Это человеческая природа – откликаться на своё имя. Только находясь в самом глубоком сне, или же при амнезии, человек не будет реагировать на своё имя. Помощница арка могла слышать, как он её ругает, и отвечать, даже не просыпаясь, но совершенно не признавала собственное имя. Это открытие удивляло даже больше ее прежнего, не вполне адекватного поведения.

Мейнард был бы идиотом, ели бы не заподозрил, что с девчонкой что-то не так. Но то, что Цисса Ленниг не соответствовала его ожиданиям, не обязательно было плохо.

Если она смогла удивить арка, то возможно, сумеет смешать карты и его противникам. Конечно, если не находится с ними в сговоре. Но у него еще будет возможность пристально понаблюдать за Циссой.

Везде, кроме ванной комнаты, конечно. В конце концов, он всё еще довольно приличный призрак.

Во всяком случае, Мейнард очень хотел на это надеяться.

А то, что от одного взгляда на румяное расслабленное лицо Циссы его бросало в жар, и обуревали желания, которых ну просто не должно быть у бестелесного призрака… Так это какая-то ошибка Вальвихи!

* * *

Альфия.

Йога давалась мне на удивление легко. Вначале я даже не сразу поняла, что тело-то другое. Здоровое, сильное и… неземное. Во всех смыслах слова. Девушка, которую я видела в зеркале ванной была… мм… очень красивой. Как с картинки. Стройная фигурка, точеное личико. Густые каштановые волосы и карие, с прозеленью в глубине радужки, глаза. Подружки умерли бы от зависти. Хотя… в этом случае им тоже предоставилась бы возможность улучшить себя при помощи адских демонов. В конце концов, грешили девчонки побольше меня.

После упражнений я легла спать и сразу же отключилась.

Когда у тебя ничего не болит, слабость не разливается по телу дряблостью мышц, как выяснилось, даже спится отлично.

Но со снами вышла какая-то странность.

Я очутилась в непонятном мире, похожем на Землю, но не на Земле. И точно не там, где сейчас находилась по милости Тезо.

Буйство природы, приятная глазу зеленая листва, синее небо… два солнца… Вот тут я слегка насторожилась. Но не так, как в момент, когда заметила здания, похожие на космические корабли, устремленные в небо. Высоченные цилиндры с “рогами” по поверхности.

А затем… меня едва не сбили с ног. Существо, похожее на собаку, размером с крупную пони, в ошейнике, как и полагается, неслось прямо на меня. Пришлось отскочить.

Оказалось, что я стою на зеленой травке, неподалеку от мостовой какого-то парка. Во всяком случае, вокруг росли деревья, напоминающие дубы и сосны. А все порядочные граждане шли по дорожкам, а не по газонам. Как я…

Неожиданно кто-то положил руку мне на плечо. Причем, так по-хозяйски, словно всю жизнь только этим и занимался.

“Циссаааа” – послышался в ухе низкий мужской голос. “Циссааа”.

Эм… Я уже было собиралась сказать незнакомцу, что он обознался. С перепою. Я – Альфия… Но тут начало доходить, что вообще-то я некоторое время Цисса под прикрытием.

Однако причем тут мой сон?

Адские демоны что, и сны мои контролируют?

Я – рабыня из аула? Как говорила моя бабушка, перефразируя название знаменитого сериала “Рабыня Изаура”.

Я резко обернулась и обнаружила незнакомца.

Честно говоря, я даже испугалась. Ну ладно, Тезо начал меня лапать. К выходкам этого “самого приличного демона” я уже как-то привыкла. Можно сказать, адаптировалась. Но на моем плече лежала большая мужская ладонь, которая заканчивалась мощным телом амбала высотой, наверное, в два метра.

Синеглазый брюнет с тяжелой челюстью и крупными, но гармоничными чертами лица казался вполне себе привлекательным… для романтической ночной фантазии. Даже красивым. Под правым его глазом была маленькая родинка, похожая на слезу.

Его одежда напоминала то ли парадный мундир то ли наряд аристократа. Синяя рубашка из чего-то вроде шелка, темные кожаные брюки, высокие сапоги, тоже, по-моему, из чьей-то кожи и черный кафтан. Длинный, с золотистой вязью вышивки на полах и погонами на плечах или украшениями очень на них похожими.

Брюнет руку убирать и не собирался, и смотрел так, словно мы знакомы. Вот ведь эти фантазии во снах! Совсем распоясались!

Я осторожно убрала чужую ладонь с плеча и собиралась двинуться дальше. Однако меня остановили прежним способом и крутанули к себе.

– Цисса! Ты меня не узнаешь?

Похоже незнакомец не подозревал, что узнавать того, кого никогда не видел – клиника.

Хм… Чего только не привидится в чужом мире, в чужом теле и после общения с адскими демонами!

– А-а-а должна? – растерянно уточнила я у голубоглазого верзилы.

– Узнавать или не узнавать? – поморщился он, теребя мочку уха.

Еще добавил бы “Вот в чем вопрос…”

– Вам виднее! – бодро ответила я.

Амбал собирался ответить, но внезапно весь мир перевернулся, меня здорово тряхнуло и я очутилась на Земле, в своей квартире. Только почему-то не в своем теле.

Выглядела я почти также, как и здесь. Чувствовала себя отлично. Но почему-то что-то искала. Или кого-то?

Я бродила по улицам, по дворам и высматривала кого-то…

Хм… Неужели этот коварный демон и в наш мир запрятался?

Хм… Убивать кого-то в родном мире… Это как-то рискованно. Поймает меня полиция, что я им скажу? Меня наняли демоны из Ада? Одна радость – попаду не в тюрьму, в психушку.

Дальнейшие сновидения мне не запомнились. Видимо, мозгу хватило и предыдущих, чтобы зависнуть, как неисправный компьютер…

Глава 6. В которой герои становятся ближе

Проснулась я вполне отдохнувшей, не смотря на ночные прогулки неведомо где и неведомо с кем.

И первая мысль, которая посетила – боже! У Мейнарда О'Драго была родинка под глазом. Прямо как у незнакомца во сне! Даже удивительно, что ночью я об этом не вспомнила.

А еще называется техника управляемого сна. Я этому долго тренировалась. Видимо, создатели методики ошиблись. Не человек управлял сном, а совсем наоборот.

Я обратилась к трокку – тому самому “второму мозгу” и сразу вышла в галактическую сеть.

Так… Мейнард О'Драго…

Вот…

Плечистый верзила, с военной выправкой и суровым лицом, глядя на которое сразу хотелось лечь и отжаться. И… родинка в виде слезинки! Вот же она!

Однако амбал из моего сна выглядел несколько иначе.

Более аристократичные, красивые черты лица. Глаза – не стальные, как булатный клинок, а голубые, яркие такие. Губы – не тонкие, а пухлые, чувственные. Да и руки, пожалуй, покрасивей. Во всяком случае, меньше похожи на лопаты, которыми закапывают недругов…

Хм… Странно все это.

Стоило мне подумать о погибшем начальнике и своей жертве, как над головой что-то ухнуло. Словно в комнате поселилась невидимая сова. Затем раздался стук, будто кто-то пытался разговаривать со мной на азбуке Морзе, только на местном языке, еще не до конца мной изученном. Потом в лицо пахнуло едой… м-м-м… Еще как пахнуло! Желудок сжался узлом и заурчал как довольный кот в предвкушении угощения. И я, как была в пижаме, побежала на кухню.

Эм…

Черный ящик оказался открытым, две емкости с оранжевым и темно-синим содержимым – тоже. Крышки валялись на полу, словно емкости вспучились, как банки с огурцами у моей бабушки и крышки благополучно покинули насиженные места.

Я огляделась и посильнее принюхалась. Почему-то помимо невероятного запаха супа, вроде солянки, и чего-то типа спагетти с грибным соусом, на кухне тянуло несладким мужским парфюмом. Словно некий мужчина пришел, все пооткрывал, понюхал и решил отказаться от завтрака в мою пользу.

Я подумала, что надо поесть пока все не остыло и не испортилось. Мало ли сколько хранится местная пища? Потом умоюсь.

Да и неведомый “первооткрыватель моих кушаний” мог вернуться, передумать и все уничтожить! Нет! Не отдадим врагу нашу еду! Даже если это был друг.

Над головой опять пикнули часы. Я внезапно обнаружила, что начала понимать местные цифры. Ага. Утро. Около семи. А когда мне надо на работу? И сколько здесь вообще часов в сутках? Очень надеюсь, хотя бы не сорок!

Иначе я умру раньше, чем снова хорошо высплюсь. А это, в конце концов, несправедливо!

Тезо-о?!! Я не удивлена, что предыдущие ваши эмиссары потерпели фиаско! И Мейнарду пришлось погибать самостоятельно. Правда, не до конца, как выяснилось. Если всех адских посланников инструктировали как меня… Боюсь, бедолаги сами не доживали до конца первого рабочего дня.

Тезо-о-о!!!

“Да хватит уже орать! Тут я!” – возмутился демон. – “Ты опять ешь?” поразился он так, будто я удав и должна питаться не трижды в сутки.

“Еда сама выпрыгнула мне навстречу!” – бодро сообщила я, схватила из шкафчика приборы и принялась уплетать.

В высоком стакане, который еще стоял в черном ящике обнаружилось нечто вроде кофе с молоком. Я смаковала густой приятный напиток и слушала наставления демона. Как всегда – в пол уха.

“На работу тебе к полдесятого! Должна успеть! Замену Мейнарду должны прислать только через месяц. Высокое начальство никак не может найти достойного… Поэтому пока его обязанности исполняет его заместитель – Лазар Гретно. Будь с ним поосторожней. Тот еще пройдоха. Вы, кстати, знакомы. Именно он вчера любезно проводил тебя до квартиры”.

Я вспомнила высокого брюнета со странной стрижкой… Он, и правда, не внушал доверия. Хотя, вчера я больше думала о том, как мне самой не попасть под данную категорию. Учитывая мою “глубокую” осведомленность о данном мире.

“И помни! Твоя задача уничтожить душу Мейнарда. В интриги не влипай. Глупостями не занимайся! Выполнила миссию – и дальше…”

Хм… Вот даже любопытно, что в аду считается “глупостями”? Добрые дела?

Я вспомнила вопрос, который беспокоил меня со вчерашнего дня, и спросила у Тезо:

“Кстати, моя цель…”

“Что-то не так?”

Мне показалось, что голос Тезо в моей голове был несколько напряженным.

“Ты можешь рассказать о нём немного больше?”

“Нет! Всё, что тебе нужно знать, что он опасен и безжалостен. Не сближайся с ним!”.

Сложно сблизиться с человеком, которого собираешься убить. И всё же я вежливо ответила:

“Спасибо за напоминание. Но всё же ответь мне одно – почему персонаж в этом мире такой странный? Он не похож на злодея, которого вы описали, но при этом и нормальным человеком его не назовешь. Если верить информации в трокке, и всёму, что о нём говорят, можно подумать, что он живая машина без чувств и желаний. И на лице вечный паралич”.

Если честно я и сама не до конца понимала собственную настойчивость в попытках понять арка О'Драго. Может быть, меня смутил тот факт, что мужчина в моем сне, так похожий на жертву, выглядел гораздо более человечным? И, чего греха таить, ну просто дьявольски привлекательным! Теперь понятно, почему демоны так легко соблазняют людей! Если все они такие, как тот, что явился мне в царстве Морфея.

Странные мысли и странные сны. Демон и не должен быть человечным.

Тезо, видя моё упорство, с некоторой неохотой сказал:

“Возможно, это потому, что ты имеешь дело не с цельной душой, а с одним из её осколков. Поэтому каждая личность, с которой ты сталкиваешься, может отличаться от другой”.

Я потёрла переносицу. Отлично, в самом первом мире мне достался бесчувственный чурбан. Мёртвый бесчувственный чурбан. Которого я даже пока не знаю, как убить.

“Напомни, что со мной будет, если провалю задание?”

“Ты не хочешь этого знать”, – зловеще произнёс демон, и снова исчез. По крайней мере, в голове стало как-то сразу тихо и пустовато…

Наконец я смогла поймать в этой пустыни разума одну завалящую мысль.

Надо бы проверить, что не так со смертью арка. Судя по реакции Тезо, что-то пошло не так. Уж слишком настойчиво он предупреждал меня ни во что не лезть и ничего не расследовать. Значит, обязательно надо попытаться что-то выяснить.