– Да, повелитель. – Кивнул тот и приблизился к девушке, давая понять, что приступил к выполнению приказа.

"Повелитель значит. Только царственных особ мне не хватало. Надо рвать когти, а то брат с меня три шкуры спустит за такие-то приключения".

Черноволосый демон уже шагал в направлении сражения и вокруг него сгущались могучие потоки силы. Казалось даже воздух задрожал от раскаляющегося жара. Он совершенно определенно маг огня, но такое ощущение, что к его магии примешивается что-то еще, позволяющее ему управлять подобной мощью. Опасный тип. "Тем больше причин не дожидаться пока он освободится и захочет удовлетворить свою заинтересованность по отношению ко мне".  – Размышляла про себя девушка и оценивающе окинула взглядом юношу, которого маньяк оставил за ней приглядеть. Осторожно просканировала его и с удивлением почти сразу обнаружила эмоциональную брешь. Ага, чуточку иллюзий. Перед взором парня предстала чуть откорректированная картина сражения. Его "повелитель" в иллюзии должен был подвергнуться внезапному нападению со стороны недоступной для просмотра остального отряда. Сэя усилила на максимум уверенность, что только этот Рэфри сможет спасти черноволосого доморощенного тирана от гибели, поднажала на чувство тревоги за товарищей и умалила важность собственной персоны. Парень под воздействием ее чар на девушку даже не глянул, сорвался с места и поспешил ликвидировать иллюзорную опасность. Она же рванула в противоположном направлении. Подальше от битвы. Чтобы открыть врата в Бездну Сэе нужно было другое место с тонкой границей миров. Жаль конечно, что она не могла, как другие родственнички перемещаться невзирая на ландшафт. Но сожаления тут бесполезны. Девушка просканировала город и обнаружила, что чуть за его пределами на холме есть утончение границы миров достаточное для перемещения.

Однако за пределы города выбраться ей не удалось. Не прошло и десяти минут, как черноволосый маньяк настиг Сэю на какой-то небольшой площади, окруженной милыми двухэтажными лавочками торговцев среднего класса. Он и еще двое сопровождающих солдат в красной форме явились перед  девушкой, буквально спрыгнув с крыши, и преградили путь. Их предводитель сразу стал приближаться с явно нехорошими намерениями, говоря при этом:

– Невежливо уходить не попрощавшись, маленькая ведьма.

В его голосе звенела сталь, но во взгляде явно промелькнул интерес и некоторое лукавое веселье, будто он решил поразвлечься. Правда эти эмоции сразу скрылись за его коронной невозмутимостью.

Он видно хотел схватить Сэю, так как протянул руку в ее направлении.

– О, приношу свои извинения! Прощайте! – выкрикнула она, оттолкнула руку и резво отскочила в сторону.

Хорошо хоть в этот раз он обошелся без огненных пут. Хотя Сэя наивно посчитала, что это ошибка мужчины будет спасительной лазейкой для побега. Но не тут-то было. Черноволосый ублюдок мгновенно оказался у девушки за спиной и, заключив ее в стальные объятия, не дал и шага более сделать. Вот же какой настырный! Девушка пнула его что было сил, однако это не возымело ни малейшего эффекта. Может он реально каменный голем и оттого его лицо ничего не выражает?

– Отпусти меня, чего привязался? – прошипела Сэя, извиваясь.

– Да как ты смеешь… – стоящий поблизости громадный пепельноволосый парень в алой форме, что сопровождал высокопоставленного маньяка, гневно сверкнул на нее острыми угольно-черными глазами.

Наверное, по его мнению, Сэя сильно перешла границу дозволенного в общении с местным предводителем аристократии. Однако ей на это было глубоко положительно. Главное как-то смыться от этого маньяка и его приспешников.

Ее пленитель тем временем величественно приподнял руку в каком-то незнакомом жесте и громила тут же заткнулся и вытянулся в струнку. Черноволосый распорядился спокойным голосом, полным достоинства и властности:

– Приведите сюда фааха. А мы с моей гостьей переговорим вон там,– он указал на дверь какой-то лавочки – и отправимся во дворец.

– Черта лысого я куда-то отправлюсь! – Прошипела девушка, не прекращавшая вырываться.

– А это мы посмотрим.

Мужчина втащил девушку в лавку и она снова почувствовала на шее обжигающее действие его огненной плети. Маг огня не затягивал ее как в прошлый раз, но девушка не сомневалась, что тот сделает это при необходимости. Однако на этот раз Сэя была готова к сопротивлению, для активации защиты и нападения ей требовалось всего несколько мгновений. Девушка так сосредоточилась на подготовке своей магии, что не обратила внимания как, высунувшийся было в зал, владелец лавочки при виде ее соперника раболепно поклонился и исчез из поля видимости, дабы не мешать им.

– Итак, кто ты? – Лениво поинтересовался черноволосый.

Он явно чувствовал себя полным хозяином положения.

– Семирогая мышь? – Съехидничала девушка, стараясь не потерять сосредоточение на одновременном построении двух разнонаправленных формул.

– Смешно. Но у нас не так много времени на беседу, потому буду рад услышать ответ. – Терпеливо сказал мужчина, сверля девушку холодным взглядом.

– Пошел ты! – Буркнула она.

Огненная плеть затянулись, и Сэя почувствовала боль от появляющихся ожогов. Прямо скажем это удовольствие ниже среднего. Конечно ничего смертельного с вампирской регенерацией от таких ран не произойдет, но этого напыщенного маньяка следовало проучить. Сэя сконцентрировалась. Вокруг ее тела, словно вторая кожа, образовалась плотная воздушная прослойка, не дающая магии противника добраться до нее. Щупальцем подчиняющего заклинания девушка осторожно потянулась к его энергетическому центру во лбу. Однако этому трюку не суждено было исполниться. Сэя впервые в жизни увидела, как вспыхивает и сгорает не имеющее плотного обличия заклинание. Щупальце Подчинения осыпалось на пол серебристым пеплом и в это мгновение девушка почувствовала, как магическое пламя противника проникает через источник заклинания в энергоцентр ее тонкого тела и начинает разгораться там, нещадно сжигая ее изнутри. Вспышка боли была такой силы, что Сэя рухнула на пол, как подкошенная, схватилась за голову и закричала. Мужчина в тот же момент отозвал свою магию.

– Что ж, рад видеть, что мое Пламя сильнее твоих хитростей.

Его голос ничего не выражал, ни сочувствия, ни наслаждения страданиями оппонента. Мужчина присел возле поверженной девушки:

– Я не желал, чтобы ты сильно пострадала, но имей в виду, я способен на большее.

– Блеф! – упрямо прохрипела девушка, пытаясь прийти в себя.

Сэю трясла мелкая дрожь. Хоть внутри пламя уже не пожирало ее внутренние энергетические линии и центры, но жжение от атаки еще не прошло.

Кто, мать его, этот тип?!

– Хочешь, повторим? – равнодушно предложил он.

– Нет, спасибо. – Быстро отказалась девушка от столь сомнительного удовольствия.

– Тогда я жду ответа: кто ты?

Мерзкий мужик! Делать нечего, придется договариваться с ним. Он терпеливо ждал ответа.

– Я Сэя. Ведьма.

– И только? А Подчинение? – деловито уточнил он.

– Я полукровка от вампиров.

– Откуда ты?

– С Тэмра.

– Вот как. Хорошо.

Кажется, она увидела заинтересованное выражение, лишь на мгновение коснувшееся его глаз. Или показалось?

– Ты кого-то ищешь?

Отпираться было глупо, ведь она сама напрыгнула на этого деспотичного маньяка в первый момент их встречи.

– Одного человека.

– Аэрдэна Эллэри? – предположил черноволосый.

Девушка посмотрела на мучителя ошарашенно. Мало того что он похож на брата, словно тут баловались клонированием, так он еще и знаком с ним? Интересное совпадение. Или это не совпадение?

– Ты что-то знаешь о нем? – не скрывая своего воодушевления, спросила Сэя, даже ненадолго позабыв об адской пытке пережитой минуту назад.

– Может да, может нет… – уклончиво ответил черноволосый и пожал плечами. – Надень вот это и я скажу.

Он вынул из поясной сумки пару тонких металлических браслетов, больше смахивающих на кандалы. Сходство усиливалось  из-за соединявшей их крепкой полуметровой цепи.

– Это Браслеты Трэвора. – уныло проговорила Сэя, указывая на железяки.

Быть скованной, а тем более магически, совсем не хотелось. Девушка про себя прокляла обширную торговую сеть своей родины, распространяющую магическую продукцию в развитых по меркам Тэмра мирах.

– Так и есть. Рад, что ты способна распознать вещи из твоего мира.

Его лицо на мгновение озарила ироничная улыбка и Сэя подумала, как хорошо было бы выцарапать его желтые глаза, чтоб поубавить надменности. Однако этот тип явно осведомлен о Тэмре и кажется знает ее брата. Хмуро смотря на вражину, Сэя с трудом села на полу и протянула к мужчине руки, позволив защелкнуть на себе Браслеты. Встать пока сил не хватало. Досадно, конечно, но из-за его атаки девушка не знала когда сможет полноценно восстановиться и снова использовать магию. Оставалось надеяться, что к тому времени она уже освободится от мерзкого артефакта.

– Теперь говори. – Настойчиво сказала девушка.

– Тот, кого ты ищешь, кто он тебе?

Пленитель будто и не слышал ее распоряжения.

– А это важно? – нахмурилась Сэя.

– Да.

Выражение его лица было очень серьезным, и потому она решила сказать правду:

– Дэни мой брат.

– Брат значит. – Мужчина оценивающе окинул ее взглядом с головы до ног, видимо раздумывая над ответом. – Он был в моем дворце некоторое время. А сейчас он выполняет тайное поручение.

– Он работает на тебя? – в голосе девушке прозвучало неприкрытое удивление.

– Возможно. Или он предал меня, кто знает.

У этого мужчины была весьма странная манера речи. Он вальяжно растягивал слова, и в своем наряде все больше напоминал девушке какого-нибудь шейха с Земли. Такой весь из себя аристократичный и самодовольный. Именно таких ребят Сэя с Дэни ну просто на дух не переносили.

– Он не стал бы на тебя работать. – Уверенно заявила девушка, ответив ему презрительным прямым взглядом.

– Не будь так уверена. Я могу быть весьма убедителен. А теперь ты проследуешь со мной во дворец.

– С какой стати? – негодующе воскликнула Сэя.

Наверное, забавно было наблюдать за этим диалогом со стороны. Вот она, побежденная, сидит на полу в кандалах, не имея сил даже подняться, и при этом дерзко требует ответов от того, кто только что феерично надрал ей зад в магическом поединке. И он, величественно возвышающийся над ней, но смиренно отвечающий на вопросы. Цирк!

– Ты – моя пленница, неужели не поняла? – И вдруг мужчина улыбнулся открыто и лучезарно.

Да так что солнце было бы посрамлено. Сэя совсем не ожидала, что его лицевые мышцы, словно высеченные из камня вообще способны на нечто подобное. Хотя на лице ее брата частенько играла улыбка, но в ее сознании она уже провела четкую разделительную черту между милым и всегда дружелюбным Дэни и этим доморощенным тираном.

– Но что я сделала? – недовольно спросила девушка.

– Заинтересовала меня.

"Ах ты! Да чтоб тебе провалиться, напыщенный болван!" – выругалась про себя Сэя.

Мужчина помог ей подняться с пола и под руку вывел из лавки. Там их ждали. Народу прибавилось.  Наверное, это собрался весь отряд в красных одеждах. Все выжидательно смотрели на предводителя. А девушка обескураженно уставилась на огромных ездовых ящеров, которых тут по какому-то недоразумению считали за одомашненных животных.

Тем временем двое солидных красноодежных ребят, с суровыми и внушающими трепет одинаковыми физиономиями, приволокли кого-то к черноволосому маньяку. Это был тщедушный высокий мужчина средних лет в богатом одеянии и с явным излишеством драгоценностей на руках и груди.

– Это фаах Вьеолони.

Как только войны отпустили представленного человека, тот поспешно бухнулся в ноги пленителю Сэи и дрожащим жалобным голосом взмолился:

– Пощади, о благороднейший! Я не поддерживаю проклятых сектантов! Я о них ничего не знал! Молю…

– Не знал значит. – ледяным тоном проговорил черноволосый.