Может, я просто не дорос до понимания этого, или… или… Вдруг я представил себя на месте мамы. Ясно увидел, что от моего существования зависела бы жизнь Кати, папы, дяди Клима… И откуда-то изнутри поднялось чувство, что я готов был бы поступить так же, несмотря на логику, на мысли – просто чувствовал это…

– Ну что, арестанты, готовы прогуляться? – прервал мои мысли появившийся дядя Клим.

– Сударь, вы смогли договориться? – первым среагировал ван Дюрен.

– Ну, – замялся дядя Клим, – частично. Так что для прогулки придется очень быстро шевелить ногами, ну или лапами для некоторых хомячных натур. Как там Севка, пришел в норму?

– Да, я в порядке.

– Судя по голосу – не совсем, – открывая дверь и выпуская нас, пробурчал дядя Клим. – Держи свой лом. Как ты вообще его таскаешь с собой?

– Уровни решают всё и совершают чудеса.

Пожав плечами, я принял из его рук меч и нежно провел свободной рукой по металлу лезвия. Сегодня во мне что-то изменилось – не знаю, насколько сильно, но я больше не буду прежним, и мамин прощальный подарок будет мне помогать. Резко выдохнув и встряхнув головой, перехватил меч одной рукой за вырез в клинке, а второй за рукоять, чтобы в узком пространстве коридора им было удобно колоть. И почему я раньше не задумывался о таком применении клинка? Ведь достаточно удобно работать, как оказалось.

– С боем или по-тихому?

– Я смотрю, у тебя даже и мысли не было, что я мог вернуться с приказом о вашем освобождении.

– Если бы это было так, то дверь открывал бы местный охранник, которого я тут не наблюдаю.

– Блин, насколько же с тобой было легче, когда ты был еще совсем мелким. Ладно, охрана спит, и нужно быстро добраться до южной части крепости – там ждут мои люди.

– Нам бы снарягу подобрать себе по дороге, – с надеждой попросил Картан.

– Без проблем! По пути оружейка будет – заскочим.

Я был готов практически ко всему во время нашего побега, но только не к тому, что приготовила реальность. Это… это… Черт, да это было скучно! Охрана была усыплена, оружейку даже взламывать не пришлось, дядя Клим просто достал из кармана ключ и открыл ее. Через десять минут мы уже были на улице. Я себе ничего не подобрал, а вот ван Дюрен был доволен не меньше хомяка, раздобыв себе каплевидный щит, пускай и деревянный, но обитый по краю полосой из местного металла и усиленный такими же полосами, сходящимися звездой к центру щита. Ну, и в комплект к щиту взял обычный на вид меч, вроде такие «бастардами» называют.

Картан же хоть привычный арбалет по размеру себе и не подобрал, но набрал с полсотни небольших метательных ножей, которые в его лапах выглядели уже и не такими уж маленькими. Так этот мохнатый комок еще и пояса с вшитыми ножнами под такие ножи натянул крест-накрест, как перевязь. А вот по броне прошлись и укомплектовались все. Не так уж и густо, но мне и рыцарю достались жилетки из множества слоев демонической кожи, такие же наручи с поножами и шлемы. На Картана смогли подобрать только жилетку, или как их там называли… вроде «кираса». Как объяснил дядя Клим, у крепости есть с пяток бойцов мелких габаритов – значит, должны были быть и шлемы со всем остальным, но почему-то их на месте не оказалось.

Пробираться ночью по условно вражеской крепости было так же скучно. Дядя Клим вел нас каким-то запутанным маршрутом, но только один раз нам пришлось замереть и переждать пару минут, пока патруль на грани нашей видимости не скрылся в переплетении улиц. Только тогда мы просочились за стену через замаскированную дверь в ней.

– И как они до сих пор выживают со столь слабой охраной? – громким шепотом поинтересовался рыцарь, когда мы удалились от крепостной стены и вошли в лес, который рос в паре сотен метров от крепости.

– Охрана там нормальная, просто мои люди все подготовили, – разъяснил дядя Клим.

– Если у тебя так все схвачено в крепости, чего бросаешь ее? – Картан влез со своим вопросом.

– Ваш побег легко свяжут со мной. Граф параноик, а он видел и слышал, что я знаю Севу, плюс я пытался аккуратно с ним поговорить о том, чтобы вас выпустили. Короче, не нужно быть Шерлоком, чтобы понять, что это я усыпил стражу и выпустил вас.

– Прости, – мне действительно было стыдно за то, что дяде Климу пришлось бросить крепость.

– Не парься, мелкий. Так и так я бы больше, чем на полгода, там не задержался.

– А чего так? – вскинул голову Картан, как будто услышал что-то интересное.

– Ну, я тут полтора года уже сижу не просто так – была пара задач. Но мелкий сейчас важнее, да и тем более у меня там уже все налажено, своих людей на ключевые точки я разместил. Так что и без меня справятся.

– Может, хватит уже называть меня мелким? – не выдержал я.

– Не-а, – ухмыльнулся он. – Даже когда ты станешь седым стариком, все равно останешься для меня мелким. Я же тебе в свое время даже пеленки менял, когда твоим родителям на природе резко приспичило удалиться в кустики, и оставили тебя на меня и Лешего. Блин, как вспомню – смех разбирает. Два здоровых лба, боевые офицеры, стоят в панике над одним мелким засранцем и не знают, с какой стороны к нему подступиться, чтобы поменять обосранную пеленку!

– Гы-ы-ы… – не выдержал Картан. – И как? Справились?

– Ну, считали, что да, но когда минут через десять вернулась его мать, обложила нас трехэтажным матом. Ей, видите ли, не понравилось, что мы, не зная, где у нее запасные пеленки, не придумали ничего умней, чем перепаковать этот орущий сверток в плащ-палатку. Хорошо хоть вымыть его додумались.

– Гы-ы-ы-ы-ы… дубовые салдафоны… Ой, не могу, у него же там все могло запреть… – на ходу зажал лапами свою морду Картан и пытался не заржать, как лошадь.

– Ну откуда нам было знать? Молодые были, дурные… К тому же для нас плащ-палатка – универсальная штука, вот и решили, что раз сами, когда мокрые, в нее кутаемся, чтобы согреться, то и малого надо, – развел руками дядя Клим. – Кто же знал, что у детей кожа такая нежная.

Я надеялся, что хоть рыцарь не поймет, над чем эти двое тихонько ржут, но Картан, засранец, разъяснил ван Дюрену все в подробностях. А я шел красный, как рак. Вот вроде бы смеются над глупостью дяди Клима, но то, что в этом участвовал обосранный я, заставляло меня стыдиться этой истории. Даже несмотря на то, что мне тогда не было еще даже года.

– А вы не слишком разошлись? Мы же еще совсем не далеко отошли от крепости. А вдруг патрули, или какой-то стражник из расы с острым слухом нас услышит? – попытался я оборвать их, но это не помогло.

– Да говорю же, что у меня все схвачено, – отмахнулся дядя Клим. – Тут нас могут услышать только мои люди. Кстати, к вопросу о них. – Дядя Клим резко остановился и закрутил головой, высматривая что-то в темноте. – Ага, вот и они! Сари, выходи, я тебя засек.

– Командир, ну вот как у тебя это получается?

Раздался мягкий приятый голос из кустов возле меня. В следующий миг кусты зашевелились и, опав, превратились в лохматую накидку на светловолосой девушке с длинными ушами. Они были даже длиннее, чем у знакомых мне эльфов – у нее кончики ушей были сантиметров на пять выше макушки. Огромные глаза, раза в два крупнее человеческих, и внушительный кхм… эм… бюст… Я аж завис, когда она, выпрямившись своей, эм… внушительностью, оказалась прямо напротив моего лица, буквально сантиметрах в десяти.

– Мелкий, слюни подбери! – хохотнул крестный, а я, снова покраснев, отвел взгляд в сторону. – Она все равно ходок по девочкам.

– Ну почему же, по мальчикам тоже, – промурлыкало это создание, скрестив руки под своим этак пятым или шестым размером, отчего приковавшие мой взгляд окружности как будто нацелились прямо на меня. – Вот только они сами почему-то убегают. А мне иногда так не хватает мужской ласки.

– Сари, а ну отставить! – уже серьезно скомандовал дядя Клим. – Не ломай мелкому психику, а то он может морально не пережить, если увидит тебя голой.

– Ну, вот так всегда, – Сари накинула полы маскировочной накидки так, чтобы скрыть все выделяющееся, отчего мне стало намного легче.

– А что не так? – прищурился Картан, внимательно изучая взглядом Сари.

– Она футанари, – сказал дядя Клим, однако мне это ничего не объяснило.

– Буэээ… – сморщился Картан.

– Футанари? – судя по вопросу в голосе, рыцарь тоже ничего не понял.

– Ну как бы тебе объяснить… В общем, она девушка, у которой кроме всего положенного девушке есть еще небольшое дополнение между ног, как у парня.

Меня с рыцарем практически одновременно передернуло, а я еще и на пару шагов отошел, стараясь держаться от такого существа подальше. Нет, фиг с ними, с ее особенностями, но ведь она же еще эротично провела языком по губам, явно нас провоцируя на более близкое знакомство. Тьфу-тьфу-тьфу, огороди меня Система от такого.

– Буга-га-га… – рассмеялся дядя Клим. – Да не парьтесь вы! Мужики ее действительно не интересуют. У нее просто развлечение такое – всех встречных мужиков дразнить.

– Ну вот, командир, опять ты обламываешь все развлечение.

– Но ты действительно фута? – уточнил Картан.

– Ну что поделать, какая родилась, – развела руками Сари. – Да у нас как бы все такие. Я только после смерти, попав сюда, узнала, что может быть и по-другому. И да – парни меня не особо интересуют. Сисек нет, задницы нет… В общем, страшненькие вы, мужики!

– Ладно, хватит обсуждать особенности разных рас и сексуальные предпочтения. Где остальные? – последний кусок фразы дядя Клим явно адресовал Сари.

– Чуть меньше километра отсюда, – указала она рукой направление, куда мы до этого и шли. – Я вас встречала, заодно должна убедиться, что никто не увязался следом.

– Хорошо, минут через десять выдвигайся следом, – кивнул дядя Клим и, развернувшись, двинулся дальше. Я сразу же пристроился следом, а когда через пару секунд оглянулся, уже не смог обнаружить Сари.

– Жуть, даже подумать не мог, что бывают такие, – снова передернул я плечами.

– Это еще ничего, – похлопал меня по плечу дядя Клим. – Вот когда заметишь, что к тебе обычный мужик клеится, не думай сразу, что это гей – это может быть просто кто-то из расы, противоположной Сари. На первый взгляд, мужик мужиком со всех сторон, вот только в заднице еще и матка расположена.

– Фууу…

– Фу не фу, но для них это естественно. А тебе рассказываю, чтобы случайно впросак не попал. А самая большая проблема в том, что эти два подвида есть среди достаточно большого количества рас. Ну, по крайней мере, среди людей, эльфов и орков я за эти пять лет встречал, а еще, по слухам, среди гномов тоже водится такой подвид. Так что можно ожидать, что и среди других рас подобная, так сказать, экзотика бывает.

На этом разговор как-то сам собой затих. Я же твердо решил для себя, что впредь нужно быть более осторожным при знакомстве с девушками, а то, не дай боги, будет, как сейчас – гормоны довольно ощутимо заиграли в штанах так, что это начало мешать ходьбе, и тут, как ведро холодной воды, новость о такой особенности девушки. Брррр…

Чуть меньше десяти минут, и мы как-то неожиданно оказываемся в небольшом лагере, где нас ждали еще пять разумных. Парочка дварфов – коротышки, похожие на гномов, только более плотные в плечах и более воинственные. А еще, в отличие от гномов, которые живут на поверхности, дварфы предпочитают подземелья. Темнокожий боец, отдаленно похожий на человека, если бы по всему лицу не было трещин, как будто он состоит из пересохшей земли. Кошак-зверолюд – вроде их называю каджитами – и… и, черт побери, прямоходящий скунс, размерами с Картана, который, ко всему прочему, сидел и точил лезвие двусторонней секиры, не уступавшей по размерам самому скунсу.