Осторожно опираясь на импровизированную трость, я постарался незаметно отступить к непонятной металлической конструкции. Потом мне пришлось долго огибать выступающую ее часть. Какой-то проём выделялся на высоте чуть больше моего роста. Как же туда попасть? Не знаю, но обязательно попробую забраться внутрь этой гигантской железной хрени. Недолго думая, я решил найти что-нибудь легкое и в то же время крепкое. На что можно будет встать и дотянуться до проёма.

Через каких-то пять минут я наткнулся на сильно перекошенный пластиковый ящик. Мне пришлось потратить много сил, но я дотолкал его до проема, и забрался на него. Увы, цель осталась недостигнутой, пробраться внутрь мне не удалось. Высота ящика оказалось недостаточной, а подтянуться не хватило сил. Тогда я слез с вниз и вновь начал поиски чего-то ещё, что поможет завершить этот эпический квест.

Времени, правда, в этот раз мне пришлось потратить значительно больше, но мне удалось найти нужный предмет! Самым трудным оказалось не оттащить новый ящик к первому, а как-то взгромоздить второй на первый.

Подсунув под ящик пластиковую трубу, я начал медленно поднимать его, используя в качестве дополнительной опоры собственную ногу. Видимо, это была не самая удачная идея. Нога моментально занемела от боли. Боль была не резкой, а постепенно усиливающейся и определенно выматывающей.

В какой-то момент мне стало казаться, что если я сейчас не подниму второй ящик, то уже не смогу его поднять. Тогда придётся навсегда остаться в этой клоаке. От страха у меня получилось собрать свои немногочисленные силы и толкнуть этот хоршев ящик. О чудо! Этот долбанный бокс пораскачивался немного и всё-таки встал на первый.

После этой непосильной для меня работы я опустился на поверхность, чтобы перевести дыхание и переждать боль в ноге. Сердце колотилось так сильно, что мне показалось, что его удары слышат даже крысы. Несколько минут я сидел без движения и со страхом прислушивался ко всему вокруг.

Что интересно. Крысы, копошившиеся вблизи, словно не замечали меня. Мне даже показалось, что стоило им попытаться подойти ко мне поближе, как они наталкивались на какой-то непонятный барьер или невидимое препятствие.

Ну и славно… похоже шансы на спасение повышаются.

В два этапа и смертельно боясь навернуться с этой пирамиды ящиков каким-то чудом мне удалось взгромоздиться на получившуюся конструкцию. Теперь дело было за малым, предстояло перевалиться с ящиков в этот хоршев провал.

То ли боги меня услышали, то ли фортуна наконец-то улыбнулась мне, но я смог! Край металлического проёма остался позади, и я с облегчением потерял сознание.

Как долго мне пришлось валяться у входа, не знаю. С внешней стороны проёма стало довольно светло. Хоть сил и не осталось, но я так обрадовался дневному свету, что завис на какое-то время у проёма и просто смотрел на светило. Видимо без сознания я провёл весь остаток ночи и начало дня.

Зато крысы теперь не могут добраться до меня. Это радовало. Правда, я совершенно не знал, что делать дальше. Как ни странно, но внутри этой металлической конструкции было относительно светло и тепло, да и ветер сюда почти не задувал.

Назад мне никак нельзя, меня там просто съедят, лучше ползком пробираться внутрь. Мне удалось дотянуть до первого поворота и силы оставили меня. Обреченно вздохнув, я свернул в ближайший угол, и только потому, что оттуда раздавался шум капающей жидкой. Как же мне хотелось пить!

Заползая в комнату, я сразу увидел какую-то емкость, в которой накопилась капающая сверху ржавая жидкость. Сделав над собой гигантское усилие мне удалось встать и зачерпнуть её рукой.

Вода! Ржавая, протухшая, но вода!

Сколько же я выпил воды? Не знаю. Но, когда получилось оторваться от бака мне казалось, что я выпил бы ещё столько же. К моему сожалению, сделать это было невозможно, вода просто не влезала. И только сейчас пришлось осознать, какая мне грозила опасность. В тот момент, когда я обнаружил воду, мне было абсолютно наплевать вода это или какая-то иная жидкость. Сил на поиски чего-то ещё у меня всё равно не было.

Свернувший почти клубочком, мне пришлось заснуть прямо около железного чана, этого алтаря жизни, едва не обнимая его своими голыми руками и ногами.

Пробыв некоторое время в забытьи, я очнулся. Надо постараться найти что-то съедобное. Вчера у меня не получилось ни затащить, ни закинуть пластиковую трубу наверх, и поэтому шагать пришлось, опираясь только на стенку конструкции. Я доковылял до входа и выглянул наружу. Крыс не было видно. Перекинув ноги вниз, и дотянувшись до ящиков мне удалось очень осторожно спустился на поверхность.

Вот и моя палка. Теперь стоит посмотреть, чем питались эти серые твари. Я принялся ворошить вокруг и нашёл обрывки какой-то технической ткани.

Ткань была шириною с мою руку и длиной около пяти шагов. Куска материи хватило плотно обмотать бедра и живот, перекинуть на грудь, и за плечом заткнуть её за пояс. С этого момента я почувствовал себя значительно увереннее, ведь ветер уже не так сильно вымораживал моё тельце. В этом куске ткани было значительно теплее, по крайней мере, мне не приходилось всё время думать о холоде.

Не надеясь ни на что, я всё-таки продолжил поиск пищи. Ведь что-то же эти крысы жрали!

Мне пришлось спуститься немного вниз. Я предельно внимательно осмотрелся. Ничего. Тут совсем ничего не было. Только мусор и много какого-то серого порошка на земле. Возможно, безысходность или помутнение рассудка от голода сыграли со мной злую шутку. Я опустился на колени и начал горстями есть, нет, ЖРАТЬ этот порошок. А может это было отчаяние и желание быстро умереть.

Проглотив целую кучу непонятного порошка, я улегся на голую почву и приготовился к смерти. Но смерть не приходила, да и свирепый голод не то, что отступил, а как-то притупился. Я лежал довольно долго на дне этого порошкового ложа, и в какой-то момент понял, что мне хочется в туалет и снова пить. Да что же это со мной твориться? Наверное, ненормально поглощать это подобие пищи в таких количествах.

Да, мне пришлось съесть этот непонятный порошок. В принципе мне было глубоко наплевать, что это такое. Самое главное то, что именно этот благословенный порошок не дал мне умереть.

Хоть я и прибывал в невменяемом состоянии, но понял, что именно этот порошок необходим мне, и не стоит именно тут справлять свою естественную нужду. И снова мне пришлось сделать нелёгкий выбор, набирать в ткань порошок или ковылять в туалет? Возможно, со стороны это могло показаться смешным, но я просто не мог отойти от этого островка жизни. И всё же сильнейшие позывы заставили меня броситься в сторону. Пришлось мгновенно сбросить с себя тканевую накидку и моментально опорожниться. Нет, не так, из меня просто выбросило излишний продукт.

Осторожно вернувшись обратно, я принялся ладонями сгребать в ткань порошок и хотел было идти обратно к воде. Но не смог. Видимо от жадности наскреб так много этого добра, что не смог даже поднять свой импровизированный мешок.

Ну что же, придётся вытряхнуть лишнее. После каждой горсти откинутого продукта я пытался поднять свое сокровище, но увы. К великому моему сожалению, поднять удалось только половину от изначальной массы. Хотя бы это отнести в убежище. Я с кряхтение поднял свой баул и потащил к проёму.

Было очень тяжело. В какой-то момент я осознал, что стоит мне опустить ношу на землю и я никогда уже не смогу поднять её. Высыпать еще немного порошка рука не поднималась. Сама мысль об этом пугала меня до истерики.

Я смог, донёс порошок до своего жилища! Нет, вы слышите меня? Маленький мальчик смог дотащить весь порошок до своего, так сказать, дома. Поднимать трофей надо было очень осторожно, пришлось сделать три захода.

Та ткань, что была на мне, очень сильно натирала плечи и грудь. Пускай было больно и неприятно, но приходилось выбирать либо мёрзнуть, либо терпеть боль.

Так, я пока жив. Кто же я и где нахожусь, осталось неизвестным. Что со мной случилось, тоже непонятно. Остальное неважно. Я выжил, у меня есть убежище. А самое важное, у меня есть вода и еда. Наверное, я рано хотел умереть, возможно я ещё чуток поборюсь за свою жизнь.

Глава 2. Как выжить?

После всех приключений я улёгся на пол и принялся с любовью рассматривать своё богатство. Воду пришлось процедить через техническую ткань, и она не так сильно отдавала затхлостью. Мой чудесный порошок поместился в небольшой емкости, которую удалось обнаружить тут же. «Какое богатство окружает меня!» – восторженные мысли становились всё тише, и я незаметно уснул.

Не помню, какие сны были у меня раньше, но сегодняшний оказался чрезвычайно странным. Надеюсь, что это всё же был сон. Я не видел себя во сне, да и вокруг себя ничего не рассмотрел. Нестерпимо сильное сияние вспыхивало разными огнями, переливалось разными цветами и не на миг не останавливалось. Однако всё это перестало быть интересным, когда ко мне пришла Сила. Именно Сила. Правда она не только поддерживала меня. Почему-то она сильно беспокоила меня, как будто говорила и постоянно чего-то требовала. Увы, мне не удалось разобрать её просьбы. Тогда невероятно настойчивая сила окружила меня со всех сторон и проникла внутрь меня. В голове вспыхнул стремительный огонь поглощения. Меня словно разорвало на множество мелких частей. Хорошо, что всё вновь собралось обратно. Сколько же это длилось? Не знаю, время в этот момент определить было невозможно. В какой-то момент пришло ощущение, что тело наполняется очень странным теплом. Оно не сжигало изнутри, а скорее делилось со мной силой и знаниями. Очень странные ощущения. Я понимал, что происходящее нечто неестественное и непонятное. Передача тепла сопровождалась тихими звуками, объединёнными общим ритмом. Как-будто зазвучала музыка, правда такой музыки я никогда не слышал. Отдельные мелодии переплетались и, казалось, складывались в слова. Теперь музыка призывала меня к чему-то или звала непонятно куда. Иногда звучание резко обрывалось и на первый план выходили цветные всполохи. Я находился в самом центре невероятной симфонии звука и цвета. Моё тело переполнилось невероятной силой, даря ощущение могущества. Полностью взять эту силу у меня не получалось, она вытекала, как жидкость из переполненной ёмкости. Тогда произошло неожиданное. Мне приснилось, что моя оболочка начала невероятно быстро увеличиваться, внутренние органы уплотнились, и вокруг меня вспыхнула торжествующая вспышка. Не знаю, может ли разумный потерять сознание во сне, а мне это удалось.

Проснулся я с трудом. Всё тело болело и чесалось. Жутко хотелось в туалет. Пришлось подняться и уделить немного времени утренним процедурам. Немного порошка и очищенная от грубых примесей вода обеспечили мне питательный завтрак.

Освещения вполне хватало, чтобы начать осмотр моего нового жилища. Намотав на себя единственную одежду, я принялся потихоньку передвигаться из отсека в отсек.

Теперь понятно, эта огромная ржавая конструкция, возможно, когда-то была космической шлюпкой. Похоже она отслужила несколько поколений и её выбросили на свалку. Моё сознание давало значительные сбои. Что-то я помнил очень хорошо, вот как отдельные технические характеристики увиденных пищевых синтезаторов. Зато совершенно не помнил, что было со мной раньше, кто я и откуда тут взялся. И даже в этой ситуации было понятно, что главное сейчас выжить. А разобраться со своей памятью можно и потом.

Помня о своих естественных потребностях, я сразу наметил небольшое помещение под туалет. Во втором отсеке всё было взломано и выпотрошено. Остались лишь висящие провода и технологические отверстия. Немного дальше обнаружилась комната, похожая на спальное помещение. На это указывали остатки спальных мест. Под одним из них, о чудо, мне посчастливилось найти старую, совсем поношенную обувь.