Она пискнула, вцепилась в его руки ноготками, попыталась расцепить хватку, но Степан поймал свою добычу и никуда её выпускать не собирался. А Потеряшка, если и дальше будет крутить аппетитной задницей об его бедра, грозится нарваться на что-то более серьезное.

– Пусти! – зашипела она и попыталась вдарить ему по голени. Степан увернулся.

– Если ты динамишь парня и с ним ведешь себя так же, как со мной, мне его искренне жаль, – прошептал Степан, плотнее прижимая девушку к себе.

– Никого не касается, как я вела себя со своим парнем! И тебя в том числе!

– То есть всё-таки парень?

– Да пусти ты!

– Задницей не крути, – Степан озвучил вслух то, что стало явным и без его слов.

Женя мгновенно притихла. Едва ли не сжалась в его руках, лишь задышала сильнее. Глубже.

Потому что возбуждение Степана не почувствовать было нельзя.

Барсов же не знал, смеяться ему или ругаться. Взрослый мужик, не голодный. Избалованный женским вниманием, чего уж тут. Последние годы женщины в его кровати менялись с завидной регулярностью, потому что ни одна не цепляла.

Про женитьбу он больше не думал. Было время, когда хотел семью, детей. Обломали его круто в своё время, поэтому Барсов пока не торопился идти в ЗАГС. Успеется ещё.

Сейчас же он прижимал к себе трепещущую птаху. Хотя нет, не птаху, а кошечку, что успела пустить ему кровь, судя по тому, как неприятно пощипывали ладони. И если бы на этом всё! Так херушки!

Он возбудился. Не сказать, что сильно, но сам факт немало заинтересовал Степана. Тот привык всё анализировать.

Поэтому какое отпустить?..

– Степан, – пискнула Женечка, больше не делая резких движений.

– У-у?

– Ты же помнишь про комплекс спасателя?

Степан усмехнулся. Разве она не прелесть?

– Помню. Но мы договаривались, что ты мне расскажешь, почему «шла» ночью по трассе. Вразумительного рассказа я так и не получил.

– Знаете… знаешь, как-то сложно разговаривать, когда сзади тебя держит большой, злой мужчина.

– Я вроде не злой.

– Но держишь же.

Она пыталась его заговорить. Скорее всего, интуитивно, чисто по-женски.

– Держу. Ты, оказывается, отлично бегаешь по утрам. Напомнить, что дом замкнут? Как и ворота.

– Когда ты так говоришь, то начинаешь меня пугать, – снова призналась она, а Степан отметил, что ему чертовски нравится держать Женю в руках.

– Давай так. Я тебя сейчас отпускаю. Мы возвращаемся за стол. Я ещё хочу кофе. И у меня к тебе есть предложение.

Глава 5

Женя не соврала, когда сказала, что Степан Богданович её пугает.

При всей его видимой «мягкости» было в нем нечто, что настораживало. И дело не в том, что он старше её на двенадцать лет. Она запомнила их разницу в возрасте. Женя, работая в фитнес-центр, часто сталкивалась с другими тренерами-мужчинами и клиентами. Многие из них были старше её. Это нормально. Она совершенно спокойно реагировала на их шутки, приглашения провести вечер в более интимной обстановке. Отнекивалась, говоря, что у неё есть парень. Особо настойчивых не находилось, все расходились по своим делам.

Но Степан Барсов… Он был другим. В её восприятии – так точно.

Женя плохо спала ночью, ворочалась, не могла решить, как поступить дальше. Вернуться к Вове и постараться разобраться в ситуации? Он обвинил её в происшедшем. Женя с себя ответственности не снимала и готова была ответить за то, что спровоцировала.

Но не в таком исполнении…

Не так.

Она слышала про лихие девяностые и нулевые. Когда проходили разборки без участия правоохранительных органов. Да и то, с чем ей вчера пришлось столкнуться, наверное, тоже можно отнести к тем временам.

Девушка была очень благодарна Судьбе и Богу, что ей повстречался Барсов. Если бы не он… Женя гнала от себя негативные мысли. Ей ещё предстоит столкнуться с тем, от чего она бежала.

А не хотелось. Очень.

Хотелось проснуться и узнать, что всё решено. Что ей ничего не угрожает. И предателю Вовану тоже! Хотя какой он предатель…

Её мысли снова вернулись к Степану. Не зря она избегала взрослых, влиятельных мужчин. Мама тоже всегда говорила, что от таких лучше держаться подальше. Тут Женя с ней была солидарна.

Степан снова варил кофе. Спокойно, без лишних телодвижений, точно не перехватывал её минуту назад в коридоре и не прижимал к себе с такой силой, что не вырвешься.

И не был возбужден…

Кровь прильнула к щекам Жени.

Что она творит? Бегом, бегом из этого дома! Подальше от этого мужчины!

Только… куда?

Все знакомые, к кому могла Женя обратиться, гуляют. Опять же, она даже позвонить им не могла. Наизусть девушка помнила лишь номер мамы и Вовы. А последний… Интересно, он её ищет? Обеспокоен? Или напился, и ему всё равно, что с ней?

Перед Женей снова поставили кружку.

– Спасибо.

На Степана она не смотрела.

Он же не спешил от неё отходить. Стоял рядом и что-то выжидал.

Его близость смущала. Чего уж тут…

Сбивала с мысли, мешала рационально думать и действовать. Хотелось крикнуть, что так нечестно!

– Забавная ты, Потеряшка. И чертовски красивая.

Даже услышав комплимент, Женя не подняла голову. Она знала, что привлекательна, и подчеркивала то, чем наделила её природа. Немного подкрашивала волосы, следила за лицом. Активно занималась спортом. Единственное, что её не устраивало в своей внешности, – большие для её хрупкой фигуры ягодицы. А-ля Дженифер Лопес.

Они привлекали излишнее внимание к её скромной персоне. Девочки в клубе завидовали, сетовали, что ей и с железом приседать не надо, чтобы получить попу «орехом». Женя и не приседала. Она не любила железки. Другое дело йога и пилатес.

На стол, рядом с кружкой, опустились руки Степана. Крепкие, красивые, с выделяющимися венами. Значит, Степан Богданович дружит со спортом. Конечно, дружит! Тело у него крепкое, натренированное. На одном запястье красовались крупные часы на толстом кожаном ремне. Тоже красивые и стильные.

Женя сделала вид, что не замечает нависшего над ней мужчину.

– У тебя сейчас выходные? – задал он вопрос. Близко… очень близко…

Женя обхватила кружку с кофе обеими руками.

– Да. Как и у всех.

– Одиннадцатого выходишь?

– Угу.

– К своему другу-парню возвращаться не спешишь, – а это уже был не вопрос. – И не надо. О его моральных качествах я промолчу. Теперь про предложение. Меня позвали отдыхать в горы. На три дня. Максимум четыре. Компания – мои хорошие приятели. Узкий круг. Никого лишнего. У Игната шале, рядом горнолыжный курорт. Тебе, как спортсменке, должно быть данное предложение привлекательно. Прежде чем ты встрепенешься испуганной птахой и начнешь меня убеждать, что ты «не такая», выслушай, что я дальше скажу. Комплекс спасателя трогать не будем. Ты девочка умненькая и уже сделала выводы относительно меня. Твоё согласие провести со мной несколько дней в горах ни к чему тебя не обяжет. Спать со мной не надо будет. Нууу, если очень захочется, – протянул Барсов с легкой усмешкой, отчего захотелось плеснуть ему кофе в довольную физиономию.

Женя сдержала порыв и поймала себя на мысли, что ждет, что он скажет дальше. Голову девушка так и не подняла. Получалось, что он говорил с её макушкой.

– Почему я предлагаю поехать со мной? Хочу провести время в приятной компании. Раз. Необременительной, интересной. А ты мне интересна, Женя. Во-вторых. Не могу же я тебя отправить навстречу тем неприятностям, что поджидают тебя за воротами моего дома. У меня стойкое убеждение, что они тебя поджидают. И ещё… что возвращаться к своему другу-парню ты в ближайшие дни не планируешь. Поэтому ничего страшного и предосудительного не вижу в своем предложении провести тройку дней в моем обществе. Покатаешься на лыжах, подышишь свежим воздухом, попьешь глинтвейн.

По мере того, как он говорил, волнение охватывало Женю.

Небольшой отпуск на горнолыжном курорте был её мечтой. Они даже обсуждали с Вовой этот момент. Он хотел поехать на море, она – в горы. Конфликт интересов нарастал с каждым обсуждением.

Поэтому отреагировать на услышанное спокойно не могла.

Когда мечта так рядом…

– Ещё. Ты должна понимать, что я не отношусь к категории тех мужчин, что насильно тащат испуганных и попавших в бедовую ситуацию птах в постель. У меня проблем с женщинами нет.

– Но приглашаешь ты меня, – вставила она свои пять копеек.

– Приглашаю тебя. Почему бы и нет? Ты мне интересна. И ты до сих пор мне ничего не рассказала. А ребусы я с детства люблю. И да… Я оценил, что ты сдержалась и не выплеснула на меня кофе.

Женя чуть заметно улыбнулась. Он снова с легкостью предугадал её желания.

Девушка негромко вздохнула.

– Значит, мне не стоит рассказывать, что «я не такая»?

– Определенно, не стоит. Зря время потратишь.

– А если я скажу, что у меня нет соответствующей одежды и снаряжения? – спросила Женя с бешено колотящимся сердцем.

Мужчина отходить не спешил.

Продолжал нависать над ней.

– На что я отвечу, что снаряжение берется в аренду. Одежда – не проблема. Владимир – по стечению обстоятельств моего… хм… водителя зовут так же, как и твоего друга-парня – без проблем доедет до квартиры и возьмет тебе самое необходимое. Твой Вова вряд ли сможет ему противостоять. То, чего у тебя нет, купим.

– Ты всем своим девушкам готов покупать одежду? – немного сердито буркнула она.

– Допустим, ты ещё не моя девушка.

Барсов ловко поймал её на случайно оброненном слове.

– Мы оба знаем, что я имела в виду, – Женя всё же вспыхнула и совершила ошибку – повернула голову и посмотрела на Степана.

Тот тоже смотрел на неё. Казалось, их разговор должен подразумевать иронию, легкий цинизм. И Женя ожидала увидеть в мужских глазах блеск, несерьезность. Ничего подобного. В серо-голубых глазах не было и намёка на игривость.

По спине девушки прошелся холодок…

Предупреждающий. На который ей следовало бы сделать акцент и хорошенько запомнить, основательно. Но в этот момент Степан улыбнулся и сделал шаг назад, давая ей больше личного пространства.

– Конечно, знаем, Потеряшка. Ты будешь моей спутницей. Будешь со мной кататься, беседовать. Скрадывать вечера перед камином и, возможно, – он закатил глаза, – в крайних случаях втирать разогревающую мазь мне в спину. Если я потяну мышцы при неудачном падении.

Что-то подсказывало Жене, что катается Степан Богданович на лыжах отменно. Вслух ничего подобного говорить не стала. От падения никто не застрахован – факт.

– И за это я тебе всего-навсего куплю лыжный костюм. Могу купить не я. Сама. Съездишь с Владимиром в торговый центр, выберешь, что понравится.

Дыхание у Жени окончательно сбилось.

Она жила в современном обществе. Общалась с другими девушками, заглядывала в инсту. Видела, как другие девочки её возраста хвалятся дорогими подарками от мужчин, путешествуют вместе с ними. Женя соврала бы, сказав, что не мечтала о чем-то подобном. Она не стремилась обзавестись спонсором, воспитание не позволяло. Моральные ценности тоже.

Но что-то екало… Может, не зависть, но что-то точно екало.

И вот Женя получила подобное предложение. Правильно говорят: бойтесь своих желаний, они могут осуществиться. А ещё говорят, что желания необходимо формировать правильно, продумывая детали и последствия.

Полгода назад Женя ответила бы категорическим отказом. Даже не задумывалась бы. Потому что у неё был Вова. И было обещание.

Да много что было.

Сомнения, кстати, тоже уже начали посещать.

В правильности выбора и дальнейшего жизненного пути.

Сегодня всё воспринималось иначе.

Она задумалась.

– Курорт… российский? – негромко уточнила она, помня, что у неё нет с собой документов.

– Да. Но документы Владимир тоже заберет у тебя из квартиры. Они же там? Или…