Дочь севера (страница 23)
– Брось, я собираюсь решить проблему как северянка, как травница, – мозг уже лихорадочно соображал – да! Пять дней должно хватить!
– Лиабэл, ты же шутишь? – вдруг нахмурился целитель.
– Какие уж тут шутки? Так боролись с эпидемией столетия назад, так ее победим и мы!
– Безумная! – вдруг крикнул Энгор – Не пущу!
– А я и не спрашиваю, – зашипела было я, но поздно.
Главный целитель схватил меня и поволок на первый этаж. Не сложно догадаться, что даже истощенному мужчине, мне было сложно сопротивляться. Да и сеять панику своим криком не хотелось. Поэтому я терпеливо поплелась за господином Энгором, прямо в кабинет Базматти. Кто бы сомневался. Сдавать идёт!
– Баригор! – взревел с порога мужчина, втаскивая меня следом. О, и Гастиль с нами? Да уж сцена сейчас будет, что надо. Прямо спектакль.
– Ролжен, я сделал что мог – устало начал командир, но потом увидел меня и взгляд его потяжелел – что ещё?
– Запри эту сумасшедшую!
– Серьезно? – закричала уже я, а поскольку гвардеец прикрыл дверь, то все таки вырвалась – Запереть? Когда я предлагаю единственный выход!
– Выход? С каких пор ещё одна смерть – это выход? – съязвил целитель.
– Да что происходит? – рявкнул Базматти и шарахнул по столу так, что я подпрыгнула.
– Она, она собралась за черту! К горгам! – Энгор скрестил руки на груди.
– Нет! Я собралась за прослей! Отвар из которой с древности использовали на севере, чтобы лечить чумку.
– Ага, и где же растёт просля? – не унимался целитель.
– За чертой. На землях горгов, – нехотя признала я.
– Вот! Вот! Баригор, запри ее немедленно!
В кабинете повисла тишина. Тяжелая, гнетущая. Я не выдержала первой.
– Баригор, пойми! Это не прихоть. Дети! Там пятьдесят наших детей. Ролжен сам сказал, что это только первая волна! Лостиркуд в опасности. Мы не можем отмахиваться от любого шанса, любой возможности! А просля – это даже не экспериментальный метод! Так лечили чумку поколениями. Так же ее можем вылечить и мы! Я знаю тайные тропы. Дед Вэгл водил меня к самой границе. Прошу! Я не могу сидеть, зная, что все молодые семьи могут потерять своих детей. Все, ты понимаешь?
– Хорошо, – неожиданно тихо ответил командир.
– Что? – вскрикнули и я, и целитель вместе.
– Ролжен, ты сам сказал, что не справишься. Скольких ты спасёшь? Даже если спалишь сам себя? Половину? А остальные? Нет, Лиа права. Мы должны. Но только мы Лиа! Ты не идёшь одна, это даже не обсуждается. Соберем отряд, скорее всего из добровольцев, потому что дело слишком опасно, чтобы я мог издавать приказ.
– Спасибо, Баригор!
– Вы друг друга стоите, – пробормотал Ролжен, но впервые за весь разговор я увидела, как усталые морщины на его лице разгладились.
– Гвардеец Примонд, а вы как затесались в делегацию? – командир изогнул одну бровь.
– Так, пришёл просится добровольцем, командир, – без запинки отчеканил Гастиль, вытянувшись перед начальством.
– Хоть просишься в этот раз, и то прогресс, – усмехнулся Баригор.
Глава 22
Гастиль диль ван хейзен Примонд
Командир, конечно, жесткий и категоричный, но для людей сделает все что можно и нельзя. Такие как он должны руководить имперским корпусом. Мужчины с честью, достоинством и искреннем желанием помогать. А не те продажные, зажравшиеся свиньи, которые больше переживают по поводу нового мундира.
Мой отец держал своё подразделение в жестких рамках. Тайная канцелярия работала, как слаженный механизм. Четко и вовремя выявляя даже мысли о недовольстве императором. Выявляя и искореняя.
С юных лет отец готовил меня, как своего преемника. Учил читать между строк, лавировать среди потаенных мыслей, видеть самые скрытые эмоции. Поскольку у Империи не осталось внешних противников, она сама стала себе врагом. Аристократы постоянно пытались создать новые коалиции, продвинуть свой род повыше, получить заветную приставку ван или даже хейзен и взобраться на самое высшее сословие. А те кто уже были там, естественно мечтали и об императорском троне. Поэтому клубок из заговоров, сплетен, подстав нельзя было распутать до конца. Можно было только развязать очередной узел, и желательно сделать это вовремя.
К чему эти потуги к власти, я лично не понимал. Видя ритм жизни императора и присутствуя с ним на непротокольных встречах, я понял, что власть – скорее бремя, чем награда. Император был прекрасным правителем, и при этом несчастным мужчиной. У которого нет времени на сон, себя или даже собственную семью.
Как по мне, так любому интригану проще подойти к наследному принцу и просто предложить отречься от престола в его пользу. Поверьте, принц не будет против. Он прекрасно понимает, что его относительной свободе грозит окончание. И ждёт своей коронации отнюдь не как праздника.
Собственно, как и я своего назначения на пост главы тайной канцелярии. Все было решено ещё с моим рождением. И только подтверждалось по ходу жизни. Мы сошлись характерами с принцем и были друзьями, я обладал нужными навыками и неплохими способностями. Из плана отца выбивалась только моя непробиваемая тяга к свободе. Он не мог меня прогнуть. Ни наказаниями, ни угрозами, ни лишением денег. Сейчас впервые за всю жизнь, я так близок к долгожданной цели. А отец к провалу. Ибо после отработки этого года, я уже больше не буду должен ни своей семье, ни Империи ничего.
Я не знаю, что буду делать с этой свободой. Столько лет я бился за неё, и если честно просто не был уверен, что у меня когда-нибудь получится. Но я точно знаю, придумаю что-то явно интереснее, чем постоянная работа на износ, редкие встречи с семьей, идеально функционирующая тайная канцелярия Империи.
Признаться я думал, что и в остальных управлениях царит такая же дисциплина. Но верится в это с трудом. Иначе почему запросы от важнейшей стратегической точки Империи на границе с горгами игнорируются?
Какой то бред! И от позорного захвата наши границы держит только суровая честь и Северная преданность таких людей как Баригор диль Базматти, Ролжен Энгор и, например, Лиабэл.
Лисичка… не задумалась ни на секунду. Увидела проблему, нашла способ решения и уже почти побежала начинать исполнение. Умная, решительная, отзывчивая. Готова рискнуть всем, даже своей жизнью, ради всеобщего блага.
Я не могу налюбоваться на девчонку. Ее заботит детская эпидемия и не волнуют наряды. Она тратит время на работу и учебу, похоже забывая расчесываться. Ей плевать на то аристократ перед ней или нет, зато важно можешь ли ты сходить с ней в лес для сбора трав.
Глядя на горящие золотом глаза, решительное выражение милого лица и разметавшиеся огненные пряди в кабинете командира я понял. Не могу ее ждать, она нужна мне уже сейчас.
Лиабэл Северная
Баригор святой человек, я говорила? Вызвал весь гвардейский корпус, без утайки рассказал все как есть, спросил добровольцев. Их было слишком много, что не удивительно. Большинство наших гвардейцев семейные мужчины, с маленькими и взрослыми детьми. Каждый из них может представить себя на месте родителей, что держатся изо всех сил в лазарете, не поддаваясь панике.
Но большой отряд – это заметный отряд, поэтому командир выбрал четверых мне в сопровождение. Норт и Камар из нашего корпуса. А еще Гастиль и Усван из новеньких. Вайлон как доброволец шаг вперёд не сделал. Только прожигал нехорошим взглядом своих товарищей.
Нас быстро снарядили, в этот раз даже я получила полный комплект экипировки. Самым сложным оказался разговор с ба. Обманывать я не не хотела, хотя Баригор обещал прикрыть, если понадобиться. Но в все слишком серьезно, я не могу поступить так с самым близким для меня человеком.
– Ба, прошу, пойми. Я не могу иначе. Кроме меня и тебя никто понятия не имеет как просля выглядит, как ее собрать. К тому же со мной идут гвардейцы, даже не охотники! В случае опасности они просто откроют портал. Я не спрашиваю дозволения, но хочу чтобы ты меня поддержала.
Моя старушка молчала. После того, как я рассказала ей об эпидемии чумки и своих планах, она просто села за стол. Смотрела в никуда и теребила края свой шали. Весь ее забавно и милый вид словно потух, даже цветастое платье, как будто стало блеклым. Я снова и снова заговаривала с ней, но так и не могла добиться ответа.
– Родная, прости. Прости меня! Меня ждут, мне пора! Я скоро вернусь, попробуй не переживать. Прошу, береги себя и завари успокаивающий отвар.
Я уже подошла к входной двери, как наконец услышала слегка дрожащий голос своей старушки.
– Милая. Столько лет я надеялась, что это все выдумки и сказки. Что Вэгл, лишь дурак, верящий в историю, скованную тысячелетними льдами. Что ты обычная девочка, пусть со сложной судьбой, но уже прошедшая свои главные испытания в жизни.
– Ба? – я развернулась и удивлённо уставилась на женщину. От старушки не осталось и следа. Госпожа Кронси Пилм сверкала ореховыми глазами, словно в них плескалось жидкое золото. Ее лицо было суровым, черты лица напряженными, спина прямой, а плечи расправленными. Передо мной сидела не родная ба, а женщина на приеме у императора. Решившая задать новую моду на чепцы и вязанные шали.
– Ты – истинная дочь севера. Ты не отпустишь его, а он тебя. Моя милая, прости, но время пришло и похоже тебе придется пробудить силу земли. Потому что скоро она понадобится.
– Ба, о чем ты? – я окаменела, слушая то, про что мне снились сны, то о чем строили догадки мы с Баригором и Ролженом, то от чего меня бросало в дрожь.
– Север, непростая земля. За холодом, снегом в нашем суровом краю спрятана магия. Сильная и неукротимая. Та, что не подчиняется заклинаниям и не становится ролием. От неё нельзя скрыться. Поэтому покидая мир Боги оставили хранительницу следить за этой силой, за силой земли. Оставили северу дочь, что могла бы приглядывать за народами, что игрались в эфир, словно магия – это пустяк. Только она могла использовать силу земли и передавать это умение от матери к дочери.
– Ба, мы тот самый род? Что благословили Боги?
– Да. И последняя из нас запечатала силу. От своей мамы я знаю немного. Лишь то, что величайшая дочь севера закрыла связь с силой земли много веков назад. Она решила, что только так сможет обезопасить свой род.
– Тогда о каком пробуждении силы ты говоришь? Это невозможно!
– Возможно, милая. Много поколений мы говорим своим дочерям, что север позовёт нас. Когда придет время и сила понадобиться. Я вижу, что наш край в большой беде. Я чувствую это. Но я стара и не смогу защитить север. А ты сможешь. Ты сильная, свободная! Милая, просто помни, что сама земля на твоей стороне. Ничего не бойся. А если что-то случиться просто попроси.
– Ба, но почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?
– Потому что ты сама идёшь к врагу. И ты не готова. Но так, хотя бы сможешь попробовать.
– Ба, я не понимаю. Что попробовать? У меня есть небольшой резерв, и только.
– Забудь про свой резерв Лиабэл. У тебя есть доступ к неограниченной силе. Сама Северная земля встанет на твою защиту, если ты только попросишь. Как жаль, что наш род давно ничего не умеет. Я не могу тебе ничем больше помочь. Но моя мама всегда говорила. Что знание о силе, это первый шаг к ее обладанию. А тебе суждено овладеть этой силой. Я знаю. И Вэгл знал.
– Поэтому он называл меня дочерью Севера?
– Да. Старик рассказал, что когда он повёл тебя в лес, словно сами деревья путались за спинами, а тропы исчезали, стоило вам пройти. Мимо, несколько раз проходили поисковые отряды, но поднималась метель, скрывая вас от наемников, которых привёз твой отец. Ты – истинная дочь севера. Он не отпустил тебя, защитил. А сейчас ты делаешь для родной земли все что можешь, даже не заботясь о себе.
– Ба…
– Иди милая. Тебя ждут. Не гвардейцы. Тебя ждут твои земли, твои люди. Защити их. Просто постарайся, сделать это не ценой своей жизни.