– Я уже и правда верю, что все дело в нем, будь он неладен. Сначала не верила, думала, бред, ну какое это отношение имеет к их исчезновению, а потом, сложила дважды два… Мама требует, чтобы я немедленно возвращалась домой, но билеты уже все разобрали, да и клиенты записались на две недели вперед. Не знаю, как быть, – потерла она уставшее и осунувшееся лицо. Ариана отметила темные круги под глазами Оли.

– Сколько ты уже не спишь?

– Двое суток. Как приснился этот ужас, так и перестала спать по ночам, – ее упрямо клонило в сон, но она старалась держаться из последних сил.

– А когда тебе впервые приснилась пленница?

– За несколько недель до поездки на Мальту, в начале или в середине мая, точно уже и не вспомню, – без раздумий ответила Ариана.

– Опиши мне, что именно тебе приснилось.

Оля рассказала все до мельчайших деталей и с надеждой посмотрела на собеседницу.

– Все сходится, я вижу все то же самое, – задумчиво протянула Ариана.

– Маше впервые тоже в мае сон приснился, а в ноябре она пропала. А ты сидишь тут напротив меня и вся прям светишься от счастья, будто ничего странного не происходит. Почему? – сказала Оля, посмотрев таким злобным взглядом, что Ариана чуть не поперхнулась глотком обжигающего кофе.

– Откуда мне знать? – пожала она плечами. – Но раз я все еще здесь, значит, сон и правда не причем.

Олю вдруг всю затрясло, будто у нее случился припадок.

– Тебе плохо? – встревожилась Ариана.

– Нет, мне страшно. Не верю я в такие совпадения, понимаешь?! У меня дурное предчувствие. Что, если я следующая?

Они еще какое-то время посидели в кафе, пока Оля не успокоилась. Как только Ариана не старалась помочь бедняжке: вспомнила медитации, заставляла выполнить дыхательные упражнения, переводить взгляд с одной точки на другую, и с закрытыми глазами представлять себя в другом месте. Через тридцать пять минут, когда на лице Оли взыграла легкая улыбка, и расслабились плечи, Ариана провела девушку на остановку, и, прежде чем посадить на автобус и отправиться в сторону парковки, они обменялись номерами телефона.

Глава 6 – Осмотр квартир

Неделю Ариана отсыпалась как младенец, потягивалась на кровати в разные стороны, радуясь, что ей снились обычные непримечательные сны о которых она забывала, как только открывала глаза. Что ж, кажется, жизнь налаживается и страшное позади.

Девушка продолжала вести дневник, записывала все хорошее, что произошло с ней в течение дня, особенно те простые мелочи, которых она раньше не замечала: открылся новый каток недалеко от дома; как лучшей сотруднице месяца начальник отправил почтой посылку с дипломом в рамке, а еще с золотистой ручкой-паркером, тяжелым, объемным блокнотом с изображением Шекспира на обложке, и перечислил на ее карту премию; соседи наконец-то закончили ремонт.

Каждый день они переписывались с Олей, и даже, кажется, сдружились за это короткое время. Болтали ни о чем, больше проверяя, что с обеими все в порядке, и ни одна из них не пропала без вести.

На всякий случай, девушки обменялись адресами местожительства, номерами родных, а Ариана еще записала адрес маникюрного салона, в котором работала Оля. Они договорились, что будут держать руку на пульсе.

Оля связалась с родными своих подруг и попыталась зайти издалека, чтобы ненароком не напугать их. Бабушка Маши схватилась за сердце, когда услышала, что внучка пропала, а родители Инны пообещали в срочном порядке приехать в Краков. В общем, звонок лишь наделал шуму.

Екатерина Семеновна, мать Инны, статная женщина с модной прической, нюдовым макияжем и в дизайнерской одежде прибыла через пару дней. Инна звонила домой примерно раз в месяц, поэтому родители даже не подозревали, что дочь пропала.

Подруга и мать исчезнувшей знали, что арендодатель живет через подъезд. Они попросили у мужчины запасной ключ и исследовали квартиру. Следов взлома не обнаружено, в шкафу аккуратной стопкой возвышалась чистая одежда, в корзине для грязного белья скомкано лежало белье, носки и пара маек. Ничего подозрительного.

Связавшись с сиделкой бабушки Маши, они выяснили, что у бывшей актрисы деменция, а потому женщина часто забывала внучку и только поэтому не приехала в Польшу, чтобы начать поиски пропавшей девушки.

Согласовав действия с сиделкой и бабушкой, которая, кажется, снова пребывала в сознании и вспомнила о том, что у нее есть внучка, Екатерина Семеновна связалась с арендодателями Маши, пожилой парой, которые жили этажом выше и вместе исследовали квартиру. Оказалось, что за аренду девушка заплатила на полгода вперед, потому никто и подумать не мог, что она какое-то время не живет там. Ничего странного в квартире не обнаружили, кроме слоя пыли и испорченных продуктов в холодильнике. Мама Инны обронила в разговоре с Олей, что обратится в полицию, и на этом они попрощались. Собственно, это все, что удалось узнать.

Глава 7 – Новость

Ариана ехала в машине, подпевала какой-то новой веселой песне на английском языке, не зная слов, а когда та закончилась, хит-парад сменили новости. Радиоведущие говорили о найденном трупе недалеко от Кракова. Липкие щупальца страха пробежали вдоль позвоночника девушки. Она свернула на парковку напротив небольшого магазина и взяла в руки телефон, затаив дыхание. «Снова вырубился!!». Ариана зарядила его еще утром, но в последнее время устройство жило своей жизнью: отключалось в любое время суток, показывало то полный, то минимальный заряд. Чертовщина какая-то! Нужно добавить в список задач пункт: на днях сдать телефон в ремонт. Включила устройство и поразилась количеству входящих сообщений. Оля буквально забросала ее эсэмэс и голосовыми сообщениями.

Сколько Ариана не пыталась дозвониться до обеспокоенной бедняжки, все время попадала на голосовую почту, что означало, что телефон выключен.

Тогда девушка прочитала все сообщения и прослушала с десяток голосовых. Спустя несколько минут она сидела бледная, как снег. Руки дрожали от страха. Оля писала, что найденный труп принадлежит Инне, Екатерина Семеновна уже опознала дочь и бьется в истерике. Сны стали снится чаще, к ним прибавились какие-то угрозы в духе: «Скоро настанет твоя очередь!», и ей до жути страшно. Она умоляла Ариану срочно приехать к ней домой, а через десять минут прислала: «Все в порядке, не бери в голову, я просто перенервничала. Занимайся своими делами. Со мной все в порядке».

Ариана не сдвинулась с места. Благо, парковка напротив магазина бесплатная и сиди в машине, сколько хочешь. Она потерла лицо, откинула волосы за спину, открыла окошко, чтобы глотнуть свежего воздуха, иначе сойдет с ума.

Потом еще раз вернулась к тому самому приснившемуся этой ночью сну, в котором видела незнакомого ей мужчину с серо-голубыми глазами, белоснежными коротко стрижеными волосами, со статным подбородком и красивыми чертами лица. Подобного рода мужчины украшали баннеры на полстены и держали в руках дезодоранты, рекламировали дорогие часы или деловой костюм. Она не хотела придавать значения этому сну, но рука сама потянулась к карандашу и блокноту, размером с две ее ладони, лежащим в сумочке.

Рисовала старательно, не упуская ни малейшей детали: ни шрама на правой щеке, ни родинки на левой, ни длинного веера пушистых ресниц. Особенно ей нравился его цвет глаз, но карандаш нацарапал только черно-белый рисунок.

Отложив блокнот в сторону, завела машину и поехала обратно домой. Там битый час пыталась дозвониться до Оли, но все без толку. Телефон девушка по-прежнему не включила.

Ариана приказала себе не паниковать, дождаться вечера, а потом, в случае чего, поехать домой к Оле. На выходных она отдыхала, и радовалась, что не обременена сегодня срочным проектом, сдать который должна была еще «вчера», как любил писать начальник.

Затем поехала в город, припарковала машину в торговом центре «Галерея Казимеж», купила себе замороженный йогурт, с добавлением вишневого джема, карамелизированных семечек, белого винограда без косточек, драже M&M’s. Вышла из торгового центра, села на лавочку и засунула в рот подслащенное лакомство, тающее во рту и оставляющее долгое приятное послевкусие нежного сливочного лакомства.

Нарастающее чувство тревоги с каждой минутой усиливалось и омрачало субботний день. Пришлось собраться и перестать себя накручивать. Нужно подождать до вечера, и если Оля не выйдет на связь, то поехать к ней домой. Да, Инну нашли мертвой, но это еще не значит, что все дело во сне, который им снится.

По радио так и не сказали, что именно случилось, нужно следить за новостями. Оля в голосовых сообщениях надорвавшимся голосом сказала, что им надо встретиться, и она все расскажет, по телефону о таком не говорят. По этой причине Ариана ждала их встречи, готовая в любую секунду сорваться с места и поехать туда, куда скажет перепуганная недавняя знакомая.

Она прогулялась вдоль Вислы, вылавливая взглядом по другую сторону реки дома, машины, вывеску с мороженым, отель, катера и белых лебедей, высматривающих щедрых посетителей, проходящих мимо с булкой или чем-нибудь съедобным. Угрюмая река подсвечивалась набухшими дымчатыми тучами, что омрачало упавшее ниже градуса настроение.

Время от времени поглядывая на телефон, девушка вышла к замку Вавель, где на холме возвышались Кафедральный собор, Королевский замок, различные выставки в музеях и галереях и пещера дракона.

Своим торжественным, гордым видом и внушительными размерами достопримечательность приглашала пройти на главный королевский двор, купить экскурсию и послушать легенды и разные увлекательные истории, а молодоженов – устроить фотосессию.

Когда на территории Вавеля весной распускается магнолия, демонстрируя туристам и местным свою пышную нежно-розовую юбку, невозможно глаз оторвать. Память телефонов изобилует фотографиями с разных ракурсов: то отдельно этого цветущего дерева, то вместе с Кафедральным собором на фоне.

Туристы выстраивались возле статуи дракона – неформального символа Кракова, на берегу Вислы, под Вавельским холмом и внимали каждому слову экскурсовода.

По легенде, с момента основания города дракон доставлял немало хлопот местным жителям и королю Краку, предпочитая в качестве любимого лакомства молодых незамужних девушек. Для того, чтобы дракон не разрушал город и не съел всех жителей, горожане раз в месяц оставляли одну несчастную жертву перед пещерой чудовища. В какой-то момент среди молодых незамужних девушек осталась только одна – дочь короля Крака. Король стал искать отважного воина, способного спасти дочь и город. Но воины погибали один за другим, и тогда простой сапожник Скуба распотрошил молодого ягненка, начинил внутренности легковоспламеняемой серой, зашил тушку и оставил у входа в пещеру. Чудовище проглотило угощение, а когда сера в желудке начала полыхать, он начал пить воду, чтобы погасить пламя. Выпил половину реки и взорвался. Дочь короля Ванда вышла замуж за того самого смышленого сапожника, а жизни горожан больше ничего не угрожало!

Ариана миновала замок и прошлась по улице Гродская, одной из старейших улиц Кракова, бывшей частью торгового пути, через которую когда-то польские короли держали путь в Вавель. Неспешным шагом девушка направилась на главную рыночную площадь, через жавшиеся друг к дружке дома со своей историей, кафе, рестораны, костел святых апостолов Петра и Павла, магазины с одеждой, сладостями и различными изделиями.

На рыночной площади экскурсоводы держали в руках зонтики, а любопытные туристы с интересом внимали захватывающим историям. Краем уха Ариана уловила легенду о Мариацком костеле с двумя неодинаковыми по высоте башнями.

Построить костел поручили двум родным братьям. Однако вскоре старший понял, что его башня ниже башни младшего брата, и убил его. Из-за угрызений совести, в день окончания строительства, он вырезал себе сердце тем самым ножом, которым оборвал жизнь родному человеку и упал с верхушки Мариацкого костела.