Я отмерла. Лиманов мягко отпустил мои руки и встал на корректное расстояние. Широкоплечий, выше меня, на каблуках, на полторы головы. И что меня совсем поразило – невероятно притягательный. Я не склонна растекаться лужей возле мужчин, но этот… Он просто нечто, будто сошел с Олимпа.

Тонкий аромат дорогого парфюма защекотал нос. Не скажешь, что Лиманов держал всего лишь сетевое издание фотографий. Что-то тут не чисто. Откуда у него деньги на большое издание?

– Мне документы еще готовить. Я попрошу Зину, она введет вас в курс дела. Здесь нечего показывать, офис весь на ладони. Я могу идти?

Арсен кивнул, но сказал:

– Нет. Кофе? Или чай?

Я чуть не вспыхнула. Вот же нахал! Желает, чтобы я ему напитки носила? А смузи ему не сделать?

– Ваш секретарь поможет и с этим, – высказалась я резко и, обернувшись к двери, показала через стекло путь к кабинету директора. – Там ваш офис. Я думала, что Буров все уже показал.

– Настоящая лестница в небо, – голос оказался слишком близко и слишком быстро над моим плечом, и я не знала, как себя вести. Буду брыкаться – уволит, буду покладистой – начальник сядет на шею.

И меня осенило: Саныч элементарно скинул на меня балласт и ответственность. Впрочем, почему я не удивлена?

– Она самая, – ответила спокойно и шагнула вперед, чтобы отстраниться от Лиманова. На меня давило его присутствие. И глубокое дыхание, которое я слушала над ухом, заставляло волноваться. Я не знаю почему. – На третьем этаже кроме вас никого не будет. Говорят, что из кабинета есть выход на крышу, но я там не была.

– Посмотрим?

Арсен наклонился, заставляя меня почти вжаться в стекло стены, и теплый воздух его выдоха метнулся на мой затылок и застыл в волосах.

Я уже хотела отпрыгнуть – ненавижу слишком назойливых мужчин, а когда ко мне лезут без моего согласия – готова драться до последней капли крови. Или на мне карточка висит, что я по первому взгляду ноги раздвигаю? Но Лиманов еще наклонился, будто ему плевать на субординацию, щелкнул ручкой двери, распахнул ее и пригласил меня выйти в холл.

Шаг 5

Я несмело ступила вперед, а директор мягко добавил:

– Вы пьете чай или кофе? Я это хотел спросить. Угощаю.

Было желание отказаться, но я буркнула:

– Минералку, – и оставила мужчину позади. Знала, что он будет смотреть вслед, потому сжала кулаки и сцепила зубы. Я справлюсь.

От его близости сильно бросало в дрожь. К страху быть разоблаченной общипанным Вороном добавилось еще волнение за место под солнцем. Вдруг этот Арсен положит на меня глаз, а если я откажу – выбросит меня на улицу? Сколько я таких историй знаю, не хотелось бы лично в подобном участвовать.

Пусть оглянется: в офисе полно достойных внимания женщин. Зачем ему я? Да и в любовь с первого взгляда не верю. А на случайные связи не подписываюсь.

Для него и всех остальных голодающих я занята, и точка. А что это ложь – начальнику знать не обязательно. Надо только найти момент и сказать ему об этом, чтобы раз и навсегда отбить охоту со мной заигрывать.

Когда я шла мимо служащих, что не сводили восхищенных глаз с новой достопримечательности – красавчика директора, телефон в кармане дико завибрировал, а я чуть не споткнулась на ровном месте. Поспешно прижала ладонь к жакету и задушила новую волну паники, даже пуговичку на блузе расстегнула машинально, чтобы воздуха было больше. Глянула на директора, что все еще держался поблизости, но теперь рассматривал девчонок-пиарщиц и надолго задержался взглядом на горящей макушке Лены.

Пользуясь моментом, позволила себе изучить мужчину поближе. Греческий профиль, крупные черты лица, волевой подбородок и россыпь родинок на щеке, так гармонично дополняющих его образ. Чертовски красивый, высокий, как Аполлон, светлый на улыбку. Даже слишком светлый. Располагает черт.

Арсен, будто почувствовал, что я его рассматриваю, повернул голову и снова ласково заулыбался.

Немного сощурил глаза и опустил взгляд на мои губы. Я их поспешно поджала и скривилась. Не по твою честь, красавчик.

Не твоя я дама сердца, не смотри так, Лиманов. Я давно взяла табличку старой девы и холодной сучки, чтобы мужикам не повадно было клеиться, но почему именно Лиманов так зацепил меня? До того зацепил, что я даже забыла о другой более глубокой проблеме, которая может лишить меня всего, не только работы, но и авторитета, и свободы.

Телефон не унимался. Жужжал и жужжал под ладонью.

Мой незакрытый гештальт – шантажист, и пока есть что-то, что мешает мне жить – жить и любить не получится. Я сжала кулаки и, сомкнув до боли зубы, обвела взглядом помещение. Несколько работников, уткнувшись в мобильные, что-то набирали пальцами на сенсорном экране, были и те, кто смотрел в мониторы компов. Любой из них мог быть тем, кто меня хочет раскрыть. Любой из них могу сейчас отправить очередную гадость и угрозу. Если правда выплывет, меня посадят надолго. И как это не вовремя!

Где ты прячешься?

– Я у вас за спиной, – сказал со смешком Арсен, но не позволил мне ответить – сорвался с меня, и широкой походкой, качая крепкими подкачанными бедрами, прошел к журналистам, представился и по-дружески пожал каждому руку.

Я вслух сказала? Вот же зараза!

После небольших веселых фраз с сотрудниками директор вдруг строго спросил:

– А почему мы не работаем, господа? Разбежались. Быстро. Сдача номера, а мы прохлаждаемся? Или за вас все редактор и секретарь должны делать?! В семнадцать ноль-ноль жду всех на совещании. В журнале будет некоторая перестановка. Возможно, кому-то придется нас завтра покинуть, а кому-то дам шанс. Но на теплый прием не надейтесь, останутся только самые сильные.

И снова бросил взгляд в мою сторону. Что за намеки?

Пригвожденная к полу я стояла в центре зала, смотрела на стриженую челку директора, пыталась прочитать его выражение лица, найти опасность или ненависть и ничего не находила.

Может он быть шантажистом?

Чтобы проверить, достала телефон из кармана и распахнула окошко чата.

Raven: Я рядом, не волнуйся так. Первое задание для тебя: принеси фото его члена. Или я тебя раскрою. Все узнают, что ты сделала!

И снова гифка… Пошлая, грязная, от которой меня бросило в жуткий жар.

Шаг 6

Я захлопнула чехол, спрятав мобильный, и подскочила от прикосновения.

– Что-то случилось? – теплый голос лег на плечо.

Резко обернулась, отчего волосы разлетелись во все стороны, и встретилась с директором взглядом. Вот не лез бы он под горячую руку, я же могу и зарядить за домогания. Но в его глазах кипело такое ночное небо. Темное-темное. Что я невольно втянула через нос воздух, пропахший мужским здоровым телом, и меня покачнуло от жара между ног. Впервые за много лет почувствовала к кому-то настоящую тягу, до этого думала, что совсем фригидная.

Лиманов не мог отсылать эти сообщения. Он все время был у меня на виду, мобильный не доставал, никуда не наклонялся, чтобы отправить со стационарного компа.

С одной стороны, стало легче дышать, но с другой, стоило моему взгляду скользнуть по его губам, красиво очерченным, перед глазами всплыли пошлые картинки. Представилось, как я буду «ловить» фото его достоинства, и мне поплохело.

Этот Ворон Драный меня с ума сведет.

Нашел что просить!

– Тая, вы побледнели, – вдруг озадачился Арсен и сильно сжал мое плечо. Заглянув в лицо, дохнул на меня ментоловым дыханием. – Пойдем. На воздух. Как раз и посмотрим крышу.

– Я… Мне работать нужно, извините, – не очень бережно сбросив его руку, отстранилась. Потупилась в пол, чтобы не привлекать внимание сотрудников, но они все равно на нас глазели. Мне даже показалось, что вдалеке щелкнула камера. Вдруг там притаился тот самый шантажист? А я не могу его сейчас разоблачить, потому что на виду у всех. – Давайте в другой раз посмотрю? У нас завтра сдача номера. Офис ночевать здесь будет, если я буду чаи гонять на крыше, нежась в лучах солнца.

– Звучит неплохо, – мужчина улыбнулся. Какая нежная у него улыбка и ровная нить ухоженных зубов. А еще голос – теплый, ласковый. Бли-и-ин. Он меня заводит почему-то.

Вдруг стало тепло-тепло в груди, захотелось все бросить и подняться в его кабинет. Ошалеть и позволить прикоснуться к себе еще, поиграть во взрослые игры, расслабиться. Но директор довольно сухо сказал: – Конечно, я не задерживаю, Таисия Богдановна.

Арсен словно потерял ко мне интерес, обернулся к застывшим журналистам и грозно сказал:

– Я неясно выразился? Быстро работать. Вы, – он ткнул пальцем в Павла и перевел взгляд на Лену. – И вы, огненная барышня, ко мне зайдите.

Пользуясь суматохой, я прибилась к стеклянной стене и, семеня, как вор, вернулась к себе. Пробежала мимо компа и спряталась в архиве. Прижалась спиной к дверям и чуть не съехала на пол. Удержалась на последней ниточке, когда телефон снова завибрировал.

Вот же ублюдок!

Я открыла чат и, не читая, написала ответ:

Тая: Я тебя не знаю, ты ошибся. Не представляю, что ты от меня хочешь!

Я занесла палец, чтобы удалить контакт, нажать «добавить в черный список», но мобильный вдруг завибрировал, а в оповещении открылось смс.

«Только посмей меня удалить. Я знаю все твои контакты. Знаю адреса и даже цвет твоих кружевных трусиков. Все равно достану. Хочешь огласки? Хорошо. Будет тебе огласка. Ты разозлила меня, Афина! Ты доигралась. Даю тридцать минут. Присылаешь фото его хрена, или весь интернет увидит тебя во всей красе пляшущей над другим, более известным членом.

Твой таинственный Ворон

P.S: Ха. Ха. Ха».

Тварь!

Шаг 7

Я не могла успокоиться. Минут десять не получалось дышать. Хватала губами воздух, а мне его было мало. Сердце проламывало грудь и грохотало под ребрами, будто сломанный будильник.

Видео? Какое видео? Он блефует. Я все уничтожила, ничего не могло остаться. Что еще за «известный хрен»?

Нужно взять себя в руки и попытаться с Вороном поговорить, вызвать на личную встречу.

Точно.

Я метнулась из архива и налетела на широкую грудь. Сильные руки сжали плечи и потянули в сторону.

– Идем, – сказал Лиманов, всмотревшись в мое лицо. Я вроде не плакала, что он там увидел? – Просто кофе, ничего больше. И давай на «ты», – он потащил меня за руку из кабинета, и я не противилась – сил не хватило. От паники сильно трясло, будто я промокла до нитки в лютый холод. – Зина улетела в бухгалтерию пересчитывать месяц, у нее там ошибка нашлась по оплате за рекламу, а мне помощь нужна. – Арсен Славович обернулся и легонько толкнул меня на лестницу на третий этаж. Выше только небо.

Я уперлась, как норовливая лошадь. Я честно хотела избежать общения с шефом – было у меня на этот счет какое-то странно-колючее предчувствие. Стала оправдываться:

– Мне нужно макеты еще подписать и фото главной проверить.

– Вместе проверим. Тая, ты давно спала?

– Что?

– У тебя зрачки расширены. Ты когда спала? – Арсен буквально запихнул меня в свой кабинет и силой усадил на диван. – Тая, я задал вопрос.

– Не помню. Не… – Я вскочила. – Чего вы ко мне пристаете?! Что вам нужно?!

Зловеще щелкнул замок, и мужчина медленно повернулся.

Я затихла. Только сердце продолжало грохотать.

– Что вы хотите? – пискнула от страха. Обернулась. Кабинет глухой, слева выход на балкон. Мне просто некуда бежать.

Лиманов немного наклонил голову, прищурился и облизнулся. Минута молчания затягивалась, а меня сдавливало ужасом до остановки сердца. Одна в кабинете с незнакомым мужчиной. Да он же что захочет сделает!

Я зацепила взглядом тяжелую статуэтку на столе и примерила сколько нужно сил для рывка, чтобы ее схватить. Арсен заметил мой взгляд и надменно изогнул бровь.

Его один шаг, и у меня в руке тяжелый предмет.

– Тая? – он приподнял вторую бровь, заулыбался самодовольно и сложил руки на груди. – Ты считаешь, что меня таким можно вырубить?

– А этим? – Я перехватила настольную лампу в виде высокой башни.