2. Утром я проснулась уже к восьми утра, несмотря на то, что вечером спать легла поздно. Голова немного шумела от выпитого накануне шампанского. Я надеялась, что после душа все будет в порядке.

Приняв душ, я поизучала карту города, определилась как мне вернее всего добраться до Британского музея, ибо собиралась исполнить задуманное. Я решила сразу одеться для прогулки и взять все необходимое, чтобы не подниматься в номер после завтрака.

С этого дня, я придумала вести дневник своего путешествия, не зря же я тащила с собой тяжеленный ноутбук. Дневник этот будет, скорее не для фиксирования событий, а для записи впечатлений и эмоций, которые будут его сопровождать и, которые со временем забываешь. Потом буду читать долгими зимними вечерами, вспоминать, рассказывать Виктории о своих ощущениях от встречи с Англией, Лондоном, новыми людьми. В тот момент я даже не представляла, как это может быть тяжело.

Я спустилась в небольшой ресторанчик при гостинице, позавтракала омлетом и тостами, выпила кофе и готова была для поисков новых знаний.

Выйдя из отеля, я, было, направилась в сторону метро, на котором мне нужно было проехать несколько станций, но потом я передумала. Для музея время было раннее. Я решила пройтись пешком, полчаса для меня прогулка неутомительная. Туристов на улицах было еще немного, погода обещала быть хорошей. Сентябрь всегда для меня был любимым месяцем, бархатный сезон и все такое. Хоть Лондон некурортный город, пока с погодой все было отлично. Я не исключала, что погода, могла быстро измениться, мог пойти дождь. В данный момент я радовалась, тому, что было. Город был, с моей точки зрения, идеально чистым, особенно, в сравнении с Питером и другими российскими городами. Никакого тебе знаменитого смога. Я слышала, в Лондоне давно дома не топят углем, поэтому город за последние десятилетия сильно преобразился, посветлели его улицы и дома. Иногда по пути мне встречались симпатичные скверы со скамейками, в которых я с удовольствием бы прогулялась, но как оказалось, в них нельзя было попасть постороннему человеку. Меня это немного удивило, надо будет расспросить об этом явлении Джона.

Возможно, вы удивились, почему я решила посетить Британский музей, ведь это так банально? Во-первых, я любила музеи. Как только наша семья переехала на постоянное место жительства в Санкт-Петербург, а тогда мне было всего десять лет, мы сразу с мамой обошли все основные музеи. Даже, по-прошествии многих лет, я с удовольствием время от времени забредаю в Эрмитаж или в Русский музей. Особенная моя любовь – Павловск. Я люблю его парк, такой семейный дворец. Часто бываю в Царском селе. Был у меня в юности особенно романтический период, когда я думала писать стихи, приезжала туда и бродила среди старых деревьев часами. Потом я передумала писать стихи, выходили они у меня удивительно заурядные. Потом в жизни нашей страны и семьи стали происходить события, которые резко вынули меня из юности и заставили быстрее взрослеть.

Кроме того, всем известно, что одной из самых притягательных достопримечательностей Лондона для большинства туристов со всего мира по-прежнему остаются совершенно невероятные, наполненные сокровищами со всего мира удивительные музеи британской столицы. А я хоть и приехала учиться, в данный момент времени не прочь была побыть самым обыкновенным туристом.

Британский музей – это, несомненно, жемчужина английских музеев. Пусть говорят, что британцы обобрали весь мир, чтобы создать эту сокровищницу, зато они сохранили все это для нас, будем надеяться, сохранят и для будущих поколений.

Музей открывался в десять часов утра. Я подошла к зданию в двадцать минут десятого. Ждать под дверями было не комильфо. Я отправилась на поиски кафе, а когда нашла подходящее на мой вкус, со столиками на улице, то заказала кофе, заткнула уши наушниками от mp3 плеера и стала слушать музыку, смотреть по сторонам и ждать открытия музея.

Музей меня потряс, даже не просто потряс, а ПОТРЯС. Он был больше Эрмитажа, имел даже собственную библиотеку, но туда я, конечно, не добралась. Не смогла я осилить и все десять разделов музея. Мне хватило подробного осмотра римско-британского и греческого отделов. Немного заглянула в египетский и сдалась, ноги кричали о пощаде, так как прошло уже пять часов, как я вошла внутрь. Я вышла из музея без сил и присела на ступеньку, тут же ко мне подбежали два милых джентльмена с расспросами все ли со мной в порядке:

– Да, все в порядке, я немного увлеклась, – сказала я, указывая на музей и они, понимающе мне улыбнулись.

Я проголодалась, но возвращаться в отель не хотелось. Надо было воспользоваться свободным днем, погулять еще немного, только где-то хорошо передохнуть и перекусить. На моем пути лежал район Сохо. Я надеялась найти там, то, что мне требовалось. Это известный район богемы и развлечений, тем не менее, мне удалось отыскать недорогое уютное кафе, где я удовольствием поела и выпила чай. Мне пришла в голову идея погулять в Гайд-парке. Отыскав станцию метро, я доехала до парка, но переоценила свои силы, поэтому, едва я вошла в парк, стала искать место, где можно было присесть и вытянуть ноги. Молодежь сидела прямо на траве, а люди постарше вытянулись в шезлонгах, я решила выбрать второе. Оказалось, что это услуга платная, это меня удивило. Я легла, подставила лицо еще теплому осеннему солнышку и закрыла глаза. Я лежала и вспоминала увиденное за день, многое перепуталось в моей голове, поэтому я решила еще раз посетить Британский музей, но признаюсь честно, решения своего в ту поездку так и не исполнила. Мимо меня проходили горожане, бегали спортсмены, проезжали велосипедисты, но шум этот мне не мешал, скорее успокаивал. Через час я встала, побродила немного по парку, дошла до огромного озера, полюбовалась на уток, гусей и других птиц, и решила вернуться в отель.

Вечером я хотела написать письмо по электронной почте подруге Вике, рассказать, как меня встретили Джон и Гарри, как я сегодня погуляла, но в отеле не оказалась интернета, даже платного, поэтому я начала писать дневник, как и собиралась утром.

К девяти утра следующего дня я была полностью готова, сдала ключи от номера на рецепции и стояла с чемоданами в холле. Джон приехал вовремя и любезно перенес мои вещи в багажник машины. Одну сумку с вещами, приготовленными к поездке на выходные, я взяла с собой в салон машины:

– Не сильно много вещей для двух дней? – поинтересовался Джон.

– Там ноутбук и камера, они занимают много места.

– Зачем тебе ноутбук?

– Не знаю, надеюсь где-нибудь встретить интернет, надо отправить письма.

– Тогда придется терпеть до дома Патрика, там он точно есть.

Мы доехали до дома Гарри и Мишель, Гарри спустился помочь Джону занести мои вещи, а Мишель вышла и позвала меня сесть с ней вместе на заднее сиденье. Я пересела, мальчики спустились, сели в машину и наше путешествие в Хэмпшир началось.

Сначала некоторое время мы ехали по городу, здесь я еще как-то мирилась с левосторонним движением, но когда мы выехали на загородное шоссе, ведущее на побережье, у меня все время было ощущение, что мы едем неправильно.

Дорога вокруг была замечательная, мы проезжали небольшие аккуратные деревушки и городки, трава была везде зеленая, а вот на деревьях листья уже приобрели осенние краски и начали опадать. Каменные домики, с ровненькими заборчиками напоминали подарочные открытки. Мишель мне называла населенные пункты, которые мы проезжали, а также рассказывала истории о графстве. Оказывается, где-то здесь был дом-музей Джейн Остин. Кроме того, здесь придумали крикет, был расположен национальный парк «Нью-форест» и многое другое.

Я немного была разочарована, когда узнала, что до побережья мы не доедем совсем немного, но Джон меня успокоил, сказал, что если я захочу, он свозит меня завтра в один из прибрежных городов. Дорога от Лондона должна была занять не более полутора часов, но так как я все время просила остановиться, чтобы сделать снимки, она удлинилась на час.

Проехав очередную деревушку, Гарри указал на дом, стоявший метров в пятистах впереди. Это был пункт нашего назначения. Оказывается, Мишель здесь также была впервые. Дом был большим, по моим представлениям, хотя не тянул на богатое поместье. Тем не менее, в нем было два этажа. Он был довольно обычный снаружи, из темного камня, продолговатой формы, широкий. И хоть даже с первого беглого взгляда было понятно, что дом был старинным, красивым его назвать было сложно. Позади дома был, вероятнее всего сад, он был окружен невысоким каменным забором, вдоль которого росли какие-то кустарники. Мы подъехали к кованым воротам и остановились. Через некоторое время к воротам подошел мужчина и открыл их. Машина въехала во двор и мужчина, а это был хозяин дома, указал жестом, куда ее поставить, рядом с другими, стоявшими тут же.

Мы все постепенно стали выходить из машины. Мишель стала потягиваться, распрямляя затекшую спину. Я ограничилась лишь тем, что закинула сумку на плечо. Патрик подошел к нам, чтобы поздороваться:

– Джон ты забыл дорогу, что-то долго вы добирались сегодня? – сказал он, кивая своим друзьям.

Затем протянул руку поочередно Мишель и мне.

– Наша «русская подруга», хотела делать много снимков, и поэтому нам приходилось много останавливаться, – сообщил шутливым тоном Джон.

Патрик заинтересованно посмотрел на мою профессиональную камеру, но ничего не сказал, только улыбнулся милой очаровательной улыбкой. Он пригласил всех пройти в дом, где уже собрались все остальные гости.

Внутри дом разительно отличался от внешнего фасада. Никогда бы не подумала, что деревенский дом снаружи, может быть таким современным внутри. Чистый хай-тек. Минимальное количество мебели, черные и белые краски, кое-что под хромированное железо. И кое-где стильные большие напольные вазы, в которых стояли белые цветы. Я была поражена и рассматривала гостиную с интересом. Я поставила сумку на пол у входа и боялась ступить на белоснежный ковер, который лежал на полу, но никто не снимал обуви, как это принято в России. Все свободно перемещались по гостиной. Гарри с Джоном уже здоровались с друзьями. Мишель обнялась с одной из девушек.

– Гарри, может, ты нам уже представишь, эту симпатичную леди, которая стоит у двери? – спросил один из мужчин.

Мне пришлось подойти поближе.

– Это наш друг из России, – начал представление Гарри, – ее зовут Александра, то есть Алекс привычней для нас, но она предпочитает, чтобы ее называли Саша.

– Разве это не мужское имя? – поинтересовалась одна из девушек, как позже оказалось, это была Моника.

– Традиционно имя мужское. Женщин иногда называют у нас мужскими именами. Впрочем, как и у вас в стране тоже, – стала защищаться я.

– Так, а это, – Гарри стал представлять мне других гостей, – та, что задает вопросы, Моника. Патрика, хозяина этого дома и Мари-Джин ты уже знаешь. Вот Майкл и Джули, они единственная здесь семейная пара. Это Бен и Гарольд.

Краем глаза я заметила, что Мишель немного погрустнела, когда Гарри сказал, что Майкл и Джули, здесь единственная пара, но более меня заинтересовал Гарольд, потому что про Гарольда я ничего вчера не слышала. Внешность у него была очень примечательная. Жгучий, стройный брюнет с синими глазами, просто мечта любой незамужней девушки. Кожа его была смуглой, очень ровной, поэтому непонятно от загара или от природных свойств. Я рассматривала Гарольда, а в это время меня рассматривал Патрик, но когда я это заметила, он отвел глаза и предложил всем выпить. Все стали подходить к стойке, а он, как вежливый хозяин наливал и смешивал напитки, которые ему заказывали. Когда все определились с напитками, Джон подтолкнул меня к стойке:

– Что будешь пить, Саша, джин, виски? – спросил Патрик.

Предложение мне не понравилось, но, то, как он произнес мое имя, звучало забавно.

– Мне достаточно сока.

– Не пьешь алкоголь?

– Пью, но еще рано.

Он понимающе кивнул и предложил на выбор яблочный и апельсиновый сок. Я выбрала апельсиновый.