Андриана думала, что она пребудет к месту встречи первой. Оставив мотоцикл на импровизированной площадке для транспорта, она скользнула под своды арки. И замерла в растерянности. Ей почему-то показалось, что женщина, сидевшая на самом краешке зелёной скамьи возле главного фонтана, и есть Римма Васильевна Пумпянская. Андриане стало неудобно за то, что она заставила человека ждать. Она взглянула на свои часы. До встречи оставалось ещё целых пятнадцать минут. «Значит, я не опоздала», – приободрилась Андриана и подошла к женщине.

– Простите, – сказала она, – вы Римма Васильевна?

– Она самая, – отозвалась женщина и спросила в свою очередь: – А вы Андриана Карлсоновна?

– Да, – кивнула Андриана, – я присяду? – спросила она.

– Конечно. – Римма Васильевна поспешно подвинулась, освобождая край скамьи для сыщицы.

Андриана улыбнулась про себя. Изначально она собиралась присесть с другой стороны, но чтобы не обижать женщину, села на освобождённое место.

Обе женщины успели рассмотреть друг друга и, кажется, остались довольны первым полученным впечатлением. Хотя Пумпянская совсем иначе представляла себе частных детективов. Но, вспомнив о мисс Марпл, она успокоилась, хотя сидевшая рядом с ней элегантная миниатюрная дама была совсем не похожа на английскую старушку начала позапрошлого века.

– Понимаете, Римма Васильевна, – обратилась к Пумпянской Андриана Карлсоновна, – я взялась за это дело потому, что интуитивно поверила Светлане Андреевне. Но так как экспертиза показала, что человек, занявший, по словам вашей подруги, место её племянника, приходится сыном её брату, Серафиму Андреевичу Топилину, то выходит, что он тоже её племянник. Наверное, незаконнорождённый сын Топилина-старшего. И мне просто некого расспросить о прошлом Серафима Андреевича.

– Действительно, – растерянно отозвалась женщина, – но дело в том, что я не общалась с первым мужем после развода, мы оба с ним негласно избегали подобных встреч.

– И вы ни разу не видели Прохора?

– Прохора живьём я видела пару раз чисто случайно в гостях у тётки. В первую нашу встречу он был совсем ребёнком. Второй раз я видела его года три назад.

– То есть тогда он уже был взрослым человеком, – уточнила Андриана Карлсоновна.

– Вполне, – согласилась Пумпянская.

– Вы не можете сказать, насколько он похож на Прохора, что занял его место?

– Этого Прохора, которого Светлана считает ненастоящим, я не видела вообще!

– У меня есть с собой его фотографии. – И Андриана Карлсоновна полезла в свою сумку.

– Но ведь по фотографиям трудно что-либо определить, – воспротивилась было Римма Васильевна.

– Но вы всё-таки посмотрите, – попросила Андриана, и женщина, взяв из её рук фотографии, принялась внимательно их разглядывать.

– Вроде бы похож, – наконец сказала она и протянула фотографии обратно сыщице. Но вдруг её рука замерла на весу.

– Что? – быстро спросила Андриана. – Вы что-то вспомнили?

– Я не знаю, важно ли это, – медленно проговорила Пумпянская, – но тот Прохор, которого я видела, был немного худощавее, подтянутее, что ли. Однако за три года, что я не видела его, он мог и пополнеть.

– Но я уверена, – возразила Андриана Карлсоновна, – что в течение этих трёх лет Светлана Андреевна не раз показывала вам новые снимки брата и племянника.

– Фотографий Серафима Света мне благоразумно не показывала, – сказала Пумпянская, – а фото Прохора действительно подсовывала при любом удобном случае. Она обожает племянника. Ведь своих детей у неё нет, – вздохнула Римма Васильевна. – Но я должна признаться вам, что никогда внимательно не рассматривала снимки Прохора. Ведь он плоть от плоти Серафима, а всё, что связано с моим первым мужем, и теперь, много лет спустя, болезненно отзывается в моём сердце.

– Я понимаю вас, – обронила Андриана, – но, для того чтобы расследование успешно продолжалось, мне просто необходимо как можно больше узнать о вашем первом муже. К кому же мне обратиться за помощью, как не к вам.

– Думаю, что Света лучше меня знает своего брата.

– Я так не думаю, – ответила Андриана, – к тому же Светлана Андреевна в силу своего кровного родства просто не может быть объективной.

– Почему? – несколько удивилась Пумпянская.

– Потому что, как я подозреваю, она сильно любила брата и, следовательно, видела в нём только хорошее.

– Вынуждена признать, что вы правы, – согласилась Римма Васильевна и снова вздохнула. – Хорошо, спрашивайте, я постараюсь честно ответить на все ваши вопросы.

Андриана облегчённо перевела дыхание, она очень боялась, что Пумпянская не захочет разговаривать с ней о личном, тем более она сама призналась, что воспоминания до сих пор причиняют ей боль.

С розового куста, росшего рядом со скамейкой, на которой они сидели, вспорхнула птичка, и обе женщины невольно вздрогнули и тут же смущённо рассмеялись.

– Какие мы с вами пугливые, – пошутила Пумпянская, – мне-то простительно, а вы детектив и должны быть храброй, как лев.

– Скажете тоже, – улыбнулась в ответ Андриана, – какой из меня лев. – Андриана хотела сказать Пумпянской, что она по гороскопу Весы, уже и рот открыла, но, вовремя опомнившись, удержала готовые вылететь слова. Кто знает, как Римма Васильевна относится к астрологии. Вдруг отрицательно. В таком случае неосторожным словом можно испортить только что начавшие налаживаться доверительные отношения.

– Наверное, с Серафимом вы поженились в юности? – осторожно спросила Андриана Карлсоновна.

– Совершенно верно, – подтвердила её догадку Пумпянская, – нам было по двадцать лет. Моя мама была категорически против нашего брака, но кто же слушает маму в двадцать лет? – задала Римма Васильевна, как ей показалось, риторический вопрос.

«Я слушала, – подумала про себя Андриана, – и если бы родители были живы, я бы и по сию пору их слушалась». Но вслух она старалась не озвучивать этих мыслей. Многие за них могут поднять её на смех. Например, та же любимая подружка Лео.

Пумпянская тем временем умолкла, подперев щёку рукой, она смотрела, казалось, куда-то внутрь себя.

– Ваша мама оказалась права? – подтолкнула Андриана задумавшуюся о чём-то своём женщину.

– Увы, увы, – покивала головой Римма Васильевна, – хотя первые два года мы прожили с Серафимом душа в душу. Даже по пустякам не ссорились. Но потом над нашим браком стали сгущаться тучи.

– Почему?

– Мы оба хотели детей, но у нас не получалось. Серафим стал обвинять меня. Я не выдержала и ответила той же монетой. Тогда ещё была жива мать Серафима, и она посоветовала нам провериться у врачей. Мы прислушались к её совету, сдали анализы, и у обоих всё оказалось в порядке. А зачать ребёночка по-прежнему не получалось. Потом Серафим от кого-то услышал, что так бывает. И для обзаведения потомством нужно поменять сексуального партнёра. – Пумпянская тяжело вздохнула и отвернулась.

– Он стал вам изменять? – едва слышно спросила Андриана.

– Наверное, – ответила Римма Васильевна. – Но я была такой дурой, что слепо доверяла мужу. Мои глаза открылись только тогда, когда Серафим сказал, что хочет со мной развестись. Только тогда я спросила у него, у тебя кто-то есть? Он ответил, что да.

– Это была та женщина, на которой он потом женился?

– Представьте себе, нет, – усмехнулась Римма Васильевна, – как я догадалась позднее, Серафим экспериментировал, и наш брак был ему помехой. Но я упёрлась, мол, не дам тебе развода ни за что на свете. Он сказал мне: «Ну, смотри». О разводе он не заговаривал целый год, но почти не ночевал дома, от него вечно пахло чужими духами. А я терпела. Всё надеялась, что он перебесится и переменится. Мы ведь были тогда совсем молодыми, – проговорила в своё оправдание Римма Васильевна. – Но однажды за завтраком он заявил мне, что так дальше продолжаться не может. Я наивно спросила почему. А он ответил, что встретил девушку, которую полюбил, и хочет на ней жениться. Я, заливаясь слезами, спросила, а как же я? Он в ответ пожал плечами. Тогда я стала у него допытываться, кто она, как её зовут, где он с ней познакомился. А он мне ответил, что это всё не должно меня волновать. Я опустилась до того, что устроила за ним самую настоящую слежку, и выследила-таки его с этой девушкой. Я узнала, что зовут её Татьяной. Что ей столько же лет, сколько было мне, когда я выходила замуж за Серафима.

– И вы отпустили его?

– Если бы, – горько усмехнулась женщина, – я была тогда вне себя и дралась за своего мужа и в прямом и в переносном смысле.

– Вы что же, ударили его девушку? – с недоверием спросила Андриана.

– Не просто ударила, я дралась с Татьяной, – ответила Римма Васильевна.

Андриана не могла себе этого даже вообразить, поэтому не высказала своего мнения по поводу поступка Пумпянской.

Римма Васильевна сама заговорила.

– Но, увы, эта драка только ускорила наш развод. Это сейчас я понимаю, что всё к лучшему. А тогда я была в отчаянии, мне казалось, что жить без Серафима невозможно. Выкарабкалась я из пучины глубочайшей депрессии только благодаря своей мамочке. В конце концов, она повезла меня в Кисловодск и поместила в санаторий. Я пробыла в нём целых четыре недели. Именно в Кисловодске я познакомилась в Храме воздуха со своим вторым мужем.

– Он тоже лечился в санатории?

– Нет, – почему-то весело рассмеялась Римма Васильевна. – Володя был там в командировке. Я до сих пор не могу понять, как его угораздило влюбиться в худую, бледную, покачивающуюся при ходьбе девицу. – Она снова рассмеялась. – Через шесть месяцев мы с ним поженились. И моя мама на этот раз не возражала. Она снова оказалась права. – Пумпянская посмотрела на Андриану Карлсоновну глазами абсолютно счастливой женщины. И Андриану, помимо её воли, в самое сердце ужалила зависть. Она тут же начала корить себя и совестить. Но всё ещё продолжала чувствовать себя несколько минут обделённой судьбой. Правда, это чувство прошло у неё так же быстро, как и появилось.

Ей было жаль стирать улыбку с лица Риммы Васильевны, но она всё-таки набралась смелости и спросила:

– Серафим изменял вам раньше?

– Когда раньше? – не поняла женщина.

– В то время, когда, как вам казалось, ваша семейная жизнь была безоблачной?

– Не знаю, – пожала плечами Пумпянская, – я была уверена, что нет.

– Может быть, в ту пору Серафим Андреевич уезжал в другие города? На отдых или в командировку?

– Только в командировки. Отдыхали мы в то время всегда вместе.

– А куда именно он ездил? В какие города?

– Я уже и не помню, – призналась женщина.

– Жаль, – ответила Андриана Карлсоновна, – но ничего не поделаешь. «Придётся искать методом тыка», – подумала она про себя. – Я рада, что вы довольны своим нынешним браком, – на прощанье искренне сказала Андриана.

– Ещё бы! – улыбнулась Римма.

– У Светланы Андреевны другая фамилия, она тоже была замужем?

– Была, но недолго, когда мы познакомились, она уже рассталась с мужем.

– И вы сразу подружились с ней?

– Можно сказать, что сразу. Сначала я подружилась с мамой Серафима, а потом и с сестрой.

– Со свекровью вы ладили?

– С ней невозможно было не ладить. Серафима Егоровна была золотым человеком. – Глаза Риммы Васильевны тепло засияли при воспоминании о матери первого мужа.

– Её звали Серафимой?

– Да, она была Серафима Егоровна.

– Выходит, что сына назвали в честь матери?

– Выходит, – почему-то грустно вздохнула Римма Васильевна.

– А как свекровь отреагировала на ваш развод?

– К этому времени она уже скончалась. Серафима Егоровна очень хотела увидеть внуков, но так и не дождалась их появления на свет.

– Грустно, – посочувствовала Андриана.

– Она умерла как раз в тот год, когда Серафим пустился во все тяжкие. Я старалась скрывать от свекрови, что у нас с мужем напряжённые отношения. Но материнское сердце обмануть невозможно. Серафима Егоровна догадывалась о том, что происходит в нашем доме. А может, ещё и добрые люди ей рассказывали что-то о любовницах сына. Светлана говорила мне, что мама, мол, сильно переживает.

– А Светлана Андреевна была на вашей стороне?