– Ну и… впечатляющий, – смех рвется наружу, но я сдерживаюсь и лишь насмешливо фырчу.

– Чем это? – подозрительно интересуется Неш.

– Ну, тем самым… могуществом.

Что лучше всего противопоставить белому магу? Конечно же темное заклинание. Тем более что заклинания этого цвета с некоторых пор даются мне все легче.

От хищного черного тумана, призванного дезориентировать противника, Неш отбился.

Мне удалось удивить магистра, но, кажется, не тем, чем нужно.

– Ветрова, вы зачем хотели меня раздеть?

Заклинание хищного тумана имеет побочный эффект. Охотится этот туман и поедает ткани. Помимо того, что противник будет дезориентирован, так еще раздет – туман разъест и переварит любую ткань.

– Так надо же было проверить, действительно ли стоит восхищаться вашим могуществом, – сделала серьезное лицо я. – А то может и нечем. Я же не знаю.

– Ах так, да, Ветрова? – хитро прищурился магистр, и мне совсем не понравились предвкушающие и вместе с тем мстительные нотки в голосе преподавателя.

Ой! Чувствую, надо смываться. Отступаю к границе дуэльного круга, но тут на меня буквально налетает штормовой ветер, сгибает пополам, ощутимо проходится по моей пятой точке, словно и не ветер, а какой-нибудь ремень. Распознала сразу два воздушных заклинания: воздушные путы и ветряная плеть.

– Ма-а-агистр! – не знаю, чего в моем вопле больше – возмущения или мольбы. Неш оставил меня связанной, и я застыла в неудобной скрюченной позе, выгодно всем демонстрирующую мою филейную часть.

– Да, студентка Ветрова, – насмешливый голос Неш раздался совсем близко и откуда-то сзади.

– Вы чего к моей пятой точке прицепились? Ведете себя, как ребенок. Отпустите меня немедленно!

– Ну, если извинитесь, так и быть, отпущу.

– За что мне извиняться?!

– За то, что поставили мое могущество под сомнение.

Я всё-таки не выдержала и хохотнула, параллельно пытаясь выбраться из опутавшего меня заклинания.

– А, так вас это задело?

– Ветрова, выбирайте: или извиняетесь, или мне придется демонстрировать вам на деле свое могущество, – по голосу преподавателя слышу, что разговор наш доставляет ему немалое удовольствие.

Вновь ощутила на себе действие ветряной плети, только на этот раз на болезненное, а такое поглаживающее и… упругое.

– Ма-а-агистр! – теперь в моем вопле лишь возмущение.

Наконец, мне удается развеять удерживающее меня заклинание. Распрямилась. Атакую Неша самым сильным в своем арсенале заклинанием, что призвано смять любую защиту противника на несколько мгновений.

Получилось! Неш не ожидал от меня подобной прыти и не успел правильно среагировать. Все, магистр открыт, вот только его защита восстановится быстрее, чем я сформирую новое атакующее заклинание. А значит надо идти напролом и пробовать простую физическую атаку. По идее, этого магистр тоже не должен ожидать.

Неш близко, слишком близко. И это его ошибка. Делаю подсечку. Удачно. Магистр валится с ног. Осталось…

Падаю. Это Неш умудрился схватить меня за ногу и повалить на себя. Катаемся в пыли. Я пытаюсь выбраться из стальной хватки и, главное, освободить руки, чтобы сотворить хоть какое-то заклинание. Неш успешно препятствует этому и, кажется, еще и посмеивается, наслаждаясь этой схваткой, что меня ужасно злит.

Остается использовать вербальные заклинания, не имеющие направленности на объект, но магистр-то рядом. Неш замирает, когда на него падает энергетическая парализующая сеть.

Удивленно гляжу на магистра сверху вниз. В данный момент я сижу на Неше. У меня получилось? Как-то не верится.

Пользуюсь моментом передышки и оглядываюсь. Одногруппники тренируются и совсем не смотрят на меня и магистра. Это радует. Скорее всего Неш перед началом боя установил одно из заклинаний отвода глаз. Неужели предполагал, что сражение выйдет за рамки обычной дуэли?

– Ну что, Вероника, собираешься делать дальше? – интересуется лежащий подо мной мужчина, при этом так улыбается, что я совсем не чувствую себя в безопасности.

Я прищурилась. Мы уже на ты перешли?

– Хочу, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов.

– Задавай. Но не ручаюсь, что отвечу.

– Мы ведь с вами спали вместе?

– А есть сомнения?

– Ну, может я еще с кем-то успела переспать за время работы у вас.

– Нет, Вероника. Только со мной, – мне показалось, или голос Неша прозвучал зло?

– А… мне хоть понравилось? Ну, это… ваше могущество?

– Хм. Полагаю, что да. Могу напомнить, как все было.

– Не надо. Что произошло летом?

– Что конкретно интересует?

– Из-за чего я оказалась одна в академии без памяти и денег? Если вы наигрались и пресытились, то зачем было так жестко кидать? И к чему тогда все эти ваши поползновения сейчас? Еще и запираете в академии, не давая возможности сходить на свидание.

– Все несколько иначе, чем вы представляете.

– Да? – в этот момент чувствую, как мужские руки начинают лапать мою попу. Вот далась Нешу моя ж… так, минутку. Вообще-то, под заклинанием парализующей сети говорить невозможно. Я уже не говорю о том, чтобы двигаться. Вот я… забывчивая.

Резко соскакиваю с довольного магистра.

– Так вы расскажете мне, как все обстояло на самом деле? – поинтересовалась я, отряхиваясь от пыли. – Я хочу знать это сейчас, а не когда-нибудь потом. И еще. Какие у вас намерения в отношении меня? К чему мне готовиться? Вы так и будете мешать мне встречаться с противоположным полом?

– Как все было, теперь уже ты вряд ли узнаешь, – сурово произнес Неш, тоже вставая. Секунда, и с костюма преподавателя исчезла вся грязь. Я тоже так хочу. В этом году у нас будут занятия по бытовой магии, надо не пропускать. – Готовиться можешь к тому, что встречаться с другими мужчинами ты не будешь.

– Только с вами встречаться? – полюбопытствовала я.

– Верно.

– И намерения, как видно, у вас самые серьезные?

– Можно и так сказать.

– Замуж звать будете?

– Нет, – сразу ответил Неш, но потом заколебался. – В ближайшее время во всяком случае.

– Чудесно. А про мои намерения вы узнать не хотите?

– Я внимательно слушаю.

– С вами я встречаться или еще что-то делать не буду, хоть вы мне и симпатичны. Знаете почему? Вы тиран и деспот. Так что хоть навечно запирайте в этой академии. Я решение приняла.

– Не стоит быть столь категоричной, – вполне мирно ответил Неш. – Я вот уже пришел к тому, что категоричность мало чего дает, да и обстоятельства могут по-разному повернуться.

Неш подошел ко мне и неожиданно мягко, но крепко обнял, положив подбородок мне на макушку. Попыталась оттолкнуть от себя магистра, но это все равно что сдвинуть гору. Так, а где мой любимый шокер?..

– Не трепыхайся. Сейчас отпущу.

– Заклинание какое-то накладываете?

– Нет. Просто соскучился. Хочешь, на море этим же вечером перенесемся? Поплаваем. Я тебе мороженое куплю. Большое, вкусное. Клубничное, лимонное и с орешками. Как ты любишь.

– Нет, спасибо, – сердце дрогнуло. Но я – кремень. Не хочу однажды снова быть выброшенной на улицу, словно какая-то надоевшая хозяину кошка.

Глава 5

Выйдя из дуэльного круга, настороженно оглядываюсь, но никто не спешит тыкать в меня пальцем и осуждающе смотреть. Все заняты своими делами. Удивительно, но одежда на мне вновь стала чистой, словно и не валялась в пыли. Неш, видимо, постарался. Оставшаяся часть урока прошла спокойно. Неш в язвительной манере отчитал тех, кто, по его мнению, отлынивал от тренировок летом, и похвалил тех, кто усердно занимался. Больше всех, на мой взгляд, отличилась Глория, показав очень высокий уровень владения боевой магией. Да, из златовласки выходит страшный и сильный противник, не хотела бы я встать к ней в пару на дуэльном поле.

Вторую часть занятия мы не сражались, а отрабатывали несколько новых заклинаний, что продемонстрировал нам Неш.

Когда мы с Ингом отправились на обед, парень похвалил меня:

– Молодец! Ты очень продвинулась в контроле силы. Того, для чего другим нужны годы, ты добилась благодаря упорству всего за год. Эх, было бы больше времени, и тебе равных на курсе бы не было. А сколько новых заклинаний ты продемонстрировала. Мне казалось, что Неш в вашей схватке вот-вот готов остановиться и начать аплодировать.

– Ты наблюдал за моей схваткой с магистром? – настороженно поинтересовалась я.

– Конечно. Действительно впечатляет. Такие сложные заклинания в твоем исполнении я видел впервые. Даже Глория насторожилась, по-моему.

– Хм, – отвод глаз или иллюзия? Впрочем, какая теперь разница.

Мы с Инградом помолчали.

– Знаешь, странно это все.

– Что именно?

– Если ты магистру надоела, он тебя кинул, оставив без памяти и поддержки, что значит, что он не рассчитывал больше иметь с тобой что-то общее, то почему на занятии тебя буквально «ел» глазами? По-моему, ничьи успехи, кроме твоих, его больше и не интересовали.

Пожала плечами.

– Я не могу знать, что творится в голове магистра. И, мне кажется, ты преувеличиваешь. Ничего он меня не «ел».

– Ты просто внимания не обращала. Мне со стороны видней.

– Ну-ну. Кстати, хотела спросить. У Стефы я уже интересовалась, она не против. Ничего, если я вечером к нам в блок приглашу Кимета и Ханну с Никитой? Вместе позанимаемся, чай попьем. У ребят из моего мира ведь те же проблемы с контролем силы, что и у меня. Хочу помогать им на первых порах.

– Я не против.

Учебный день прошел для меня весьма насыщенно. Ни капли не постаревшая дриада оставила одного из парней в нашей группе на дополнительное занятие после лекций. Парни прямо на лекции громогласно поздравили «счастливчика» и пожелали тому как следует отработать уже пройденный большинством материал.

Следующий предмет новый – бытовая магия. Эту лекцию в нашей группе многие из местных предпочли прогулять. Вела занятие довольно симпатичная улыбчивая женщина с пышными формами и горящим в глазах энтузиазмом.

Ну и напоследок нас загрузил преподаватель по социомагии. Я полтетради успела расписать формулами заклинаний психомагического воздействия на человеческие массы.

После занятий, пока гости не пришли, засела за учебники и разбор нового материала.

Приблизительно через час кто-то вытащил из моего уха наушник.

– Эй, я несколько раз стучал и звал тебя, – Инград с интересом прислушивается к льющейся из черного наушника музыке. – Это что? – полюбопытствовал парень, улыбаясь, и вставил черную капельку себе в ухо.

– Плеер. Вещичка из моего мира. Можно прослушивать в записи любую музыку. Представляешь, в моем ведь мире эта штука работает совсем без магии, но я научилась подзаряжать плеер при помочи заклинания тока. Так забавно. Подзаряжаю плеер при помощи пальца. Хотя тебе, как жителю другого мира, этого не понять.

Инград сел на пол возле моей кровати.

– Какая необычная музыка. Мне нравится, – сказал Инг, кивая в такт одной очень мощной и в то же время заводной мелодии. – А читать не мешает? – Демон вопросительно посмотрел на учебник в моих руках.

– Нисколько, – я пододвинулась к краю кровати, а то провод коротковат, и едва не стукнулась головой с макушкой Инграда. – Про теорию большого магического взрыва только под такую музыку лучше читать.

– А-а, тогда да, – парень вновь улыбнулся и заправил мне прядь волос за ухо. Жест получился слишком интимным, а уж теплый взгляд демона тем более. Замерла, не зная, что делать. Если резко отпряну, парень наверняка обидится. – Я чего зашел. Там Ханна с Никитой пришли. Этот твой капитан еще не явился.

– Иду! – обрадовалась, что появился повод смыться, и бодро соскочила с кровати.

Первым делом мы засели за учебники. Для ребят сделала больший упор на контроль силы, рассказав подробно все способы тренировки этого самого контроля.