Семейство Мастгури дружным строем двинулось к Воргру. Причем на лицах варварских врачей застыли такие улыбки, что неподготовленный зритель сам улегся бы в гроб и даже попытался заколотить его изнутри.

Оол оказался подготовленным. Поэтому только икнул, попятился и нащупал на своем письменном столе ножницы для резки бумаги. Видимо, для харахирия.

– Я верю, верю! – поднял руки вверх вождь крипсов – кажется этот жест уже стал для него инстинктивным. – Нисколько не сомневаюсь! Просто хочу, чтобы у вас с первого раза получилось оставить нас в покое… ой, спокойно улететь, оставив нашу планету…

– А я что-то не понял. То есть вы нам не рады? – Эйдигер вытащил из походной сумки, размером почти с него самого, табуретку и добавил: – А я даже вот сидушку захватил для электромассажа пятой точки. Знаете, какой эффект? Бодрит так, что еще долго бегают кругами от радости… Искрят восторгом… В прямом смысле слова…

Вождь крипсов постарался выглядеть спокойным, только взгляд его нервно шарил по комнате, кажется, в поисках бронежилета из резины. Самой необходимой вещи для того, чтобы принимать у себя Мастгури. Этих властелинов тока и шока.

– Мы очень рады, честное слово! – быстро возразил Варгр… – Просто радость почему-то приходит, как только вы нас покидаете. Такой восторг накатывает… Слов не подобрать. Праздники шествуют по планете несколько дней. Так вам не нужен консультант по использованию летающих тарелок?

– Мама моя здорово консультировала по поводу летающих тарелок, когда метала в отца посуду. Те тарелки летали не хуже ваших, только в них не особо залезешь. Мама учила, как уклонялся, куда бежать, а главное – сколько времени не показываться на глаза разъяренной скандрине, чтобы не попасть под обстрел… К тому же мне довелось управляться с вашим транспортом, захваченным на Земле! – отозвался Ярхар.

– Хорошо, хорошо, как скажете! Сейчас все будет. Отправляйтесь пока на полигон для испытания стрессоустойчивости… Так мы назвали место, куда уже в шестой раз выехал ваш автобус с перекрестья… Тарелки пригоним в течение двадцати минут по перекрестному времени.

– Карету мне! Карету! – внезапно вскрикнула Слася.

Воргр вздрогнул, а Ламар радостно приобнял жену за талию.

– Она у меня постоянно просвещается. Вот читает земных классиков.

– Да! Только в земные классики я давно не играю! Я читаю писателей. И цитаты выписываю! Хотите еще?

Не уверена, что трагическое выражение на лице Воргра можно было принять за «да», но Слася истолковала его именно так и выпалила:

– Бить или не бить вот в чем вопрос!

Вождь зеленых великанов попятился и услышав:

– Только смерть избавит вас от сердечных мук! – попытался выйти в закрытое окно.

– Не обращайте внимания, это из сериала… или мультфильма, кто его знает, – отмахнулся Ламар.

– А ты, кстати, правильно выбрал окно для эффектного ухода, – прокомментировал Вархар. – Стены-то несущие. Их ломать нельзя.

– Я уже понял, что в этом помещении ломать можно только меня, – не удержался от сарказма Воргр. – Все остальное потом можно вынести… вместе со стенами…

– Ну зачем же так пессимистично? Тут полно мебели! – обнадежила крипса Слася. – Мы же вначале разминаемся…

Глава 1
В одну ванну можно войти раз, еще раз и еще много-много раз

Лето выдалось таким, что словами не описать. Цензурными, во всяком случае. Теплые дни сменялись проливными дождями, солнечное небо могло в один миг затянуться тучами, и машины дружно приветствовали град сигнализацией…

Согласна с ними полностью! Такая погода – это нарушение всех законов нормального проживания в средней полосе!

Увы! Небесная канцелярия оказалась не в курсе разделения планеты на климатические зоны, не говоря уже о временах года. Видимо, тамошние специалисты не смогли поступить в наши вузы – не добрали… денег на платное обучение. Поэтому и посылали нам зной, ливень и ледяной град в один день.

Словно кто-то там, наверху хорошенько выпил и шутки ради переключал рубильник «лето-осень» как попало. В смысле как попал по нему, проходя мимо.

Анекдоты о климате потеснили в соцсетях даже котиков.

– Надеюсь, погода в курсе, что метеорологи обещали потепление?

– Зачем это погоде? Обещали – значит будет! Включат отопление, видимо!

– Да-а-а… Когда нам включат отопление только предсказать и возможно… Только тут нужны не метеорологи, а экстрасенсы.

– Да ладно вам! Зато худеть к купальному сезону уже не требуется! Он не предвидится.

– Ну почему же? В проруби тоже купаются!..

– У природы нет плохой погоды… Есть только: ужасная, отвратительная и кошмарная…

– Ну что же вы так пессимистично? Уже зимой должны были привыкнуть к +13 градусов ежедневно!

– В номинации лучший июль года победил… май, а в номинации лучший октябрь года победил июль… Наверстывает, бедолага, тоже хочет минуту славы…

– В конкурсе на самую внезапную зиму победило лето…

– В принципе, не холодно. Если из дома не выходить…

– Видели какие ливни? Если вы так и не вырвались на море, то море идет к вам…

Читай не перечитаешь…

…Полгода назад я уволилась с любимой научной работы, которая почему-то стала хобби, судя по зарплате и вплотную занялась хобби, потому, что кормило только оно. Я, преподаватель с десятилетним стажем, стыдно сказать – доктор наук! – вязала дизайнерские свитера. А в промежутках продолжала «шабашить», как выражались когда-то – подрабатывать репетитором. Так уж вышло, что обучение одного единственного ребенка законам физики на дому оказалось куда более высокооплачиваемым, нежели работа с сотнями ребят в вузе.

Как-никак эсклюзив! Мода! Личный тренер, личный репетитор, личная приемная комиссия… для шестой переэкзаменовки…

… В тот день я отправилась в магазин за фруктами. Все-таки лето… По крайней мере, календарь упорно утверждал, якобы на дворе июль. Хотя сам двор упорно опровергал эту гипотезу, тонко намекая, что наше летоисчисление неверное и наступил сентябрь.

Тучи хмуро бродили по небу, то и дело поливая горожан дождиком, а временами таким ливнем, что стирать одежду уже не требовалось, даже если шел под зонтиком. Гигантские кузнечики, что выросли за время аномальной жары в мае, прятались по домам, пугая жителей до икоты. А кто бы не запаниковал, встретив насекомое, размером с птицу? Тут еще кто на кого начнет охотиться – вот в чем вопрос.

И вот я кое-как добралась до магазина. Лавировала между лужами, что норовили намочить ноги, прохожими, что пытались выколоть друг другу глаза зонтами, и градинами, что стремились достучаться до горожан даже сквозь зонтики.

Еще один короткий заплыв по пересеченной местности… захожу домой и вижу картину Репина: приплыли…

Прямо из моей ванны выходит мужчина… О-очень крупный и очень даже варварского вида… Тогда я еще не знала, что Ярхар по его собственным словам «женщин не трогает, только в целях доставить им неописуемое удовольствие».

Да и выражение лица у незнакомца было, прямо скажем, не слишком дружелюбное. Изо рта вырывались забористые ругательства на неведомом языке, но я почему-то все поняла.

– Ярхар Меллази из расы скандров. Можно сказать – лучший представитель! – представился между многоэтажными фразами мужчина, и даже сделал вид, что снимает несуществующую шляпу. Снова выругался и ушел… в ванную.

Мда… Или что-то случилось или одно из двух…

Я повесила сумку на гвоздик, включила свет и последовала за Ярхаром.

Никого.

Серые треугольные шкафчики в углах, голубой кафель с белыми разводами. Строители уверяли, якобы эта композиция о-очень похожа на облака, что романтично летят по небу. Сразу перед тем как скромно пропали в неведомом направлении, превентивно отключив мобильник, чтобы не слушать забористые благодарности. Натурам чуть менее романтичным, нежели горе-строители, катастрофически не хватало фантазии. Большинство гостей сообщали мне, что с кафеля до конца не смыт комет.

В зеркале над раковиной отразилась ошарашенная рыжая женщина неопределенного возраста. Я почти не старела, в силу своей особенности – пониженной температуры тела – загадки нашей семейной генетики.

Та же генетика наградила меня высокой грудью, округлыми бедрами, тонкой талией, приятным лицом с мелкими, аккуратными чертами и моей гордостью – большими глазами цвета темного янтаря.

Сейчас они даже без смоки айс увеличились до, казалось бы, недопустимых с точки зрения биологии размеров.

Пустая свинцовая ванна, загагулина душа над ней, видавшая виды взъерошенная зеленая мочалка… С нашими коммунальщиками и у мочалок щетина встает дыбом! То холодную воду отключат, то горячую, то электричество, а то и все вместе. И вот так вот в темноте выбираешься из ванной, опираясь на что попало и так ласково объясняешься в любви к системе ЖКХ, что мочалка потом выглядит как шевелюра Эйнштейна.

Ванная как ванная, в общем… Ничего особенного. Никаких следов незнакомца.

Я вышла, тряся головой и пытаясь смекнуть – неужели градина все же попала по темечку? Вроде бы я должна была это заметить. Как минимум, почувствовать…

Я потрогала голову, снова тряхнула ей… Ничего, вроде никаких шишек и внешних повреждений. Та-ак! Либо это маразм, либо одно из двух…

Я вышла в прихожую, сняла пакет с крючка и… из ванны выскочил все тот же мужчина…

Еще раз выругался, поздоровался, вновь посрамил любого конюха витиеватым высказыванием – и скрылся в ванне.

Так… Либо это пакет так на меня действует, либо одно из двух…

Каждый физик знает: сойти с ума не так сложно, как сойти с троллейбуса в час пик, да еще и на остановке, где садится основная масса пассажиров.

А может фрукты начали выращивать весьма забавного свойства? Причем их даже есть не надо – достаточно понюхать, чтобы начались чудеса…

Я осторожно повесила пакет на место и зашла в ванную.

Опять никого. Даже духа неведомого мужчины не осталось…

Я немного постояла, словно ждала, что этот Ярхар-невидимка выплывет из воздуха, но затем снова отправилась в прихожую. Взяла пакет и… из ванны опять выскочил мужчина…

Мда… Сарказм может довести до маразма… или наоборот…

Слава богу, на сей раз Ярхар не стал представляться и поднимать виртуальную шляпу. Ограничился новыми забористыми фразами и скрылся как раньше…

Так мы с ним провели следующие пол часа.

Ярхар Меллази появлялся, честил на чем свет стоит шестое измерение и перекрестье, кивал мне и пропадал из виду. При этом в ванной никаких следов его присутствия ни разу не обнаружилось.

Устав от физкультуры с пакетом, я прошла на кухню, помыла фрукты и жевала сочные персики, в ожидании окончания представления.

Как ни удивительно, страх куда-то девался. В конце концов, Ярхар мог ограбить меня и убить уже семь раз. По количеству появлений. Раз даже не попытался, значит и не собирается.

Поэтому я пила чай и наблюдала, как из ванной с ругательствами выскакивает мужчина и уходит обратно.

Эдакий аттракцион: Аполлон в гневе и в ванной.

Наконец, Ярхару надоело, он вдруг присмотрелся ко мне и заявил:

– А ты маг размерности! Вот ты-то нам и нужна!

Признаться, именно в эту минуту я немного струхнула, даже выронила персик. Тот покатился по полу и был ловко схвачен Ярхаром.

– Не боись, женщина! Защитим, накормим, напоим и поможем разобраться во всем. Будешь преподавать физику и магию размерностей!

После этой абракадабры, персик отправился в вазу, причем даже не расквасился, меня схватили на руки, заскочили в ванную и… рванули в стену…

Вот тут у меня уже совсем душа ушла в пятки, а скорее даже убежала, резвой трусцой. Я крепко зажмурилась. Мысленно попрощалась с жизнью, недовязанным свитером, недоученными студентами. Если у них вообще оставались шансы освоить предмет после сдачи ЕГЭ методом тыка… Тыка ручкой в номера правильных ответов, вызубренные в рамках «детальной подготовки к экзаменам»… А, когда открыла глаза, вокруг творилось нечто невообразимое…