– Это вам швеи передать просили, – стопка одежды была впихнута в руки Натальи, после чего женщина с чувством выполненного долга удалилась.

Девушка придирчиво изучила полученные вещи и довольно хмыкнула. Не зря пришлось вмешиваться Ричарду, белье она получила то, к которому привыкла. Впрочем, тут же натягивать новые вещи Наталья не спешила, понимая, что впереди ее ждет основательная тренировка. Лучше потом она сходит в душ и наденет все свежее, чем по десять раз в день переодеваться.

Найдя вчерашние рубашку и брюки, девушка сделала стандартную растяжку, приводя мышцы в относительно рабочее состояние. Если поторопиться, то можно будет сделать полноценную разминку в зале, прежде чем туда придут братья. С такими мыслями Наталья собрала волосы в пучок и побежала умываться и завтракать. Жизнь входила в привычное русло. Практически как на базе. С той лишь разницей, что перечень предметов, необходимых к изучению, резко сократился до истории и этики. Впрочем, стопка книг, которые ей стоило прочитать хотя бы по диагонали, могла сравниться с количеством учебников из школьной программы вкупе со списком книг по литературе, а времени отводилось в двенадцать раз меньше.

Когда на пороге тренировочного зала появились братья, Наталья успела закончить разминку и теперь просто вертела в руках тренировочный меч, привыкая к его тяжести и балансу. Мужчины несколько минут с интересом наблюдали за девушкой, потом Джейк тихо шепнул брату:

– Ошибся, три недели.

– Две, – так же тихо ответил тот.

– Ну-ну, – усмехнулся блондин, и они вошли.

– Опаздываете, – просветила девушка братьев.

– Ну почему же, – расплылись в улыбке братья. – Просто наблюдали за тобой.

– Зрелище, надо сказать, потрясающее, – брюнет пошел выбирать себе тренировочное оружие.

– Особенно когда осознаешь, что с этим ужасом нам предстоит бороться, – в тон брату продолжил блондин.

– Тогда чего вы копаетесь? – Наташа застегнула защиту, заранее приготовленную для этих целей. – Время – деньги.

– Вообще-то я думал, что стоит начать с разминки, – посмотрел на нее Джейк.

– Если бы вы шли еще час, я бы в позе лотоса уже сидела и познавала дзен, – парировала Наталья. – Если вам надо, разминайтесь, а я уже давно в нужной форме.

– Наташа, – Джеймс подошел к девушке и приобнял ее, – а ты помнишь, что обещала Ричарду?

– Разумеется, – улыбнулась девушка, – никаких истерик, споров и прочих конфликтов. Решать все тихо, мирно. Трупы ночью осторожно отволакивать в ров.

Брюнет закашлялся, блондин изогнул бровь и смерил девушку долгим взглядом.

– Кажется, про трупы речи не было, или мы что-то пропустили, – уточнил Джейк.

– Не было, – согласилась Наталья, – но ведь могут быть?

На этот раз слов не нашлось даже у блондина. Джеймс продолжал судорожно откашливаться.

– Может водички? – поинтересовалась девушка, невинно хлопая глазами.

– Н-не надо, – брюнет сделал глубокий вдох, потом так же медленно выдохнул, после чего посмотрел на брата. Тот в ответ лишь скривил губы в улыбке.

Поскольку Джеймс был явно не в том состоянии, когда оружие в руках не причинит его хозяину вреда, первым спарринг-партнером у девушки предстояло стать Джейку. Блондин, недолго думая, вытащил из стойки первое попавшееся оружие и прошел в часть зала, предназначенную для тренировок. Судя по внешнему виду девушки, она должна быть легким противником, но если вспомнить, что они наблюдали, когда пришли – внешность обманчива. Впрочем, показать, кто тут главный, не помешает. Ричард запретил запугивать ее или проявлять агрессию, но тренировка – это тренировка. И попробуй докажи, что он специально устроил ей «избиение младенцев», а не мстил за излишне острый язык.

Впрочем, почти сразу же мужчина понял, что его надеждам сбыться не суждено. Девушка старательно уклонялась от всех попыток достать ее, проигнорировав даже ошибку, когда Джейк слишком сильно открылся, пытаясь дотянуться до корпуса противницы. Словно малейшее касание мечом могло обернуться как минимум тяжелейшим ранением. В какой именно момент мужчина не выдержал, он бы не смог сказать и сам. Пустив в ход левую руку, он ухитрился перехватить клинок, отводя его в сторону, после чего наметил движение к сердцу противницы.

– Убита, – хрипло произнес он, стараясь не показать, что не самый долгий поединок заставил его устать.

Наталья лишь пожала плечами. Никто не обещал, что здесь все будет как в спорте. Точнее, здесь все будет не так. Значит, надо и ей будет осваивать бой со вторым оружием, пусть даже кинжалом.

– Еще раз? – спокойно уточнила она.

– Немного позже, – покачал головой блондин, – сначала разберем все твои ошибки, которых было немало.

Наталья равнодушно пожала плечами. Разумеется, ошибки будут. Ее учили спортивному фехтованию, а не боевому. Пусть спасибо скажут, что боги им вообще ее прислали, а не какую-нибудь доярку Матрену Иванну из совхоза «Заветы Ильича» расположенного в районе северного полярного круга. А то и вовсе афро-американку завтракающую, обедающую и ужинающую во всемирно известной сети и похожую на колобок на толстых ножках. Впрочем, таковую можно было бы отправить сразу королеве тварей, дабы та скончалась в страшных муках, отобедав таким подарком.

– Скажи, – между тем Джейк успел вернуть свое оружие на место, и теперь скептически изучал девушку, – тебя учили фехтовать или прыгать от меча противника?

– Меня учили, – медленно заговорила девушка, – что малейшее касание оружия соперника – потеря очков, а значит поражение.

– Оно у вас что, отравленное? – со смесью удивления и ужаса воззрился на нее Джеймс.

– Почему отравленное? – удивилась самому предположению Наталья.

– Потому что только от отравленного оружия так вертятся, – пояснил брюнет. – А если предположить, что этот яд как-то проникает через одежду, то мне заранее страшно.

– У нас мечами вообще не пользуются, – буркнула девушка. – И вообще, настоящее холодное оружие есть только у коллекционеров и в музеях.

– Как же вы тогда живете? – прищурился Джеймс. – Мне бы в ваш мир, вот бы я показал всем. Ни одного профессионального мечника.

– Зато каждый второй профессионально тебя застрелит, пока ты будешь замахиваться, особо не целясь, – оскалилась Наталья. – И это будут не банальные стрелы, а маленькие металлические шарики пущенные из специального оружия с такой скоростью, что ты еще не дослушаешь звук от выстрела, а из тебя уже сделали фаршированного пулями рыцаря.

Джеймс задумался, услышанное откровенно пугало. А эта девчонка жила в таком мире и, несмотря на свой излишне бойкий язычок, умудрилась дожить до такого возраста. То ли он чего-то недопонимает, то ли все не так однозначно. Джейк же предпочел оставить услышанное для последующих размышлений, сконцентрировавшись на главном.

– То есть, у вас мечи используются для других целей, – вычленил он основное.

– Да, – девушка даже кивнула для большей убедительности. – Разумеется, люди знают, что они такое, как выглядят, как держать, но как боевое оружие они не используются. Для развлечения и соревнований создается специальное оружие, которое не может причинить вреда, ну разве что бить им как обычной дубиной.

– Понятно, – блондин ненадолго задумался. – И все же ты с оружием обращаться умеешь, – причем вполне профессионально. Другое дело, что для настоящего боя этого мало, – заметив, что Наталья хочет что-то сказать, он предупреждающе поднял руку. – Я просто пытаюсь понять, по каким правилам учили тебя.

– Правила просты, – пожала плечами девушка, – коснулся соперника оружием, заработал одно очко. Вышел за пределы своей зоны, ну то есть бежал – сопернику очко. Как-то так, если доступным для вас языком. Ну и оружие внешне отличалось.

Разнообразные тонкости, от силы укола, когда засчитываются очки, особенностях шагов и точек поражения до различий между видами фехтования девушка предпочла опустить. Да и смысла рассуждать о различиях между рапирой, шпагой и саблей, когда о них тут и не слышали, в бою используются мечи, а кинжал и в бою и во время трапезы, не было никакого.

– Ладно, примерно понимаю, – вздохнул Джейк, опускаясь на лавку. – Ричард не представлял, насколько это будет трудно.

– Уж не труднее, чем гонять ваших тварей в бронетрусах и бронелифчиках, – хмыкнула девушка. – По ним-то поди попади, с этими их шипами.

– Предпочитаешь, что бы они нагишом перед тобой бегали, – фыркнул Джеймс, оправившись от шока.

– Да, – спокойно произнесла девушка. – Признаюсь, мне куда больше нервирует их броня, чем болтающиеся половые признаки.

Теперь на девушку смотрело две пары удивленных глаз. Даже невозмутимый Джейк не смог скрыть своего изумления.

– А как же упасть в обморок, увидев мужчину в расстегнутой рубашке? – осторожно поинтересовался брюнет.

– Знаешь, в моем мире женщина, увидев полностью раздетого мужчину, вздохнет или от зависти к той, которая проводит с ним ночи, или от жалости. Ну, или постарается забыть как страшный сон пивное брюхо вечно девятого месяца беременности.

– У вас мужчины рожают? – блондин осторожно облокотился о край стола, чтобы ненароком не упасть. Чем дальше, тем больше он жалел, что они вообще узнали о существовании этой девушки из другого мира.

– Нет, – Наталья с трудом сдерживала улыбку, глядя на шокированных собеседников. – Но невоздержанность в еде и напитках приводит их к такому виду, что кажется, будто не сегодня-завтра тройню родят, причем каждый ребенок будет не меньше трех килограмм весить.

Братья облегченно выдохнули. Вот и что им делать с этой девчонкой? Пожалуй, все их методы охмурения отправятся коту под хвост. Одно дело, молоденькая и невинная девушка из деревни, не первая красавица, но и не самая уродина, которая пока только мечтает встретить своего славного рыцаря и выйти за него замуж. Тут уж задача рыцаря вовремя исчезнуть, не доведя дело до визита в храм или к местному капищу. И совсем другое дело, когда девушка вот так пренебрежительно отзывается о мужчинах. Да один ее взгляд чего стоит. Насмешливый, немного настороженный, но в целом не обещающий легкой жизни. Это не селяночки, которые сразу же начинают краснеть, бледнеть, и в итоге сдаются на милость победителя самое позднее через три дня. Нет, тут хорошо, если за отведенный им месяц управятся. Если Ричард не вмешается. А первый рыцарь сторонним наблюдателем оставаться не станет. У него на эту девушку свои планы.

Все эти мысли синхронно пронеслись в головах братьев. Они переглянулись, но более ничем не показали своего отношения к ситуации.

– А мы вообще тренироваться будем? – осторожно поинтересовалась девушка. – А то кто-то про ошибки что-то говорил, а теперь друг с другом в гляделки играют. Если на сегодня все, то я пойду. А то Ричард вечером проверит, чем я из истории успела проникнуться, а у меня еще конь не валялся.

Братья вновь переглянулись, после чего Джейк немного обреченно произнес:

– Будем тренироваться, не переживай. Джеймс, бери оружие. Сейчас небольшой поединок, но не торопитесь. Я буду объяснять Наташе, в чем ее ошибки.

Девушка одним легким движением поднялась с пола, чем заслужила одобрительные улыбки братьев.

– Готова? – брюнет взъерошил волосы, после чего удобнее перехватил оружие.

Наталья кивнула. Мечи скрестились.

– Наташа, – уже на первых секундах боя заговорил Джейк, – хватит двигаться только вперед и назад. Враг может стараться обойти тебя сбоку, – после этих слов Джеймс показал, как это бывает. – Не бойся атаковать. Ты не дома. Здесь от легкого касания тебе ничего не будет. Не бойся получить царапину, если в ответ можешь нанести смертельный удар. Запомни, что поражение для тебя сродни смерти. Атакуй, а не защищайся. Твари намного выносливее людей. Если ты надеешься измотать их защитой, то скорее обессилишь сама, чем добьешься своей цели.