– В нашем доме на шестом острове Местерии, – ответила она, и снова начала всхлипывать.

– Успокойся, иди лучше прими ванну, – буркнула ей, доставая из сумки запасной комплект одежды. Прикинув, что хотя она и будет ей великовата, но зато чистая и целая. Так же я дала ей мыло, шампунь и полотенце. Взяв вещи, девушка, поблагодарив, скрылась в соседней пещере.

Я вновь подошла к орку. Мне хотелось подробнее узнать о его жене, почему её похищали, но он отмахнулся. Задумавшись, я вновь подошла к тьме и села перед ней по-турецки.

– Эли, что ты делаешь? – услышала я у себя в голове голос шерегера.

– Мне надо поговорить с Тьмой, – мысленно ответила ему. Затем протянула руку к клубящейся тьме, закрыла глаза. Почти сразу ощутила отклик.

– Что ты хочешь узнать? – спросила меня Тьма, её голос так же, как и шерегера, звучал у меня в голове.

– Я хочу знать про жену орка, жива ли она, а ещё ты говорила, что исполнишь желание Ретрины. Если я правильно поняла, её главное желание – вернуть сестру. Ты сможешь его исполнить? – мысленно спросила Тьму.

– Я исполню желание Ретрины. Верну её сестру, но об этом чуть позже. А вот жена орка жива, но она не в храме, а в хрустальной долине, в озере.

– Как? – удивилась я.

– Она на половину ундина и сейчас потеряла память. Живет она в хрустальном озере, как ундина – сообщила мне Тьма.

Тут, как будто сквозь вату, услышала обращенный ко мне вопрос эльфа.

– Элен, может, нам лучше в храм не ходить?

– А? Что? – выходя из состояния медитации, растерянно взглянула на эльфа.

– Может, нам лучше в храм не ходить? – повторил он свой вопрос.

– Я не знаю, – растерянно ответила ему, – а как тогда нам до другого портала добраться.

– Ну, это не проблема, – ответила мне уже вымывшаяся Ретрина, – нам надо к пегасам.

– К пегасам? – удивилась я.

– А ты знаешь, где они? – в раз спросили мы с эльфом у девушки.

– Теоретически.

Тут заговорил орк:

– Я знаю и отведу, но с одним условием: вы возьмете нас с собой.

– Конечно возьмем, и тебя, и Акату, и Ретрину, если вы сами этого хотите.

– А как же книга, – вдруг спросила Ретрина, – она мне нужна.

Тут не выдержал Белеглор и как рявкнул, даже я чуть не подпрыгнула.

– Ты дура, какая книга! Тебе мало, что тебя чуть не убили! Ты хоть понимаешь, что, если бы не мы, ты уже была бы мертва? А твоё тело растерзали дикие звери.

При этих словах девушка потупила взгляд и все же прошептала: «Я очень люблю свою сестру и готова на все…»

Больше никто ничего не сказал, повисла тяжелая тишина. Все стояли и смотрели на Ретрину. Первой не выдержала я. Воспользовалась первым женским успокоительным, достала мешок-стазис с едой. Положив его на скатерть, развернулась и ушла в купальню со словами:

– Приведу себя в порядок, а вы пока приготовьте поесть, – и скрылась в соседней пещере.

Раздевшись, легла в каменную чашу, закрыла глаза. Тут же проваливаясь в транс или сон, не знаю, как это состояние правильно описать.

Я по-прежнему лежала в чаше, рядом со мной, с одной стороны, появилась Тьма в образе женщины, с другой, богиня Аришна. От неожиданности я подскочила и попыталась прикрыть наготу. Глядя на мои суетливые движения, обе женщины тихо рассмеялись.

– Успокойся, – прошелестели они в голос, – мы поможем вернуть душу в тело девочки, но плата за это будет магическая энергия.

– Я согласна, – замешкавшись на несколько секунд, с сожалением вздохнув, ответила я. А в голове крутилась мысль, вот еще и пользоваться не научилась магией, а придётся отдавать.

– Что ты, глупышка, – улыбнувшись погладила меня по голове Аришна, – не твоя энергия, а Ретрины. И ещё одно условие: она никогда и никому не расскажет о ритуале, иначе… – она не договорила, но было понятно, что ничего хорошего, – а сейчас мойся, – и Аришна исчезла.

– Тьма, а как вы узнаете, согласна Ретрина на эти условия или нет?

– Она должна дать магическую клятву, – ответила она мне.

– Это как? – удивленно всплеснула руками.

– Она знает, – ответила Тьма и тоже пропала. Очнулась я, лежа в каменной чаше. Быстро помывшись, оделась в чистую одежду и вышла в пещеру. Мне хотелось быстрее рассказать об этом Ретрине.

Отправив Акату мыться, подошла к Ретрине, ловко жарившей мясо на магическом огне.

– Ретрина, ты сказала, что на все согласна ради сестры, – начала я

– Да – растеряно глядя на меня, ответила девушка.

– Готова ли ты отдать свою магическую энергию, всю, без остатка, – спросила её глядя в глаза, – а ещё молчать про обряд воскрешения всю жизнь.

– Согласна, – уже более уверенно ответила она, – и даже поклянусь магически.

– Поклянись, – попросила я её.

Белеглор и Кархар стояли молча, неотрывно смотря на нас. Когда Ретрина жестом попросила у них нож, орк и эльф одновременно протянули их ей. Взяв нож орка, девушка быстро заговорила:

– Клянусь, что в случае воскрешения сестры отдам всю без остатка магическую энергию и никому, никогда не расскажу об обряде воскрешения. – Произнося последние слова, Ретрина быстрым движением резанула ладонь. Стоило крови выступить, как она вспыхнула голубой искрой прямо на коже и пропала.

– Клятва произнесена, – услышали мы голос богини.

Под ногами девушки открылся темный портал, и она провалилась в него.

– Как это, а нас? – только и смогла вымолвить я.

– А вы своим ходом, – раздался тихий смешливый голос. В нем я узнала голос Тьмы и обиженно засопела. А поняв, что в пещере стоит необычная тишина, оглянувшись. Мои спутники застыли как статуи.

– Что происходит? – спросила вслух.

– Я стерла им память о встрече с девушкой. Они ничего не знают о ней. Вы никогда её не встречали, – вновь услышала голос Тьмы.

Пару раз моргнув, увидела растерянные лица эльфа и орка.

– Каргар, – начала я, – ты знаешь о пещере. Может, и кочевники о ней знают? – попыталась создать ощущение, что мы давно уже разговариваем на эту тему.

– Может, нам надо отсюда выбираться, ведь здесь мы, как в ловушке, – поддержал разговор эльф.

Тут в пещеру вошла Аката.

– У вас что-то горит – сказала она, принюхиваясь.

– Ой, – всплеснула я руками, – заговорились.

Подошла к магическому огню и продолжила жарить мясо.

Пока эльф мылся, орк рассказал, что кочевники, по какой-то невыясненной причине, эту пещеру не видят. Он её обнаружил тридцать лет назад. Он с женой убегал от них, тогда она ещё была невестой. Забравшись сюда, они увидели пещеру и решили в ней спрятаться. Тогда они даже не надеялись, что спасутся, ведь практически на глазах кочевников вошли в пещеру, ожидали, что те вот-вот туда ворваться, но так никто не вошел. Просидели они в укрытии четыре дня.

– Нам пещера и еду давала, и купальню так же сделала, правда поменьше, – говорил он с восхищением и гордостью. На вопрос, как они выбрались из пещеры, орк лишь загадочно улыбнулся, я больше спрашивать не стала, захочет сам расскажет.

Следующие пару часов мужчины принимали ванну. Вода в чаше хоть и была проточной, но не холодной. А еще, я всех обеспечила шампунем и мылом. Потом мы завтракали. И никто даже не вспоминал о Ретрине, как будто той и не было с нами.

Х глава

неопасные – опасные существа

Вспомнив про тайный проход, сделала несколько пассов руками. Четко произнесла заклинание на открытие сокрытого. Конечно, Тьма и сама могла открыть нам проход, но, если мой сон был не сном, а это именно так, она просто решила дать мне ещё возможность попрактиковать выученное ночью заклинание. Проход открылся на противоположной от входа стене.

– Если вы все готовы, – обратилась я к спутникам, – то, может, пойдем поищем другой выход.

Недолго подумав, орк с эльфом согласились. Терять время и сидя в пещере еще два дня, не стоило.

Когда все были готовы, а вещи упакованы и убраны в мою любимую сумку, отправились в путь по каменному коридору. Он был, как будто специально вырублен в горе, его освещала такие же прожилки из неизвестных мне минералов, испускающих тёплый зеленоватый свет, как и в пещере, где мы до этого были. Эта светящаяся прожилка проходили по всей длине коридора.

Шли мы молча, лишь наши шаги разносились по коридору. Не выдержав столь долгого молчания – я никогда не отличалась молчаливостью в прошлой жизни – спросила.

– Белеглор, где находится другой портал?

Этот вопрос не давал мне покоя с того самого времени, как я узнала, что в храм идти опасно.

– Другой портал находился на четвёртом острове Ваа́рхорона. В Ха́архе, это город, где живут орки, по цивилизованным законам, – добавил он. – Вообще на многих островах Ваархарона проживают не только орки, но и люди, и даже оборотни, да почти все расы, – с тяжелым вздохом ответил мне не эльф.

–Каргар, почему вы не стали там жить, – хотела добавить «с женой», но промолчала.

– Отчего не стали – жили. Но моя жена обладала редкой магической энергией. Она была проводником душ, – при этих словах эльф даже присвистнул, а орк как ни в чём не бывало продолжил: – Её из-за этого дара неоднократно пытались то убить, то выкрасть. В общем, мы меняли место жительство один раз в десять миносов, – хмыкнул он. Помолчав несколько секунд, добавил, с каким-то сожалением и горестью, – не хуже кочевников. На последнем месте мы прожили всего пять миносов, а затем она пошла в магазин и больше не вернулась, – орк замолчал. Аката подошла ближе к отцу, взяла его за руку, крепко сжав ладонь.

– Карг, – сократила я его имя. От этого сокращения он даже споткнулся, затем остановился, посмотрел на меня: – Т-т-ты чего? – заикаясь, растерянно спросила, его и тоже остановилась, так как его взгляд напугал меня

– Меня так жена звала, – тяжело вздохнув, ответил он.

Я хотела спросить, почему его жену похищали, почему хотели убить. Но после его столь бурной реакции на сокращение его имени. И того, как резко он от меня отвернулся и пошел дальше, все вопросы вылетели из головы.

Мы шли уже четверть часа молча. Когда эльф спросил орка, мы даже вздрогнули.

– Каргар, а откуда у твоей жены такой дар? Если я не ошибаюсь, он только у шаманов и ундин проявляется.

– У неё в родственниках и те, и другие отметились, она смесок, – продолжая идти, тихо ответил он. На это эльф только присвистнул, а я, вспомнив слова Тьмы, про жену орка спросила.

– Карг, а далеко идти до хрустального озера?

– Пока не знаю, выйдем на поверхность – скажу. Вообще от пещеры, где мы прятались, три дня пути, по горам, – пояснял он, но тут же резко остановился и повернулся ко мне. Не ожидая такого, я, сделав ещё несколько шагов, по инерции врезаясь в его каменную грудь.

– Ой, – пискнула я, отшатнувшись, и потерла ушибленный лоб. – Ты чего?

– Не забудьте, вы обещали взять нас с собой, – требовательно сказал он, а затем поникшим голосом добавил, – нам больше нечего здесь делать.

– Мы помним и раз обещали, значит, возьмем, – сухо ответил Белеглор, а я закивала головой.

      Эту ночь мы снова провели в пещере, но уже в другой. Как и в прошлый раз, она была небольшая и освещалась зеленоватыми фосфоресцирующими сталактитами. Только в этот раз эльф на магическом огне приготовил овощное рагу с мясом. Запах был просто волшебный. Мы ели и нахваливали еду и повара.

– Папа, – вдруг спросила до этого молчавшая Аката, – а пещерные коши не придут на запах мяса?

– Что за пещерные коши? – насторожилась я и посмотрела на мужчин. Эльф, не говоря ни слова, встал, подошёл к входу, откуда мы пришли. Сделав несколько пасов, закрыл проход камнями, что валялись невдалеке горкой.

      Мне было любопытно смотреть, как воздушная волна подхватывает камни и закладывает ими проход. Но вспомнив, что мне так и не ответили, вновь спросила

– Кто такие пещерные коши и чем они опасны. И не поэтому ли ты закладываешь проход?

Первым отозвался орк.