Глава 18. Карусель времени

Я встречу тебя в новой жизни,

Отыграв у коварного времени.

Мы были с тобою по осени

Судьбою своею расстреляны.

Но память души – она вечная –

Преграды любые рушатся;

Ты снова мне первая встречная,

С душою моею созвучная.

И как бы с тобой не бежали мы,

Пытаясь уйти от прошлого,

Что было у нас до друг друга –

Ветрами зимы запорошено.

(с)Юлия Ханевская

До перекрестка она так и не добралась. Спустя двадцать минут быстрого шага, боковым зрением кое-что заметила. Замедлилась, подходя ближе к правой стене. В слое льда темнела трещина. При чем не маленькая! Лорелия смогла просунуть в нее мизинец. Наверняка тут чары маскировки, на иллюзию не похоже – слишком грубо.

Вспомнив формулы разрушения, приложила ладонь к стене и направила через нее мысленный поток энергии. Волна тепла прошлась по всему телу, концентрируясь в пальцах. Пару минут спустя поверхность задрожала. Сверху сорвались снег и осколки льда.

Отскочила в сторону, наблюдая, как преграда осыпается, словно песок, открывая новый коридор. Что ж, посмотрим, что он принесет.

Едва она переступила «порог», земля под ногами задрожала, а за спиной раздался грохот. Пошатнулась и упала, больно ударившись затылком. Но валяться и стонать совсем не по обстоятельствам! Быстро поднялась, щурясь от выступивших на глаза слез. Обернулась. Проход был завален ледяными глыбами, а в воздухе витала серебристая пыль.

– Чудненько… Назад дороги нет.

Но на этом закон подлости решил не останавливаться. Не успел туман рассеяться, а боль в голове притупиться – вокруг резко потемнело. Словно утро перешло в поздний вечер. Сердце ухнуло в пятки. Торопливо скинув рюкзак, Лора достала шокер, сунула его в карман мантии. Затем сняла с плеча ружьё, нащупала солевые патроны. Зарядила. Жаль, что двустволка и всего два выстрела за раз. Оставшиеся семь рассовала по карманам. Убить конечно никого не сможет, но вывести из строя на время – вполне.

Спасибо, свет исчез не насовсем. Снег отражал сияние луны, рассеивая мрак, позволял видеть, хоть и в серых тонах.

– У-у-у-у! О-о-о-у-у-у-у-у!

Лорелия крутанулась, вскидывая ствол.

Волки! Красноватые огоньки глаз зажглись вдалеке коридора. Три пары, четыре, шесть! На фоне льда их тела практически незаметны, но девушка прекрасно видела, что они приближаются. Медленно. Неумолимо.

Руки затряслись, душа билась в груди, словно загнанный зверь. Взглянула назад. Там пусто, значит можно попытаться убежать. Хотя, кого она обманывает? По прямой от диких зверей особо не побегаешь.

Ноги сами понесли прочь. Удастся или нет – не важно, главное оттянуть момент встречи «лицом к лицу».

Дыхание сбилось, в боку закололо. Она никогда еще так быстро не бегала. Сзади не было слышно ни звука, словно ее преследовали призраки. А может, там никого нет и ей всё привиделось? Вдруг снова иллюзия?

Обернулась на ходу. Ледяной воздух обжог горло при резком вдохе. Огненные глаза никуда не делись, только теперь были гораздо ближе. Мало того, совсем рядом материализовалась грязно-серая туша волка. Разогналась. Прыгнула вперед.

Лора на автомате вскинула дуло и нажала курок. Выстрел ударил по ушам, отдача толкнула назад. Это ее и спасло. Падая, она видела, как зверь, даже не дернувшись в воздухе пролетел над ней. Неужели не попала?! С такого-то расстояния!

Удар головой. Темнота.

«– Побудь сегодня только со мной… Не приплетай работу. Я уже начал забывать, как это – быть с тобой наедине.

Бархатный голос над ухом. Руки, гуляющие от спины до талии. Ей хорошо, уютно в его объятиях. Приятная медленная музыка окутывает теплым коконом. Запах горько-сладких трав. Так пахли его рубашки после смен в больнице.

– Хорошо, родной. Ты прости меня. Первое испытание портала уже завтра, и я волнуюсь. Но всё, тема закрывается! – улыбка в голосе.

Поцелуй в висок. Горячая волна по телу и убаюкивающая, сжимающая сердце нежность. Прижалась к нему плотнее, провела ладонью по груди. Тук-тук. Тук-тук. Здесь, под ее пальцами.

Подняла голову, коснулась его щеки. Колючая. Взгляд поплыл вверх. Любимые губы, пахнущие ромом, прямой нос, густые ресницы, расплавленный янтарь в глазах…

Антонин?

Изображение дрогнуло вслед за ее сердцем. Он улыбнулся. Мягко, незнакомо. Склонился ближе, убирая прядь волос ей за ухо. Провел большим пальцем по приоткрытым губам.

Прикосновения.

Едва ощутимые, к щеке, затем к другой. Поцелуи оставляют следы, кожа горит под ними. Ей этого мало. Подается навстречу, пальцы тонут в его волосах.

– Поцелуй меня, – шепот у губ.

Ноги, как ватные, на глазах, почему-то, пелена. В груди щемит.

Они потеряют друг друга.

Завтра».

Яркий свет вытесняет в реальность. Резко села, не понимая, отчего так горько плачет. Навзрыд, словно только что сама разбилась вдребезги. Сияние. Оно исходило от нее, окружая в золотистый шар. Внутри бушевал ураган непонятных чувств, эмоций. Кожа горела, а в теле тяжесть, словно по венам текло расплавленное железо.

Лора вытерла слезы тыльной стороной ладони. Огляделась, только сейчас понимая, что волков больше нет. Вернее… они есть, но в виде разбросанных по снегу трупов. Неужели, это сделала она? С трудом поднялась. Держась за стену, подошла ближе к одному из зверей. На теле нет следов крови, глаза открыты и неподвижны.

Подняла руки, пытаясь найти ответы в негаснущих переливах.

– Ну кто бы мог подумать… Природная ведьма! Твой папенька просто космический идиот.

Чуть ли не подпрыгнула от испуга. Она не ожидала кого-то еще услышать в этом безлюдном ледяном коридоре. Обернулась.

– Сарим? Ты же пошел в другую сторону…

Парень криво улыбнулся, делая шаг навстречу. Лора отступила. Забегала глазами, ища ружье. Вот оно, прямо у ее ног. Резко села, подхватывая оружие и вскидывая дуло.

– Не подходи.

Голос дрожал. Слишком сильны эмоции, переполняющие ее. Частично она была все еще там, в видении прошлого. Или будущего? Нестерпимо хотелось вернуться туда. Доцеловать. Долюбить. Исправить чудовищную несправедливость. Лорелия откуда-то знала – тот вечер, те объятия – были последними. Что случилось потом? Узнавать совсем не хотелось.

– Эй, успокойся! Я хочу помочь, – он поднял руки, сдаваясь, но придвинулся еще ближе.

– Проход завалило. Как ты сюда попал?

– Не глупи. Зашел с другого конца. Это же лабиринт, все пути ведут либо в тупики, либо к выходу. Нам одинаково повезло.

Лора качнула головой, не веря. Шагнула в сторону, обходя его кругом.

– Опусти эту штуковину. И откуда она вообще у тебя?..

– Дед Мороз подарил.

– Дед… что?

Он расхохотался, запрокинув голову. Лора нахмурилась, переступая с ноги на ногу. Неожиданно, Сарим резко замолк и рванулся вперед. Схватил ствол, дергая на себя и в сторону. Лорелия по инерции качнулась, выпуская приклад.

– Вот так гораздо лучше, – прошипел, хватая ее за мантию, сжимая ткань в кулак.

Сияние ее рук вновь усилилось. Она не могла контролировать эту силу. Но Сарим одним быстрым движением накинул ей на запястье какой-то браслет, похожий на кольцо наручников, и все мгновенно погасло.

– Игры удались. Хотя бы один природный маг, но точно есть. Жаль, что славу академии ты так и не принесешь.

– О чем ты? – Лора поморщилась, от обжигающего холода объявшего запястье.

Парень схватил ее за талию прижимая к себе. Перехватил взгляд. Темно-карие глаза неожиданно стали серыми. Их холодная сталь ей была знакома. Черты лица подернулись дымкой, сморщились, стекли пластилиновыми потеками.

Лорелия ахнула, дернувшись назад, но объятия лишь окрепли.

Ее удерживал Геральд Холд.

18.1

– Ты-ы-ы! Убери от меня свои грязные ручонки! Мерзкий! Гадкий! Аномальник!

Лора замахала кулаками. В грудь, по плечам, даже один раз попала в челюсть.

– Да успокойся ты, ненормальная! – Гера перехватил ее руки, крепко сжимая запястья, – Тебе помощь моя сейчас нужна будет. Выслушай!

В груди бушевала злость. Этот негодяй всего несколько дней назад собирался тащить ее за волосы к Йорвигу, а теперь ей понадобиться его помощь? С какого перепуга?!

Геральд грубо заломил руки за поясницу, прижимая к себе еще плотнее. Мышцы в плечах потянулись, отдавая ноющей болью. Оставался всего один выход. Размахнувшись коленом – засадила ему между ног. Парень взвыл, мгновенно ослабляя хватку и сгибаясь пополам. Лора оттолкнула его от себя, и закопошилась по карманам. Выхватили шокер. Ткнула аномальнику в бок и нажала кнопку. Увы, ничего не произошло. Неужели разрядился? Ну очень вовремя!

– Чтоб я тебя рядом больше не видела! Понял?