– Как бы это вам сказать, – попыталась я снова отделаться от гостя. – У меня совершенно нет еды. А изучать придется-то долго. Боюсь не смогу прокормить такую… эм… крупную мужскую особь…

Дафний оглядел себя, будто оценивал – действительно ли он настолько крупный и парировал:

– Хорошо, что вы об этом предупредили! Захвачу ведра три еды и для вас коробочку!

Победный взгляд алых глаз – я прямо видела его даже сквозь черные очки, сдержанные смешки охранников и Катина реплика лишила меня последнего шанса переиграть Дафния:

– Я буду ждать, когда вы свяжетесь и расскажете как дела. Родственникам сообщу. Аванс уже у тебя на счету, можешь проверить через коммуникатор.

Глава службы безопасности довольно улыбнулся. Я пожала плечами и отправилась к себе, обдумывать происшествие. Знакомиться с родственниками, что обдумывали сто тридцать три пытки виновника, не хотелось. Заплатили – и ладно. В чем в чем, а в денежных делах я Кате доверяла на все сто процентов.

Предвкушая новую встречу со сногсшибательным во всех смыслах слова мужчиной – захочешь, сшибет неслабой рукой, захочешь – зыркнет ночью из-за угла, и упадешь сама, я добралась до своего жилблока. Вошла, зажегся свет и… погас. Кто-то очень умный закрыл мне одновременно глаза и рот. Хих. Наивный цуцек! Я тебе не местная, я девушка из 21 века и с закрытым ртом сумею покрыть матом.

Я натренированным жестом нежно приподняла ножку, прямо до касания с пахом «кого-то». Неведомый субъект дернулся, но не выпустил. Ладно, проверим насколько ты стрессоустойчив. Сразу переживешь, что больше не сможешь иметь детей, или через минуту. Я проделала трюк второй ногой. Незнакомец, конечно, пытался увернуться, защититься коленом. Но не на ту напал! Настоящая попаданка из 21 века заедет ногой в пах мужчине, даже если тот в танке.

Пока «кто-то» пыхтел и сопел, хватка немного ослабла. Я крутанулась, присела и выскользнула из сильных рук. Ой! Еще один манаук! Да они сговорились, что ли? На меня во все свои алые глаза смотрел очередной брутал, впрочем, с чуть более острыми чертами, чем Дафний. Ростом примерно с начальника безопасности он двигался неуловимо иначе, почти пластично. Черные рубашка и брюки подчеркивали розоватый цвет лица. Стоп! Манауканцы же бледные, как моль? Ага-а-а!

Я отскочила в угол комнаты, парень метнулся за мной, я прыгнула в другую сторону, он повторил. И так мы скакали как два сайкага по жилблоку, пока незваный гость не изловчился и не повалил меня на пол. Улегся сверху и с наслаждением зафиксировал ногами ноги, а руками руки. Распятая таким образом, я очутилась лицом к лицу с полукровкой. По всей видимости, подозреваемым.

– Руслан! Да вы оказывается тот еще рецидивист! – усмехнулась я в лицо парня. – Не успели убить одну девушку, как уже насилуете другую. Вы просто образец клинического девиантного поведения! Хоть в энциклопедию вставляй! Или вы меня задумали тоже убить? Хочу сразу предупредить, что буду защищаться. Самым причем неожиданным для вас образом.

После этих слов я выгнула спину и потерлась о мужчину. Та-ак… Раз, два, три. Ну что, дорогой, физику не пропьешь. А такие узкие брюки не стоит надевать с таким размером мужского достоинства. Мало ли… кто потрется.

Парень покраснел, как рак, напрягся, но не отпустил. Я собиралась повторить чувственную пытку. Не из желания напроситься на насилие, а чтобы отвлечь Руслана и выскользнуть из железной хватки. Все-таки манаукцев не переоценили, считая непобедимыми.

– Погоди, – прошипел парень, прочищая горло. – Дай сказать!

– Зачем? – удивилась я. – Ты ворвался в мою комнату, попытался меня скрутить с непонятной целью. А теперь давай поговорим? Ты не опоздал с этим невероятно соблазнительным предложением?

Он выругался, чертыхнулся на русском и отпустил меня.

Перекатился через всю комнату и нарвался на мой комплимент:

– Хорошее у тебя хозяйство, стальное, как и положено супергероям. Реагирует на женщину даже после удара.

Руслан снова залился краской – смешной такой!

– Я пришел поговорить. Честно, – процедил сквозь зубы. – Я не убивал. И, думаю, с вашим послужным списком вы знаете, что это не я.

– А с вашим послужным списком я бы не кидалась на женщин с порога. А подождала для приличия, пока они сами захотят поговорить, – фыркнула я.

– Ну извините! Не хотел, чтобы вы позвали полицию.

– Это красноглазиков-то? – усмехнулась я. – Спасибо, мне и вас хватает!

И тут оказалось, что беда не приходит одна. Даже если она выглядит как брутал с алыми радужками. Поговори о дьяволе и он появится… Все земные пословицы вспомнились, когда дверь попытались высадить традиционным способом. Ругательства так и просились на язык… Ах, если бы эти манаукцы совсем не знали русского…

Руслан посмотрел так, словно прикидывал, можно ли мной защититься, но понял, что закроет только половину своего великанского тела. Я выждала пару секунд, наблюдая за подозреваемым и решая, что с ним делать. Будет плохим, получит по первое число, хорошим – помогу временно затаиться. Во всяком случае, пока убеждена, что Руслан не убивал. Полукровка весь напрягся, дернулся, но затем поднял руки вверх и одними губами произнес:

– Поступайте, как считаете нужным. Я вам доверяю.

Умница, хороший мальчик. Все-таки по дрессировке альбиносов у меня черный пояс. Я ткнула пальцем на кровать. Руслан приподнял бровь и обвел взглядом мою фигуру, задерживаясь на груди и бедрах. Мужики! Убивай их не убивай, а основной инстинкт не забьешь.

– Забудь мечтать! – тоже губами ответила я. – Марш под кровать! И не вылезать, пока не выпущу!

Долго уговаривать парня не пришлось. Он ловким движением упал на пол и одним рывком скрылся под кроватью. Я обошла ее со всех сторон, убедилась, что простынь прикрывает беглеца полностью и отправилась спасать дверь.

Дафний не обманул. В одной руке манаукца висел увесистый контейнер с едой, в другой – такой же, но чуть поменьше. Я так понимаю, данные экспертизы он уже загрузил на свой коммуникатор.

Черные очки безопасник на глаза не надел, они висели у него на футболке.

– Ну у вас же пока не полумрак, – пояснил он, перехватив мой взгляд. – Вот как притушите свет, так сразу.

Возражать было нечего. Я не очень поняла, зачем манаукцу открытый взгляд, но решила не спорить. Очень уж хотелось ознакомиться с данными экспертизы.

Дафний это тоже понял, поэтому нарочито неспешно накрыл на стол из коричневого сверхпрочного пластика. Выгрузил одноразовую тарелку с моими любимыми куриными крылышками, в золотистой корочке и ароматным картофельным пюре, с пылу с жару. У меня желудок едва не заурчал, приветствуя блюдо. Следом на столе появилось какое-то манаукское мясо, похожее на квадратные ломтики говядины в белом соусе и белесые клубни. Пахло все неплохо. Дафний нашел на кухне чайник и вернулся с двумя чашками чая.

– Вы пьете чай? – удивилась я.

– Ну я же лапоть! – слегка обиженно парировал безопасник.

Я отмахнулась.

Ну почитал он в интернете, что такое лапоть. Не дундук же, в самом деле!

– Я понял, это вы ласково, – хитро улыбнулся манауканец и жестом пригласил за стол. Я разместилась в мягком кресле – специально такие заказывала. Принимают форму спины, можно регулировать мягкость-жесткость. Опять же белые, но благодаря новомодным синтетикам, легко моются аппаратами для чистки.

– Ну и? – приподняла я бровь.

Дафний демонстративно прожевал кусок мяса, запил крепким чаем, чуть поморщился и разродился:

– Я так понимаю, вы догадались, что жертву отравили нейротронным раствором для полного подчинения.

Я небрежно кивнула и не удержалась – попробовала крылышко. Ммм… Мясо просто таяло на языке, островатые специи придавали блюду пикантности. Дафний наблюдал, не без удовольствия отмечая, что угадал с кушаньем.

– Вы продолжайте, продолжайте, – покрутила я крылышком в воздухе. Дафний хмыкнул.

– Умерла девушка… от анафилактического шока.

– Стоп! Получается, ее не собирались убивать? – догадалась я. – А как же Руслан?

Мне почудилось, или простынь на кровати слегка колыхнулась от волнения. Уйдет Дафний, отдавлю все, что плохо торчит. Сказала ведь не высовываться!

– Руслан? Он все еще подозреваемый, – небрежно пояснил Дафний. – В конце концов, парень был с жертвой перед ее смертью. Следов других существ вокруг землянки эксперты не обнаружили. Только на теле девушки немного ДНК другого землянина. Но мы не знаем, оставлены они до или после убийства. Может, она утром столкнулась с сородичем. Руслан мог ее опоить, ждать, что вещество подействует. Допустим, она собиралась сбежать и… по дороге умерла.

– А почему он ее не искал? – задала я первый неудачный вопрос.

Дафний повел могучими плечами:

– Не захотел? Решил найти другую?

– Прямо в жилблоке? – съязвила я. – Я чего-то не знаю о новых технологиях? За последнюю ночь они скакнули далеко вперед? Девушек сопровождения теперь переносят в жилблоки порталами? Может, и вынести порталом кое-кого получится? Неплохая, идея, кстати… Годная…

Дафний поперхнулся мясом.

– Да кто ж его знает? Может, решил, что дал слишком мало вещества. А, может, передумал. Какая разница?

– Очень даже большая! – настаивала я. – Глупо как-то выглядит. Руслан потратил кучу денег на вещество, умудрился опоить девушку – вы же знаете, запашок у отравы тот еще. Замаскировать его – целая наука. А когда Лили куда-то сбежала, даже не пошел следом. Не похоже на действия разумного существа.

– Да кто вам сказал, что преступники разумные! – возмутился Дафний, словно нарушать закон у него под носом – сущее самоубийство, как минимум, сумасшествие. Уж лучше сразу в петлю. И то не так мучительно.

– Я понимаю, что столкнуться с вашим недюжинным интеллектом, не говоря уже о силе ваших недюжинных помощников, решится не всякий. Но не будем забывать! Руслан рецидивист! К тому же, полукровка!

Мне почудилось или импровизированный полог кровати снова колыхнулся. Ишь, какой чувствительный. Как будто и не убийца, так себе, добропорядочный гражданин общества. Ню-ню.

Я покосилась на Дафния. Он тоже отреагировал на мои слова соответствующе – прикусил губу и сжал кулаки, отчего вилка в руке манаукца слегка погнулась.

Во как! Учитесь, дорогие землянки нового времени! Одной тирадой завела сразу двух мужиков. А окажись их трое – и третий не устоял бы.

– То есть, вы считаете, что в логику поведение Руслана не укладывается? – приподнял густую белую бровь Дафний.

– Не то чтобы не укладывается, даже коленом не запихивается, – подтвердила я. – Но вы мне данные полностью покажите. Мало ли, что упустили. Опять. Вы же любите игнорировать факты, которые не можете объяснить. Чтобы казаться себе умнее, профессиональнее…

Я балансировала на грани, манауканец это тоже понимал. Но Дафний адаптировался к моим шуткам быстрее, чем бактерии к новым антибиотикам. То ли сказалось, что он из расы универсальных солдат, то ли сильное желание мне насолить, а может еще что… Наша пикировка, которая доставляла мне столько удовольствия, похоже, и безопасника напрягала далеко не так, как он пытался продемонстрировать. Слабая улыбка тронула губы Дафния. Он снисходительно подлил мне еще чаю. В стиле: на тебе, маленькая еще конфетку и произнес почти елейным голосом, правда, басом.

– Предлагаю перемирие. В качестве взноса, вот вам не только данные экспертизы, но и все, что мы нарыли про убитую, Руслана и всех участников мелодрамы.

Я вгляделась в виртуальные листочки, что выскочили из коммуникатора Дафния как чертики из табакерок.