Рон отбросив пустую винтовку и взяв из-за спины второй ствол, выбил второго всяка и вышел сам. Он прекрасно осознавал, что подвергает себя сильнейшему риску – одна пуля в голову и все. Но люди предпочитают стрелять в то что больше и легче попасть – в торс.

Так и есть, две пули отбросили его на стену. Пришлось бы гораздо больше, но второй труп с вывороченными кишками отвлек на себя часть внимания и даже на долю секунды шокировал разбойников. Этого Рону хватило с лихвой, и он отстрелял по врагу остатки патронов второй МФ-100 и достал трофейный пистолет.

Подсобила Нэнси, из-за угла стрельнув в сторону решивших возвратиться беглецов.

– Спасибо… – морщась, поблагодарил Рон. – За мной…

Непрерывно стреляя из пистолета, Финист достиг тел убитых и снова позаимствовал более мощное оружие. Рон в который раз пожалел что ни у кого нет гранат. Без них выбраться из здания Резиденции-Совета переполненного вооруженными бандитами стремительно приближались к нулю. Спасало то, что никто из бандитов на пули не рвался и умирать геройской смертью не желал.

Так они добрались до лестницы и принялись спускаться вниз. Но вот пускать их дальше первого пролета никто не собирался.

– Граната! – крикнул Рон, бросив вниз отслуживший свое пистолет.

Рефлексы у разбойников сработали отменно и люди посыпались в стороны кто куда не удосужившись проверить. Этого только Рон и ждал, несколькими прыжками преодолев лестницу и снова стреляя из двух рук в рукава коридора.

– За мной Нэн!

– Куда мы?!

– Еще одного заберем с собой… Я обещал…

– Кого?

Преодолев необходимое расстояние, Рон и Нэнси ворвались в комнату Бронкса Максвелла.

13

– Ты пришел за ним? – с полным презрения во взгляде и голосе, спросила Нэнси. Бронкс вжался в угол от такого испепеляющего взгляда.

– Да… А что?

– Рон, этот ублюдок – ренегат! Он работает на Лысого!

Нэнси вскинула винтовку, но выстрелить не смогла. Руки задрожали.

– Не убивайте леди! Прошу вас! Умоляю! – зарыдал Максвелл, совсем упав на колени. – Меня вынудили! Заставили!

– Черта с два… ты не шибко долго и сопротивлялся…

– Может действительно заставили? – попробовал не то чтобы заступиться за парня Финист, но по крайней мере разобраться что к чему.

– Вынудили! – закивал Бронкс.

– Семейную мастерскую он спасал, – ответила Нэнси, выговаривая каждое слово точно плевок. – А чтобы захапать мастерские соседей, предложил новым хозяевам свои услуги. И какие!

– Какие же?…

– Он делает для этих ублюдков оружие… Химик доморощенный…

– Какое оружие?

– Взрывчатку…

Нэнси не удержалась и все же пнула Бронкса по ребрам.

– Он еще хуже чем Джеф Хавкинс! Он делает то что убивает людей, жителей Ра-Мира!

Рон только сейчас внимательно осмотрел комнату Максвелла. Она не походила на келью затворника. Одна половина обширной комнаты предназначалась под жилую часть, другая явно использовалась в качестве лаборатории. Повсюду разные инструменты, пробирки, весы и прочее…

– Из чего же на Ра-Мире можно делать взрывчатку? – удивился Рон.

– Сок дерева толл… – охотно пустился в пояснения Бронкс.

– Из него только паршивая горючка для мопедов…

– Я называю это лишь первой степенью очистки. Если гнать сок дальше и в процессе перегонки добавить некоторые ингредиенты то паршивое топливо сначала превращается в гель, что-то вроде студня. Если добавить один реактив, – поднял Бронкс мензурку с красноватым порошком, – то на выходе получается твердая взрывчатка. Если вот этот черный порошок, то что-то вроде ракетного топлива или даже… пороха…

Во время повествования Максвелл кажется совсем забыл что находится в плену людей желающих его убить в той или иной мере. Он преобразился, точно оказался в своей стихии как рыба в воде, показывал свои результаты, тетради с записями…

– Я давно этим интересовался и занялся вплотную после вторжения… Легиона…

– Так зачем же ты скот предложил это захватчикам?! – закричала Нэнси.

– Не знаю…

В дверь постучали, явно прикладом винтовки и грубый голос крикнул:

– Эй! Выходите! Вы окружены и вам некуда деться!

– Выход есть?

– Н-нет… – отрицательно мотнул головой Бронкс. – Они забили все проходные двери.

– Проклятье! – чертыхнулся Рон.

Взгляд его упал на массивный деревянный шкаф в полстены с надписью: «Осторожно! Взрыво и – огнеопасно!»

– Что у тебя там?

– Э-э… образцы продукции…

Финист метнулся к шкафу и рывком его открыл. Взору его предстали полки, уставленные какими-то цилиндрическими брикетами точно свечки, только вместо фитилей серные головки. Были также какие-то колбы различной консистенции и цветовой окраски, но это Финиста уже не интересовало.

– Да это же гранаты… – указал на цилиндры Рон. – Так?

– Д-да…

– Как ими пользоваться?

– Э-э… берете гранату, чиркаете вот этой головкой о черкаш и бросаете…

– Эй! Считаем до десяти! Если не выйдете с поднятыми руками мы стреляем!

– Ага! – закричал в ответ Рон. – Это же лаборатория придурки! Одна искра и все крыло Резиденции разлетится к чертям!

В коридоре притихли обдумывая услышанное.

– Время замедления? – тем временем узнавал как можно больше о новом оружии Рон.

– В пределах пяти секунд… плюс-минус одна…

– Мощность?

– С настоящей гранатой не сравнить, но в пределах трети ее мощности или даже половины…

– Нормально. Жаль что ты не на нашей стороне, – рассовывая заряды по карманам, произнес Рон и взялся за МФ-100, перед этим накинув на себя жилетку с многочисленными кармашками и с широкой полосой с черкаша груди.

– Не убивайте! – снова упал на колени Бронкс.

Финист взглянул на Нэнси, ожидая ее решения: пристрелить или оставить в живых.

– Пусть живет… если у него есть хоть капля совести…

Нэнси не договорив, махнула рукой. Что тут можно сказать?

– Эй! Ну вы чего там, надумали?! – снова крикнули из коридора. – Если не выйдете, мы вас выкурим! Все легкие выблюете!

– Хорошо, мы выходим! – ответил Рон. – Только не стреляйте!

– Выходите, но без глупостей!

– Ну конечно! – ответил Рон, поменяв магазины. – Готова Нэн?

– Да…

– Тогда пошли…

Финист взяв в руку по гранате, одновременно провел головками по черкашу на груди, одновременно кивая Нэнси, чтобы она открыла дверь. Две гранаты полетели наружу, вслед за ними еще две.

«Пять, четыре, три, два…» – отсчитывал Рон и удовлетворенно кивнул, когда на цифре «один» раздались практически синхронные взрывы, а потом в гуле криков еще два хлопка.

– Отличные штуки Бронкс, – ухмыльнулся Финист и постреливая рванул в коридор. – Нэн, подбирай оружие…

Вот и снова лестница. Рон на этот раз действовал экономнее и бросал минимум по гранате, а потом шел в атаку. Вскоре образовался неплохой тандем и Нэнси также метала «Свечи Максвелла» в то время как Рон прикрывал ее, а потом шел снова в атаку. Так они практически не встретив сопротивления спустились до самого низа, а потом в подземный гараж, потому как пешком из Резиденции понятное дело выбраться не представлялось возможным. Только на каком-нибудь транспорте.

«Повезло, – облегченно выдохнул Финист, когда увидел у самого входа БТР. – Лишь бы на ходу еще был».

– Нэнси! Запрыгивай!

Разбрасывая последние гранаты и отстреливая патроны они забрались в бронированное чрево бронетранспортера.

Заняв место воителя, Рон дважды вознес хвалу господу. Датчик топлива показывал, что баки наполовину полные, что более чем достаточно, чтобы добраться до космодрома, а во второй раз когда мотор басовито рыкнул при повороте ключа.

– Ну, теперь держись Нэнси!

Поддав газу БТР рванул на выход. Пули защелкали по броне отскакивая в рикошет. Бандиты стреляли по колесам но специальный состав в камерах мгновенно заклеивал все пробоины, машина лишь немного просела но продолжала резво катить.

Удар и бронетранспортер выбив дверь из гаража вырвался наружу. Еще немного под обстрелом и новый удар. На этот раз бронированная машина выскочила из внутреннего двора на просторы бывшего парка и вскоре втянулась в улицы.

Рон рулил почти ничего не видя, фары разбили еще в подземном гараже Резиденции-Совета. БТР врезался в стены домов, в районе трущоб каждый такой удар сносил хлипкий домик напрочь и бронемашина еще некоторое время пробиралась сквозь хлам разрушений пока снова не выворачивала на дорогу.

Неожиданно в БТР что-то забило, так что Финист опасно вильнул.

– Что это было?! – закричал Рон.

– Это я из пушек стреляю! – последовал ответ из района башни. – Нас преследуют!

– Молодец Нэн, так держать! Но прибереги немного снарядов для космодрома!

– Поняла! – крикнула в ответ Нэнси, и вскоре ее голос заглушил новый залп из спаренной пушки бронетранспортера.

14

– Где Ромб?! – сходу затребовал Лысый начальника космодрома.

– Наверху…

Лысый лично направился наверх. Он шел как хозяин, тем более что формально все банды вокруг подчинялись ему, но все же имели достаточно самостоятельности чтобы вести небольшие войны между собой за территории. Вот такая вот своеобразная феодальная демократия…

– Ромб!

– Да Лысый?! – присел тахты дремавший главарь.

– Ты чего бузишь?! Почему сразу не доложил о торговце?!

– Так чего докладывать-то? – пожал плечами Ромб, придя в себя и даже обретя некоторую наглость. – Обычный грузовик…

Лысый недовольно поджал губами, подумав: «Он за это заплатит. Я стравлю на него все своры и вышибу его с этой кормушки».

Видимо Ромб имел телепатические способности, потому как даже чуть согнувшись, забормотал:

– Ну извини Лысый, больше такого не повторится… Обещаю…

– Что за торговец?

– Да обычный торговец…

– Почему не зарулил как остальных?

– Настырным оказался… Грозился сесть вне пределов космодрома. Говорил что друг в городе живет, хочет повидаться… Вот его челнок сел…

– Позывной корабля?! – схватил за грудки Ромба Лысый.

– Э-э… «Вымпел»…

Лысый с размаху бросил нерадивого вассала обратно на его тахту.

– Ладно, сам напросился…

– Не ходи туда Лысый! – воскликнул Ромб, точно Лысый ему самый дорогой на всем белом свете человек.

– Чего так?

– Я уже ходил, как представитель таможенной службы…

– Ты бы еще сказал органов правопорядка!

Несколько сподручных Лысого поддержали смех своего главаря. Ромб лишь криво улыбнувшись пожал плечами.

– Ну и как сходил? – все же спросил Лысый.

– Это какие-то психи! Стоило мне только подойти и затребовать осмотр судна как оттуда вывалился какой-то придурок вооруженный автоматом и выстрелил в воздух!

– Серьезно… Но я решил завладеть этим кораблем для собственных нужд.

– Можно будет взять любой другой грузовик, когда они сюда прибудут.

– То-то и оно! Информация среди торговцев расходится быстрее скорости света! Так что после наших заворотов сюда больше никто не сунется. Возможно это наш последний шанс. Тем более что это никакой не торговец…

– Зачем он тебе?

– А это уже не твое дело Ромб! Лучше приготовь своих людей.

– К чему?

– К штурму!

– К штурму?!

– Если потребуется…

Когда Лысый пошел вниз, Ромбу не осталось ничего другого как присовокупить своих людей к отряду пахана.

Лысый открыто шел к небольшому черному челноку. Как и говорил Ромб, не доходя до малого шаттла шагов десять, открылся люк и в его проеме показался вооруженный человек. Все оказалось еще хуже чем говорил Ромб и как предполагал Лысый – это был легионер, в песчаного цвета броне и внушительного вида автоматом.

– Да… нахрапом их не взять…

– Стойте! – потребовал легионер и Лысый остановился. – Кто вы и зачем пришли?

– Я начальник космодрома и по правилам мы должны осмотреть любое судно…

– Мы не собираемся ничего выгружать, потому досмотр не обязателен.

– Но… – сделал еще шаг вперед Лысый и тут же остановился.