– Рекомендованное можешь даже не смотреть, – продолжила ведьма. – Ты уже готов сдать переходные тесты следующего семестра. Вот только когда учишься с опережением или отставанием, все консультации и тесты платные.

– Меня устраивает, – сказал я.

– Тогда заскочи к нам завтра, – сказала она. – Подберём вместе дату, когда ты сможешь сдать тесты.

– А зачем их сдавать? – уточнил я спокойно.

– Как зачем? – не поняла Дора. – Тебе в зачётке сделают запись, что ты прошёл семестр. Потом я дам тебе список литературы и вопросы на второй семестр…

– А давай ты мне просто дашь список и вопросы? – предложил я. – А тесты я как бы сдам тебе, тайно. За ту же цену.

– Но как же зачётка? – спросила Дора, понизив голос.

– А что зачётка? – хмыкнул я. – На работу устраиваться не планирую, диплом мне как бы похеру-с.

– Это нарушение, конечно, – молвила Дора строго. – Ну, да и хер с тобой – уговорил. Заедь ко мне в колледж с тысячей серебра. Сам же сказал, что за ту же цену?

– Ты прелесть! – воскликнул я искренне.

Мы покончили с фаршированными блинчиками, а тёть Поля ради дорогой гостьи сделала чаю. За чаем я невзначай вытащил из кармана десять ассигнаций по сто золотых каждая и положил на стол рядом с Дорой. Она их убрала в редикюль и вытащила из сумки такой же, как и первый, том в чёрном переплёте без каких-либо надписей на обложке.

Без спешки мы напились чаю, отдав должное сладким блинчикам с мёдом и вареньем, и Дора отправилась в игровой зал, а я, сдерживая шаг, понёс новую дозу чудес к себе.

Пришёл, уселся, положил книгу на стол. Погладил чёрную обложку. Тыц заиграл что-то мелодичное, а Ярик проныл:

– Ну, открывай уже давай!

Я медленно открыл. Прочитали на титульной странице предупреждение, перешли к вступлению. Снова читателя предупреждали и по-всякому обзывали в стихотворной форме. Я читал все буквы – за такие-то деньги!

Прочитал последнее предупреждение и пожелания весёлого сумасшествия, наконец, началось. Я с особым интересом принялся переключать слои сознания до самого низкого уровня, на котором ещё что-то понималось. Потом переключался на уровень выше и сравнивал ощущения, оценивал новые смыслы.

На третьем стихотворении я раскрыл секрет гипнотического эффета. Текст строился необычно, намеренно расстраивал двусмысленностями, полунамёками низкоуровневые функции так, что на уровне выше проходило ненавязчивое внушение, и текст «менялся».

Эти фокусы применялись не одних эффетов ради, в сочентании «кажущегося» и «настоящего» открывались новые смыслы! В результате до кульминации мне хватило всего двух страниц. Ярик даже не понял, отчего это меня так быстро припёрло, а после слияний сознания долго ошалело повторял:

– Ну, нехерассе бля! Вот нихуяссе нах!

И так раз десять-пятнадцать, пока я не попросил уже закругляться. Теперь ломающей ближнему своему кайф сволочью был я, и не сказать, что это мне совсем не нравилось.

Он прекрасно понял механику уровней сознания, их взаимодействие, но это ему ничегошеньки не давало. У него же просто один-единственный уровень. При всей своей крутизне Ярик младенец, ему ещё месяц не исполнился.

Поэтому читали дальше так: он быстро прочитывал страницу и ждал меня, пока я прочитаю медленно. Зато когда меня припирало, он получал нахаляву прорву неожиданных смыслов и тащился прям как малолетка. Тогда уже я ждал, когда его отпустит.

Меня тоже нехило плющило, и после третьего захода мы взяли короткий тайм-аут для практики на эльфийском и игре на дудочке. Сыграли пару пьесок, попытались объяснить Тыцу, отчего нас так прёт. В результате вынесли ему мозг, он послал нас нахер, и мы вернулись к книге.

Вот прошли мы три полных круга от начала до перерыва, и во время очередной паузы у меня в голове прозвучал смущённый голос Дёмы:

– Сеньор! Вих! Ты не спишь?

Я по привычке определил время – начало двенадцатого. Нормально они гуляют!

– Не сплю, Дёма. Что случилось? – ответил я парню ровным тоном.

– Тут у нас возчик напился! – доложил мой оруженосец. – Мы едем на его экипаже, Вигги правит, я показываю дорогу, а возчик в экипаже лежит. Я не знаю, что делать с лошадью, когда приедем. Мы уже почти приехали.

– Рулите к служебному входу, – ответил я. – Я вас встречу.

– Хорошо, сеньор, – с облегчением подумал Дёма.

Вот и удачный случай опробовать очки. Я взял магические окуляры, положил пока в карман и направился из комнаты. Прошёл по коридору, спустился на первый этаж. Когда выходил во двор, показался наш экипаж. Коник Чуня бежал шагом, но ровно, хоть с ним трудностей не ожидалось.

Ребята подъехали ко входу, спрыгнули с козел и Дёма, зачем-то указав на кибитку, сказал:

– Вот.

Я подошёл к экипажу, распахнул дверцу. Колюня лежал на полу между сденьями мордой вниз. Я взял его за ногу и потащил наружу. Дёма и Вигги подхватили тело и не дали ему сильно удариться об землю. Я ногой перекантовал его на спину, тело сопело с вызывающим безразличием.

Достал и нацепил очки, принялся разглядывать его вооружнным магией взглядом. То, что раньше казалось серенькой дымкой, оказывается, состояло из чётких, пусть и тоненьких линий. Я легко выделил активный в данный момент контур и обозвал его условно «похуизмом». Он пересекался и конфликтовал с другим явно доминирующим контуром. Я предположил, что это линии страха, и мысленно их подёргал.

Колюня вдруг сжался в позе зародыша, подскочил и сразу бухнулся на корачки, подвывая:

– Не виноватый я, хороший господин! Пощади!

Блин, слова же не сказал! Однако, метод, кажется, работает. Я ради профилактики рецидивов мысленно слегка примял и затёр чрезмерно разросшийся «похуизм». В принципе, следовало разобраться и с другими линиями. Но это не к спеху и не очень-то важно. Мне от бедняги нужно лишь, чтобы он серьёзней относился к своим обязанностям.

– Распрягай. Лошадь привяжи к экипажу. Задай ей овса и охраняй, чтоб не увели. Спи рядом, где вздумается, только не в салоне, – проговорил я тоном автомата. – Это ясно?

– Ясно, хороший господин! – воскликнул Колюня, преданно глядя на меня.

Я обернулся к ребятам и сказал:

– Ну, пойдёмте в дом.

Вместе мы поднялись на второй этаж. Я мысленным усилием отомкнул дверь в комнату волшебниц. Открыл, благодушно проговорив:

– Располагайтесь. Дёма, согрей девушке воду для душа, ну а где кухня, вы видели. Спокойной ночи.

Ребята тоже пожелали мне спокойной ночи, и я вернулся в кабинет. К волшебной книге! Пусть спокойной ночи мне не светит, не спится что-то, но я ж и в земной жизни с такой книжкой хрен бы стал спать!

Я снова уселся в кресло, и мы с Яриком окунулись в текст. С каждым новым подходом времени на погружение уходило больше и таращило сильнее. Опять нам потребовался более продолжительный отдых уже после каждого раза.

Тыцу мозг разнесли в сопли, и вынуждены были отдыхать за игрой на дудке, в шашки, немного разминались – позвоночник у Ярика уже полностью восстановился. Он всё-таки поймал меня своим «ударом молнии» в табло и сломал нос сволочь! Превозмогая боль, я поправил хрящи, пока сильно не распухло. Заморозил недопитую Жужей воду в кастрюле и читал, приложив к шнобелю компресс.

Вот странно – спать не хотелось ни капли, а усталость накапливалась. Когда оба стали откровенно тормозить, я включил час вампира. Просто отрвались во все тяжкие, и будто бы выспались! Вернулись к чтению, будто только начали.

В начале седьмом часу утра всё-таки снова притомились, да и пора было переходить к делам нового дня. Я заглянул в Дёмино окошко, парень на кухне готовил завтрак. Ну, что сказать – мужик. Не стал лезть к нему с напоминаниями, пусть сам обо всём думает.

Я закрыл книгу, убрал в ящик стола. Встал с кресла, нацепил перевязь с луком. Ярик тоже материализовался, и мы взяли Тыца с арфой и понесли в портал. Поставили арфу меня в кабинете у стеночки, и я открыл клановый чат.

Написал Таворину, что желаю видеть его на завтраке в башне. Он ответил, что завтрак через полчаса. Я отправился в душевую, архонт сволочь снова пролез первый. Вот только зажил у этого неизученного явления хребет! Понравилось, что ли?

После душа намазал нос эльфийской мазью из баночки, что удачно нашлась на полочке у зеркала. Вроде бы, я последний раз отдал банку Дёме? Таворин, что ли, позаботился? В любом случае эльфам поклон, нос пощипало, но болеть сразу стало намного меньше.

До семи оставалось ещё немного времени, и я разблокировал сейф и достал волшебную книгу. События передавались довольно точно, но самое главное – нигде не упоминались божественные сущности и архонты! Не было ничего! Красота!

Я заодно проверил дневник, хоть и был уверен, что лишнего там не писал. Всё оказалось нормально, я сложил книгу и тетрадь обратно в тайник, просто запер без блокировки и отправился на первый этаж.

За столом меня поджидали лишь Таворин и Чивагор. Старому рейнджеру я искренне обрадовался, довольно давно не виделись… и под холодным взглядом его серых глаз колыхнулась вина. Кажется, старик махнул на меня рукой.

Едва я уселся и поздоровался, в зал ворвались поварята и шустро сервировали стол. Когда они удалились, я обратился к Чивагору:

– Дружище, прости, замотался. Честно, осваиваю дудку, даже по-эльфийски тренируюсь…

– Да что ты говоришь! – воскликнул Чивагор на эльфийском.

– Представь себе, – ответил я на языке эльфов.

Друид и рейнджер весело переглянулись, и Чивагор продолжил:

– Тогда, вождь, будет правильным и дальше говорить только на нашем языке. Так мы сэкономим много слов и времени.

– Хорошо, – пробурчал я с полным ртом, налегая на сырники со сметаной.

Под эльфийские сырники эльфийская речь шла весьма неплохо!

– Таворин передал нам твой приказ, – проговорил Чивагор. – Когда ты планируешь отправиться с нами в рейд?

– Ждать меня день или два… – ну, это если буквально с эльфийского.

На самом деле я сказал:

– Завтра или послезавтра. Только порешаю кое-что, – я обратился к Таворину. – А скажи-ка, старина, как вы относитесь к кошкам?

– Ты имеешь в виду зверолюдов? – уточнил он.

– Ну, домашних кошек я у вас не видел ни одной, – улыбнулся я. – Да, я говорю о разумных ягуарах.

– О псевдоразумных, – сухо проговорил друид. – Мы очень хорошо относимся к животным.

– Я в курсе, – кивнул я, деловито окуная сырник в сметану. – Вы пытались сговориться с ними по-настоящему?

– Кланы подкармливают дикарей… – начал он, но я его сразу прервал.

– Нет-нет! Именно договориться, а не прикормить-приручить. Вот в книжке написано, что вы о чём-то договаривались с лисами и медведями.

– Да то же самое только сбоку, – хмыкнул Таворин. – Кланы просто передают им пищу, чтоб у них было поменьше причин воевать. Древние держат их впроголодь, чтоб были злее.

– Это нам не подходит, – заявил я. – Я, ваш вождь, готов признать их равными себе разумными и заключить с ними договор.

– У нас вождь равный котам?! – воскликнули друид и рейнджер в один голос.

– Ну, вы ж и так считаете меня придурком, – заметил я равнодушно.

– Это неважно, что мы считаем! – грозно загудел друид. – Главное – что мы признаём официально!

– Для кого это важно? – уточнил я. – Для других кланов и поселений? И много они вам помогали? Или, может, они способны нам навредить?

Эльфы потупили глаза.

– Извините, что напоминаю, – сказал я презрительно. – Но для других кланов вы изгои. И всегда ими будете, что бы вы ни заявляли! Плевать, что подумают в других кланах, по мне гораздо важнее уговорить котов не помогать индейцам воевать с нами. Ну, хотя бы! И ради этого я готов кормить их свежей рыбкой, гладить и щекотать за ушками!

Повисла пауза. Таворин и Чивагор смотрели в стол. Я немного добавил в голос пафосу:

– Я официально заявляю, что готов заключить с соседним племенем котов договор о дружбе и взаимопомощи… – я всё-таки начал звереть от кислых рож советников. – И не бесите меня, а то я начну принимать котов в клан!