(Не)фиктивный брак с Дедом Морозом (страница 4)
Сглатываю слюну. Недоверчиво смотрю на него – не помутился рассудком, часом? Ну откуда у него деньги?
И дом, и мебель – всё куплено ещё моим отцом. Он вёл бизнес, основал фирму, в которой теперь я – руководитель.
Дед же всё время только брюзжал да придумывал для нас всякие обидные рифмы. Долгое время он работал в какой-то газете, а после того как ушёл на пенсию – осел дома, изнывая от скуки.
– Да-да, ты не думай, что я беден, как церковная мышь. – Едко лыбится, указывая на меня дрожащим скрюченным пальцем. – Но получишь ты моё наследство при одном условии.
– Дед, мне не нужно твоё наследство. Большой мальчик, выкручусь. – Дёргаюсь.
Знаю ведь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. А если мышь пытается поймать такой опытный кот, как мой дедушка, то и вовсе нужно держать ухо востро.
– Ах, какой же ты своенравный! Совсем как отец! – Пожилой родственник начинает шипеть, шаря глазами по полу.
Сто процентов – ищет свою клюку, чтобы как следует долбануть меня ей! А что, с него станется.
– Вот он из-за своего упрямства и в могилу сошёл! Говорил я ему – не гони, переночуй в городе. Нет, поехал. Ну, и где он сейчас? – Визжит, выдыхая воздух через виниры.
Морщусь, принимаясь массировать пальцами переносицу. Этот разговор зашёл в тупик. Что делать – не представляю.
– Ладно, вернёмся к подарку.
Раз дед так нервничает нужно поговорить о чём-то более приятном. Помечтать.
– Вроде ты говорил, что у тебя невеста есть? И предложение ей хочешь сделать?
– Ну… – Осторожно выдыхаю.
На самом деле я ещё не говорил с Аней об этом, да и она, вроде бы, не очень жаждет со мной общаться. Но, чтобы успокоить дедушку, величаво киваю.
Сразу после Питера собирался лететь к ней – объясниться, почему пришлось задержаться за границей. И она должна понять, не смотря на обиду. Даже колечко купил. На тоненьком пальчике должно будет красиво смотреться.
– Давай так, Роман. Самым лучшем подарком для меня будет – встретить Новый Год в кругу семьи. С тобой и твоей жёнушкой.
– Невестой. – Поправляю.
Прикидываю в уме, что скажет мне Аня, когда я предложу встретить праздник с полубезумным умирающим стариком. Наверное, пошлёт меня лесом.
– Нет, она должна стать твоей женой до Нового Года. Доказать, что любит тебя.
– Что? – Выдыхаю.
– Да-да. Не верю я бабам. – Зло цокает языком, видно вспоминая три своих неудачных брака. – Но посмотрим, выбрал ли ты для себя достойную.
Глава 10
Роман
*****
– Никуда я с тобой не поеду! – Эта шатенка зло вращает глазами, смотря на меня с недоверием.
– Разве не я только что спас тебя от твоего бывшего? – Снисходительно улыбаюсь, показывая ей, что я и дальше могу продолжить это делать.
Не могу поверить, что второй раз за день меня обламывает девушка, а ведь раньше таких проколов не случалось.
– Да, но Женя вряд ли посмеет придти сюда ещё раз. Да и я смогу сама за себя постоять. – Вздёргивает подбородок, сжимая руки в кулаки. – А нам с Матюшей всё равно надо где-то Новый Год встречать.
– Вот и встретите! Со мной и моим дедушкой, в шикарном коттедже за городом. – Не знаю, как ещё ей обрисовать ту авантюру, на которую я её подбиваю.
– Я тебя вижу первый раз в жизни, как и ты меня! – Хмыкает. – О каком браке может идти речь? А вдруг, я разбрасываю носки по углам или вообще – храплю?
– Вот и познакомимся, Настя. – Пожимаю плечами. – А для уборки у нас будет горничная.
– Нет, забудь об этом. – Мотает головой. – Чушь собачья.
Как-то внутренне подбирается, становясь похожей на колючий шар.
Смотрю на мелкого, ползающего на полу, и в сердце начинает щемить. Не понимаю, почему Настя упрямится, но уговаривать её больше не буду.
Нужно действовать другими способами. И в данном случае попробуем хитростью, а ещё надавим на жалость.
– Ладно, как хочешь. Тогда позвоню в аэропорт, забронирую билет до Питера, чтобы не стеснять вас.
Она кивает. Хватает угольно-чёрную курицу и вместе с подносом выходит из квартиры.
– Девушка, можно забронировать билет на ближайший рейс до Питера? – Провожу пятернёй по лицу, плюхаясь на диван.
– Завтра, в пятнадцать ноль-ноль. Бизнес класс, или эконом? – Стальной, какой-то безучастный голос моментально рушит планы.
– А пораньше вылетов нет?
– Сожалею, но места на остальные рейсы раскуплены. И здесь-то осталось последних пять мест.
Скрежещу зубами, понимая, что это – последний шанс успеть попасть в Питер и жениться.
Всё-таки решаю оставить Насте возможность передумать.
Оставлять её в таком подвешенном положении не хочется, а ещё почему-то я чувствую за собой вину за сложившуюся ситуацию.
– Я бронирую два места в бизнес – классе. И ещё, если с нами будет ребёнок, ничего страшного? Или ему нужен отдельный билет?
– До двух лет бесплатно. Сколько вашему? – Голос женщины звучит спокойно, слышно только, как она печатает на клавиатуре.
– Не знаю. Двух лет нет ещё, наверное. – Впериваюсь взглядом в мальчишку, пытаясь оценить на глаз. – Он ходить не умеет, и говорить, похоже, тоже.
– Ну, уж двух лет тогда точно нет. – Хмыкает. – Это ваш ребёнок? – Женщина моментально напрягается.
Я прямо вижу, как другой рукой она уже готова набрать номер полицейского участка, чтобы сообщить о краже младенца.
– Нет, это ребёнок моей подруги. Она будет вместе с ним, не волнуйтесь. – Поспешно добавляю, осознавая, что в изолятор мне никак нельзя.
– Если ребёнку до двух лет, и он будет с матерью, то провоз его осуществляется бесплатно и без места. Устроит? – Оператор расслабленно выдыхает.
– Вполне.
Отбиваю вызов в ту самую секунду, когда Настя возвращается в квартиру. Она смотрит на меня с подозрением, чуть прищуривая взгляд.
– Уезжаешь?
– Прости, но на сегодня нет свободных мест. – Развожу руками, вставая с дивана. – Рейс только завтра в три часа дня.
Опускаю взгляд вниз, пытаясь придать своему лицу страдальческое выражение.
Понимаю, что Настю нахрапом не возьмёшь – рука у неё тяжёлая, почувствовал на своей шкуре. А ещё она самостоятельная. И коня на скаку остановит, и в горящую избу войдёт, как говорится.
Значит, попробуем хитростью.
– А куда же ты пойдёшь? – Смотрит с сочувствием.
Вижу, что переживает.
– Ну, сниму какой-нибудь номер на сутки. В вашем же городе есть гостиницы?
Прикусываю язык. Боюсь, что Настя сейчас разозлится. Да, живёт она, конечно, не в столице, но и дряхлым захолустьем этот небольшой городок в Карелии не назовёшь.
– Да, есть. – Она смущённо жмётся. – Только сейчас туристами всё забито. Послезавтра состоится зимний фестиваль с народными гуляниями. Многие приезжают поглазеть.
– Ну, попробую найти хоть один номер. – Встаю с дивана.
Мысленно отсчитываю секунды в голове до Настиного решения. Неужели она всё-таки отправит меня восвояси и душа не дрогнет? Не верю!
– Хочешь, оставайся тут на ночь. – Скромно тупит взгляд, добавляя так поспешно, будто были ещё варианты. – На диване.
– Да? Спасибо, с удовольствием! – Улыбаюсь.
Делаю шаг вперёд, по-дружески заключая девушку в объятия. Сердце бухает куда-то на уровень желудка, а взгляд елозит по приоткрытым губам.
Нагибаюсь, поддаваясь этому секундному порыву, и Настя моментально напрягается.
– Не за что. – Отталкивает меня своими тонкими ладошками. – И имей ввиду, у меня кроме обувного рожка есть ещё электрошокер и наручники!
– У, какая грозная!
Глава 11
Роман
*****
– А у тебя есть что-нибудь на ужин? – Засовываю руки в карманы брюк, стараясь казаться невозмутимым. – Или только та несчастная птаха, которая закончила свои дни в мусоропроводе?
Девчонка вспыхивает. Приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, но я поспешно выставляю ладони вперёд. Вспоминаю про её нехитрое оружие, тоскующее без дела в прихожей.
– Спокойно, я же пошутил!
– Дошутишься, и пойдёшь спать на вокзал! – Шипит разъярённой кошкой.
Хочется улыбаться, когда смотрю на неё. А ещё заключить в объятия и показать, что иногда можно перестать быть колючкой.
Сам не знаю, почему Настя вызывает такие непонятные чувства. Вроде бы я никогда не питал слабости к стройняшкам. Любил фигуристых, чтобы подержаться было за что.
Но смогла зацепить чем-то. Характером, наверное. Стальным стержнем. Думаю, именно она должна найти подход к деду – тихоню он прожуёт и выплюнет, даже не заметив.
А об эту – виниры пообломает.
Мне никогда не отказывали девушки, а ещё – не били меня при встрече металлическим обувным рожком.
Так что, возможно, после этого удара моё мировоззрение перевернулось?
– Пюре есть картофельное. Можно сосиски отварить, вот и ужин будет. – Бубнит.
Отходит от меня, елозя задумчивым взглядом по сынишке. Тот капризничать, видно, начинает. Пытается ползти к ней, протягивая вверх ручки.
– Что выбираешь? – Подначивает. – Сосиски варить и на стол накрывать, или с Матюшей поиграть?
Упирает руки в бока и смотрит так задумчиво. На прочность словно проверить хочет.
Ну, я же не из пугливых – не боюсь. Наоборот, мне нужно эту пантеру к себе расположить, чтобы выйти замуж согласилась. А значит, и с мальчишкой её подружиться нужно.
– Я с Матвеем поиграю! – Улыбаюсь, видя как зелёные глаза Анастасии расширяются от услышанного.
Она не ожидала от меня такого выбора точно.
– Точно? А ты сумеешь? – Тянет.
Смотрит на меня искоса, будто не верит.
– Конечно! Что я, с полуторагодовалым мальчишкой не разберусь? – Вспоминаю реплику оператора аэропорта, ловя ехидный взгляд Насти.
– Матвею, вообще-то, семь месяцев.
Улыбается, а я развожу руками.
Зыркаю по углам, стараясь говорить как можно спокойнее. Пусть подумает, что опыт в общении с детьми у меня есть.
– Ну, тем более. – Небрежно взмахиваю рукой. – Сейчас в машинки поиграем. Распакуем вон ту, которую ему его папаша приволок.
– Ну-ну, посмотрим.
Оставляет нас наедине, но дверь на кухню не закрывает. Значит, подглядывать будет точно.
Что ж, а теперь придётся поиграть в супер – отца, чтобы доверие этой пантеры возросло. Хочешь завоевать девушку – нужно найти подход к её сыну!
– Ну что, малец, давай, смотри. – Разрываю коробку с машинкой, подсаживаясь ближе к мальчишке.
Он замирает. Смотрит на меня своими зелёными глазищами как у матери, приоткрыв рот от удивления.
Благо, батарейки в пульте уже есть. Я бодро щёлкаю кнопками, запуская автомобиль по ковру, и с языка Матвея слетает изумлённый возглас.
В глазах загорается азарт, и он бодро начинает ползти вслед за яркой игрушкой.
– Смотри-ка, пополз! Понравилась! – Настя оценивающе кивает, стряхивая с рук капельки влаги.
Вытирает пальцы о передник, я же чувствую себя настоящим героем. А ещё мне чертовски нравится, как она смотрит – по-доброму и с интересом.
– Он до этого не ползал? – Решаюсь спросить.
Нужно же закрепить свой успех. Показать, что этот мальчишка мне интересен.
– Ползал, но неохотно. Очень редко, раскачиваясь. Чаще – по-пластунски. А с тобой прям так уверенно! – Хлопает в ладоши.
Радуется как ребёнок, подхватывая сына на руки. Оборачивается ко мне, дёргая плечиком.
– Пойдём ужинать, всё готово.
Стол накрыт красиво. Видно, что Настя постаралась. Еды немного, но подача подкупает, тем более что я не помню, когда ел в последний раз.
– А почему тебе жениться нужно срочно? – Интересуется.
Видно, не даёт покоя ей моё предложение. Свербит где-то в мозгу настойчивой мухой.
И это хорошо. Значит, шанс всё-таки есть.
– Дедушка находится при смерти. Попросил Новый Год встретить в кругу семьи. И непременно хочет, чтобы я уже женатым был.