– Почему? Я твой начальник, хочу тебя сопровождать в деловой поездке – значит, буду сопровождать.

– Значит, деловая поездка? – Рита прищурилась.

– Именно, а у тебя что-то другое на уме? – он многозначительно приподнял бровь.

– Хорошо, но только попробуй хотя бы заикнуться про то, как я тебе нравлюсь.

– А если заикнусь, что ты сделаешь?

– Сорву проект, – Рита еще раз ткнула указательным пальцем в грудь Ратмира.

– Каким образом?

– На месте придумаю.

Он хотел было что-то сказать, но Рита перебила его:

– И можешь увольнять меня после этого сколько угодно раз.

Она зло развернулась на каблуках и полетела к лифтам, до которых, к сожалению, было слишком далеко, чтобы молниеносно скрыться из поля зрения Ратмира. Когда до вожделенной цели оставалось метров десять, двери лифта открылись и Рита уже начала радоваться, что сумеет сбежать от Ратмира до того, как он успеет сказать что-нибудь еще, чтобы окончательно вывести ее из себя. Но тут она резко остановилась: из лифта выходила группа мужчин. Среди них был ее бывший муж. Он листал папку, которую держал в руках, и что-то показывал в бумагах одному из коллег. Риту он еще не успел заметить. Зато у нее в голове в одночасье созрел план. Глупый по всем параметрам план, но об этом она задумается позже.

А сейчас Рита развернулась от лифтов и почти бегом бросилась навстречу Ратмиру. Она влетела в его объятия и, успев лишь уловить в его взгляде недоумение, припала к его губам. Ратмиру нужно было отдать должное: он не оттолкнул ее, не уставился на девушку вопросительно, не стал требовать объяснений. Мужчина, будто знал, что Рита сейчас нырнет в его объятия, обвил ее талию сильными руками, прижал Риту к себе, и поцелуй, который должен был быть просто фарсом, комедией, разыгранной для Влада, в надежде, что он остолбенеет или еще лучше – вообще не узнает Риту, этот наигранный поцелуй превратился в самый что ни наесть настоящий. «Вот что значит опытный кобель, – промелькнуло в голове у Риты. – Всегда готов». Но целовался он сладко, и Рита поймала себя на мысли, что это ей ох как нравится.

Рита не видела тех, кто только что вышел из лифта, так как стояла к ним спиной. Она только услышала смущенное покашливание и шаги, а когда раздался звук открываемой двери, до Риты донеслось насмешливое пение:

– Маргарита, Рита, Рита! – Руслан Закаев был в своем репертуаре.

Раздался щелчок закрывшейся двери: мужчины скрылись в одном из залов. Рита тут же оттолкнула от себя Ратмира и бросилась прочь.

– Рита, – позвал ее мужчина хриплым голосом. – Что это было?

– Не сейчас, не сейчас.

Рита влетела в лифт, стоявший – слава богу! – на их этаже, и успела уехать до того, как Ратмир поспешил за ней, чтобы получить ответы на свои вопросы. Господи! Вот дура так дура! Рита прижалась спиной к стене лифта. Что же теперь будет? И как теперь в понедельник ехать с Ратмиром за город к клиенту?

***

В субботу Рита с Лизой, как и обещали, отправились в гости к Лене, накупив фруктов и сладостей. Хотя после вчерашней выходки в «Валиде» Рите хотелось не чаи распивать, а принять чего-нибудь покрепче, чтобы не думать и не вспоминать. Она надеялась, что, если Влад и узнал ее, то теперь не посмеет портить ей жизнь, поняв, что Рита с боссом на короткой ноге. Но вот что делать с Ратмиром, она придумать так и не смогла. Он же будет думать, что Рита дала ему зеленый свет. Как объясняться? Как избавиться от его дальнейших ухаживаний?

– Рита, ну наконец-то, – обрадовалась открывшая дверь Лена. – Проходите, проходите.

– Держи, – Рита протянула Лене пакет с подарками.

– Да зачем ты всего столько накупила! Все же есть.

– Ты одна?

– Да, мужу пришлось сегодня работать. У них в отделе аврал.

Лена провела Риту с Лизой в большую комнату. Квартира была модная, обставленная со вкусом.

– Как красиво, – раскрыв рот, начала изучать комнату Лиза.

– Мне и самой нравится, – засмеялась Лена. – Мы с Владом совсем недавно переехали, только-только закончили ремонт.

– С Владом? – внутри у Риты что-то больно кольнуло.

– Да, так мужа моего зовут. Ты садись, – кивнула Лена на диван. – Лиза, включить тебе мультики?

– Да, – обрадовалась девочка.

Лена начала искать мультики для Лизы, а Рита пыталась взять себя в руки. Ведь не может быть, чтобы Ленин муж Влад и Ритин бывший муж Влад оказались одним и тем же Владом! Не бывает таких совпадений! Или бывает? Лена говорила, что ее муж тоже работает в «Валиде». Кажется, в финансовом отделе. В финансовом?! Господи, так ведь и Ритин бывший – тоже финансист. Не может быть, чтобы в «Валиде» было два финансиста Влада. Или может? «И что теперь делать-то», – Ритино сердце, казалось, готово было выскочить наружу. И чего это она так переволновалась? Даже если тот Влад и этот, Ленин, – одно и то же лицо, ее это никак не касается. Главное – просто не встречаться с ним, вот и все. Правда, за прошедшую неделю она натолкнулась на бывшего мужа уже дважды. «Придется теперь ходить и шифроваться, – вздохнула Рита. – Хорошо, хоть сегодня его дома нет, а то была бы та еще сцена. А может, все-таки не он?»

– Рит, – позвала ее Лена, – я пойду с кухни принесу все для чаепития.

– Я помогу.

Лиза осталась перед телевизором, хохоча над проделками несносной девочки Маши из популярного мультика, а Рита отправилась за Леной на кухню. Здесь тоже было все по последнему слову дизайнеров: ярко-зеленый пластик шкафов гармонично сочетался с белыми стенами. Все идеально чисто, каждая вещь знает свое место. «Не то что в нашей хрущевке», – вздохнула Рита. Их старенькая квартира давно требовала ремонта, но денег на него не было. И хоть бабушка Таня все держала в чистоте и порядке, но обшарпанный, еще советских времен, кухонный гарнитур всегда вызывал у Риты тоску по лучшей жизни. Ничего! Скоро первая зарплата в «Валиде», а там и вторая, и третья. Теперь можно будет строить какие-то планы.

Лена тем временем раскладывала по тарелкам печенье и конфеты. Рита достала фрукты из пакета и принялась их мыть.

– Лен, а вы давно женаты?

– Да нет…

Лена несколько замялась. Видимо, вопрос был не очень тактичный, поняла Рита.

– Извини, я не хотела совать нос не в свое дело.

– Нет-нет, что ты, – улыбнулась Лена. – Мы с Владом встречались почти год, прежде чем поженились. Знаешь, он меня буквально покорил. Завалил подарками, цветами. Так красиво ухаживал, что устоять было сложно.

«Знакомая картина», – подумала про себя Рита, а вслух сказала:

– Здорово, что еще остались мужчины, которые умеют ухаживать.

– Это точно. Влад… Он как принц. Как бы это глупо ни звучало. Но он и правда превратил мою жизнь в сказку.

Рита лишь улыбнулась. Когда-то ей тоже казалось, что она повстречала единственного на Земле принца. Правда, ее сказка закончилась плачевно. Хотелось бы верить, что у Лены все сложится по-другому.

– В общем, где-то через год я забеременела, и мы, узнав, тут же решили пожениться. Знаешь, многие думают, что Влад женился на мне только потому, что я залетела. Но это не так. Мы и раньше обсуждали свадьбу, планировали будущее, просто беременность…

– Эти планы ускорила.

– Точно.

– Да неважно, – снова улыбнулась Рита. – Главное, что вы любите друг друга. А уж поженились сейчас или поженились бы через пару лет, кому какая разница.

Лена благодарно посмотрела на Риту.

– Ты знаешь, многие в «Валиде» думают, что Влад ни за что не женился бы на мне, если бы я не залетела.

– Почему это?

– Ну, мол, такой красавчик, перспективный, а теперь еще и занимающий высокий пост. Да за ним половина корпорации охотилась.

– Та половина, что отчаялась попасть на глаз к кому-нибудь из братьев Закаевых?

Девушки рассмеялись.

– Это кто это тут у нас? – вдруг раздался из коридора мужской голос.

– Ой, Владик вернулся, – лицо Лены тут же преобразилось, наполнившись каким-то безысходным счастьем. – Пойдем скорее, буду вас знакомить.

Лена выпорхнула из кухни, будто и не мешал ей огромный живот с двумя малышами внутри. Рита почувствовала, как вспотели ладони. Живот скрутило. Господи, не мог он что ли до вечера на работе задержаться? Но делать нечего. Рита смело шагнула из кухни в коридор.

– Влад, знакомься, это Рита, она новый дизайнер в «Валиде». А это мой муж – Влад.

Если бы можно было окаменеть просто так, от одной только неожиданности, то Влад окаменел бы. Он был не просто в шоке – он был в ужасе. Рита легко прочитала промелькнувшие на его лице узнавание, неверие, удивление и шок. А вот Лена, кажется, ничего не заметила. Она смотрела на мужа с таким обожанием, что Рите стало не по себе. Влад, однако, быстро взял себя в руки.

– Здравствуйте, рад знакомству, – он холодно улыбнулся и обратился к Лене. – Пойду руки помою.

Он ретировался в ванную комнату. Что ж, бывший муж решил сделать вид, что они незнакомы. Может, оно и к лучшему? Лена начала накрывать на стол. Чай она решила организовать в большой комнате – там было удобнее, чем в кухне. Вошел Влад и уставился на Лизу. Он, конечно, понимал, что Лиза – его дочь. У них даже цвет волос одинаковый. «Хорошо хоть, что больше ничем дочь на него не похожа», – подумала Рита.

Лиза пробормотала «здравствуйте» и продолжила смотреть мультфильм. Ей были неинтересны разговоры взрослых да странный дядя, который исподтишка на нее то и дело поглядывал.

– Ой, сели чай пить, а чайник-то я забыла, – спохватилась Лена.

– Сиди, я принесу, – вскочила Рита.

Ей нужна была минута передышки. Она пулей вылетела на кухню и попыталась совладать с чувствами. Нет. Влад давно был ей безразличен. Но видеть, как он притворяется совершенно чужим человеком, зная, что вот она твоя дочь сидит здесь, было для Риты невыносимо. Нужно побыстрее пить чай и убираться восвояси.

Краем уха Рита услышала, как Лена посылает Влада на кухню за сахаром: она и его забыла поставить на стол. И вот бывший муж уже стоит перед Ритой. Влад смерил ее злобным взглядом и, не теряя ни минуты, зашипел:

– Ты это специально устроила, да?

– О чем ты?

– Специально приперлась сюда с девчонкой! Чего ты добиваешься?

– Влад, – Рита старалась говорить спокойно, но на самом деле ей хотелось визжать. – Я узнала о том, что ты муж Лены, только когда ты переступил порог.

– Врешь! – его лицо так перекосило от злости, что Рита подумала: еще чуть-чуть и его хватит удар.

– Думай, что хочешь, – все так же спокойно продолжила Рита. – Могу сказать тебе только одно: если бы я знала, что ты ее муж, ни за что не пришла бы сюда. Тем более не пришла бы с Лизой.

– И я должен тебе поверить?

– Мне плевать, поверишь ты или нет.

– Только посмей рассказать Ленке о…

– О чем? – тут уже вскипела Рита. – О том, что ты – тот замечательный мужчина, который бросил беременную жену и ни разу за четыре года не соизволил взглянуть на собственного ребенка?

Влад молчал, зло стиснув зубы.

– Не волнуйся, твоя жена ни о чем не узнает. По крайней мере, от меня, – Рита взяла чайник. – Сейчас мы тихо-мирно посидим, поболтаем, а потом я с Лизой уеду. Нечего так дрожать от страха.

Она промаршировала мимо него в гостиную.