Проигнорировав вопрос, Фабиан достал из ящика письменного стола карту и расстелил ее на столешнице. Оттуда же выудил кинжал с тонким заостренным лезвием. Полоснул у основания пальцев, даже не поморщившись. С силой сжал кулак. Когда на пожелтевшей от времени бумаге оказалась приличная лужица крови, замотал рану висевшим тут же, на стуле, полотенцем. Возвел над алой жидкостью нетронутую ладонь и громко проговорил, чеканя каждое слово:

– Огонь к Земле, кровь к крови. Алистар фах лами вилар.

Кровь забурлила, поднимаясь к руке, словно башня, зашипела, сменяя цвет на черный, затанцевала, перетекая в различные фигуры.

– Алесана, – тихо проговорил Фаб, давая родовой магии мысленный приказ найти хозяйку имени.

Тут же, черный цвет посветлел, возвращаясь к своему привычному оттенку, кровь опустилась на карту и тонкой струйкой отправилась в путь. Фабиан жадно следил за медленным передвижением и с каждой секундой его сердце ускоряло темп. Наконец, она остановилась. На месте ее «прибытия» запульсировал шарик, имитируя сердцебиение. Учащенное. Фабиан побелел, сжимая зубы.

Радом склонился Мастер.

– Пограничье?! Как она оказалась за пределами Тир-Линна?

Фабиан тяжело дышал. Он чувствовал, как внутри закипает дикий огонь, накрывший его вчера в железной комнате. Кулаки сжались и разжались.

До Пограничья можно добраться за секунду, если имеется Портал Памяти в те места. Но у него его не было. Значит нужно будет добираться долго и с препятствиями. Границу можно пересечь по воздуху, на пегасе, но исключительно ночью – выезд из Тир-Линна их семье запрещен в ближайшие три года. А дальше, нужно как-то преодолеть дикий лес, раскинувшийся на Мертвых скалах. И только потом окажешься перед вратами Пограничья – последнего города Хаерлора, на самой границе с Северными Долами. С применением магии и при помощи пегаса это займет как минимум три дня.

Он пытался себя успокоить. Она цела. Ее сердце бьется. Это главное.

Но перекрикивая все остальные мысли, в сознании билась лишь одна – Алесану похитили. Кто? Зачем? С какой целью?

– Эй, эй, тихо! – прохладные пальцы с силой ткнули в лоб, отрезвляя неприятной ледяной волной. – Вот только Вспышки сейчас не хватало! И так проблем завались!

Совсем не преподавательский тон декана окончательно выудил из омута, грозившего поглотить Фаба с головой, вынуждая впериться на Мастера удивленным взглядом.

– Вы мне только что по физиономии врезали, я могу себе позволить опустить церемонии, – ответил на не озвученный вопрос Ойр.

– Пограничье, – хрипло проговорил Фабиан, – мне нужно туда попасть.

– Поверьте, это не так просто, особенно для студента Харбоны. Но я помогу. В том, что Алесана не в Тир-Линне есть свои плюсы.

По его лицу мелькнула тень. Фабиан заподозрил, что сильно отстал от жизни и не знает очень важных событий, информацией о которых располагал декан Алесаны.

– Просветите?

Ойр промолчал, думая о чем-то своем. Затем отвернулся и направился к выходу.

– Ждите меня через час, – бросил он через плечо. – В полной готовности к отъезду.

Проводив Мастера задумчивым взглядом, Фабиан вновь посмотрел на карту. Кровавый шарик все так же учащенно бился на территории Пограничья. Ждать, бездействуя целый час, непростительно глупо. Возможно, у Алесаны не было этого времени. А то, что она находилась в опасности, Фаб был уверен. Неожиданно, глупая теория сестры о возможном убийстве Сандора стала не такой уж и глупой. В самом деле, этот человек слишком любил жизнь, слишком много планировал, чтобы перечеркнуть все одним шагом в пустоту. А затем смерть мамы. Снова убийство? Подобный вариант приходит на ум сам собой после похищения Алесаны уже на второй день после похорон. Кому перешла дорогу его семья?

Фабиан запустил пальцы в шевелюру, напряженно думая. Несомненно, декан мог помочь. Но так ли быстро, как это необходимо? Здесь нужно задействовать другого человека. А для этого, понадобится переговорное зеркало. У Фаба его не было. Но зато он знал ту, которая могла этот артефакт одолжить.

Перетянув полотенце на руке потуже, Фабиан поторопился в женское крыло башни факультета Огня.

Утреннее солнце полновластно заняло место на небосклоне, лениво согревая мокрую от росы землю. Редкие дымообразные облака погонялись неспешным ветром, предвещая теплый день.

Фойе Харбоны потихоньку оживало, заполняясь шумом голосов, шелестом конспектов и скрипом перьев по бумаге. Студенты наспех доделывали домашнюю работу, завтракая на ходу и периодически натыкаясь друг на друга.

Практически бегом поднявшись на пятый этаж по спиралевидной лестнице, Фабиан остановился у выкрашенной в черный цвет двери с покосившейся цифрой «девятнадцать». Постучал. Не удержался и поправил номерок, который возмущенно запищал на него, тут же перекашиваясь в исходную позицию.

Хмыкнул, насмешливо изогнув бровь.

Дверь отварилась.

– Фабиан? – на пороге застыла миловидная девушка с мокрыми светлыми волосами, мелкими кудряшками рассыпанными по плечам и груди. Карие глаза несколько раз удивленно моргнули. Руки с острыми ноготками непроизвольно плотнее запахнули белый банный халат, ниспадающий до пушистых тапочек с кошачьими мордочками.

– Утра, Катэль! Мне срочно нужно переговорное зеркало. Ты говорила, у тебя оно есть.

– Проходи, – отступила в сторону девушка. Выражение ее лица тут же стало непринужденным. – Кофе? Какао? Имбирный эль?

– Переговорное зеркало, – нетерпеливо повторил Фаб, оглядываясь. К носу пробрался запах чего-то сладкого и непременно вкусного, – и то, чем у тебя тут так аппетитно пахнет.

– Это шампунь, – рассмеялась Катэль, скрываясь в соседнем помещении. Вернулась быстро, неся укрытый черной тканью артефакт. – Но так уж и быть, накормлю.

Фабиан быстро откинул плотное полотнище, поставил круглое зеркало на стол и уселся в кресло. Настроиться на абонента было не сложно. Главное, чтобы он был еще дома.

Идеально чистая гладь пошла рябью, сообщая, что связь устанавливается. На столешницу поставили тарелку с пирожками и кружку горячего кофе.

– На парах сегодня не появишься? – девушка уселась на стоящую рядом кровать и принялась расчесывать волосы.

Фабиан бросил на нее быстрый взгляд, берясь за пирожок. В Катэль ему нравилось редкое для девчонок качество – полное отсутствие любопытства. Они оказались в паре на первом же занятии по зельеварению и с тех пор сидели вместе на всех уроках. С ней он не чувствовал постоянного напряжения, не стремился произвести на нее впечатление и не ждал заковыристых вопросов. Она не лезла в душу. Это Фабиан ценил больше всего.

– Нет. М-м-м, вкусно.

– «Блюда на стихийном Огне», книга вторая, рецепт тридцать шестой, попытка – восемь. Самая удачная.

– А куда дела результат первых семи?

– Скормила пятикурсникам. Вроде бы никто в больничное крыло не поступал…

– Пш-ш-ш… Фа…ш-ш-ш… Фабиан? Что-то случилось? – переговорное зеркало наконец проявило изображение. Несмотря на ранний час физиономия отца была свежа, а плечи покрывала мантия.

– Пойду еще раз приму ванну, – Катэль быстро встала и скрылась из поля зрения.

– Случилось, папа. Алесана пропала. Еще вчера она была здесь, а сейчас – в Пограничье. Я проверил на кровной магии.

– Что?! – лицо приблизилось, брови сошлись на переносице. – Как это пропала?

– Я не знаю! Симуран разбил окно и сбежал. Отсюда до Пограничья добираться больше трех дней. Нужна помощь.

Отец стал белее мела, глаза застыли, словно остекленели.

– Я ведь отказался от поста. Ведь отрекся. Еще вчера. Король все подписал…

– Что ты бормочешь? – разозлился Фаб. – Нужно идти с заявлением к твоему ненаглядному королю! Начинать следствие! Спасать Алесану!

– Нельзя… – все так же отстраненно пробормотал он. – Она навредит ей… Узнает ее тайну…. Но я же все сделал…

– Кто – она? Какую тайну? Папа, что все это значит?

– Так, сын, – Мариус неожиданно трезво посмотрел Фабу в глаза и твердо проговорил, – никуда не рыпайся! Ни в коем случае не покидай территорию Харбоны. Я пойду к королеве. Она обещала, что с моей дочерью ничего не случится.

– Королеве? – Фабиан удивился еще больше. Эта женщина вообще не принимала участия в каких-либо делах королевства. – А что не так с монархом? Что, Тьма поглоти, творится?

– Ты там один? – лицо отца вновь приблизилось, практически вплотную.

– Да, один.

– Война, сын. Вот, что творится. Орден восстал против монархии. А это практически половина военной мощи страны. – Он обернулся, будто проверяя, не стоит ли кто за спиной, и продолжил, – я курировал Орден и практически сразу заметил странные передвижения. Эксперименты. Но Элария просила не ставить в известность Ренара Второго.

– Ты… ты… – Фабиан в шоке открывал и закрывал рот, – ты пошел на заговор против короны?! Как мог?

– Твоя сестра не совсем обычная девочка. Она сосуд для очень могущественной энергии. Магии созидания и разрушения такой неистовой мощи, что овладеющий ею, станет на одну ступень с Богами! – в голосе послышалась горечь, – королева обещала сохранить все в тайне. Поклялась ей помочь… когда все закончится. Но Алесане ни в коем случае нельзя обнародовать свою силу! Нельзя позволить ей вырваться наружу и расцвести в полную мощь. Иначе, пути назад не будет…

Фабиан отшатнулся от артефакта, словно от ядовитой змеи.

Его Алесана, хрупкая, словно осенний цветок – сосуд с божественной энергией? Но как подобное все эти годы смогло оставаться не замеченным? Когда стабильное королевство вдруг стало шатким и ненадежным, грозящим сгореть в огне грядущей революции?

– Отец? Ответь мне на вопрос. Мама и Сандор, они… – он не договорил, красноречиво уставившись в светло-зеленые глаза.

Отец опустил взгляд.

– Это цена. Непредвиденные потери. На войне такое случается.

– Что?! И ты все это время знал?

– Противостояние не возникает внезапно, Фабиан. Оно строится годами. Сандор сам заинтересовался этим, но, когда узнал истинные цели… Собрался сдать все королю. Я не смог его спасти. А твоя мама… Ее смерть – мое наказание за сомнения. Мне не стоило оставаться во главе Ордена слишком долго. Происходящее за его стенами вызывало во мне противоречие чаще, чем хотелось. Я практически повторил ошибку Сандора. Но сейчас, я твердо уверен: будущее нашей семьи возможно лишь в новом мире. Либо мы крутимся в этом колесе, либо будем сметены им. Мне очень жаль, что…

– Достаточно, отец. Твоя исповедь мне не нужна, – холодно оборвал его Фабиан, – дальше я буду действовать, как считаю нужным. Подскажи напоследок: руководство Харбоны тоже участвует в восстании?

– Сынок… не делай глупостей, умоляю! Если Алесана в Ордене, королева ее защитит.

– Орден на территории Тир-Линна, а не Пограничья! Ты не ответил.

– Харбона независима, – устало выдохнул Мариус, роняя лицо в ладони. Надавил пальцами на веки и провел по волосам. Вновь посмотрел на Фаба блестящими глазами, – она не вступала в политические дрязги со времен основания.

– Спасибо, – ледяные нотки в голосе могли пустить изморозь по стеклу, – до скорого, отец.

И не дав ему что-либо еще сказать, Фабиан прервал связь, закрывая зеркальную гладь тканью. На душе было скверно. Сердце практически остановилось от сковавшего Фаба внутреннего холода.

– Что будешь делать? – тихий голос сбоку.

Катэль прислонилась плечом к притолоке ванной комнаты, сосредоточив на нем взгляд теплых карих глаз. Почему-то, Фабиана ничуть не тронуло, что она могла слышать весь разговор от начала до конца.

– В первую очередь расскажу все Алесаныному декану. На две головы будет думаться правильнее.

– Я бы и папе рассказала.

– Мастеру Дэйрингу?

– Он все-таки лучший заклинатель в королевстве… Мозги у него всяко быстрее, чем твои варят.

Фабиан наградил Катэль недовольным взглядом, но промолчал. Где-то в глубине души он понимал, что она права.