Айдест. Истинная для альва (страница 6)
И теперь глядя на то, как здоровые мохнатые парни перебинтовывают свои конечности, она не испытывала сочувствия. Просто отвернулась, раздумывая, как так получилось, что мост рухнул. Она присела у обрыва, рассматривая обломки… М-да. Неужели она так сильно ударила магией, что мост не выдержал вибраций?! Да ну, нет… Она с сомнением покачала головой. Нет у нее таких сил. А может, зверолюды магичили? Тоже вариант, но тогда бы они думали, как удрать, или уже выбрались из западни. Она хмыкнула и посмотрела на другую сторону. Стражи и альвы на том берегу стояли в круговой обороне, ожидая нападения. Мало ли что. Девушка сложила ладони лодочкой и крикнула:
– Не ждите нас! Езжайте до следующей переправы! Встретимся в городе.
Мужчины посовещались, кивнули и умчались вдоль реки к другому мосту. Софи обернулась, но тут же застыла, как, впрочем, и все вокруг. Айдест шел из леса, а за ним несколько умертвий, от которых исходил противный зловонный запах, способный отпугнуть кого угодно. Даже зверолюдов. Хотя тут и взгляда хватало, чтобы упасть в обморок. Но Софи стойко держалась. Чего она, трупов не видела, что ли?! Ну, так, по крайней мере, она пыталась себя успокоить.
Айдест же шагал так, будто вел за собой не воняющие тушки, а лучших скакунов во всей Сорбении. Ульфы поджимали хвосты и пятились. Их хозяева прекратили всякую возню и насторожились. Альвы… Альвы хоть и старались сохранить невозмутимое выражение лица, все равно выглядели оскорбленными до глубины души. Однако желание оказаться в теплом сухом месте пересилило их брезгливость, поэтому все молчали. А может, они просто боялись Айдеста.
Некромант тем временем остановился у живого барьера и приказал:
– Бросайте оружие и выходите по одному! – с этими словами он резко взмахнул рукой, наподобие меча рассекая воздух.
Через секунду деревья возле него упали, образовывая узкий проход. Пленники оскалились:
– Лучше умереть, чем сдаться!
Кто бы сомневался! Ну уж точно не Айдест. Для него их слова не стали неожиданностью. А вот судя по тому как побледнела Софи, девушка не предполагала такой вариант развития событий. Наивная!
– Ну а вас никто не спрашивает. Либо сами пойдете, либо убью, а потом подниму и допрошу. А если ответы не понравятся, снова убью… Итак, много раз, насколько фантазии хватит, – с ласковой улыбкой маньяка произнес он. – Так даже проще будет!
Зверолюды сделали шаг назад. В их глазах появился страх. Переходить дорогу некроманту они не хотели. Поэтому уже через минуту стояли на выходе, протягивая ладони вперед. А посреди их клетки высилась гора оружия. Охранники ловко сковали руки шпионам и привязали их к лошадям.
Ульфы продолжали жаться к противоположным от прохода стволам деревьев и утробно рычать. Айдест недовольно дернул плечом. В тот же момент медведь шагнул внутрь, а за ним и сам некромант.
Сердце девушки учащенно забилось. Она прикусила щеку и слегка подалась вперед. Заметив это, у Айдеста чуть дрогнули уголки губ. Переживает его радость. Хорошо.
Он вскинул руку, образовывая на ладони шар из зеленовато-черного дыма, а потом подул. Сфера распалась на мелкие частички и как пыльца осела на животных. Попал им в глаза, рот, нос. Ульфы мотали головой, скалились, но в итоге все же перестали сопротивляться. Припали к земле и поползли на брюхе к Айдесту. Их глаза светились зеленым потусторонним светом. Некромант удовлетворенно улыбнулся. Ему оставалось лишь освободить, того блокатора на саблезубом волке, который застрял.
Его магия уже достала ульфа, что беспомощно перебирал лапами и покорно склонил голову не в силах выбраться.
А вот на зверолюда это не подействовало. Однако и он все понял. Хоть его глаза злобно сверкали, но демонстрация шеи говорила о смирении. И все же дураком архонт не слыл.
Он отдал приказ охране разоружить блокатора. Альвы пыхтели, ломали ветки, но исполнили волю рьера. Так что когда Айдест взмахом руки срубил стебли вокруг пленников, то зверолюд шлепнулся на землю, а ульф ринулся к новому хозяину.
Стражи быстро скрутили последнего лазутчика и увели к остальным. Архонт чуть повел плечами, развернулся и пошел к лошади. Больше ничего не мешало осуществлению его планов.
– Риса, прошу вас, – мягко произнес Айдест и протянул руку.
Софи на секунду задумалась. Потом вспомнила, что ехать ей не на чем. Да и лучше с некромантом, чем рядом с воняющим умертвием. Девушка вложила свою ладонь в его. Горячую и чуть шершавую. В тот же миг кончики ее пальцев прошил разряд, а за ним странное тепло. В голове зашумело. Захотелось прижаться к сжимавшему руку мужчине, попробовать на вкус его губы. И прежде чем она успела сделать хоть шаг, Айдест обхватил ее за талию, приподнял, на мгновенье прижав к себе, а потом посадил на коня. Сам уселся позади.
Альв притиснул ее к себе, буквально впечатывая в свое тело. А его ладонь сползала все ниже и ниже, нарушая грани приличия. Софи зашипела. Хоть странные чары, а может флюиды альва, и разжижали ее мозг, однако, то куда двигаются шаловливые пальцы мужчины, она почувствовала. Без раздумий девушка ударила наглеца и прошипела:
– Руку убрал!
Айдест спрятал улыбку за покашливанием и все же сдвинул ладонь. Им еще предстояло ехать в город. Путь длинный.
Он тронулся с места, наслаждаясь мерным покачиванием в седле. Особенно в те моменты, когда девушка опиралась на него, чтобы удержаться. Ему нравилось, как их тела соприкасались. Нравилось вдыхать ее запах. Радость… Его радость. Как хорошо, что он взорвал этот мост и избавился от сопровождения. И удачно этот ульф покусал ее коня. Жалко жеребца, но благодаря этому он смог поцеловать Софи и узнал, что девушка – его ассамель. Его спутница жизни, вторая половинка, истинная пара.
Глава 5
Вся дорога превратилась в изощренную пытку для Софи. Ей казалось, что ткань под рукой Айдеста просто испарилась, и он касается оголенной кожи. Она старалась держать спину прямой и отстранится. Но то ли остроухий делал это специально, то ли его конь собирал все кочки. Ее постоянно трясло, так что удержаться было невозможно. А учитывая, что девушка сидела боком, то она частенько опрокидывалась на грудь Айдеста.
Но хуже всего то, что ей это нравилось. Нравилось ощущать его близость, хоть Софи и не хотела признаваться в этом даже самой себе.
Едва они подъехали к воротам, как она резко спрыгнула наземь. Подальше от остроухого демона. Айдест скрипнул зубами. Он хотел сам снять ее с коня. Но девчонка его опередила.
Привратники, увидев их процессию, пооткрывали рты и захлопали глазами. Да, не каждый день в город приводили ульфов в роли домашних собак, зверолюдов на привязи, с охраной из умертвий.
Софи отметила их реакцию и с усмешкой произнесла:
– Принимайте посылочку!
В этот момент на дорогу из леса вывалился отряд. Грязный и довольно потасканный. Кажется, у них была встреча с одним и тем же врагом. Вот только Софи, в отличие от своих старых знакомых, поймала нарушителей. Она вскинула голову и задрала подбородок. Девушка слишком устала чувствовать себя лишней. А сегодня все изменилось.
Стражи неловко переминались, не зная, как подступиться к ульфам и куда их потом деть.
– О, смотри, криворукая! – чуть ли не тыкая в нее пальцем, протянул один из напарников.
– Да, наконец нас избавили от балласта, – довольно громко заявил Шуромский.
Парень смотрел прямо ей в глаза, хотел унизить.
– Кажется, вы что-то напутали, – вклинился в диалог Айдест.
То, что говорили о его ассамель, бесило альва.
Никто не может разговаривать с его радостью в таком тоне. Он прищурился и смерил их компанию долгим взглядом. Так, будто хотел их расчленить. А затем вкрадчиво проговорил:
– Мы поймали зверолюдов и их ульфов, хотя, кажется, это вас посылали за ними. Имейте гордость признаться в собственной несостоятельности!
Айдест тоненько, едва слышно свистнул и ульфы чуть ли не маршируя, подошли к привратникам, сели и завиляли хвостиками, аки домашние болонки. Альвы отвязали пленников и замерли, ожидая команды.
Софи закусила внутреннюю сторону щеки. Как же ее бесили эти аристократы!
– Отведите пленников в камеры временного заключения. Ульфов в вольер для опасных животных. – Она посмотрела на свою команду и показала жетон. Как маг вышестоящего ранга, она теперь имела право приказывать.
Самодовольные улыбки сползли с лица этих щеглов. Кажется, еще мгновенье, и в образовавшейся тишине можно будет услышать скрип зубов.
Шуромский быстро окинул ее взглядом, отмечая ее цветущий вид, а потом более тщательно посмотрел на альва. Тут он снова ухмыльнулся.
– Ох, рьер, я всегда буду рад помочь вам, – протянул подобострастно парень. Тряхнул чуть длинноватой челкой и согнулся в поклоне. Он не хотел признавать заслуг Софи и сделал очевидные выводы.
– Подстилка, – раздались смешки его товарищей. – Дрянь сдала нас мэтру Готье.
Софи побледнела. Такого она не ожидала. Твари!
В ее глазах полыхнул огонь, но она сдержалась.
– Ну что вы, рьер – гость Ворска. Охранять его моя задача. Айдест Тар-О-Бьен помог мне лишь с доставкой добычи, – елейным голоском ответила Софи. – Не стоит отвлекать господина от его дел и задерживать нас. Делайте, что велено. А я пока заеду к мэтру Готье, отчитаюсь о произошедшем.
Она пошла к лошади Айдеста, но тут наткнулась взглядом на своего любимца.
– И еще отведите моего коня к лекарю. Он пострадал в бою, – она кинула выразительный взгляд на своих бывших напарников. – И раз так получилось, что мой жеребец пострадал, выделите мне лошадь, – этот приказ девушка адресовала привратнику. Приподняла бровь и добавила: – Ну, не могу же я пользоваться добротой нашего гостя?
Больше она не оборачивалась. Просто пошла вперед сквозь ворота. Ей было безразлично, как ее бывшая команда поведет ульфов и зверолюдов в места их временного пребывания. Изначально она хотела сама доставить туда животных. Но после выпадов аристократов передумала. Пусть помучаются.
За спиной послышалась возня и ругательства, кажется, даже вспышки магии. Когда ее нервы дрогнули, и она захотела обернуться, на плечо легла рука, а возле уха раздался шепот:
– Не стоит.
Айдест стоял рядом и закрывал обзор. За ним раздавался бодрый топот ног. Об остальном оставалось лишь догадываться.
– Рисса, я приведу вам коня, – подбежал бледный привратник, а за ним еще несколько дежурных стражей.
Вот только их расторопный напарник успел быстрее. Софи буквально видела их разочарование. Поджатые губы, тяжелые вздохи и, кажется, даже стоны.
Нет, ну она их понимала. Вести рычащих, сопротивляющихся ульфов и зверолюдов – то еще удовольствие.
Кажется, Айдест проникся и тоже решил проучить наглецов. Все альвы из его отряда, и даже умертвия, стояли возле пристройки-конюшни, и помогать зарвавшимся хлыщам не собирались.
На удивление, Софи не нервничала и не переживала. Наоборот, ей хотелось смеяться. Она так давно мечтала поставить на место свою команду, отплатить им той же монетой! Но даже не наделась, что это когда-нибудь произойдет. А самое главное, девушка думала, что ей будет сложно отдавать приказы и командовать, но на деле это оказалось гораздо приятнее и проще.
Как только Софи подвели беленькую кобылку, она быстро вскочила в седло и направилась в администрацию. Нет, она просто обязана переговорить с начальником. Едва они подъехали, как Софи обернулась и послала архонту обворожительную улыбку.
Практика у нее почти отсутствовала. Поэтому она улыбнулась ему, как своему отцу, когда выпрашивала дорогой учебник или магический амулет.
– Вы подождете меня здесь? – вдогонку к улыбке она чуть похлопала ресничками и кокетливо поправила вылезшую прядь за ушко.
Как выглядело это со стороны, она не знала. Главное, сработало. А то с архонта сталось бы. Он мог бы с легкостью заявиться к начальнику и высказать ему свое «фи».
Айдест лишь кашлянул в кулак и кивнул. Выглядело так, будто он простыл.
Софи тряхнула головой, не желая сейчас задумываться об этом. Девушка спрыгнула с лошади, привязала ее к коновязи и грациозно поднялась по ступенькам, а едва скрылась из глаз альвов, сорвалась на бег.