Я огляделся, а посмотреть было на что. Поселок частично располагался в лесу, частично его территория распространялась на прилегающее к лесу обширное поле. По периметру предполагаемых границ поселка, с большим запасом территории, уже начато строительство частокола. На стройке задействовано большое количество игроков, и постоянно слышны крики старших в бригадах, подсказывающих, куда складывать материалы для строительства.

Поле поделено на сектора, в некоторых уже копошатся игроки. Кто-то очищает землю от травы, подготавливая почву под будущие посевы, кто-то складывает на своем участке дерево и камень для строительства дома. Масштабность произошедших изменений меня поразила. Вот что значит грамотное руководство. Не прошло и суток под командованием Лиона, а местность около форта преобразилась, люди увлеченно работают и не жалуются, что им тяжело, или они устали, вот как надо организовывать игровой процесс. С таким лидером определенно надо встретиться и наладить нормальные отношения.

Лекс провел меня вглубь поселения, там, в тени обширных крон деревьев, располагались постройки, домами эти сооружения назвать было сложно. Явно возводящий эти чудеса инженерной мысли игрок имел не очень большой уровень владения профессией, но по мере продвижения вглубь леса постройки начали походить на простенькие хижины. По-видимому, навык подрос и стало получаться лучше. На деревьях я заметил небольшие площадки, на которых дежурили игроки с луками. Хм, интересно, возле ников этих игроков я заметил небольшую эмблему. Похоже, что они состоят в каком-то клане, уж не основание ли нового поселка дало возможность создания клана? Увижу Лиона и все пойму.

Я оказался прав, когда мы подошли к центральной площади Бессмевиля, меня уже ждал глава клана Гарнизон Лион, игрок 10 уровня. В нем я узнал того парня, которого видел на поле, когда первый раз приходил к форту. Приставки де после его ника не наблюдается, значит, дворянский титул ему не присвоили. Лион пожал мне руку и предложил поговорить наедине. Я ничего против не имел и последовал за ним в добротно сложенный каменный дом. Внутри оказалось довольно прохладно, в большой комнате было минимум обстановки. Стол, явно самодельный, достаточно грубо вырезанный из какой-то неизвестной мне породы дерева. Несколько стульев, на вид вышедших из-под рубанка того же мастера, и кровать, на которой вместо постельного белья были разложены шкуры различных животных. Однако неказистый вид этих изделий нисколько не мешал выполнять им их функции. На столе разложены какие-то бумаги и писчие принадлежности. Лион жестом предложил мне присесть, а сам обошел стол и сел напротив меня.

– Начну с главного, – не стал откладывать он разговор в долгий ящик. – Спасибо, что избавил нас от Ларгоса, смещение этого игрока было вопросом нескольких дней, но факт остается фактом, прикончил его ты. – Я молча кивнул, принимая благодарность, а Лион продолжил: – Многого за помощь дать не могу, мы только сегодня основали поселок и создали клан. Я думаю, ты уже понял, что возможность создать клан открылась после того, как мы основали поселение. То, что у нас будет не первый клан в игре, я понял, когда пришло глобальное сообщение, но за второе место нам тоже досталась неплохая плюшка. Но на нас упали и обязательство по развитию поселка, и куча квестов с таймером выполнения. Поэтому, повторюсь, много дать не смогу. Я передам в твое управление четыре соседних сектора в самом лучшем месте поселка, там твой клан сможет построить себе здание, открыть магазин или использовать доступное пространство на свое усмотрение. Также твой клан освобождается от уплаты налогов в казну города на пять лет.

– Города? – машинально спрашиваю я.

– Да, именно города, у меня большие планы на это место, и, судя по квестам от системы, этот небольшой поселок может со временем перерасти в огромный город. Здесь очень удачное расположение дорог, практически перекресток торговых маршрутов. Эльфийским караванам, идущим в свободные земли, намного выгоднее проходить по этой дороге, чем перебираться через горы на своей территории. Человеческие караваны ходят разными путями, но если мы сможем все грамотно организовать, построить постоялые дворы с хорошей едой и развлечениями, еще и обезопасить окружающую местность от монстров и разбойников, то они будут ходить здесь. Ну и торговцы свободных земель не упустят возможность безопасного передвижения и хорошего отдыха. И у твоего клана будет земля в самом центре моего города.

– Планы хорошие, и твое спасибо за незначительную услугу с моей стороны очень достойное. Но неужели ты думаешь, что я поверю, что ты выделяешь мне участок потенциально очень богатой земли за то, что я разобрался с тройкой не самых сильных противников? Да я раскидал их в одиночку, хотя они застали меня врасплох и накинули ловчую сеть.

– Правда? – действительно удивился Лион. – Не знал, что ты был один.

– Не уходи от ответа. Что тебе от меня нужно? – настоял я. – Выкладывай начистоту.

– Ну что же, начистоту, так начистоту. Я не справлюсь один, – вздохнув, признался Лион. – В этой игре очень сложная система развития поселения, я начал разбираться в ней с момента основания и не уверен, что усвоил и половину от прочитанного. Мне нужно дополнительно читать литературу по управлению и экономике, как в реале, так и здесь, выискивая книги в других городах. Нужно разбираться в куче вопросов по планированию, строительству, обороне, добыче ресурсов. И это только то, что лежит на поверхности айсберга. Мне нужен надежный партнер, – подытожил Лион.

– И ты решил предложить партнерство первому встречному игроку?

– Резонный вопрос. Ты, Кирик, не первый встречный игрок. Да о тебе глобальный чат вещал больше, чем о ком-либо другом.

– Это не показатель. Любому могло повезти, даже агру.

– Вот это следующий довод в твою пользу, у нас есть игроки из Пограничного, там о тебе говорили как о борце с аграми, плюс убийство Ларгоса, нет, не сам факт его убийства, ну не поверю я, что он не предлагал тебе присоединиться к нему.

– На самом деле он хотел, чтобы я ему платил за проход по его землям.

– Значит, он еще больший идиот, чем я думал. Далее, у меня есть знакомые в форте, там тебя видели с магом огня Аколем де Мари, выходящих из его дома, смеющихся, значит, ты наладил хорошие отношения с начальником магического прикрытия форта, что не может быть не полезно развитию поселения. И еще кое-что немаловажное. Ты получил дворянство! Как ты, скорее всего, знаешь, в средние века к дворянам было совершенно другое отношение, нежели к обычным людям, и туда, куда не пустят меня, с легкость сможешь пройти ты.

В его словах был резон, стать частью этого поселения очень выгодно. Да, работы предстоит много, но и выхлоп будет огромный. Только вот есть одно большое НО, развитие будет занимать очень много времени и требовать постоянного личного присутствия и участия в жизни поселения, а потом и города. И если бы это была обычная игра, то я бы ухватился за этот шанс всеми своими конечностями, но на кону стоит жизнь всей планеты, и привязывать себя к одному месту, тем более расположенному практически в самом центре обжитых земель, нерационально. Интуиция подсказывает мне, что придется много перемещаться по этому миру, бывать в самых отдаленных его уголках, сражаться, разгадывать загадки игры, и только так мы сможем победить.

– Скажу тебе так, Лион, – после достаточно долгой паузы осторожно начал я. – У меня есть определенная цель в игре. И достижение этой цели не предполагает долгого присутствия в одном месте. НО, – немного повысив голос, я не дал Лиону себя перебить, – пока я нахожусь в этом районе, ты можешь рассчитывать на мою помощь. В разумных пределах и не бесплатно, естественно.

Было заметно, что Лион расстроился, и я решил добавить:

– Пойми, Лион, дворянство, которое ты упомянул, дается не просто так, к нему прилагается и присяга королевству Мемория. Через неделю у меня назначена встреча с королем, и после нее меня, возможно, перебросят в другую область или вообще в другое королевство. Я не знаю, что произойдет, и влезать сейчас в твое предприятие, а потом подводить, совсем не хочется.

– Я тебя понял, жаль, конечно, что не получится полноценное партнерство, – перешел на более простую манеру общения Лион. – Но ты сказал, что можно рассчитывать на помощь твоего клана?

– Какого рода помощь вам нужна? Если это что-то в административном плане или планировании, то у меня нет навыков в этой области.

– Нет, тут мы справимся, у нас не хватает рук для обеспечения безопасности дорог. Нет, патрулировать дороги не надо, – видя, как я нахмурился, тут же добавил Лион, – с этим справляются стражники неписи. Все проблема заключается в нежити, которая приходит от кладбища и еще несколько таких же неприятных зон. Мне тут доложили, что твоя группа направлялась как раз к кладбищу. Можешь в двух словах обрисовать обстановку? Мои люди пытались качаться там, но быстро отказались от этой идеи, ядовитые когти вешают длительные доты, да еще нападают они большими кучами.

Как хорошо у него поставлена разведка, и все-то ему известно о моих передвижениях.

– Согласен, там непросто, но слаженная группа справится. Давай перестанем ходить вокруг да около. Участки, которые ты мне обещал, 2 % от дохода твоего города в казну моего клана и пожизненное освобождение от налогов. За это мы зачистим все мешающие твоему развитию места, построим представительство нашего клана, и там со временем будут постоянно находиться игроки, которые в случае необходимости всегда помогут оружием и магией.

Поторговавшись полчаса, мы сошлись на 1,5 % и 25 годах освобождения от налогов. Как хорошо, что он не знает, что через 25 лет, если земляне не справятся, то уже никаких налогов не будет. Лион проводил меня до вышеупомянутых участков земли и, сославшись на занятость, попрощавшись, удалился. А передо мной высветилась системка:

– Внимание, клан Стражи стал обладателем недвижимости в поселке Бессмевиль, вам необходимо настроить доступ к управлению земельным участком.

Я закрепил все права только за собой, чтобы никто не смог ничего сделать без моего ведома, и зашел в меню управления, которое высветилось после настройки доступа. Из этого меню я узнал, что мне принадлежат четыре квадратных участка 50 на 50 метров. Приличная площадь.

Я зашел в меню постройки и выпал в осадок, там шло перечисление всех возможных строений, начиная от простейшей хижины, забора или бытового помещения, образцы которых я уже видел при входе в поселок, заканчивая роскошнейшими особняками. Для примера я выбрал симпатичное здание и развернул подробности. Вылезло окно, в котором перечислялось все необходимое для возведения данного строения, начиная от массы камня, дерева, глины для обжига кирпичей, заканчивая декоративными растениями, необходимыми для украшения двора и прилегающей территории.

И это еще не все, как оказалось, строка с массой камня и других материалов интерактивная, и там еще необходимо выбрать конкретный вид камня или дерева, который будет использоваться во время постройки. И так почти с каждым пунктом. Вдобавок ко всему, для постройки дома нужен чертеж, который необходимо покупать отдельно, без него возведение строения невозможно.

Также имелся список профессий, необходимых для строительства, с указанием мастерства, наиболее подходящего к данному сооружению. Это означало, что для этого домика мне нужны мастера с уровнем профессии не ниже подмастерья. У меня голова пошла кругом, теперь я немного понимал Лиона, когда он говорил, что система управления поселком очень сложная, тут, чтобы построить нормальный дом, можно голову сломать, а уж управлять городом…