– Смышленый ты, Филин, не по годам, смышленый, – улыбнулся Ампер. – В Стиксе очень много суеверий, одно из которых гласит – помогай новичку, не кидай новичка, и Стикс или Улей, тут кто, как называет, ответит тебе тем же. Не сказать, что я суеверный, но все же это правило чту. Ты – новичок, хотя за пару дней со мной ты пообтерся. И мертвяков валишь уверенно, трижды уже меня прикрыл. Кроме того, мы ведь друзья, напарники, а напарники не кидают друг друга. Я ответил на твой вопрос?

Мальчишка кивнул и снова взвел свой арбалет. Да уж, не быстрое это дело, крутить ручку, взводя тетиву пружиной. У Филина на это секунд пятнадцать уходило. Но пока оружия себя оправдывало.

Вооружившись АПБ, Ампер перешагнул через труп лотерейщика и вошел в холл. Смердело здесь смачно, даже слишком. Что-то не так – костяков в холле нет, а воняет, как в скотомогильнике. Дверь с надписью «Конференц-зал» приоткрыта. Ампер заглянул внутрь.

– Ох, ты ж! – выдал он и, отступив назад, захлопнул ее.

– Что там, дядя Ампер? – тут же заинтересовался Филин.

– Объедки, – пояснил Погорелов. – Интересную тварь ты прибил. Не все они тупые, есть зараженные умные, которые устраивают засады. Вот этот был из таких. Похоже, он стащил сюда все трупы с территории и отъедался.

Лицо мальчика исказилось в гримасе, словно его сейчас должно стошнить, но нет, удержался.

– Гадость какая, – произнес он. – Неужели тут столько иммунных было?

Ампер покачал головой.

– Нет. Но там я заметил трупы нескольких лошадей. Прикинь, тварь приволокла сюда скотину. Похоже, он оказался самым сильным на этой локации. Те кости снаружи объели другие твари, возможно пустыши, а этот, скорее всего, был тут первым и самым сильным, он убил людей до того, как они обратились. У нас тут не Зомбиленд, мертвые не встают, мертвые – это источник пищи. Вот и заперся он здесь, отъедаясь. Кстати, там жрачки еще на неделю. Ладно, хватит тут дышать смрадом, пошли в бар. В ресторан мне что-то расхотелось соваться, там мяса в морозильнике должно быть много, а зараженные его любят. Если не добрались, это настоящая химическая бомба. Урок номер восемь – никогда не открывай холодильник, если с момента перезагрузки прошло больше трех дней. Хотя я вроде это тебе уже говорил.

В баре было чисто, вонь сильно ослабла. Несколько разбитых стаканов, кровь на зеркале – вот и все следы кошмара. Стойка, десяток столов, бутылки стройными рядами.

Ампер, изучив винную карту, выудил несколько бутылок виски, причем два из них были действительно хорошими. Открыв и понюхав, он блаженно закрыл глаза, потом не удержался и, взяв квадратный стакан, плеснул грамм пятьдесят.

– Тебе не предлагаю, мал ты еще, – сказал он Филину. – Но можешь разорить автомат с газировкой и шоколадками, ничего с ними не случилось, съедобные.

Мальчишка, который ел два дня одни консервы, обрадованно ломанулся на мародерку.

Ампер пригубил напиток, тридцатилетний скотч был очень неплох. В прошлой жизни сто грамм такого напитка обошлись бы ему в четверть зарплаты, даже мыслей бы не возникло заказать подобное, а здесь… А здесь Стикс, здесь патрон стоит дороже банки осетровой икры. Раздался треск, посыпался на пол пластик витрины, Филин не смог открыть дверь автомата с шоколадками, подошел к процессу творчески и пустил в ход клевец. Самостоятельный парнишка, другой бы уже жаловаться прибежал: «Дядя Ампер, а этот плохой автомат не открывается, ну, дядя Ампер, ну откройте». Этот же сам вскрыл.

– Не порежься только, – крикнул Погорелов.

– Я аккуратно, – ответил Филин, не отрываясь от мародерки.

Через минуту он притащил гору вкусняшек, которую свалил на стол, и снова убежал, вернувшись с тремя бутылками разного лимонада.

– Дядя Ампер, а давайте поэкспериментируем? – предложил он.

– Слушаю?

– Вы живец бродяжите в спиртном, потом воды доливаете. А давайте газировку попробуем? У меня споранов личных поднакопилось, на пару экспериментов хватит. Не выгорит, не особо жалко.

Ампер порылся в рюкзаке и, достав упаковку бинта, кинул парню через стол.

– Бодяжь. Давай так, бар за моей спиной в твоем распоряжении, выбираешь сам, что тебе нравится, потом тащишь сюда. Я смотрю, если годится, делаешь раствор, процеживаешь, смешиваешь, ну а потом уже дегустируешь. Так что, все на тебе, от начала и до конца. Согласен?

Филин надулся от важности момента и, вскрыв шоколадку с огромными орехами, откусил кусок и с деловым видом отправился за барную стойку.

Ампер улыбнулся и тоже отломил кусок шоколадки. Вкусная, орехов много, наверное, дорогая была. За спиной Филин двигал бутылки, иногда, видимо, вскрывал, поскольку почти сразу после этого слышался вопрос, полный недоумения:

– И как вы, взрослые, пьете эту гадость?

Ампер поднялся со стула и со стаканом в руке подошел к стене, на которой было развешано много фотографий из жизни интерактивного музея. Чего тут только не было – и витязи, рубящиеся с какими-то восточниками, скорее всего с монголами, и стрельцы Петровы, дающие залп по коннице в белых мундирах. Вот его взгляд зацепился за одно фото. Погорелов моргнул и аккуратно снял его со стены, с фотографии на него смотрела Рина. Она была в легкой кольчуге с прямым мечом, шлем держала на сгибе локтя, рядом с ней стоял какой-то чернявый парень и по-хозяйски обнимал ее за плечи. Ампер на секунду стиснул зубы, волна ревности ударила в мозг, вышибая наглухо разум, захотелось найти смуглого и дать по морде, чтобы не лапал Рину. Вот только это не она, не его Рина, это просто очередная копия, которая сейчас, наверное, обглоданная лежит в конференц-зале или на улице. Он перевернул рамку и прочел: «Рина и Игорь, август 2016». Погорелов повесил фотку обратно и вернулся за стол, на котором уже стояло три бутылки, а Филин тащил еще две.

– Все, больше ничего не понравилось, – проинформировал мальчишка, выставляя на стол пару неплохих марочных коньяков. Помимо этого он приволок вискарь, какую-то эксклюзивную водку на черной смородине и бутылку джина. Он посмотрел на Погорелова и напрягся. – Дядя Ампер, у вас лицо злое, это из-за меня?

– Нет, Филин, все нормально, – успокоил бывший прапорщик мальчика. – Просто увидел то, что мне очень не понравилось. Даже не думал, что подобное может привести меня в бешенство, никогда за собой подобного не замечал.

А про себя подумал, что с ролью отца он слегка забыл о роли мужа, что нужно спешить на восток к своей женщине, которая идет с очень мутной компанией в очень опасной место. Да, он доберется до Отважного, найдет транспорт и со всей скоростью рванет на восток. Вот только есть вопрос – что делать с Филином? Может, и плохо, что он с Ярой не ушел?

– Тест первый, – вырвав его из размышлений, произнес мальчишка, – водка, пятьдесят грамм, и фанта.

– Приступай, – разрешил Ампер, наблюдая, как пацан отмеряет мерным стаканом спиртное. – Дождись, когда полностью раствориться, и процеди так, чтобы весь осадок остался в марле.

Пока споран растворялся, Филин вскрыл газировку и, отлив чуть больше пятидесяти грамм, выпил излишек. Сейчас он выглядел абсолютно счастливым.

Ампер же занялся пополнением своих запасов живца, тридцатилетний вискарь отлично подошел. Двести грамм на литр, вышел вполне неплохой живчик.

– Ну и как? – спросил он, видя, что напарник бодяжит уже третий вариант, на этот раз с гранатовым швепсом.

– Вкуснее, чем то, что ты делал, все же газировка гасит мерзкий привкус спорана гораздо лучше.

– Нальешь попробовать?

Филин протянул ему стопку, в которую набулькал слегка мутноватый желтый раствор, от которого несло апельсином.

– А что, неплохой детский вариант, – усмехнулся Погорелов. – Алкоголь почти не чувствуется. Советую тебе остановиться на этом, поскольку тебе придется тащить все три литровки, жалко бросать.

Мальчишка задумался и кивнул.

– С колой больше всего понравилось, – выдал он вердикт, – я ее с виски смешал.

– А ты эстет, – рассмеялся Погорелов. – Виски с колой – сам по себе неплохой вариант. Правда, хороший виски, – Ампер кивнул на дорогущую бутылку, которую использовал для своего живца, – колой лучше не мешать.

Филин кивнул, принимая очередную мудрость, и продолжил возиться с последним раствором. Минут через десять он закончил с приготовлением и убрал все три литровые бутылки в свой маленький рюкзак.

– Надо будет тебе что-нибудь поприличней найти, – заметив, как раздулся сидр, не приспособленный под такие объемы, заметил Ампер. – Оставайся тут, я сейчас осмотрюсь, и если вокруг все так же пусто, мы с тобой постреляем, мне надоело тащить твой пистолет.

Счастье – вот что отразилось на лице Филина. Мальчишки во всех вселенных будут поклоняться оружию. Ампер помнил свой восторг, когда ему впервые приятель дал подержать газовый пистолет отца. Никакие гаджеты этого не заменят.

На улицу Ампер выходить не стал, прошелся по периметру, выглядывая из окон. Поднялся на второй этаж. Номера почти все были пустыми, некоторые носили следы бегства. В одном, с выбитой дверью, остался обглоданный дочиста костяк. Музейный комплекс был по-прежнему тих.

Вернувшись за Филином, они вместе поднялись на второй этаж. Ампер расставил пустые бутылки, которых за стойкой было немало. Достал из рюкзака Пистолет-карабин, глушитель оказался не съемным. Погорелов быстро разобрал пистолет, собрал обратно, примерился.

– А что? Удобно. Придется с тихарем работать, – пояснил свои действия бывший прапорщик, – надеюсь, он живучий.

– Дядя Вадик говорил вечный, – вставил Филин, – только чистить нужно, и все. А хлопок как у духовушки слабенькой.

– Хорошо, – обрадовался Ампер. – Тогда сначала техническая часть, предохранитель, затвор, защелка магазина. Задача первая – достать магазин, вставить магазин, передернуть затвор, отключить предохранитель, пока что без патронов.

Филин серьезно кивнул и принялся выщелкивать патроны в руку, деловито, чуть с натугой оттянул затвор, проверяя, нет ли патрона в стволе, сделал сухой выстрел в потолок.

Ампер одобрительно показал кулак с отоваренным большим пальцем.

– Имел дело с пистолетом?

– Дядя Вадим давал пострелять из травмата, конфисковал у кого-то. Всегда с собой на природу его брал, мне побаловаться.

Ампер усмехнулся.

– Ладно, коли с техникой безопасности знаком, снаряжай обратно, постреляем. Начнем с пяти метров, дальше будем отходить, тут коридор всего двадцать, так что, посмотрим, что ты можешь.

Парень мог, по стационарным мишеням уверенно попадал с пятнадцати метров. Погорелов даже нашел крюк и вбил его в бревна на потолке, с помощью веревки и пластиковой бутылки соорудил качающуюся мишень, зараженные и люди редко бегают прямо на ствол. Вот тут он начал мазать, но после первого выпущенного в молоко магазина, приноровился брать упреждение. И уже к концу второго шестизарядного все пули оказались в бутылке.

– Молоток, – похвалил Ампер. – Теперь дальше. Кобура у твоего соседа капитана была специальная, сделанная под ношение с глушителем, видимо на заказ, поскольку ствол короткий, да и сам ПБС всего в половину от штатного, то не должно тебе мешать. Кобура подмышечная, с двумя фиксаторами, верхний держит всю конструкцию, отщелкнул его, и тащишь пистолет на себя, кобура распадается на две части, спокойно выпуская оружие. Надевай, будем тренироваться.

Филин все это слушал внимательно, после чего нацепил кобуру, подвесной у него не было, так что не пришлось мудрить, и пока Ампер чистил, устроившись на полу, автомат и пистолеты, мальчишка тренировался быстро вытаскивать пистолет, снимать с предохранителя, наводится на цель. Парень, занимающийся спортом, понимал, как важно отработать все до автоматизма. Сначала у него уходило чуть ли не десять секунд на все, потом семь, еще минут через двадцать – пять.

– Я же говорил, что слышал выстрелы, – раздался голос с лестницы.

Ампер на скорости вскинул АПБ, беря на прицел крепкого мужика с аккуратным ершиком светлых волос. Но тот стоял совершенно спокойно, ствол автомата смотрел в пол.