– Чудак. Твое счастье, что ты в отдельной клетке, а не с кем-то из них, – сказал Зав, когда дверца захлопнулась.

– Так что будь счастлив, – подхватил При. – И мечтай, чтобы никто из них не вырвался и не влез к тебе. Клетка – это твоя защита.

– Спокойной ночи в кругу новых друзей, – ехидно добавил Гор.

Все засмеялись и ушли.

В одиночестве принц сразу почувствовал страх и разбитость. Глядя на своих буйных соседей он ужасом думал:

«Какие же это гонимые ветром? Они же все какие-то…?»

Ар-ту сжался в комочек и замер. Мимо его клетки, насмехаясь и подгоняя как скот, охранники провели ещё нескольких страдальцев.

– Что, бежать хотел? – слышалась издёвка, – а ведь тебе говорили, что отсюда не убежишь. Не верил, да? Ну, теперь что, убедился? Чудак. Будешь убегать, мы тебя в клетке жить оставим. Понял? Будешь тут вместо пугала огородного.

– А я всё равно убегу, – твердил несчастный. – Всё равно убегу.

– Убежишь-убежишь. Конечно, убежишь, – насмешливо отвечала охрана. – Ты раз десять в бегах был. Умные уже прилаживаются к нашей жизни, а ты до сих пор ни здесь и ни там. Всё бегаешь, всё ищешь чего-то. А чего ищешь – и сам не знаешь. Я тебе вот что скажу: чудак ты, и силы воли у тебя нет.

Приведённых рассадили по клеткам, и охрана ушла.

Незаметно мысли принца вернулись к прошлому. Он вспомнил родителей, их наставления, своё детство, сверстников из знатных семей. Осознал, как часто он был несправедлив ко всем, кичась и гордясь своим титулом и как своим поведением унижал придворных, многие из которых годились ему в отцы и деды.

«А ведь как обидно и тяжело им было слышать мои оскорбления и исполнять капризы мальчишки? – думал принц.

– А родители? Ведь это из-за меня у мамы рано седина появилась».

Что доброго оставил я в памяти у родителей и близких людей? Сколько боли, страданий и позора причинил я им, разрушая надежды на то, что буду достойным продолжателем семейных дел. Как хорошо, что они не видят меня сейчас и как хочется, чтобы они никогда не узнали об этом позоре.

Неожиданно он увидел чьи-то глаза, в которых было столько боли и скорби, что принц непроизвольно вскрикнул. Это был фантом, но он узнал эти глаза. Это были глаза Расса.

«Расс! Расс, – зашептали его губы, – прости меня! Расс! Ты ведь говорил! Ты предупреждал! Расс!? Я заслужил это своей жизнью, а вы-то за что страдаете? Только за то, что доверяли мне как капитану!? Какой я капитан…?»

Внезапно что-то стукнулось о его клетку и принц вздрогнул.

– Эй! Я вижу, ты не из буйных. Это уже легче, – раздался голос. – Ты новенький?

– Не знаю. Но в этом месте я первый раз, – ответил принц.

– Счастливчик. Дожил до такого возраста и ещё ни разу не был на Стыке Миров. Хотя знаешь, всё в жизни бывает впервые, но не значит, что это последний раз. Я тебе так скажу, это жуткое и страшное место. Особенно ночь. Отсюда не все уходят живыми.

От этой новости по телу пробежал холодок, и принц невольно поёжился.

– А ты что, уже бывал здесь? – спросил он незнакомца.

– Да приходилось.

– Так что же это за место?

– Это стык двух миров. Каждый, кто попадает сюда, переносит это по-разному, и каждый раз сталкивался с тем, чего не должно существовать в природе. Происходящее здесь противоречит всем научным законам, всему здравому смыслу и всей эволюции существующего. Это то, чего просто не должно и не может быть. Но вопреки всему, оно есть.

В таком объяснении принцу даже не за что было зацепиться умом, чтобы что-то понять и обдумать. У него всё поплыло и закружилось в голове, а незнакомец продолжил:

– Наш мир не так прост. И здесь, видимо, проходит стык разных миров. Поэтому для нас это так страшно, ужасно и непонятно. Но иногда этого можно избежать, хотя это и не так просто.

– Отсюда можно убежать!? – переспросил принц.

– Ты же видел этих бедолаг, которых привели. Они тоже думали, что отсюда легко убежать. Охрана или твои новые друзья, иногда нарочно помогают бежать. Зато потом, сколько для них азарта, страсти и гордости поймать беглеца. Как только они не унижают, когда поймают. Побег – это как бы развлечение и охота на умного и опасного зверя. Вот и всё.

– Разве я могу быть для них опасным? – удивился принц.

– Ты, нет. Но некоторые, бывают очень опасны. Помолчав, незнакомец добавил:

– Одно утешение – что обычно, здесь подолгу не задерживаешься. Хотя, гарантии в этом, ни у кого нет.

– Что же тут происходит? О каких мирах ты говоришь?

– Много будешь знать – быстро состаришься, – уклончиво ответил незнакомец.

– Тебя как зовут? – спросил принц.

– Зачем тебе моё имя? Мы, может, и не встретимся больше. Хотя мне всё равно. Меня зовут Виктор.

– Виктор, как я понял… я что? … Могу быть опасным для своей охраны?

– А ты не глуп, – отозвался Виктор. – Только безопаснее приспособиться жить с ними в мире. Стать опасным для них – значит, обязательно изменить свою жизнь, а это очень опасно и для тебя. Я не думаю, что ты этого захочешь. Лучше приспосабливайся.

Виктор насмешливо продолжил:

– Пойми, твои новые «друзья» тоже хотят нормальной и спокойной жизни. И тебе мой совет: сиди тихо, как и сидел. Может, если повезёт, то для тебя всё спокойней будет.

Виктор замолчал.

В соседнюю клетку привели связанного пленника. Его одежда была порвана, а возбужденное лицо, покрытое синяками, показалось принцу знакомым.

– Ну что, допелся, петух, – бурчала на него охрана, – кто тебя за язык тянул, а? А это стихотворение? Как только такое у тебя в голове поместиться могло? Вот до чего большая свобода человека довести может. А ведь как жил…, как жил… Лучший певец…, а теперь какой позор для всех.

Принц узнал певца Дмитрия. Объявили приказ: к певцу на ночь поставить личную охрану, наружную – усилить.

– Эй! Это ты певец Дмитрий? – крикнул кто-то, когда всё стихло.

– Да. А что?

– Да ничего. Просто думаю, что случилось, что знаменитости сюда попадать стали? Здесь ты, там… – говоривший махнул рукой, – поэт сидит. Его за какой-то стих посадили. Ну и компания собралась на эту ночь.

– Эй! Поэт, – крикнул Дмитрий, – тебя за что посадили? Вместо ответа поэт начал читать стихи.

– Наш век, амбар ростовщика…

– Та-а-ак, поэт. Закрой рот, – грубо оборвал его один из охранников.

– Слушай! А ты к кому, собственно говоря, приставлен? А? – возразил поэт. – К певцу? Вот за ним и смотри. Если у самого совесть выжжена, так хоть так постоишь да послушаешь. Может, здесь, на стыке миров, и совесть проснётся.

Охранник только затряс головой и закрыл уши руками.

Страшная догадка поразила принца: Совесть!? Неужели совесть!? Здесь, возможно, проходит сила, пробуждающая совесть и здесь люди страдают от угрызения своей совести как за отдельные дела, так и за всю жизнь. Принц и раньше слышал, что совесть в любое время настигает любого человека: как простых подданных так и королей. Он слышал, что

иногда, совесть человека выносит смертный приговор самому себе.

Принц не хотел думать и боялся этого. Он не был готов к мучительным размышлениям. Но мысли шли, лезли и так напирали на его сознание, что он не в силах был препятствовать им. Ему некуда было деться или сбежать. Да от себя и не убежишь.

– Так вот что называют Стыком Миров!? – шептал он, не замечая, что рассуждал вслух, – конечно, совесть и только совесть – это то, чего не может и не должно существовать в этом физическом мире. Совесть – это противоречие всему: как с точки зрения науки, так и эволюции и в понимании человека. Даже в кошмарном сне никто не создаёт в себе и для себя то, что будет противоречить твоим некоторым желаниям, жестоко обвинять и осуждать тебя в настоящем за прошлое. Да как совесть, вообще, могла возникнуть!? Да так, что тысячелетиями сохраняется и передаётся другим поколениям. Какая тут эволюция!? Совесть – это кошмар, позор и опровержение эволюции.

Совесть не состоит из материи как земля, камень или наше тело. Совесть не материальна. Её не должно быть, но она есть, она существует и карает всех по своим законам.

Принц не мог заглушить голос, говоривший в его сознании.

– Первый закон природы и эволюции – «всё случайность совпадений». Это не требует ни жизни, ни разума, ни закономерности или ответственности. Ну, когда два-три, ну десять раз подряд случайно совпало, это ещё понятно. Но когда это миллиарды совпадений и сразу одно за другим, да ещё совпадает по времени и по месту, где это происходит, по составу и всему прочему и необходимому – это уже никак не может быть случайностью. Да и во всём этом, чтобы возникла жизнь, за миллиарды совпадений не должно быть ни одной ошибки. Да такое даже миллионы современных учёных повторить не могут, как же это могло возникнуть случайно!?

Случайно происходит только простое, например, пожар или наводнение, но не такое сложное. Раз была закономерность и результат, значит, была цель, но определить цель – это только способность разума. Какого разума???

Принц вспотел и почувствовал усталость от таких рассуждений и выводов. В нём возникло ощущение опасности перед большой ответственностью и сильно заколотилось сердце. Но внутренний голос, наперекор его воле и желанию, продолжал:

– Главный закон эволюции гласит: «Выживает сильнейший и более безнравственный. Если ты выжил, то ты прав». Другой закон эволюции говорит: «Каждый сам за себя. Ты ешь или тебя едят – и это весь выбор в жизни».

Законы разума и жизни доказывают обратное. Сильные часто погибают ради спасения своих слабых жён, детей и даже чужих людей. Какое дело мёртвым до живых!? Но мораль, предпочитает свою гибель, ради спасения жизни других. Все живые называют это подвигом. Но это же противоречие эволюции!??

Существует и такой принцип: даже самый сильный, но если он один, то он уже слабый и умрёт. А если люди вместе, плечом к плечу, заботятся друг о друге, то они выживут и создадут цивилизацию.

Принц стал понимать, что действительность законов жизни уже уничтожает мёртвые законы эволюции. Вернее, эволюции просто нет, а значит, есть разум, дух и ответственность. Принц не хотел признавать и соглашаться с этим, но он уже понял, что реальность не зависит от его желания. Ему было не по себе от сравнений жестоких законов эволюции и жизни. От страха он поёжился, а голос внутри настоятельно вещал:

– В мёртвой природе нет понятия добра и зла. Ей не нужна нравственность и совесть. Это раз. Понятия «добро», «зло»,

«мораль», «совесть» не являются необходимыми для выживания. Наоборот, они препятствуют выживанию. Это два. Третье: совесть очень сложное и разумное явление. Чтобы

судить, совесть имеет свои, независимые от меня законы. Откуда во мне эти законы совести? Откуда у совести эталон сравнений, что и как должно быть? Почему это как две личности в каждом человеке? Или это со стороны в нас говорят? Такая совесть не могла возникнуть сама и случайно.

Откуда совесть в человеке? Её могли вложить только извне, снаружи и даже насильно. Точно так, как мы пишем слова и буквы, кто-то взял и записал в нас, в нашем сознании и генах – совесть. Записал так, что она не исчезает и не стирается в тысячелетиях. Только иногда спит до времени. Только разум, который больше и сильнее, чем наш, мог сделать такое. Зачем??? Чтобы каждому напомнить о себе???

Принц устал и сопротивлялся мучительным мыслям, но внутренний голос не останавливался:

Я совесть. Я есть, и я живая. Я имею разум, способный различать зло и добро и любые мотивы твоих дел и поступков. Я, совесть, я свидетель и представитель высшего разума и жизни. Я, требую ответственности. Я заявляю, что каждый ответит за своё зло, обман и поступки. Я есть в тебе, чтобы ты каждый день и час убеждался, что жизнь создана разумом и жить надо по законам осознанности и морали.