Я грустно улыбаюсь и хлопаю по дивану. Несколько минут назад, когда я снова рыдала, я взяла на руки Мистангет: мне хотелось обнять ее, найти утешение хоть у кого-то. Но она только и делала, что вырывалась и пыталась сбежать, очевидно, не заинтересованная в моем утешении. Я выпустила ее лишь тогда, когда она меня укусила, и заплакала от этого еще сильнее. Какая же она неблагодарная!

– Ты из хороших ребят, так что тебе можно.

– Уф!

Он подходит ко мне, держа в руках пластиковый пакет. Я смотрю на него с тяжелым сердцем, и я знаю, что он это чувствует. Мы будто связаны друг с другом невидимой нитью. Нитью, по которой эхо от болящего сердца долетает до сердца второго, как волновой эффект.

– Уверена, что все будет в порядке? – спрашивает меня Зои немного обеспокоенно.

Я не успеваю кивнуть: Лоан отвечает, глядя на меня:

– Теперь этим займусь я.

Зои целует меня в макушку и уходит.

Я наблюдаю, как мой лучший друг кладет пакет рядом со мной и снимает куртку, одновременно выключая телефон. Его военный жетон покачивается на груди, когда он, наклонившись, снимает ботинки. Я спрашиваю его, почему он здесь, а не на работе.

– Когда позвонила Зои, дежурство уже закончилось.

– Ей не следовало этого делать.

Он бросает в мою сторону красноречивый взгляд, как бы говоря: «Я не дурак». Но мне все равно не хватает смелости рассказать ему об Эмильене.

– Ну что, какой у тебя план?

Он не отвечает, но кивает подбородком в сторону пакета и садится напротив меня, широко раздвинув ноги и упершись в них локтями. Я перестаю плакать и, открывая пакет, морщу лоб. Когда я вижу, что внутри, я нервно смеюсь. Этот мужчина… Этот мужчина, дамы и господа, редчайший экземпляр.

Я высыпаю содержимое пакета на диван. Сначала друг за другом вываливаются банка «Нутеллы», шоколад «Милка» и коробка «Ферреро Роше», к ним присоединяются три новых DVD-диска. Я читаю названия: «Бриджит Джонс», «Спеши любить» и «Реальная любовь» – и от этого еще шире улыбаюсь.

Я смеюсь, Лоан же своих эмоций не показывает, как и всегда. Я знаю, что он пристально наблюдает за мной, возможно, пытаясь понять, в чем дело. Ему хочется узнать, что случилось с Эмильеном, но он не задает вопросов, и это мне в нем нравится.

По-прежнему невозмутимый, он скрещивает руки и говорит:

– Итак… Чем хочешь заняться: повтыкать иголки в яйца куклы с его лицом или заработать расстройство желудка шоколадом и глупыми фильмами о любви, которые можно критиковать всю ночь напролет?

Хоть в эту самую секунду Лоан мне не более чем друг, но я все равно завидую. Завидую Люси, которой посчастливилось найти мужчину вроде него. Нет, не мужчину вроде него – его. Она нашла его.

Пару секунд я смотрю на него, пока мои губы не расползаются в улыбку, впервые за этот вечер.

– А у тебя есть кукла?

* * *

Не знаю, чем в данный момент занимается Эмильен, но, думаю, ему сейчас больно, потому что если и есть что-то больнее, чем получить будильником по лицу, то это иголки в яичках. По крайней мере, так мне сказали.

Мы с Лоаном растянулись на диване и молча смотрим «Бриджит Джонс». Я лежу между его ног, спиной прижимаясь к его груди, и наслаждаюсь тем, как его тонкие пальцы играют с моими. Самодельная кукла, которую мы с Лоаном сделали из пары носков, валяется на журнальном столике. К месту, которое кое-как можно посчитать лицом, скотчем приклеена фотография Эмильена. Тело куклы испещрено иголками: по одной в каждом глазу, две на уровне сердца и три в паховой области. Врать не буду, это успокаивает.

– О, Марк Дарси! Ты знаешь, что я влюблена в него? Смотри, какой он милашка в этом рождественском свитере…

– Да уж, очень… модный, и все такое.

Я улыбаюсь и откидываю голову ему на грудь, задирая подбородок так, чтобы мне было его видно. Через пару секунд он сдается и смотрит на меня. Наши глаза встречаются.

– По какому принципу ты выбирал фильмы? Только не говори, что ты тайный поклонник Николаса Спаркса.

– Я заскочил за шоколадом по пути домой и обратился к девушке, которая там работала. Спросил, какие легкие фильмы для депрессивных дам она может мне посоветовать…

– Эй! – вскрикиваю я, приподнимаясь на локте.

Второй раз за вечер на его лице появляется едва заметная улыбка. А нет, ложная тревога: это была гримаса!

– Должно быть, она подумала, что ты полнейший шовинист.

– Когда я думаю об этом сейчас… полагаю, это вполне возможно.

Я смеюсь и благодарю его, собираясь чмокнуть в щеку. Это простой поцелуй, и я уже сотни раз так его целовала.

Но в последний момент Лоан поворачивает голову и бесшумно ловит мои губы своими. Прикосновение длится меньше секунды, но меня всю будто прошибает током. Я замираю, пытаясь обуздать искорки на самых кончиках пальцев. Это те же искорки, которые я увидела в его глазах в тот вечер, когда он сказал: «Счастливого Нового года, Виолетта-аромат-фиалок-лета».

Лоан тут же отшатывается. Я смотрю на него, не зная, что сказать, мои щеки розовеют, рот слегка приоткрывается. Я чувствую, как его рука сжимается на моей спине, я вижу в его глазах беспокойство, и мне становится стыдно, я даже чувствую вину. Мне хочется сказать пару слов о случившемся, хочется улыбнуться и сделать вид, будто ничего не произошло, но я не могу. В душе я кричу.

Я кричу, потому что моим губам хочется еще, потому что волосы на моих руках встают дыбом от близости его кожи и потому что я знаю, что все это неправильно. Лоан шевелит губами, собираясь что-то сказать, теми же самыми губами, которые только что случайно встретились с моими, и произносит три слова, которые я так надеялась не услышать:

– Мне очень жаль.

Я неловко киваю. В моей голове лишь четыре буквы и одно лицо: Люси. И я полагаю, что Лоан чувствует себя виноватым в тысячу раз больше.

– Не знаю, что на меня нашло, – бормочет он, подыскивая слова и теряясь. – Ты приблизилась и… это был рефлекс…

– Нет, я… я понимаю, – мямлю я, прочищая горло, – никакой неловкости.

Никакой неловкости? Серьезно? Лоан, конечно, сделал это не специально, разумеется, это был всего лишь рефлекс… Но получился-то поцелуй. Неожиданный, спонтанный, нелогичный, но поцелуй. Разумеется, это неловко. Черт возьми, я ужасная девушка.

Лоан убирает с моей спины руку, и это знак, что мне стоит отодвинуться. Я встаю и сажусь на другой конец дивана, мои руки трясутся. Черт возьми, что со мной не так? Все по классике: меня только что бросил Эмильен, и вот я уже вешаюсь на первого встречного. Зашибись!

Повисшая тишина настолько гнетущая, что мне даже страшно. Я готова забыть об этом поцелуе, лишь бы только сохранить наши отношения. Надеюсь, что он тоже.

– Мне нужно уходить, – говорит Лоан через несколько минут, – завтра рано вставать…

Я киваю и вымученно улыбаюсь. Мне ужасно стыдно перед Люси, хотя этот поцелуй ничего не значил. Она, наверное, и без того уже меня ненавидит за то, что я так часто тусуюсь с ее парнем.

Лоан откидывает плед и ловко поднимается на ноги, затем надевает куртку и ботинки. Я наблюдаю за ним и за тем, как он нервничает. Я знаю, что Лоан любит Люси, и не хочу, чтобы ему казалось, что нам следует соблюдать дистанцию. Я не смогу с этим согласиться.

Он делает шаг в мою сторону, скорее всего, чтобы пожелать доброй ночи, но в последний момент передумывает. Через несколько секунд я слышу, как он останавливается у двери:

– Виолетта!

– Да?

Мое сердце колотится как бешеное. Он хочет сделать паузу? Он хочет совсем перестать видеться? Он пристально смотрит на меня и мягко спрашивает:

– Что случилось с Эмильеном?

Сердце успокаивается от облегчения. Я стыдливо улыбаюсь.

– Я не была готова… А он оказался нетерпелив.

В тот же момент лицо Лоана напрягается, глаза темнеют, а кулаки незаметно сжимаются. Если подумать, я никогда не видела его в гневе. Не уверена, что сейчас он злится, потому что все знают, что наиболее спокойные из нас, когда их доводят, обычно просто уничтожают все, что попадается им на пути. С другой стороны, мне кажется, что ему сложно себя сдерживать.

Он ждет пару мгновений и наконец говорит:

– Попробуй поспать. Я зайду к тебе завтра.

Я киваю, но он разворачивается, не дожидаясь моего ответа, и исчезает.

7. Наши дни
Виолетта

Лучше бы я слушала. Я знаю, что лучше бы мне слушать, потому что профессор говорит о нашей итоговой аттестации. Это очень важно. Но тем не менее я барабаню по экрану телефона и не обращаю на него внимания. На самом деле я рассчитываю, что Зои поделится со мной самой важной информацией. Искоса смотрю на нее, сидящую справа от меня, и вдруг обнаруживаю, что она дрыхнет.

Супер! Я пихаю ее локтем, и от этого она подпрыгивает на стуле.

– Что?

– Ты спала.

– Ну да, я знаю, что спала, поэтому и спрашиваю, зачем ты меня разбудила?

– Я рассчитывала, что ты все запишешь, – шепчу я.

Она кривится, зевая. Не могу ее в этом винить, я тоже вымоталась. Мечтаю о том, чтобы вернуться домой и смотреть «Игру престолов» до тех пор, пока больше ни о чем не смогу думать.

– А сама ты не можешь?

– Я разговариваю с Клеманом.

Мы болтаем с ним сегодня весь день без остановки. Этот парень полностью меня очаровал, это уже серьезно. Как-то вечером он сводил меня в кинотеатр под открытым небом – было просто потрясающе. Он так впечатлился моим нарядом, что не мог скрыть восхищения, а потом мы весь вечер целовались. Стыдно признаться, но я совсем не помню, о чем был фильм.

Услышав мой ответ, Зои тут же просыпается. Ее губы растягиваются в далеко не невинной улыбке, и она придвигается ко мне и спрашивает:

– Кстати, о Клемане… Как оно?

Я хмурюсь: я это предвидела.

– Все супер. Хотя нет, все даже лучше, чем просто супер!

– Ну а Красная Шапочка уже повстречалась с Волком?

Так и знала! Я раздраженно закатываю глаза и жестами велю ей говорить потише. Остальные студенты не обращают на нас внимания, но мне в любом случае хочется закончить на этом.

– Зои, ты слишком на меня давишь.

– Чем? – удивляется она.

Вдруг мне становится неловко. Я бы соврала, если бы сказала, что ни разу не думала об этом, как познакомилась с Клеманом. Я уже не ребенок, и то, что я об этом думаю, естественно. Но…

– Скажем так: в пятнадцать думаешь, что переспишь со своим парнем где-то через годик, когда все уже точно будет серьезно. Но я-то уже взрослая. А если я облажаюсь? – еле слышно говорю я.

Я сказала это очень тихо. Зои явно забавляет сказанное. Она, должно быть, считает, что я… Ладно, хорошо. Я и правда новичок.

– Ты не можешь ни в чем облажаться, Виолетта. В первый раз тебе нужно просто лечь и расслабиться. А он сделает все остальное.

Так-то да, но перспектива просто лежать в позе морской звезды меня мало привлекает.

– Угу… Но ты меня знаешь. Когда я нервничаю, все летит в тартарары…

Она громко хихикает, и студентка рядом реагирует раздраженным вздохом. Услышав ее, Зои оборачивается и извиняется, нарочито широко улыбаясь. Повернувшись обратно ко мне, она едва слышно бросает: «Сука».

– Зои, – настаиваю я, – тартарары, ты понимаешь?

– Окей, согласна, не буду спорить. Что ж, может, лучше тебе тогда не пытаться сделать ему минет в первую же ночь. Никогда не знаешь, что…

– Зои! – взвизгиваю я, ударяя ее.

– Тсс! – слышим мы справа.

Моя лучшая подруга смеется, закрывая лицо руками. Я не заставляю себя ждать и вскоре присоединяюсь к приступу неконтролируемого смеха.

– Послушай, – говорит Зои, – если ты действительно так нервничаешь… Единственное, что тебе остается, – сделать это с кем-то другим. В конце концов, именно это я тебе всегда и предлагала.

– Я уже пробовала, забыла? – напоминаю ей я, не вполне уверенная (даже совсем не уверенная), что хочу ему изменять. – Я не могу расслабиться с парнем, которого только что встретила. Вообще… не думаю, что смогу переспать с чуваком, зная, что он видит во мне лишь тело.