на забинтованную руку. – Пустяки. Заживет.

– Спасибо, – глаза мужчины потемнели, и он внимательно посмотрел на девушку: – Я очень благодарен тебе. Но если ты и дальше будешь так безрассудно распоряжаться своей жизнью и кровью, я выпорю тебя.

Лана хихикнула. Она больше не боялась его угроз.

– Отшлепаешь?

Из груди Велеста вырвался рык:

– Женщина, ты заигрываешь со мной?

Она пожала плечами.

– А почему бы и нет?

У неё на душе было легко. Хотелось шутить и веселиться.

– Это чревато последствиями.

– Какими же?

– А ты угадай с трех раз?

– Ты предпримешь попытку соблазнить меня? – у девушки вспыхнули щеки, и она подумала, что очень сильно соскучилась по своему вампиру. Они не виделись пару дней, а ей казалось, что целую вечность.

Лана всматривалась в осунувшееся и побледневшее лицо с темными кругами под глазами и кровоподтеком в области правой скулы и не могла насмотреться. Он был красив. Желанен. Неповторим.

– Если только ты будешь сверху, – поддержал её игру Велест и кивнул на характерную выпуклость, которую обрисовывали больничные штаны. Легкий флирт возбудил его. Он слишком давно не был с этой женщиной.

С его женщиной.

От перспективы сейчас же оказаться в объятиях Велеста, у Ланы закружилась голова, внизу живота сразу же запульсировало.

– Немного восстановись, а потом я буду и сверху, и под тобой, и вообще, как только ты захочешь, – смущаясь, проговорила девушка.

– Лучше прекрати об этом говорить, Лана. Иначе я не посмотрю на свои раны и подомну тебя под себя. Ты хоть представляешь, как сильно я тебя хочу? – Велест порывисто сжал её руку и положил на эрегированный член.

Она растопырила пальцы и легонько погладила его. Велест приглушенно зарычал.

– Больно?

– Да, черт возьми…

– Ой, – Лана хотела отвести руку, но ладонь Велеста не позволила. – Я не хотела…

– Больно, оттого что возбуждение велико. Но мне чертовски приятно, что ты гладишь его.

– А хочешь… – Лана сглотнула подступивший к горлу ком. – Хочешь, я рукой поласкаю тебя и доведу до разрядки?

Велест прикрыл глаза. А когда открыл, в них читалась нежность.

– Не стоит… По крайней мере, сейчас. Я очень хочу тебя, девочка, но давай отложим это дело до завтра. Немного восстановлюсь, и ты… – он внезапно замолчал, и его взгляд снова изменился. В нем мелькнуло сомнение, смешанное с недоверием.

– Тебе можно будет заниматься любовью? – хрипло спросил он.

Лана улыбнулась.

– Конечно, да. А этому процессу что-то может помешать?

Брови Велеста сошлись на переносице, он переплел свои пальцы с пальцами девушки и осторожно их сжал. Сейчас мужчина отчетливее осознавал, как велика разница между его крепким, натренированным, способным к регенерации телом и её хрупким, почти человеческим.

– Я слышал, что ты сказала там… на улице… когда я валялся на земле…

Лана инстинктивно попыталась вернуть себе руку, но он не позволил.

И она решилась завести разговор о самом главном. О том, что беспокоило её больше всего.

О том, о чем она могла мечтать только во сне.

– А я видела, что ты написал кровью на земле…

Велест молчал. Прерывисто дышал и молчал.

– Это имеет значение? – наконец, спросил он, и его голос был наполнен болью.

Лана удивилась и подалась корпусом к нему. Теперь она лежала на боку, её лицо было совсем близко к его.

– Конечно, имеет. Для меня это меняет всё.

Велест сильнее сжал пальцы и, когда она застонала, резко выпустил руку, тотчас заново схватил её и с отчаянным стоном прижал к губам.

– Ты испугалась? Да? Лана, я думал, что умираю! Думал, что никогда не увижу тебя! И поэтому…

Лана резко вырвала руку и села.

– Велест, если ты сейчас скажешь, что признался мне в любви в порыве отчаяния, я клянусь… я… Я не знаю, что сделаю! Но точно не прощу тебя!

Велест прищурил глаза и снова завладел её здоровой рукой. Ему необходимо было прикасаться к Лане, чувствовать её теплую кожу.

– То есть тебя не оттолкнуло моё признание? – недоверчиво спросил он и перестал дышать в ожидании ответа.

– Нет, – покачала головой девушка и прикусила губу. – Почему ты подумал, что меня оттолкнет твоё признание?

– Я чертов ревнивец. Собственник. Схожу с ума лишь от одной мысли, что тебе может понравиться другой мужчина. И не факт, что я этому мужчине не оторву голову. В прямом смысле этого слова, – Велест говорил лаконично, с придыханием, точно эти простые слова давались ему с трудом.

Лана слушала его и понимала, что она самая счастливая женщина на свете. Мужчина, который наполнил её жизнь смыслом, стал её частью, признавался ей в любви, пусть и в такой своеобразной форме.

– Я думаю, что ты научишься контролировать свою ревность, – улыбнулась Лана и большим пальцем погладила руку мужчины. – К тому же, я не собираюсь давать тебе повода для ревности.

– Ты не испугалась?

– Нет.

– И не насторожилась?

– А надо было? Велест, ты ведешь себя очень странно…

Велест в ответ зарычал.

– Женщина, я первый раз в жизни признаюсь в любви. Что ты от меня хочешь?

– Первый раз? – усомнилась девушка.

– Первый. Обычно в любви признавались мне.

– А ты оставался холодным и насмешливым?

– Приблизительно так. Поэтому я… В общем, смущаюсь. Но! – тут он быстро приподнялся с кресла, также мимолетно запечатлел поцелуй на лбу Ланы и, опустившись назад, продолжил: – Но я рад, что сказал тебе о своей любви.

– И я очень рада…

Их взгляды встретились, и Лана поразилась той теплоте и заботе, которую излучали темные глаза Велеста. Он на самом деле выглядел немного смущенным, выражение жесткости исчезло с его лица, черты разгладились.

– Ты должна понимать, что я не смогу отпустить мать своего будущего ребенка, – он первым отвел взгляд. – В моей жизни хватит и одного ребенка, который не желает признавать меня, и наши отношения натянуты. Этого ребенка я хочу нянчить и воспитывать, видеть, как он первый раз улыбнется и сделает первые шаги. Я хочу и буду принимать самое активное участие в его жизни. Ты это понимаешь, Лана?

– Понимаю и принимаю. И мне нравятся твои желания, Велест.

– Сейчас я думаю, что твоё признание о беременности вытащило меня с того света.

Лана шутливо разозлилась.