Сердце в очередной раз кольнуло чувство вины. Одни Боги знают, какой ужас накроет этого мальчишку, когда сокрытые Ризандилом воспоминания обрушатся на него. Плюс ко всему, осознание того, что он совершит под действием сторонних чар, окончательно выжжет его душу.

Может, все-таки удастся найти общий язык с Алесаной и попытаться помочь ей выбраться из тьмы, в которую она неосознанно ступила? Как бы еще не подставиться самой…

Конечно, если смотреть правде глаза, ей не мешало бы избавиться от совершенно не подходящей для девушки силы, но это должно произойти естественно, с будущим мужем, а не как ни насильственно. Уж об этом она знала, не по наслышке.

– Пойдемте проведаем вашего Симурана. Признаться, я бесконечно рада, что мне посчастливилось лечить столь редкого магического зверя.

Лорна взяла девушку под руку и быстро повела на второй этаж, к лазарету, уводя от смятенного Тая, так и не успевшего до них добраться. Алесана украдкой выдохнула и заторопилась по ступеням поперед Лорны.

– Я не знала, что вы тоже Целитель.

– Ох, я и близко к Целителям не стояла! Этот дар открывается лишь магам Земли. Моя же стихия – Вода. Я зельевар. И в случае с вашей волчицей зелья помогут лучше любой магической терапии.

– Мне кажется, я смогу ускорить ее выздоровление, – осторожно проговорила девушка, замирая у одной из дверей медицинского крыла. Очевидно, Ойр успел показать ей нужную палату.

– Имеете ввиду вашу стихию? – вот и подошли к нужной теме. – Уверена, вы много о ней не знаете.

Алесана впилась взглядом в лицо Лорны, будто надеясь прочесть мысли. В ее глазах светились удивление и заинтересованность.

– А вы о ней знаете больше?

– Думаю, что да, – она и не представляет, насколько!

– Расскажите!

Лорна рассмеялась требовательным ноткам в ее голосе. Кажется, контакт налажен.

– Давайте сначала все же проведаем Симурана. А потом вы побежите на пары. Все-таки я Мастер и не хотела бы негативно влиять на обучение своей студентки.

– Но…

– А вечером, мы можем посидеть за липовым чаем и поговорить. Обещаю рассказать все, что знаю.

Тут слукавила, но зато выражение лица девушки заметно просветлело. Кажется, Лорне удалось зажечь в ней надежду. Главное – не попусту.

***

Алесана протянула к Шае чуть дрожащие руки и, закрыв глаза, запустила пальцы в густую шерсть загривка. Погладила по голове, почесала за ушами, переместилась ниже – к передним лапам, животу. Почувствовала слабые толчки сердца под ладонями, как едва заметно поднимается и опускается бок. Попыталась позвать Пустоту, сосредотачиваясь на исцелении. Но она молчала. В груди не потеплело, и пьянящая энергия не заструилась по венам, обещая выполнить любое поручение. Надо было смотреть правде в глаза. Пробуждение Пятой стихии совсем не значило ее приручение. Она могла дать о себе знать в любое время, вот только по своему желанию, а не по требованию Алесаны. Ей срочно нужен Ойр и его дополнительные уроки.

Разочарованно выдохнув, она открыла глаза. Сжала зубы, чуть не плача рассматривая Шаю. Клочки шерсти вокруг ран были сбриты, а рваные края укусов аккуратно зашиты и смазаны зеленоватой субстанцией, вызывающей самые неприятные ассоциации. Вид у волчицы был не из лучших. Но главное – она жива, дышит. А сдаваться Алесана не собиралась. Она придет сюда завтра, и после завтра, и каждый последующий день.

– А кто проводил операцию?

– Мы с Ойром, – тихий голос Мастера по Зельям оказался совсем близко. Видимо она тоже подошла к столу. – Он вправил и срастил поломанные кости, стабилизировал ее состояние. А вот самую неприятную работенку – обработка и сшивание ран досталась мне. Скажу по секрету, ваш декан весьма негативно относится к колющим предметам, особенно если они находятся в процессе пускания крови.

Алесана перевела взгляд на молодую женщину. Было видно, что она многое знает об Ойре. Да и в том, что он ей доверяет не оставалось сомнений. Девушка боролась с двумя противоречащими желаниями: поспрашивать о декане, узнать о нем побольше из уст Лорны или выцарапать её красивые глаза чистого, небесного цвета. Слишком часто она оказывалась рядом с человеком, к которому неровно дышала сама Алесана.

Мотнув головой, поняла насколько глупы ее выводы. Преподаватели были коллегами на протяжении многих лет, между ними могли развиться самые разные виды отношений и не ей, новоиспеченной студентке, в них влезать. Но почему же по телу расплывается неприятное чувство раздражения?

– Давай не будем зря терять время, – проговорила Лорна, будто видела Алесану насквозь. – Я знаю, что тебе нравится Ойр. И совсем не как Мастер Высшего Целительства или декан.

Девушка часто заморгала, не ожидая такого поворота. Перемена в обращении усилила эффект от сказанных слов.

– Я… Откуда вы…

– Милая, посмотри на меня, – Лорна очаровательно улыбнулась, становясь еще красивее, – разве я похожа на человека, который ничего не смыслит в любви? У тебя на лице все написано.

– Что ж, вы правы. Но от этого легче не становится. Ойр… – она осеклась, отводя глаза, – Мастер Ойр никогда не взглянет в мою сторону, как-то по-иному, нежели просто на ученицу. В какой-то момент мне показалось, что это возможно… Но я ошиблась. К тому же, сейчас на меня свалилась очередная проблема, которая может лишь все усугубить.

– Что за проблема, поделишься?

Алесана погладила Симурана, раздумывая, не подольет ли Лорна масла в огонь, если она расскажет о Тае. А, собственно, чего скрывать? Скоро вся академия будет в курсе.

– Мне кажется, я схожу с ума. Тай Лоан, мой одногруппник, пребывал целый месяц в магической коме. До нее мы общались не больше получаса. И вдруг, сегодня он ведет себя так, будто мы с ним встречаемся! При чем давно! Я думала, что у него мозги перекосило от горя, ведь его семья… – Алесана осеклась. Знает ли Лорна о произошедшем? – Но окружающие так же видят нас парой. Я в растерянности. Нет, мне страшно! Ведь это может быть только колдовство! Вдруг это принц таким способом пытается вновь добраться до меня? Или кто-то еще?

Лорна сжала ее плечи и развернула к себе лицом.

– И ты совсем не помнишь ваших отношений?

Алесана расширила глаза и отшатнулась, резко сбрасывая с себя ее руки.

– И вы туда же?! Я не встречалась с Таем Лоаном! Я его не знаю!

– Успокойся! – Лорна подняла ладони, показывая, что не причинит вреда. – Я вообще не в курсе всех этих ваших студенческих проблем. Просто сужу, как сторонний наблюдатель. Может, все случившееся с тобой вызвало сильный стресс? И ты что-то забыла?

– Нет! С памятью у меня все хорошо!

– Ладно. Просто послушай, что ты говоришь. Не могут же одновременно столько человек выдумать себе ваши отношения и поверить в них? Да и зачем им это делать?

– Говорю же, магия…

– Ренар Третий под стражей. Он будет осужден за преступления, которые совершил. Правда суд пришлось отложить из-за сложившейся в стране ситуации. Но это означает лишь то, что он лишнее время проведет в темнице. А на территории Харбоны нет мага, способного причинить вред кому-либо из студентов. Поэтому, еще раз повторюсь – повспоминай.

Алесане хотелось разбить что-нибудь очень дорогое и тяжелое. Внутри кипела такая злость, что впору искрам вырываться из глаз. Неужели все вокруг замешаны в этой навьей игре?!

– Да как вы не понимаете!..

– Алесана! – Мастер прикрикнула, заставив оборвать речь на полуслове, – я не говорю тебе бросаться на шею тому, кого ты не любишь. Просто поговори с ним. Тай мальчик разумный, он поймет.

– У нас правда ничего не было. Мы впервые увиделись на одном единственном занятии, после чего он впал в кому. Сегодня была вторая встреча…

– Как скажешь. – Лорна пожала плечами, всем своим видом показывая, что вмешиваться ни в чьи отношения не желает. – Просто если тебе человек и правда безразличен, нужно донести до него это. Ведь для Тая все всерьез. Расскажи ему то, что сказала мне. А может, даже больше…

Алесана не сводила с лица Лорны взгляда. Что-то в его выражении было не естественным, схожим с одной из тех масок, которые люди одевают, надеясь слукавить. Но ее слова имели смысл. Нужно поговорить с Таем, рассказать ему все: о коме, о смерти его семьи, о похищении. Может даже показать… Попробовать использовать дар Целителя Душ, благодаря которому смогла побывать в его сне.

Что бы ни пытался ей навязать неизвестный маг, заколдовавший Тая и его окружение, Алесана не собиралась играть по его правилам.

– Да, я так и сделаю. А потом, вы расскажете мне о Пятой Стихии. Я хочу научиться ею управлять.

Лорна кивнула. По коридорам Харбоны разнесся мелодичный перезвон птичьих трелей, оповещающий о начале первой пары.

– Ох, я же не знаю где кабинет Ритуальной магии! – всполошилась Алесана уже у выхода из палаты. Обернулась к Лорне. – В какую сторону мне идти?

– Аудитория прямо над Высшим Целительством. Третий этаж.

– Спасибо!

Алесана выбежала, хлопнув дверью и помчалась по опустевшим коридорам. Наверняка Тай назвал преподавателя «мегерой» не зря, и кто знает, как она отреагирует на опоздание. Не хотелось бы до кучи получить еще и отработки, достаточно того, что она за прошедший месяц ни разу не появилась на этом предмете. А ведь первые экзамены уже в начале января!

Переживала она напрасно. Мастера еще не было и в аудитории стоял негромкий гул множества голосов. Наличие среди знакомых лиц синих мантий говорило о присутствии факультета Воды. Алесана и не знала, что в Харбоне проводили сдвоенные пары. Обычно, это прерогатива более массовых школ.

Она простояла в дверях больше, чем стоило – ее заметили. С места поднялся Тай, обозначая свое месторасположение и махнул ей рукой. Алесана прикусила губу. Она поговорит с ним, обязательно поговорит, но не здесь, не при толпе народа. Скользнув взглядом по рядам, наткнулась на скучающее лицо Софины. Места рядом с ней пустовали и Алесана быстрым шагом направилась в ее сторону.

– Привет! – уселась рядом, стараясь не обращать внимания на чувство прожигаемой дыры в спине от чьего-то взгляда. Собственно, она прекрасно знала кому этот взгляд принадлежит. Вздохнув, передернула плечами, избавляясь от неприятного ощущения и принялась выкладывать учебник, карандаш и листы бумаги. Насколько она знала, на занятиях по Ритуальной Магии редко ведут записи, зато всегда зарисовывают различные схемы.

– Снова повздорила с Лоаном? – вместо приветствия протянула Софина.

– Почему, «снова»? – вскинулась Алесана. Неужели колдовство накрыло абсолютно всех! Или чары, наведенные на Тая так сильны, что отражаются на присутствующих рядом с ним людях?

– Издеваешься? – хмыкнула девушка, встряхивая короткой рыжей шевелюрой. – Не хочешь, не рассказывай. Просто удивилась, что ты надумала очередную ссору в канун Снежного бала.

– Снежный бал? – тупо повторила Алесана, забывая разозлиться на предыдущие слова.

Софина окинула ее с ног до головы ироничным взглядом.

– Вы вообще здесь обучаетесь, леди? Праздник, посвященный первому выпавшему в году снегу, символизирующему приход зимы. Война войной, а торжества по расписанию. Ты же собиралась «по-особенному» провести эту ночь, – Софина многозначительно подмигнула и указала большим пальцем себе за спину, – снегопад пророчат через три дня. Если не помиришься, планы придется поменять.

Алесана застыла монументом, чувствуя, как щеки наливаются огнем. Не нужно быть провидцем, чтобы догадаться чем именно планировалась ночь стать особенной. Нет, ну это уже ни в какие ворота! И откуда в голове Софины эти псевдовоспоминания?