Через пять минут мы уже пили принесенный Алисой кофе из тончайших чашечек. На столе в вазочках лежали рогалики с кунжутом, еще какие-то вкусности. К деловым переговорам Нина Сергеевна еще не приступала, выдерживала паузу. А я пока ее внимательно изучала. Очень привлекательная и ухоженная женщина… Наверняка к каким-то навороченным процедурам она время от времени прибегала, ведь у дам высшего круга это принято. Однако заметно было, что красота ее природная, а такую нежную, будто светящуюся изнутри кожу ни в каком супердорогом салоне не приобретешь. Хоть целое состояние там оставь. Сегодня на Нине Сергеевне была коралловая блузка и белая юбка. Кстати, о моей обновке она сама напомнила:

– Вам очень идет этот фасон. Такие модели юбок универсальны, но на вашей фигуре смотрятся исключительно эффектно.

– Ой, я даже не поблагодарила как следует, – спохватилась я. – Такой милый подарок за такую небольшую услугу. Я вполне могла бы купить…

Пусть не думает, что для меня цены в ее магазине совершенно неподъемные.

– Нет-нет, услуга на самом деле важная. То платье действительно ОЧЕНЬ дорогое, даже для нашего магазина. Кстати, оно уже нашло свою покупательницу. Сегодня в первой половине дня, – улыбнулась Нина Сергеевна.

Я взяла рогалик, надкусила. Кофе был божественным, хозяйка кабинета знала толк в этом напитке.

А между тем она все-таки перешла к важной для моих финансов теме:

– Дело, которое я хотела бы вам поручить, довольно деликатное.

Тут я немедленно состроила сочувствующее и деликатное выражение лица.

– Я навела о вас справки и убедилась: вы именно тот человек, который способен помочь и сохранить информацию в тайне, – продолжила Нина Сергеевна.

– Простите, Нина Сергеевна, а вы уже знаете мои расценки?

– Да, и они меня вполне устраивают. Лишь бы был результат.

Вот это нормальный разговор. А то порой капиталисты начинают отчаянно торговаться. Причем те же двести баксов безо всяких сожалений кидают за салатик неизвестно из чего в каком-нибудь звездном клубе. Но сполна заплатить частному детективу жаба душит. Вместе с жабой выбивают скидку до посинения, будто экономные тетки на вьетнамском рынке. Противно вспомнить некоторых.

Короче говоря, я вся превратилась во внимание и ждала только одного – информации.

Потенциальная клиентка взяла со стола свой телефон в золотистом корпусе, полистала страницы на экране.

– Нужно проследить за этим мужчиной.

На фотографии, которую она мне показала, были двое. Сама Нина Сергеевна, улыбающаяся и счастливая, и молодой человек прямо сногсшибательной красоты. Шикарная пара, чего уж там. Прямо хоть сейчас на рекламный щит. Молодой человек обнимал Нину Сергеевну, она тесно прижималась к нему. Типичная идиллия.

– Его зовут Макс, все необходимые сведения я вам передам. Меня интересует только один вопрос: встречается ли он с женщинами. Ну, вы понимаете. Ревность довольно скверное чувство. Я считаю, это глупо – требовать, чтобы мужчина смотрел только на одну тебя. Но не могу не ревновать, к сожалению. Боролась с собой… и совершенно бесполезно.

Неожиданное, даже шокирующее откровение. Кто бы подумал, что у такой дамы могут быть проблемы в личной жизни и сомнения в верности любовника? С другой стороны, далеко не самый худший вариант задания. Ничего сверхсложного, по крайней мере, на первый взгляд.

– Мы с Максом уже давно вместе, больше пяти лет, – добавила Нина Сергеевна. – Все вроде бы хорошо, но…

Она резко замолчала, и мне пришлось поддерживать разговор:

– У вас есть какие-то основания подозревать измену?

– Собственно говоря, серьезных оснований нет. Если только мелочи, которые вполне легко объяснить. Скорее интуиция. Я что-то чувствую, поэтому в последнее время не могу жить спокойно. Понимаете, Татьяна, мне уже сорок восемь, а он… гораздо моложе.

– Вам?!

Моя реакция была совершенно искренней. Да, я реально выпала в осадок, а не просто решила сделать комплимент, чтобы подлизаться к клиентке. Если я тоже буду так выглядеть в сорок восемь лет, то стареть, в принципе, совсем не страшно. Вот только где гарантия, что мне так же повезет? Может, у Нины Сергеевна какая-то уникальная генетика? Или просто натуральное волшебство?

Только после того как Нина Сергеевна озвучила свой возраст, я обратила внимание: взгляд у нее слишком мудрый и серьезный для молодой очаровательной блондинки. А ведь чем-чем, но отсутствием наблюдательности точно не страдаю, пусть только кто-нибудь попробует в этом упрекнуть! Конечно, она выглядела старше меня, но не настолько же.

– Да, Танечка, по возрасту я вам в матери гожусь. – Чувствовалось, что Нине Сергеевне мой восторг приятен, хотя думала она, конечно, сейчас совсем о другом. – Но это ведь только внешняя оболочка. Прожитые годы не спрячешь, время не обманешь. В молодости, когда самая пора была влюбляться, я занималась только магазином. Приходилось развивать бизнес, опережать конкурентов, завоевывать постоянную аудиторию. А теперь… Не зря говорят: и на старуху бывает проруха.

– Ой, бросьте! Таких старух не бывает…

Итак, я уже рвалась в бой, предвкушая скорый и заслуженный гонорар. Не терпелось приступить к работе. Короткий, но досадный застой стимулировал на новые трудовые подвиги. Да и женская солидарность тоже не дремала. Предстояло безжалостно вскрыть тайны коварного изменщика. Он еще не знал, какие неприятности ожидают его в ближайшем будущем.

Информации о Максе Данилове у меня имелось больше чем достаточно. Тридцать один год от роду, Близнецы по гороскопу, рост выше среднего. Образование высшее, тачка крутая, характер вспыльчивый, но отходчивый. Темно-каштановые волосы, зеленые глаза, фото в фас, профиль и в полный рост. И так далее, и так далее…

Разумеется, далеко не все мне могло пригодиться, однако слишком много данных не бывает. Откровенно говоря, я с самого начала была настроена против этого самого Макса. Поэтому даже удивилась, что он не живет на содержании у своей бизнес-леди, пользуясь ее добротой, а сам довольно неплохо зарабатывает. Не альфонс, значит. Вполне себе успешный дизайнер-проектировщик. Около пяти лет назад в здании бутика затеяли перестройку. Тогда-то Макс и познакомился с Ниной Сергеевной.

Не откладывая слежку в долгий ящик, я рванула прямо к офису, где трудился Макс. Точнее, трудился эпизодически, когда требовалось встретиться с новыми заказчиками или поскучать на утреннем совещании у шефа.

Нынче как раз такая встреча намечалась (это стало известно Нине Сергеевне) и вот-вот должна была завершиться. А потом Макс был на несколько часов свободен как ветер. К Нине Сергеевне он обещался заехать только вечером. Не исключено, что свободное время он проведет с пользой и удовольствием. У пары сложилось нечто вроде гостевого брака, без постоянного совместного проживания и почти без быта. Нина Сергеевна считала: так отношения дольше сохраняют свежесть. Возможно, она была права, а возможно, ошибалась. Это мне предстояло проверить.

Я скромно припарковалась неподалеку от офисного здания из красного кирпича и приготовилась ждать.

Пока можно было прошерстить соцсети объекта. В принципе, ничего подозрительного, зацепиться не за что, к сожалению. Аккаунт в Фейсбуке вообще висел заброшенным вот уже два года. А в ВКонтакте исключительно реализованные проекты и клипы из Ютуба. Друзья и подписчики по большей части мужского пола – приятели и коллеги. Имелось и несколько девиц, в основном страшненьких, если судить по фото. Почти все бывшие однокурсницы и одноклассницы. Одним словом, деловые связи и тоска зеленая. Конечно, не исключено, что есть еще один секретный аккаунт. Или под личиной Олегов и Андреев скрываются Оли и Анжелы. Такое тоже случается не так уж редко.

После своих изысканий в интернете я слегка заскучала, но, как оказалось, скучать было некогда. На крыльце офисного здания появился объект слежки. Хорош, нечего сказать, причем безо всякой иронии. Рост, мужская стать, смазливая физиономия – все при нем, при объекте. В реальности впечатление даже лучше, чем на фото. Какая-нибудь морально неустойчивая особа могла бы влюбиться буквально с первого взгляда и моментально растерять весь запас профессионализма. Но я-то ведь не такая! Скажу больше, внешность объекта меня скорее насторожила, а не очаровала. Ведь не все женщины без ума от красавцев.

Тем временем Макс сел в свою машину, которая торчала практически у самых ступенек, и выехал на дорогу. Разумеется, я последовала за ним, не слишком приближаясь, но и не отставая, чтобы не потерять из виду.

Примерно через полчаса мы остановились возле кафе. Заходить туда я не стала, дабы не попадаться лишний раз объекту на глаза. В этом и не было смысла, огромные окна позволяли отлично разглядеть почти все происходящее внутри.

Ну да, человек просто решил перекусить после работы, ничего предосудительного. То, что он пару раз улыбнулся фигуристой молодой официантке, которая принесла заказ на подносе, ничего не значило. Официантка слишком долго задержалась возле его столика, о чем-то болтала, как со старым знакомым… Тоже не криминал. Едва ли Нине Сергеевне стоило опасаться неожиданностей с этой стороны. Это подсказывало мое чутье, не напрасно ведь много раз приходилось следить за блудными половинками клиентов и клиенток.

Потом ситуация стала гораздо интересней. К кафе подкатила серебристая машина, из которой вылезла пассажирка. Машина тронулась дальше, а женщина, постукивая каблуками, зашла в здание и прямиком направилась к столику Макса. По-хозяйски уселась напротив него и завела разговор.

Дорого я бы дала, чтобы послушать, о чем они беседуют! Можно было бы, наверное, заранее пристроиться за соседним столиком, не особо рискуя оказаться замеченной.

Впрочем, ничего страшного. Хотя слов не было слышно, но эмоции сквозь стекло отслеживались отлично. Ракурс получился удачным, лица обоих были четко видны в профиль.

Сначала Макс и неизвестная просто разговаривали, потом явно заспорили. Видимо, речь шла о чем-то серьезном. Спорили они увлеченно, не обращая внимания на то, что их могут услышать остальные посетители. Женщина даже размахивала руками. В конечном итоге швырнула на стол скомканную бумажную салфетку, которую все это время теребила, вскочила и выбежала на улицу.

Передо мной нарисовался актуальный вопрос: продолжить наблюдение за основным объектом или временно переключиться на таинственную незнакомку?

Я выбрала второй вариант. Сам Макс от меня никуда не денется, а вот его собеседница имеет все шансы раствориться бесследно. Едва ли бурный спор был вызван банальными проблемами с дизайнерским проектом. Нет, тут, похоже, личные отношения и др-р-рамы.

Словно в подтверждение моих слов незнакомка, которая стояла возле кафе, вынула из сумочки носовой платок и принялась утирать катившиеся из глаз слезы. Значит, интуиция меня не обманула. Что касается Макса, то он с мрачным видом сидел за столиком. Вслед исчезнувшей незнакомке не смотрел. Углубился в поедание салата, или что там еще у него было на тарелке.

Незнакомка потихоньку успокоилась, спрятала платок и кому-то позвонила. Я продолжила наблюдение, почти не скрываясь. Для прикрытия, конечно, по-прежнему держала перед собой телефон.

Впрочем, незнакомке было абсолютно не до меня, она полностью погрузилась в собственные проблемы. А я ее внимательно рассматривала. Женщина как женщина, лет тридцати, в голубом платьишке под цвет глаз. Опять голубое платье! Правда, на сей раз дешевле раз в двадцать, с чуть не похищенным итальянским даже рядом не висело. К постоянным клиенткам «Дамского счастья» незнакомка явно не принадлежала. Но в целом смотрелась вполне сносно. Тонкая талия, стройные ноги, пепельные волосы до плеч. Если бы не моментально опухшие веки и не покрасневший нос, выглядела бы вполне симпатично. Красавицей не назовешь, хотя что-то притягательное в ней явно имелось.

Между тем подкатило такси. Незнакомка уселась в него, и мы двинулись в путь. Такси впереди, а я следом.