Екатерина Кариди: Змеиная невеста. Четвертая часть

Глава 1

До конца импровизированного отпуска осталось два дня.

Лера сидела в шезлонге на террасе, старалась добрать солнышка. А потом они отправятся назад, домой, в подземный мир. Соберется вся семья, будет праздник. Приедут братья. Захри, Саха, Лера по ним ужасно соскучилась, больше двух месяцев не виделись.

Разговоров будеееет… Она уже предвкушала последние сплетни.

И если честно, ждала от обоих важных новостей. Далгет на что-то такое намекал. Но Лера предпочитала пока не знать. Вот приедут, сами все расскажут.

Приедет Такар. Кхммм, будущий зять! Они с Далгетом уже сходили на УЗИ, и теперь Лера точно знала, что у нее девочка и пацан. Хотя Далгет говорил ей и раньше, но Лера хотела убедиться.

С террасы открывался вид на море, шикарный вид. Если повернуть голову вправо, откроется не менее шикарный вид… Впрочем, сейчас шезлонг, в котором до того сидел Далгет, пустовал. Кто-то его вызвал, и он ушел внутрь, чтобы ее шумом не беспокоить.

Она прикрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам.

Рядом раздались шаги, подошел Далгет, поцеловал ее в лоб и выдал:

– У нас через два дня свадьба.

– Что?

– Саха…

– Что?! – выпалила она, не дав ему даже договорить. – И ты говоришь мне об этом только сейчас?!

И стала выкарабкиваться из шезлонга.

– Сказал «а» – говори дальше!

Попробовал бы Далгет теперь что-нибудь утаить! А потом она бегала по террасе, ругаясь на чем свет стоит, потому что стали выясняться новые подробности. Какой там прямой эфир Таньмы! Вот где были перлы почище.

Ах, наладил отношения с асурами?! Он и Захри? Ах, через Такара! А кто такие асуры? Что-то вроде демонов?

Ппц.

Но это еще не все.

Дрался один на один с Гарудой. Ах, с ним еще была Наиля…???

– Убью! – рявкнула она.

– И… Кхммм, – глава клана Черных Нагов деликатно кашлянул в кулак, на всякий случай отходя на шаг от разъяренной жены. – Они с Наилей две недели назад расписались.

– Все равно убью, – сказала Лера, немного успокаиваясь.

Но какие два дня?!

Они ушли назад сейчас же.

***

Два дня прошли в бешеной подготовке.

Потому что планировался большой прием. Множество гостей, приедут все! Не будет только Красных и Радужных.

Зато приедут асуры.

Когда Далгет сказал ей об этом, Лера была слегка шокирована. Это же… Можно сказать, другой мир! Древняя раса, совершенно иная культура. Все ее познания о них сводились к тому, что она успела вычитать в википедии. Ну, и еще пару статей разных.

– Они же бессмертные, да? – спросила она у мужа.

– Скорее, долгоживущие, – ответил тот. – Но внешне от людей почти не отличаются.

Ладно хоть не шестирукие монстры. А то она насмотрелась картинок в браузере.

– А как мне себя с ними вести?

– Как обычно, – усмехнулся он, оставив ее строить догадки.

Ведь кроме этой новости, Далгет сообщил ей еще две. Одну хорошую, другую…

Обряда не будет. Саха с Наилей пробовали несколько раз, и никак. Грустно было, что Наиля останется без Матри. Лера даже пыталась дозваться до Змеиной Праматери, но та решила прикинуться татуировкой и глухо молчала. В конце концов, подумала, что это не так уж важно. Главное, что они друг друга любят.

Вторая новость была получше. Саха хочет устроить Наиле сюрприз, и потому вся подготовка в тайне.

Но это же означало, что про свадьбу надо молчать до последнего!

***

И вот сейчас они встречали на террасе Саху с Наилей, а ей так и хотелось рот себе зашить, чтобы тут же все не выболтать. Вот где садизм! Заставлять ее хранить такие тайны. У Леры прямо пекло и свербело, так и тянуло отвести подружку в сторонку и…

Нельзя.

Чувствовала себя предательницей.

Сначала, конечно, было тяжело, но как-то все незаметно улеглось, а внимание распылилось между Наилей и Рази. Показывала им ремонт, предмет особой своей гордости.

Все над ней смеялись, но ремонт и впрямь был хорош.

Подземный дворец теперь смотрелся веселее. Она расчистила старую его часть, пропитанную древней магией. Там было так много света и тепла и потрясающие фрески на стенах, мозаика. И изумительный резной мрамор, который, кстати, Лера оставила нетронутым. Только слегка сколы подшлифовали.

А в зале с бассейном, в котором плавали изумительные красные рыбки, устроила гостиную.

Вот в новой гостиной они и уселись втроем. А мужчины собрались в смежном зале, который насквозь просматривался через широкий резной проем. Братья стояли кружком и что-то оживленно обсуждали, а они – жены, как положено, на диване, рядом со столиком с разными сладостями.

Ох, как Леру распирало поделиться с подружкой новостями, но она молчала как партизан. Не хотела испортить сюрприз. И чтобы отвлечься, она решила поговорить о своем, о девичьем.

– Прикинь? – толкнула она локтем Наилю и загадочно поиграла бровями.

И потянулась за персиком. Таньма сразу же заметила ее движение и стала придирчиво осматривать фрукты, разве что не обнюхивая их. А Лера добавила шепотом:

– Рази – боевой маг и неофициально глава клана Золотых Нагов. Я апсара. А ты стихийная ведьма. Круто, да?!

Задумалась на секунду о том, какими они были ничем не примечательными девчонками в начале всей этой эпопеи. А потом попыталась незаметно стащить с блюда персик.

– Тебе – нет! – тут же напустилась на нее Таньма. – Ты – ИматАани, я проверять!

Но персик все-таки отдала. Лера с наслаждением прикусила сочную мякоть и вздохнула:

– Кошмар какой-то, ем без перерыва, скоро стану как дирижабль. Далгет надорвется меня на руки поднимать.

Девушки покосилась на ее красавца мужа и хихикнули. А Лера вдруг спохватилась и показала на столик, на котором были выставлены фрукты, сладости и, конечно же, кахк с ашхи, куда ж без него.

– Девчонки, угощайтесь. Только, прошу меня извинить, мне кахк нельзя. Там ашхи, а у меня на него непредсказуемая реакция.

– Ничего страшного, – Рази сдержанно улыбнулась, беря с блюда печеньице.

Прикусила его ровными белыми зубами и как бы невзначай покосилась на стоявших в проеме мужчин. Словно почувствовав ее взгляд, Захри оглянулся на нее и с истинно мужской улыбкой выгнул бровь. В этом было столько интимного.

– А ведь это все ты, Рази, – тихо проговорила Лера, глядя на невестку.

Та резко повернулась к ней и нахмурилась.

– Он всегда был нелюдимым и замкнутым, а теперь вот, смеется. И это благодаря тебе. Ты сделала его счастливым.

Золотая секунду смотрела на нее, потом неожиданно улыбнулась, как будто засветилась золотом, и потупилась.

– Спасибо.

– За что? – рассмеялась Лера и стянула с блюда очередной персик.

– Я проверять! – тут же напустилась на нее Таньма.

Теперь уже смеялись все.

Все-таки отчужденность со стороны Рази, хотя Золотая и старалась этого не показать, была. Лера постоянно ощущала ее напряжение и нервозность. Хотелось как-то это сгладить, она ведь теперь старшая в роду (о, как это звучало, словно ей триста лет и ни днем меньше!) и должна заботиться, чтобы в доме был мир и порядок.

Но сейчас в Золотой уже не чувствовалось того затаенного напряжения, Лера выдохнула с облегчением и перевела взгляд на братьев.

И тут…

Наиля жевала печеньку и вдруг застыла, схватившись рукой за горло, и просипела:

– Пить…

Мужчины мгновенно обернулись в ее сторону.

А вокруг стало твориться нечто невообразимое.

Глава 2

Двери смежного зала с треском растворились, и в него влетел отряд охраны с мечами наголо. Далгет и Захри мгновенно сменили форму, отгораживая проем, а Саха метнулся к своей ведьмочке.

– Что с тобой, Вишенка моя? Что с тобой? Тебе плохо?

У него руки тряслись. Отравилась? Мммммагхххх! Неужели здесь, в родном доме, ее кто-то отравил?! Словно сквозь вату он слышал, как Далгет рявкнул на командира отряда:

– Вагит! Уводи своих сейчас же!

А потом резко бросил брату:

– Захри! Перекрой здесь все!

Там, за спиной, что-то происходило, искрила и лилась потоками магия, но Сахе было не до того. Осторожно касался кончиками пальцев лица своей ведьмочки, гладил по щекам. Было безумно страшно.

– Наиля, Вишенка моя, прошу тебя, открой глаза… Наиля, ответь, что с тобой?!

Он готов был трясти ее за плечи, укрыть собой, забрать всю ее боль, жизнь свою отдать. Только бы с ней ничего не случилось! Но она так и оставалась в прострации, бледная и недвижимая, словно спящая кукла.

Секунды шли, а ему казалось – годы.

– Наиля! – тряхнул он ее в отчаянии.

И тут она качнулась, открывая глаза и простонала:

– Пи-ииить…

Саха осел назад от неожиданности. А потом потрясенно прошептал:

– Ты…

Ведь он уже не надеялся. Трудно было поверить.

Не сразу заметил, что Далгет держит его плечо и протягивает ему стакан с освященной водой. Мороз по коже. Понимание пришло, заливая его волной чувств, которым он не знал названия.

Взял из руки брата высокий прозрачный стакан, полный кристально чистой воды и срывающимся голосом спросил:

– Хочешь… пить?

Смотрел в ее затуманенные глаза и ждал. Боялся, что все это снова ошибка, надеялся, уговаривал себя, что все это не страшно, если вдруг опять ничего не выйдет…

– Да, – простонала она жалобно.

И тогда он нервно сглотнул и произнес священную формулу:

– Пей, ИматАани.

А потом с замиранием сердца смотрел, как его ведьмочка пьет и к ней возвращаются краски. Она жадно выпила всю воду до капли. С сожалением взглянула на пустой стакан и, неловко улыбаясь, отдала обратно.

Все!

Еще не осознал толком, но уже трансформировался и, хохоча от счастья, подхватил ее на руки.

***

Конечно же, Лера была в шоке. Тут на ее глазах развернулось такое! Почище, чем тогда, на свадьбе, когда Далгет вместо своей невесты назвал избранной ее.

В первый момент растерялась, потом затихла, с умилением глядя на эту парочку молодых идиотов. Столько воспоминаний нахлынуло разом, столько чувств.

И ощущала себя… Старшей женщиной рода (триста лет и ни днем меньше!)

Зато, когда увидела, что Саха оглядывается, не зная, куда со своей драгоценной ношей податься, сразу пришла в себя и крикнула:

– Далгет! Туда их! Давай, скорей!

Далгет кивнул, мгновенно подхватывая ее на руки, а с ними уже поравнялся Захри, державший на руках свою Золотую змейку. И вся процессия устремилась туда, к древнему залу, где священное озеро и по стенам вьется цветущий ашхи.

Они неслись по коридорам старого дворца, хохоча и сталкиваясь по дороге. Никогда еще древние своды подземного дворца не видели, чтобы так весело начинался обряд. А со старинных фресок на стенах на них смотрели другие пары, жившие в древние времена. Женщины – маленькие, хрупкие и прекрасные. И Наги. И там была их любовь. Змеиное счастье.

Но вот дорога неожиданно закончилась.

Перед ними была тяжелая каменная дверь священного зала.

Все замерли, внезапно притихнув от волнения. Вперед выдвинулся ДалгетХан, коснулся ладонью резной каменной поверхности. Секунда, а потом с тихим шорохом стала открываться древняя дверь.

Саха с Наилей на руках скользнул внутрь, и все. Их отсекло от всего внешнего мира.

***

Дверь закрылась, а они остались снаружи. Странное чувство.

Мужчины уже успели трансформироваться обратно, Лера даже не успела заметить когда. А теперь она спустилась на пол и стояла, прижав руки к груди. Рядом послышались шаги. Захри подошел, обнимая одной рукой свою Золотую змейку. Проговорил:

– Встретимссся за ужином.

Далгет понимающе кивнул, а тот подхватил Золотую на руки, снова трансформировался и исчез в коридоре вместе с ней. Только кончик черно-бронзового хвоста мелькнул.

– Там все будет хорошо, – тихо проговорил Далгет. – Пора и нам.