Человек, что вёл огонь из укрытия, вывалился в проход, имея только нижнюю часть головы. Я поспешил вслед за Паклей, пытаясь хоть как-то укрыться за её спиной.

Узкий коридор впереди, с гермодверями по обеим сторонам, враг может ожидать нас за любой из них.

Не теряя времени, я быстро метнулся вперёд и открыл одну из них, чтобы спрятаться за её толстым, металлическим полотном. Надежды, конечно, мало, пуля из Калаша спокойно пробивает шейку рельсы с расстояния в сотню метров, но это всё-таки бункер и двери здесь предназначены для защиты.

Пакля даже не попыталась укрыться, продолжая продвигаться вперёд, словно герой боевика. По ходу она открывала каждую дверь и проверяла помещение. Я следовал прямо за ней, перебегая от одного укрытия к другому.

Как только мы добрались до предпоследнего помещения, девушка потянула створку на себя. В узкую щель тут же высунулась рука с пистолетом, направленным прямо в голову Пакле и одновременно с этим грохнул выстрел.

Голова девушки дёрнулась от удара, но пуля не оставила даже царапины. В ответ, она вместо выстрела с силой пнула дверь, зажимая в притвор руку.

Я в этот момент переместился ближе и всем телом навалился на оставшееся снаружи предплечье. Раздался влажный хруст и приглушённый крик боли из помещения. Только после этого Пакля распахнула створку и вошла внутрь.

Бес свалился на пол, прижимая к себе сломанную конечность. Я на всякий случай проверил оставшиеся помещения, в которых оказалось пусто. А девушка подобрала его пистолет и протянула его мне.

– Ну здорова, ублюдок, – Пакля присела перед охотником на корточки и упёрла ствол дробовика ему в лоб, – и прощай…

Я едва подоспел, чтобы ногой выбить ствол в сторону. Грохнул выстрел, но картечь даже не задела Беса, улетев в сторону.

– Ты чё делаешь, мудила?! – заорала на меня девушка и направила дробовик, как ей казалось, в мою сторону.

– Вначале поговорим, – спокойно ответил я, находясь сбоку от направленного в пустоту оружия.

Девушка дёрнулась в мою сторону, но я сильно ударил её рукояткой пистолета по рукам, сбивая ствол вниз, а затем вообще выхватил дробовик от греха подальше. Но она на этом не успокоилась и моментально вытянула пистолет из кобуры на поясе. Пришлось повозиться, чтобы отобрать и его.

Бить её сейчас бесполезно, под «зелёнкой» она всё равно ничего не почувствует.

Бес уже не кричал. Он сидел на полу, мерно покачиваясь взад-вперёд, и прижимал к себе сломанную руку, словно ребёнка убаюкивал и наблюдал за вознёй Пакли с невидимкой.

Девушка наконец вернула самообладание и отошла чуть в сторону, а я присел на корточки напротив охотника.

– Здравствуй, Бес, – поприветствовал я старого знакомого. – Как ты узнал, что мы будем здесь?

– У тебя «обезбол» есть? – вместо ответа спросил тот.

– Только тот, что в стволе, – усмехнувшись, ответил я, вот только он не видел моего лица, и эта эмоция была лишней.

– Думаешь, ты победил? – с вымученным от боли лицом спросил тот.

– Да что ты с ним нянчишься?! – отделилась от стены Пакля и носком ботинка, со всей силы ударила того по сломанной руке.

Бес закричал и завалился на бок, пытаясь ещё сильнее прижать к себе повреждённую конечность.

– Успокойся, – поднялся я на ноги и оттолкнул Паклю. – Стой там и не приближайся, поняла?!

– Да пошли вы оба! И Швабра твоя пусть туда же идёт, козлы! – психанула девушка и вышла из комнаты.

– Дверь входную закрой, – крикнул я ей вслед.

– Иди в жопу! – донеслось из коридора, но спустя некоторое время до ушей донёсся металлический скрежет запираемого замка́.

– Ты чё от меня услышать хочешь? – спросил охрипшим голосом Бес, снова занявший сидячее положение. – Извинений?

– Можешь их себе засунуть и поглубже, – ответил я. – Как ты узнал, что мы будем здесь?

– Не нужно придуркам доверять работу профессионалов, – попытался тот изобразить улыбку. – Они пока в форте торчали, уже половине населения растрепать успели, что на самого Беса охоту устроили.

– Понятно, – почесал я стволом его пистолета кончик носа.

Действие пыли, наконец, закончилось, и он уже прекрасно мог меня видеть.

– А ты молодец, я в тебе не ошибся, – закряхтев, сказал тот и уселся поудобнее. – Убьёшь меня?

– А какой у меня выбор? – пожал я плечами. – Отпустить и позволить тебе убить Ольгу?

– А если я пообещаю этого не делать? – серьёзно посмотрел мне в глаза охотник.

– И почему я должен тебе верить? – поинтересовался я, склонив голову набок. – Однажды ты меня уже обманул, сказав, что торговец.

– То есть если бы я сказал тогда всю правду, ты бы всё равно поехал со мной? – усмехнулся тот.

– Как ты вообще на меня вышел? – вдруг задумался я. – И для чего были все эти испытания с теми уродами в форте?

– Я дал тебе возможность отомстить и заметь, в итоге даже спас тебе жизнь, – начал давить на совесть Бес. – А отыскать тебя было не так сложно. Ты же сам Глазу рассказал свою историю с невестой. Они связались со мной, а дальше дело техники.

– Понятно, – кивнул я. – Решил, что я помогу тебе выйти на неё?

– И был прав, – в тон мне кивнул Бес. – Я зашёл в её поисках гораздо дальше всех остальных. Благодаря тебе, между прочим.

– И теперь ты просишь оставить тебя в живых? – ухмыльнулся я.

– Почему нет? – пожал тот плечами. – У меня есть люди, ресурсы, я помогу найти её.

– А что будет дальше? – спросил я, – Попытаешься убить нас обоих?

– Нет, мне всего лишь нужно узнать, куда она спрятала одну вещь, – покачал головой Бес. – И я клянусь, что оставлю вас в покое. Я помогу вам с новыми документами, а вы оба по всем данным будете мертвы. Вы сможете начать новую жизнь, не оборачиваясь назад.

– И волки сыты и овцы целы, – усмехнулся я. – Что это за камень такой?

– Какой камень? – не сразу понял тот. – А ты про этот, который твоя невеста стащила?

– Именно, – кивком подтвердил я. – Чем он так ценен? Что даёт?

– Он ценен тем, что его практически невозможно достать, – продолжил Бес выдавать информацию, – А даёт он… Да всё, что пожелаешь в отдельно взятом районе.

– Не понял? – удивлённо уставился на Беса я. – Что это должно значить?

– Ты хоть представляешь себе, сколько стоит открыть новый форт или восстановить разрушенный? – зашёл с другого конца тот.

– Мы перевозили ящики с камнями вместе с Сейфом, ты же знаешь, – немного помолчав, произнёс я. – Так что представляю. Тем более, ребята говорили, что не первый раз уже делают подобные рейсы.

– И я тебя уверяю, далеко не последний, – усмехнулся он. – Так вот представь себе, что у тебя появляется возможность организовать форт всего за один день.

– Я не понимаю, как это работает, и какое это имеет отношение к камню, – совершенно запутался я. – Что это за свойство такое?

– Самое ценное в Мешке, – усмехнулся Бес. – Камень очень большой и если принять его пыль, то все твари в районе начнут стягивать к тебе добро. Оружие, патроны, еду, шмотки. Место вокруг тебя превратится в супернычку. И самое главное, ни одна из них не причинит тебе ни малейшего вреда, скорее, наоборот, будет всячески тебя защищать.

– Так, значит, это правда? – задумался я о совсем другом. – Твари, они словно муравьи? Тогда этот камень…

– Правильно, добыт из Королевы-матки, – закончил за меня Бес. – Теперь ты понимаешь чего лишился комендант. Да, за сына он хочет отомстить, но главное для него совсем не это. При помощи одного такого камешка можно создать форт в любом месте и стать его единовластным руководителем. Ты же понимаешь, что подобные проекты в одного не начинаются.

– Боюсь, пяти минут недостаточно, чтобы всё это свершить, – подковырнул я, тем самым задав следующий вопрос и Бес повёлся.

– Пять минут? Ха! Ты сильно недооцениваешь его мощь, – попытался улыбнуться тот, но боль в руке, которой он дёрнул, находясь на эмоциях, заставила поморщиться. – Чёрная пыль действует почти сутки. А этого времени тебе хватит за глаза. Правда, есть один минус: употребить придётся сразу весь.

– Понятно, – кивнул я. – И ты так спокойно мне это рассказываешь?

– Ты бы всё равно узнал, – дёрнул одним плечом тот. – Так какая разница от кого, ведь про камень тебе уже было известно. Помоги мне, а я помогу тебе.

– Извини, боюсь, мы не договоримся, – покачал я головой и поднёс пистолет к голове Беса.

– Стой, я видел её, недавно видел, – затараторил тот, пытаясь остановить меня.

– Тогда почему ты здесь? – не поверил я ни единому слову и нажал на спуск.

Грохнул выстрел, и мозги Беса вылетели из противоположной стороны головы, забрызгав мне лицо. Его тело обмякло, а ноги несколько раз подпрыгнули, подчиняясь последним сигналам умирающей нервной системы.

Я поднялся на ноги и вышел в общую залу, где Пакля уже вовсю раскочегаривала печь.

– Всё? – строго посмотрела она на меня.

– Да, – кивнул я, продолжая сжимать в руках пистолет Беса.

– Я тут пыталась трупы убрать – тяжёлые падлы, – кивнула она в сторону нелепо сваленных тел, чуть поодаль. – Не хочется спать рядом с покойниками.

– Угу, – кивнул я и устало уселся в древнее кресло, обтянутое оранжевым гобеленом, и положил ствол рядом на пол.

– Ты первый раз, что ли? – со знанием дела поинтересовалась Пакля.

– Первый раз что? – не понял я. – Ты когда научишься до конца свои мысли выражать?

– Ну, убил кого-то впервые? – раздражённо закончила она вопрос, будто бы я должен и без уточнений понимать, что она имела в виду.

– Вот так, да, – кивнул я. – Давай, в самом деле, тела уберём.

– Ты ранен, – кивнула она в сторону моего бедра, – давай посмотрю.

Я согласился, и девушка присела передо мной на колени, чтобы получше осмотреть, что там с моей ногой.

– Фигня, по касательной прошла, – сделала она заключение, – но лучше обработать и перевязать. Давай на раскладушку, там удобнее будет.

Пакля стянула с меня штаны и, раскрыв свою сумку, извлекла наружу какие-то пузырьки и бинт. Быстро промыла рану, которая уже покрылась мягкой корочкой, и щедро ливанула на неё зелёнкой.

С-с-с, – зашипел я, – щиплет, подуй хоть.

– Терпи, ты мужик или кто? – даже не подумала облегчить мои страдания девушка.

Затем она приложила к этому месту тампон и довольно шустро перебинтовала, закрепив повязку пластырем.

– Готово, – с довольным видом осмотрела она свою работу. – Теперь можно и покойников переносить.

– Спасибо, – ответил я и поднялся с раскладушки.

Затем мы с Паклей волоком за ноги таскали трупы в комнату к мёртвому Бесу.

Когда мы заволокли туда первого, девушка подошла к нему и заглянула в мёртвые глаза.

– Ну и чё, Бес, как там тебе в аду?! – спросила она и плюнула ему в лицо.

Я не вмешивался, хоть немного, но понимал её чувства. Может, я пока ещё никого из близких не терял здесь, тем более от его рук, но это состояние всё равно знакомо каждому.

Мы оба взмокли от пота, пока ворочали трупы. Тяжёлый это труд, к тому же крайне неудобный.

По окончании Пакля попросила меня отвернуться и обтёрлась влажными салфетками, затем предложила сделать это мне. Отказываться не стал и после процедуры, действительно почувствовал себя немного свежее. Затем мы поужинали и водрузили на печку чайник.

– Что он тебе сказал? – девушка наконец проявила интерес к моей беседе с Бесом.

– То, что твои подельники полные идиоты, – ответил я. – Это они всем в округе растрепали о том, что вы собирались сделать.

– Дебилы, – сплюнула та. – Я же предупреждала этих баранов, чтобы держали свои пасти закрытыми.

– А ты не пробовала, вообще, вначале думать? – подковырнул я её самолюбие.

– А ты не пробовал ходить козе в трещину? – мгновенно огрызнулась та.

– Я сделал то, что ты просила, – выдержав паузу, чтобы дождаться, пока она успокоится, продолжил я. – Теперь отведи меня к Ольге.

– Я не знаю где она, – тихо произнесла Пакля.

– Что значит не знаю?! – ледяным тоном спросил я. – Ты мне там плела про какой-то форт.