Корреспондентка живо встрепенулась и включила диктофон, ткнув им Авроре в самую морду.

– Акилльз, можно задать тебе один вопрос? – затараторила она, задыхаясь от возбуждения и предвкушения сенсации.

– Подавись им! – издевательски заорала Аврора в ответ и мощным пинком тощей ноги выбила диктофон из ее руки.

Несчастное устройство улетело куда-то в подъезд, и пока охреневающие горе-журналисты подбирали его и приходили в себя от шока, дверь в квартиру Ясси33 захлопнулась с оглушительным грохотом.

– Не ломай мне мебель, выродок!!! – послышался за ней рев Ясси33.

– Хочу и ломаю!!! – ответствовал ему ор существа, которого называли Акилльзом. – Кто ты такой, чтобы мне указывать?! Ты мне никто, ты нас бросил!!!

– Как ты с отцом разговариваешь, дьявольское отродье?!

И о дверь глухо ударилось что-то увесистое.

– Отходи! – шепнул Ясси33 Авроре и с силой запустил мимо нее вторую пару армейских ботинок.

– Слиняли в страхе! – с триумфом объявила она, выглянув в глазок.

Через минуту с улицы раздался торопливый визг улепетывающего фургончика редакции «Хельсинские рок-сплетни». Аврора и Ясси33 вздохнули с облегчением и ударили по рукам.

– Как же ты вовремя! – оживился он три секунды спустя и крепко обнял своего драгоценного ассистента. – Я же, как дурак, им открыл! Решил в крутого и взрослого поиграть! Нет в глазок посмотреть или спросить, кто приперся! Сразу взял и открыл!

– Ну, главное, что они ушли. И убедились, что сын у Вас, действительно, есть, – засмеялась Аврора, осмелившись обнять его в ответ и дико покраснев от этого.

– И, главное, какой сын! – воспрянул Ясси33, отпуская ее. – Сын из ада! Теперь сто раз подумают, прежде чем ко мне сунуться! Хочешь чаю?

– Да я на минутку. Посылку принесла.

– Стоп, какая минутка?! Они сейчас такой хай поднимут, сюда все корреспонденты мира сбегутся! Не бросай меня одного!

Аврора растерянно уставилась на Ясси33. Он был лохматый, бледный, перепуганный, с беспокойными синяками под дико вытаращенными глазами. Таким она его еще никогда не видела.

– Хорошо, – пожала она плечами.

– Я поставлю чайник! – тут же повеселел он и помчался в другую сторону длинного темного коридора, сверкая пятками. Пятками, обутыми в подаренные ею тапки!

Аврора вернулась в захламленную общую залу. Чуть-чуть поколебавшись, подобрала парочку пустых пакетов и принялась активно заполнять их мусором. Ясси33 очень удивился, застав ее за этим занятием, когда вынужден был прийти в залу в поисках кружек – на кухне чистых уже не осталось.

– В твои обязанности это не входит, – сказал он озадаченно.

– Ой… – смутилась Аврора. – Извините за наглость. Я просто оставила где-то здесь свои вещи и теперь не могу их найти…

– Э-э-э, д-да, у меня здесь небольшой беспорядок… – проблеял Ясси33, безбожно краснея и чувствуя себя вконец опозоренным. – Самому убирать то некогда, то лень, а Аапели давно ко мне не заглядывал… Обычно он все убирает…

– А уборщицу Вы разве не держите? – осведомилась Аврора недоверчиво. Она была уверена, что все богатые люди держат уборщиц.

– Нет. Не люблю чужих людей у себя в доме, – срубил Ясси33 сплеча.

– Ой… – вспыхнула Аврора, почувствовав себя в крайней степени неловко.

Ясси33 допер, что сморозил несусветную глупость, и тут же принялся скороговоркой оправдываться:

– Нет-нет-нет, ты не в счет! Я давно хотел пригласить тебя на чай, но мне было стыдно за этот свинарник. Не очень уютный дом, но своим здесь всегда рады. Если это болото тебя не пугает, можешь приходить, когда хочешь, и делать, что хочешь.

Аврора усмехнулась:

– Уж литовца болотом не напугаешь.

– Я пойду налью чаю… – сдался Ясси33 и ретировался с чувством разгромного поражения.

Аврора, тяжело дыша от волнения, с утроенной силой взялась за сбор мусора. Увидеть, в каком бомжатнике живет великолепный Ясси33, и выслушивать его оправдания, похожие на блеяние школьника, впервые пригласившего девочку на свидание, было все равно, что застать его в постели с безмозглой губошлепой моделью. У Авроры возникло такое ощущение, будто она узнала о нем что-то очень интимное.

15

Пока Ясси33 отскребал от кружек присохшие намертво чайные пакетики, отмывал их и налаживал чай, Аврора навалила вдоль стены пару-тройку дюжин пакетов, туго набитых мусором, отнесла в гардеробную обувь и одежду, сложила в корзину для белья грязные простыни (оголив матрац, она в шоке обнаружила на нем нарисованную ярко-красной краской пентаграмму и обширные подпаленные участки) и замочила в раковине оставшиеся кружки. Огромная зала с высокими испачканными окнами и минимумом мебели, даже будучи обшарпанной и немытой, сразу же приобрела другой вид, несколько упаднический, но все равно очень романтичный. Словно заброшенный замок графа Дракулы, только чуть-чуть поменьше и посветлее.

Когда Ясси33 принес чай, то откровенно не узнал комнату, в которой имел обыкновение спать на протяжении многих-многих лет.

– Спасибо, – поблагодарила Аврора, принимая кружку, и вдруг вспомнила: – Я же Вам цветок снесла!

Нахмурившись и не сказав ни слова, Ясси33 метнулся в свою оранжерею.

– Ничего страшного, фиалки неприхотливые, им тяжело навредить, – смеялся он минуту спустя, когда, сидя на полу, осторожно освобождал корни растения от осколков керамического горшка.

Аврора стояла наготове с веником и совком. Она чувствовала себя виноватой. Ясси33, конечно, не отчитал ее за обиженную фиалку, но сам факт того, что растению угрожала опасность, его явно не обрадовал.

– Вы любите цветы? – поинтересовалась Аврора, по ходу дела озираясь по сторонам.

– Это моя страсть. От мамы, видимо, унаследовал, – похвастался Ясси33. – Она постоянно с цветами возилась, даже разговаривала с ними. Я по детству не понимал, смеялся над ней, цветы же, мол, неживые. А однажды в школе увидел в мусорной корзине горшок с полудохлым цветком. Мне так его жалко стало! Прибежал в директорскую, чуть не реву – мне домой позвонить надо! Звоню – мама-мама, тут цветок выбросили, можно я его домой принесу? Как будто котенка или щенка подобрал, ей-богу! Она – ну принеси, принеси, господитыбожемой! Ну и все, пошло-поехало. Развел тропики, понимаешь.

– Да уж, – хихикнула Аврора, снова посмотрев по сторонам. – Вам тут как раз каких-нибудь колибри и мартышек для полного счастья не хватает…

Ясси33 бережно собрал в свои широкие ладони комья влажной земли со спутанными корнями и взглядом указал Авроре в дальний угол.

– Подай, пожалуйста, пакет с грунтом. И горшок какой-нибудь, поменьше.

Та положила веник и совок и послушно пошла исполнять поручение. Быстро отыскав то, что требовал Ясси33, она на всякий случай уточнила по поводу горшка:

– Такой пойдет? – в ее руках была какая-то низкая пузатая емкость с голубым витиеватым драконом.

– То, что надо! Фиалки не любят больших горшков.

Только сейчас Аврора заметила, что широкое горлышко емкости накрыто перевернутой вверх дном крышкой. С трудом ее выцарапав, она заглянула вовнутрь и испуганно ахнула – на дне сосуда был серый песок и пепел.

– В чем дело? – насторожился Ясси33.

– Это… – несмело произнесла Аврора, продемонстрировав ему содержимое емкости.

– Старая подкормка. Высыпи, пожалуйста. Я, наверное, экспериментировал с удобрениями. Видимо, это не пошло и я про него забыл.

Аврора выдохнула с большим облегчением и, не сориентировавшись с перепугу, ляпнула:

– Я уже подумала, что это урна с прахом.

– Нет, это чей-то мажорский подарочек. Наследие какого-то там великого принца из династии Сунь Хер В Чай И Вынь Сухим, – возразил Ясси33, улыбаясь, как ни в чем не бывало.– А от урн Юни и Аапели давно избавились. До сих пор не решаюсь спросить, что они с ними сделали. На помойку, наверное, выбросили. Хотя нет, они слишком уважали моих родителей.

Аврора вздрогнула.

– Простите… – извинилась она виновато.

– Все в порядке, – безмятежно улыбался Ясси33, и только сейчас она заметила, что улыбка у него какая-то ненормальная. – Они были очень старенькие, поэтому мне все равно рано или поздно пришлось бы пережить их уход. После той Идиотской истории они постоянно мне твердили, что родители должны умирать раньше своих детей, это нормально. А еще говорили, что память об ушедшем человеке остается в сердце, а не в каких-то там вещах. Поэтому я нисколько не расстроился, когда Юни и Аапели все выбросили. Я вообще не люблю, когда вокруг много вещей.

Аврора, похолодев, смотрела на него пристыженно и ошарашенно.

– Насыпь, пожалуйста, немного земли в наследие принца. Наконец-то ему нашлось хоть какое-то применение! – попросил Ясси33.

Она молча подчинилась.

– Такой анекдот был, обхохочешься! – продолжил он между делом. – Когда через два года после папы умерла мама, у меня слегка крышак съехал. Взял их урны, отнес к ним в кровать, положил на подушки – типа головы, под одеяло шмоток напихал – типа остальное тело. И лег меж ними, как в детстве. Как я до такого додумался, в упор не помню. Помню только, как проснулся среди всего этого великолепия. Урны на полу, прах по кровати рассыпан, я весь в пепле. У меня такая истерика началась, что врача пришлось вызывать! Потом меня Юни к себе отвез, я где-то неделю у него тусовался, в себя приходил. А когда вернулся, ничего уже не было: ни урн, ни кровати, ни шкафа с их вещами, ни кресел, в которых они любили сидеть. Юни и Аапели все выбросили. Растения только оставили.

Рассказывая об этих ужасах, Ясси33 трепетно пересаживал фиалку в новый горшок и улыбался ненормальной безмятежной улыбкой. Аврора, задыхаясь от волнения, нервно сметала в совок остатки земли и осколки разбитого горшка и начинала подозревать, что у ее любимого работодателя не все в порядке с головой.

16

– Сейчас ты подумаешь, что я мерзкий старикашка, но я покажу тебе свои помидоры! – похабно оскалился от уха до уха Ясси33, когда закончил пересаживать фиалку и убрал ее в укромное местечко, чтобы она в тишине и спокойствии привыкала к новому горшку.

– В смысле? – нахмурилась Аврора, не успев порадоваться тому, что он прекратил улыбаться этой жуткой безмятежной улыбкой и снова стал самим собой. – Какие еще помидоры?

Не говоря ни слова, Ясси33 схватил ее за руку и куда-то потащил.

На кухонном подоконнике Аврора узрела богатый раскидистый куст с тяжелыми гроздьями спелых помидорок черри.

– Итить твою за ногу, настоящие помидоры! – восхищенно заорала она внезапно прорезавшимся голосом Акилльза. – Их что, можно прямо на подоконнике выращивать?!

– На подоконнике можно все выращивать, – довольно заулыбался гордый Ясси33. – У меня даже клубника средь зимы растет!

– Да Вы гоните!

– Я тебе отвечаю! Настоящая клубника, вот такенные ягоды! Юни подтвердит. Каждый раз, когда он идет на кухню «попить водички», они все куда-то исчезают. «Юни, а куда клубника делась?» – «Какая клубника?» А вот это декоративные перчики, – Ясси33 с любовью покрутил горшок с крошечными разноцветными перцами. – Вопрос только, в каком месте они декоративные? Одного перчика хватит на то, чтобы испортить целую кастрюлю с супом. Он станет таким острым, что его невозможно будет есть. Это мне от мамы досталось. А вот это я новую рассаду огурцов засеял. Последний урожай, кстати, в холодильнике лежит, два огурца осталось. А вот пастбище для нашего травоядного Юни: укроп, салат, зеленый лук, руккола, редис…

Аврора с интересом проследила, с какой нежностью Ясси33 провел ладонью по густому яркому ковру зелени, и готова была поклясться, что своих женщин он никогда так не гладил.

– Есть у меня мечта идиота душицу для Юни вырастить, он ее обожает, – продолжал заливаться Ясси33, – но почему-то никак не получается. Ростки появляются, а как сниму стекло, так сразу гибнуть начинают. Я подозреваю, что утреннего солнца не хватает. Все окна выходят на север и на запад, у меня постоянно темно.