Для их поддержки с воздуха, несмотря на сложные метеоусловия, были направлены бипланы из 3-й эскадрильи 62-го ИАП, базировавшиеся на аэродроме около села Витязево, севернее Анапы. С 18.00 6 ноября до 06.05 7 ноября они выполнили 26 самолето-вылетов: 24 – на И-15бис и 2 – на И-153, штурмуя позиции немецких батарей и прожекторов. Два И-15бис были повреждены зенитным огнем и затем разбились при посадке на своем аэродроме. Оба летчика при этом не пострадали. Одновременно те же цели в интервале 20.55–24.00 бомбили 4 летающие лодки МБР-2 из 119-го МРАП ВВС ЧФ.

На Эльтигенский плацдарм удалось доставить 923 человека, 3 76-мм полковые пушки и 1 45-мм противотанковое орудие, 11 пулеметов ДШК, 7,5 тонны боеприпасов, 1 тонну продовольствия и 1,5 тонны разных грузов.

Однако эта операция в ночь на 7 ноября дорого обошлась флоту. Накатом были выброшены на берег и затем уничтожены артиллерией РТЩ № 110, тендеры № 16 и № 26, и десантный бот № 306. Тендер № 66 был потоплен артиллерийским огнем на подходе к пляжам. На берегу оказались и бронекатера № 31 и № 303. Они наскочили на песчаную отмель и потеряли рули, а БКА № 303 еще и левый винт. Их команды вели огонь по огневым точкам противника до полного израсходования боезапаса. Сами же бронекатера получали все новые и новые повреждения от немецкого артиллерийского огня, но окончательно были уничтожены только 12 ноября.

Около 22.30 в район Эльтигена подошли «раумботы» R37, R204 и R216, которые с ходу обстреляли КАТЩ № 526. Катер получил 2 попадания 37-мм снарядов в машинное отделение, но смог своим ходом дойти побережья Тамани. Затем уже на отходе от плацдарма «раумботами» были потоплены еще 3 тендера № 36 (в ходе 2-го рейса), № 65 и № 76, на котором погибли 4 моряка, в том числе командир 6-й группы тендеров старший лейтенант Лев Петунин. Также в районе мыса Тузла подорвался на мине катер ЗК № 073.

В ночь на 7 ноября Не-111 бомбили причалы на Таманском полуострове и суда в Керченском проливе.

Морские бои в ночи

Утром 7 ноября «Мессершмитты» вылетали на прикрытие Ju-87D, которые атаковали цели на косе Чушка, а также около станиц Ахтанизовская и Запорожская на Тамани. В ходе этого вылета фельдфебель Фённенкольд из 5./JG52 в 06.50 восточнее села Баксы сбил Як-1.

По советским данным, авиация 4-й ВА в тот день выполнила 317 вылетов, и ее летчики заявили только о двух сбитых Ме-109. Один в районе Баксы сбил младший лейтенант Николай Раенко из 42-го ГИАП. Второй мессер, сбитый в районе Аджим-Ушкая, разделили между двумя пилотами 790-го ИАП, одним из которых был командир эскадрильи капитан Сергей Беседин.

В 08.10 четыре ЛаГГ-3 из 249-го ИАП провели бой с четверкой Ме-109, в котором был подбит истребитель младшего лейтенанта Александра Царенко. Летчик был ранен, но сумел вернуться на аэродром.

Единственной потерей люфтваффе в тот день стал Bf-109G-6 W.Nr.20039 унтер-офицера Владимира Саломона из 15.(Kroat)/JG5, сбитый над Керченским проливом в бою с ЛаГГами. Пилот успел выпрыгнуть на парашюте, но, опустившись в ледяную воду недалеко от берега, вскоре умер от переохлаждения. Это была первая боевая утрата хорватской эскадрильи после возвращения на Восточный фронт в октябре 1943 г.

Тем временем снабжение по морю Эльтигенского плацдарма испытывало все большие и большие трудности. К 8 ноября там находились около 3700 человек, получавшие в сутки по полбанки тушенки и не более 200 граммов сухарей. Катастрофически не хватало снарядов для имевшихся четырех 76-мм и 12 45-мм пушек и мин – для 53 минометов.

В 19.40 7 ноября к Эльтигену снова направились два отряда десантных средств, включавшие 13 единиц. Планировалось переправить 1000 человек, 6 76-мм пушек, 8 реактивных установок БМ-8, 60 тонн боеприпасов и 40 тонн продовольствия.

Для воздушной поддержки переправы в ночных условиях опять были направлены бипланы из 62-го ШАП. Шесть исправных И-15бис выполнили в ночь на 8 ноября 19 самолетовылетов, в ходе которых, согласно докладам летчиков, подавили 3 зенитных орудия и 4 прожектора, а также взорвали склад боеприпасов.

Тем не менее высадка на плацдарм проходила под огнем немецких батарей. Уже в первом же рейсе накатом были выброшены на берег в районе Эльтигена все 3 имевшихся гребных баркаса. Позднее к ним «присоединились» десантный бот № 7 и несамоходный плашкоут ДДБ № 1. Все они уже на берегу были разбиты артиллерийским огнем.

Около 22.00 7 ноября в район высадки подошли немецкие катера R37, R196, R204, R207 и R216, обеспечивавшие блокаду Эльтигена. Началась серия кратковременных боев, продолжавшаяся до утра 8 ноября. При этом «раумботы», действовавшие слаженной группой, имели подавляющее преимущество в огневой мощи. Каждый из них был вооружен одной 37-мм пушкой SKC30 и двумя 20-мм зенитными автоматами.

В 01.08 8 ноября СКА № 081 был вынужден под мощным огнем пройти через колонну «раумботов», пытавшихся прижать его к берегу. В результате катер получил 29 надводных пробоин от снарядов и осколков и еще 69 пулевых пробоин. Был выведен из строя один мотор и разбита радиорубка, убиты три моряка, включая командира звена катеров старшего лейтенанта Петра Чеслера, еще 14 человек вместе с командиром катера старшим лейтенантом Соломоном Флейшнером получили ранения. Тем не менее тяжело поврежденный СКА № 081 смог прорваться и затем своим ходом дошел до пристани Кротков, находившейся на побережье Тамани, посередине между мысами Панагия и Тузла.

Затем около четырех часов утра в районе Эльтигена артиллерийским огнем «раумботов» был расстрелян СКА № 057 лейтенанта Дмитрия Прилепского. Получив серию прямых попаданий, он взорвался и затонул. Погибла вся команда из 21 человека, а также находившийся на его борту командир 9-го дивизиона катеров-тральщиков капитан-лейтенант Михаил Бондаренко и 70 раненых и пленных, вывезенных с плацдарма.

Необходимо отметить, что и «раумботы» не избежали повреждений в этих боях. Так, например, на R37 были выведены из строя все пушки, два моряка получили тяжелые ранения.

В 04.30 «раумботы» перехватили тендер № 55, который, высадив десант и взяв на борт 40 раненых, шел обратно в Кротков. Пытаясь оторваться, тот повернул назад, но в 100 м все же был настигнут. Тендер получил три прямых попадания, один человек был убит и один был ранен вторично. Накатной волной его выбросило на берег, сорвав при этом гребной винт.

В ту же ночь из рейса в Эльтиген не вернулся катер ГК № 057, и все 17 моряков его команды во главе со старшим лейтенантом Владимиром Чаленко числятся пропавшими без вести. Так же в Тузлинской промоине – проливе, отделяющем одноименный остров от Тамани, – подорвался на мине и затонул возвращавшийся с плацдарма КАТЩ № 0411.

На самих пристанях тем временем царили полный хаос и неразбериха, на узком пространстве перемешались подразделения и отдельные солдаты из частей, готовившихся к отправке, тех, что были отправлены, но затем вернулись обратно, заблудившиеся и потерявшиеся, а также из различных тыловых служб и артиллерийских батарей, обстреливавших западный берег. На узких прибрежных дорогах скапливались огромные пробки из грузовиков, подвод и санитарных машин. Периодически эти скопления подвергались артобстрелам и бомбардировкам, создававшим дополнительную панику и сумятицу. 8 ноября генерал армии Петров вынужден был издать специальный приказ о наведении порядка и дисциплины на переправах на восточном берегу пролива.

Вообще же штаб СКФ, еще недавно призывавший войска решительно продолжать наступление на Севастополь, спустя неделю после начала операции впал в нервное состояние. Уж очень происходящее напоминало события девятимесячной давности, когда был быстро захвачен плацдарм в районе Мысхако, но потом, несмотря на титанические усилия по его снабжению и удержанию, так и не удалось использовать этот участок для прорыва обороны противника. Полученные свежие разведданные тоже не вселяли оптимизма. При опросах пленных выяснилось, что немцы в очередной раз готовятся к применению химического оружия, причем именно в Крыму. Зафронтовая агентура же сообщала, что Гитлер приказал любой ценой удерживать полуостров, а также сосредоточить к северу от него танковую армию для грядущего контрнаступления.

Но были и «успокаивающие», лично для командующего СКФ генерала армии Петрова, новости. Начавшееся было наступление 4-го Украинского фронта с севера тоже провалилось! Уже в ночь на 2 ноября немцы нанесли контрудар и в целом восстановили позиции по Турецкому валу. Прорвавшиеся в Крым советские части были отрезаны. Днем же 4-й воздушный флот бросил все наличные самолеты на Перекопский перешеек. Советские наблюдатели зафиксировали 1200 пролетов немецкой авиации в данном секторе! В налетах участвовали как штурмовики Hs-129 и Ju-87, так и двухмоторные бомбардировщики и даже истребители, сбрасывавшие бомбы. Пользуясь мощной поддержкой с воздуха, части 17-й армии провели несколько контратак, в целом отбросив подразделения 51-й армии обратно за Сиваш и Турецкий вал.

3 ноября передовым отрядам советского 19-го ТК удалось вырваться из окружения. Однако это был лишь тактический успех. Главное, что бои на Перекопе неожиданно приняли позиционный характер, а все попытки развить первоначальный успех уперлись в упорную немецкую оборону. Ставка приказала в ночь на 4 ноября нанести бомбардировщиками АДД массированный удар по Перекопскому перешейку, а на следующую ночь повторить его. Линия фронта была обозначена многочисленными кострами, а также сигнальщиками, выпускавшими сигнальные ракеты на расстоянии 250 м друг от друга. Однако авиаудары были сорваны плохой погодой. Днем 8-я воздушная армия тоже не смогла оказать какой-либо серьезной поддержки, выполнив всего лишь 11 вылетов (7 У-2 и 4 Ил-2).

В 14.30 4 ноября после короткой артподготовки 51-я армия предприняла новое наступление и смогла в центральной части Перекопского (Турецкого) вала продвинуться вперед на 3,5 км, достигнув окраины села Армянск. И это был последний успех советских войск на данном направлении. Немцы смогли быстро укрепить позиции на перешейке, а также изолировать Сивашский плацдарм. После этого бои на севере Крыма окончательно приняли позиционный характер, а все попытки советских войск продвинуться дальше и расширить плацдарм в районе острова Русский закончились безуспешно. С 1 по 10 ноября общие потери 51-й армии составили 13 622 человека, в том числе 2800 убитыми и пропавшими без вести. Это составляло примерно пятую часть личного состава, имевшегося к началу месяца.

Утром 8 ноября флотское командование, видимо, все-таки осознало, какую опасность для переправы в Эльтиген представляют «раумботы». 8-й ГШАП ВВС ЧФ получил приказ уничтожить катера, обнаруженные авиаразведкой в 10 часов утра в порту Камыш-Бурун. В 12.48 четверка Ил-2 совершила первый с момента начала десантной операции налет на этот порт.

Хотя катера не пострадали, немцы решили больше не испытывать судьбу и покинули Камыш-Бурун. На переходе в Феодосию группу сначала штурмовали 8 Р-39 из 11-го ГИАП, а потом – 10 Ил-2 из 11-й ШАД ВВС ЧФ. И опять «раумботы» не получили никаких повреждений, при этом зенитным огнем береговых батарей были сбиты 2 Ила.

Тем временем, несмотря на плохую погоду, действия в самом Керченском проливе продолжались. И потери на этот раз несли уже обе стороны.

В 10.35 8 ноября в так называемой Тузлинской промоине подорвался на донной мине и затонул катер КАТЩ № 0211. Затем ночью в районе Эльтигена, получив прямое попадание снаряда, выбросился на берег КАТЩ № 173. На его борту было 8,5 тонны продовольствия и 1 тонна боеприпасов. Его успели разгрузить, перед тем как немецкая артиллерия окончательно его разбила.

В условиях тумана в течение полутора часов произошло три кратковременные стычки с четырьмя немецкими БДБ, которые теперь вместо «раумботов» обеспечивали блокаду плацдарма с моря. На катере СКА № 0102 прямым попаданием снаряда оторвало ствол кормовой 45-мм пушки, погибли 5 моряков. Повреждения также получил КАТЩ № 562, погиб командир катера. С немецкой стороны повреждения получила и БДБ F211, которую спустя два дня отправили на ремонт.

Около 04.00 в районе Глейки подорвался на мине и затонул тендер № 25. Погибли 47 человек, в том числе 3 моряка из команды тендера. Затем в 11.20 там же наскочил на мину и получил повреждения бронекатер № 301.