Анора взяла свой жакет, который до этого висел на ручке чемодана. Надела его на свое довольно строгое платье темно-коричневого цвета. Снова прошлась вдоль скамьи туда-обратно и села на нее. От сильного дуновения ветра упаковки от булочек, которые Анора ела до этого, упали со скамьи и разлетелись в разные стороны. Недолго думая, Анора побежала сначала за одной упаковкой, а потом разу же за другой. Поднимая последнюю с земли и идя обратно к своему чемодану и скамейке, на которой она сидела, она поняла одну вещь. Может, ей придется так целый день бегать по улицам и убирать за людьми мусор, который они раскидывают в разные стороны. Может, она с утра до ночи будет ходить в грязной жилетке ярко-оранжевого цвета со светоотражающими полосками вдоль дороги и подбирать жестяные банки, пакеты, использованные контрацептивы и другой различный мусор. «На сколько меня хватит?» – она задала этот вопрос себе первый раз и явно не последний. Может, работа уборщицей окажется настолько тяжелой и низкооплачиваемой, что уже совсем скоро она не выдержит и кинется под колеса проезжающей мимо иномарке, за рулем которой будет один из тех мажоров, который и дня в своей жизни не работал, живет только на подачки богатеньких родителей, которым принадлежит одна из крупнейший строительных фирм в этом городе или сеть продуктовых магазинов премиум-класса.

Мысли нагнетали с каждой минутой все сильнее и сильнее. «Наверно, это от недостатка еды», – начала успокаивать сама себя Анора. Положив телефон в правый карман пиджака, взяв чемодан под ручку, она пошла до ближайшего продуктового магазина, чтобы купить еще булочек, но на этот раз без упаковки.

Прошло еще около часа, прежде чем начало смеркаться на улице, когда Анора, поменяв место дислокации на другую скамейку, обзвонив партию номеров из покупной газеты, она не получала адекватного предложения по поводу подыскиваемого ей жилья. Одни завышали цены, другие просили оставить залог за месяц вперед, а то и за два. Третьи говорили какие-то странные вещи, что нужно подъехать по указанному адресу, там дадут список других адресов и самой смотреть, какой подойдет больше. Кругом был обман, а еще хуже обмана и завышенных цен были агенты по недвижимости.

Анора понимала, что сегодня уже постоянного жилья в этом городе она не найдет и надо думать над другой проблемой: где остаться на ночь. Сначала мысли были найти доступный хостел, но Анора решила придерживаться строгой экономии, а не баловать себя. Она думала: «Если я одну ночь решу остаться в хостеле, то, что мне помешает остаться там второй раз». Не найдя других вариантов и устав от раздумий, Анора решила пойти на крайнюю меру. Смотря по сторонам, она опустила руку в потайной карман пиджака, медленно расстегнула молнию и достала оттуда что-то маленькое, зажав в кулаке. Со стороны поведение Аноры могло показаться очень подозрительным и странным. Очень хорошо, что в этот момент ее никто не видел, начались довольно-таки хорошие сумерки, что за несколько метров перед собой без освещения уличных фонарей было сложно что-либо рассмотреть.

– Это на самый крайний случай, – вспомнила Анора слова матери, которая и дала ей этот презент.

– На самый крайний случай, – вслух сама себе повторила Анора.

Она развернула бумажку, которую достала из кармана, и внимательно посмотрела, что на ней было написано, хотя видела уже и до этого, но все же верила, что может изменится. На бумажке был лишь номер сотового телефона и имя – Урта. Тяжело вздохнув, Анора достала свой телефон и набрала все одиннадцать цифр. Послышались гудки, длинные гудки.

– Хороший знак, – прошептала Анора.

– Але, але!!!

Кто-то неистово завопил в трубку. Настолько громко, что Аноре пришлось убрать телефон от уха на достаточное расстояние, чтобы не оглохнуть.

– Меня зовут…

– Але, але! Говорите громче! – снова послышался истошный вопль в трубке.

Быстро оглядевшись по сторонам, убедившись, что ее никто не слышит, Анора повысила голос и сделала более уверенную в нем интонацию.

– Меня зовут Анора, – начала она, – и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Я вам звоню от вашей знакомой Гузали Фариховны.

– Что-что? не знаю я такой… – начал голос на другом конце трубки.

– Вы, верно, ее не помните, – продолжила утвердительно Анора говорить то, что передала ей мать. – Вы с ней когда-то давно торговали яйцами и свежими овощами на железнодорожной станции в Питнаке.

– О-о-о… – уже очень тихо протянул голос. – Помню… я помню Гузаль. Добрая женщина была, очень добрая. В долг всем давала. Даже когда те не приносили, прощала и давала снова. Говорила мне, что верит им. А вы кто? И зачем мне от нее звоните? – уже нормальным тембром спросила Урта.

– Меня зовут Анора. Я ее дочь. Я приехала в Москву, чтобы заработать деньги.

На другом конце провода повисло молчание…

– Але… – негромко протянула Анора. – Вы на связи? – спросила она.

– Москва губит людей!!! – послышался резкий крик из трубки. – Нечего тебе в ней делать. Лучше быть бедным, но с чистой душой, – продолжил голос. – Я не желаю тебе такого зла, лучше улетай на первом же рейсе отсюда пока не поздно.

Сказав это, Урта отключилась. И в ухе у Аноры начали пикать уже короткие гудки.

– Хороший знак… – глядя перед собой повторила Анора.

«Что она имела в виду? – думала Анора. – Да неважно. Это сейчас не имеет никакого смысла. Мне нужно, чтобы она помогла мне, вот единственное, что сейчас важно». Недолго думая, Анора нажала на нужные кнопки телефона и ждала ответа.

– Знала, что ты перезвонишь. Недовольным голосом ответила Урта.

– Мне нужна ваша помощь, – утвердительно сказала Анора. – Мне негде ночевать, моя мать уверяла, что вы мне поможете.

– Тогда записывай адрес, – ровным тоном проговорила Урта.

Проезжая в такси улицу за улицей, Анора смотрела на адрес, записанный на своей ладони, и размышляла: кто она, эта Урта? как тут живет и почему мать дала именно ее номер телефона? И откуда она его знала? И как он за столько лет не поменялся? Вопрос провоцировал другой вопрос, но главным из них был следующий: куда меня везут?..

– Извините, а куда мы едем? – осторожно спросила Анора у водителя.

– Ну как куда – Героя Боброва, 23, – сухо ответил водитель, даже не обернувшись на Анору. – Подъезд и квартиру вы мне не говорили, а то бы проводил до двери, за отдельную плату, – усмехнулся водитель.

Еще немного посмеялся сам с собой. Видимо, пораженный своим остроумием.

– Это я поняла, – продолжила Анора. – Но если вы были раньше по этому адресу, вы бы не могли сказать, что это за дом, район, какие там живут люди?

– Ну это ты сама сейчас и увидишь. Ответил водитель. Сделав еще один разворот, они въехали с хорошо освещенного проспекта, по которому гуляли люди в какие-то полумрачные проходы. Частные дома чередовались через улицу с деревянными двухэтажными. Стояли полуразрушенные заборы, на веревках у подъездов сушилось множество белья.

– Это здесь… – тихо протянула Анора. В голосе явно чувствовался страх.

– Да, это вон тот двухэтажный дом, – рукой показал водитель. – Из-за мотающегося на веревках белья я просто не могу к нему подъехать. И по-моему, там всего лишь один подъезд. Так что вы не ошибетесь.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарила Анора и протянула водителю деньги.

Медленно выйдя из машины, Анора стиснула в руке ручку от чемодана и пошла к единственному подъезду в этом доме. Отодвигая мотающиеся на ветру простынь и наволочки, Анора увидела, что у подъезда кто-то сидит. Женская фигура невысокого роста, ссутулившаяся, сидела на лавке, мотала ногами в разные стороны, лузгая семечки, и выплевывала очистки от них как можно дальше, будто играла сама с собой на спор.

– Добрый вечер, вы не подскажете, это улица Героя Боброва, 23? – обратилась Анора к сидевшей у подъезда женщине.

– Анора? – с удивлением в голосе распрямилась старуха, вставая с лавки. – Видела тебя всего пару раз и то, когда ты была чумазой девчонкой. А тут вот как расцветала. Глазам поверить не могу, – удивилась Урта. – Не будем терять время, ты верно устала с дороги. Я покажу тебе твое место, а утром уже поговорим, что к чему. Плату брать я с тебя, конечно, не буду за эту ночь в дань уважения к твоей матери. Я добро помню, – поднимаясь по темной лестнице наверх прохрипела Урта. – Ну чего ты там медлишь? Давай побыстрее, да потише.

Голос Урты резко изменился с дружелюбного тона на грубо повелительный. Доставая телефон, чтобы посветить перед собой лестницу, Анора аж вздрогнула от такого перепада настроения у Урты.

– Хорошо, хорошо, – промолвила тихо Анора и последовала за ней, светя телефоном, чтобы не упасть с этой гнилой неосвещенной лестницы.

Поднявшись на второй этаж, Анора увидела длинный коридор раскинувшийся влево и вправо от нее по двум сторонам, в нем были двери, и на протяжении всего периметра стояли полуразрушенные шкафы и стулья. Словом, все было заставлено каким-то старым хламом. Стулья с самоприделанными ножками, шкафы без дверей или же с частью от них. Переломанные антресоли, которые стояли отдельно на табуретах разной формы. Почти под все предметы этого интерьера были подложены кирпичи или пачки старых книг, чтобы урегулировать высоту.

– Зачем вы храните у себя эту рухлядь? – идя за Уртой поинтересовалась Анора.

– Это не рухлядь, – огрызнулась Урта. – Где-то же нужно людям хранить их вещи, – ответила более сдержанно Урта.

Анора не поняла ответа, но решила не переспрашивать, про каких людей говорила Урта. Но идя дальше по коридору и проходя закрытые одну за одной двери, Анора вдруг встала в ступор. Одна из дверей была открыта, и она увидела, что за ней происходит. К такому зрелищу она явно не была готова. Перед ее взглядом предстала небольшая комната, по всей площади которой были устелены матрасы, и так близко друг к другу, что пройти, не задев людей, которые на них спали, было просто невозможно. Их было столько много. Некоторые спали по трое на двух матрасах. На других людях вообще не было одеял. А про подушки и речи в этом месте быть не могло. Под голову каждый клал себе что было возможно, начиная от своих рук, которые затекали каждый час и от боли их приходилось менять, заканчивая шапкой, набитой грязными поношенными носками, возможно, еще и не своими. А один парень вообще спал на огромной собаке, хвост у которой был настолько пушистым и длинным, что падал на лицо другому парню, который спал рядом. И заключительным аккордом во всей этой увиденной Анорой картине была неимоверная вонь. Запах был настолько застоявшимся и отвратным, что казалось, нельзя его было вывести уже совершенно ничем.

От увиденного руки начали трястись сами собой, на глазах появились слезы. Анора и представить себе не могла, что так живут люди, пусть и из низших слоев общества. Это вообще не могло уложиться у нее в голове. Она понимала, что можно работать кем угодно: дворником, поломойкой, сортировщиком мусора, мыть машины или панорамные окна. Это была просто работа – средство для зарабатывания денег. Но жить так, как жили эти люди, она и представить себе не могла. Это жизнь человека, его окружение и уют. Она считала это священным… И у нее просто не укладывалось это в голове.

– Нет, нет, нет, так нельзя, – начала она… – Да как же это можно, они не могут так…

Каждое слово Аноры становилось громче и громче. И если бы не Урта, которая ударила ее по щеке, Анора перебудила бы весь дом. Разъяренными глазами Анора уставилась на Урту, не понимая, что происходит. Щека горела. Но Анора не подала виду что ей больно.

– Милая моя, – невозмутимо и ровно начала Урта… – у тебя есть два варианта. Либо ты сейчас успокоишься, я покажу тебе твое место, и ты сможешь лечь спать, даже приняв перед этим душ. Либо ты можешь выметаться из моего дома и не возвращаться сюда. Выбор простой. Но чего ты не можешь делать, как это будить своей неоправданной истерикой этих людей, которым завтра вставать очень рано и идти зарабатывать деньги. Чтобы им было куда вернуться на ночлег и отправить деньги своим близким домой, чтобы те не померли с голоду, и банки не забрали их взятые в рассрочку дома и машины!!! Тебе все ясно, Анора? – подытожила Урта.

В растерянности Анора лишь кивнула пару раз, пришла в сознание, увидев всю реалию и куда она попала. Пройдя остаток пути за Уртой до своей комнаты, точнее до угла, в котором валялся грязный матрас, ее кровать на сегодня. Анора молчала, держалась только за щеку, по которой ударила Урта. Откуда в такой маленькой старушке было столько силы поражалась Анора.

– Вот твое место, – указала Урта на единственный свободный матрас в дальнем углу комнаты. – Если хочешь принять душ, он напротив, – протянув другую руку к соседней двери, снова указала Урта.