Что такой, с виду приличный, видный и властный в работе, мужчина волнуется рядом с женщиной.

Лиманов совсем не кичится богатством, не выглядит снобом, не кажется покорителем дам. Будто мальчик, которого в школе обижали и обзывали девочки, а он их теперь боится, как огня. И несмотря на то, что я ему явно понравилась, он будто неопытный ухажер – ходит вокруг да около и не знает, как подступиться. Что-то пробует, но как-то неумело. Да и оно мне не нужно, пусть лучше к Зиночке попристает. Та всегда рада мужскому вниманию. Или Таня с первого этажа. Та знает толк в мужских страстях и с радостью их утолит. Но не я. Я не гожусь в пары. Никак не гожусь. Я даже, как друг не гожусь. Паршивая овца.

Кивнув своим мыслям, я прошла к выходу, но решила все-таки прочитать сообщения на мобильном.

Первое было звуковое. Я от неожиданности не сразу решилась его включить. Пальцы дрожали над кнопкой «плей», а когда в кабинет ворвался искристый мужской хохот, я застыла пораженная.

Ворон отсмеялся и хрипло заговорил:

– На хрен тебя логичней посылать, а не меня. Ты же уже это проходила не раз. Шлюшка. Да? Приятно было подкладывать свою норку под жирных толстяков? Скажи честно, ты получала удовольствие от этого или все ради бабла?

Следующее аудио включилось автоматом.

– Если думаешь, что я блефую – послушай это…

Сначала что-то шуршало, а потом в записи послышался мой голос:

– Хочешь меня? Скажи, что хочешь…

– Хочу…

Я не помню этого момента. Как странно. Но голос точно мой.

Включилось еще одно аудио.

– Так вот тебе мой ответ. Хочу тебя выдрать так, чтобы ты умоляла еще. Слушайся меня, милая Афи, и я буду нежным. Быстро оставила свои сладкие трусики в столе. Или я сейчас же отправляю этот видосик в сеть. Мне надоело играть.

После аудио в чате прогрузилось видео.

Я не стала его смотреть, потому что помнила по заставке, что там будет. Этот петух не блефует. И собрал на меня такой компромат, что любое следствие скажет ему спасибо. А еще голос. С низкими обертонами и совсем не знакомый. Обработанный? Скорее всего.

На этот раз сообщение прилетело текстовое.

Raven: У тебя есть время до выхода из кабинета. Думай, Афиночка, думай. Или мы играем, или в тюрягу. По тебе там кроватка уже лет пять плачет.

И ушел в офлайн.

Скотина. Это так унизительно. Так горько понимать, что ловушке схлопнулась. Наверное, осознание, что скотина пернатая следит за мной, остановило меня и не выбросило в истерику, потому я спокойно вошла в архив, сняла туфли, скатала колготы и, стягивая трусики, задрожала от волнения.

Это ведь только начало, а что потом он будет требовать? Фото члена шефа и всего офиса? Может, проще сдаться?

Нет. У меня есть немного времени. Я притуплю его бдительность, продумаю план и сбегу. Так далеко сбегу, что никто меня не найдет и никогда не узнает.

Трусики зажала в кулаке, а потом всунула в карман пальто. Как же стыдно! Надевая назад колготы, не попадала зуб на зуб от трепета и неосознанного жара между ног. По коже гулял холодок, а постыдная влага от острых ощущений собралась на капроне. Урод не будет меня волновать этими приказами. Никогда.

Я швырнула демонстративно трусы в нижний шкаф стола и почти сбежала из кабинета. Закрывая его, осознала, что дубликат ключей есть только у охранника. Кто еще может забрать из стола мое белье?

Но Коля же все время сидел на диване и ничего не говорил, не записывал мне сообщения. Я бы услышала через стекло. Не он это!

А если заранее подготовился?

Проходя мимо, решила перепроверить догадку.

– До свидания. В моем кабинете, кажется, розетка искрит. Может, стоит вызвать мастера?

Николай перевел на меня сонный взгляд. Светлая челка смешно торчала и придавала мужчине небрежный вид. Симпатичный, но чего-то не хватает. Харизмы, что ли. Или изюминки.

– Я выключу свет на пакетнике, – устало протянул он, – а утром напомню электрику. До свидания, Тая, – снова отклонился назад и прикрыл глаза.

Голос у него другой, совсем не похожий на шантажиста. Высокий, без хруста и глубоких обертонов. Не он. Или все-таки тщательно спрятался? Обработал программой?

Я еще некоторое время разглядывала светлые пшеничные волосы охранника, острые скулы, поджарое тело. Ему под сорок, на руке кольца нет, слышала, что живет гражданским браком с поварихой из нашего же комплекса. Он не сильно разговорчивый, но на девчонок откровенно поглядывает, не стесняется глазеть. А вот полное отсутствие интереса ко мне насторожило. Специально делает вид? Или что-то другое?

Шаг 18

На улице сильно похолодало. Ноябрь не изменял традиции и под конец позволил снегу выстелить дороги скользкой грязно-сморщенной ватой, сбитой на обочине в колтуны.

Из-за нервов, я ехала очень медленно. Боялась, что не удержу руль и вмажусь в остановку или, не дай Боже, не замечу в вечерней мгле человека.

А еще меня не отпускало ощущение, что за мной тянется слежка. Тонкой иголкой царапает затылок и стягивает, стягивает лопатки, заставляя дрожать и бесконечно сбрасывать с себя невидимые путы. И оборачиваться пугливо.

Чтобы не дергаться и сосредоточиться на дороге, намеренно выключила мобильный и бросила его в бардачок. Подальше. А мерзкий Шантажист все равно не выходил из головы. Я до безумия хотела его разоблачить, будто это очистит меня от старых грехов. За-блу-жде-ни-е. Ничего меня не очистит. Я навсегда запятнана чужим горем. И не одним.

Вернувшись домой, с порога, не разуваясь, пошла в кухню и включила чайник. Долго стояла над столом и смотрела в одну точку перед собой. Сдерживала слезы и истерику, цеплялась за силу воли, как тонкую соломинку, а потом не удержалась. Рвануло так, будто в грудь попала разрывная пуля. Я рухнула под стол, оттолкнув рукой табурет, скрутилась клубочком и, пока чайник не взвыл, ревела и орала в пустые стены.

Хорошо жить одной. Хорошо быть одной. Никому не нужно объяснять, что со мной не так. Это первая из причин, почему я не подпускаю к себе ухажеров. Вторая слишком болезненна, чтобы ее вспоминать.

Заварив чай, я все-таки скинула пальто, обувь и заплыла в душ. Вода сняла немного напряжение, расслабила мышцы и сделала меня вялой и сонной. Закутавшись в махровый халат, я выползла с чашкой в комнату и расположилась на диване. Подтянула к себе столик и, спрятав под пледом замерзшие ноги, открыла ноут.

Первое, что вбила в поисковик, это имя – Арсен Лиманов. Я должна его проверить. Пока прогружались результаты, открыла соцсеть, единственную, которой пользуюсь, и удивилась отсутствию сообщений.

Как это «мерзкий облезлый птиц» не дергает меня дальше?

Рано я порадовалась. Тут же прилетело сообщение. От Ворона. А следом, с разницей в секунду, от шефа.

Долго держала курсор над окошком чата и сомневалась, кого первым открыть, и все-таки кликнула по значку черных крыльев.

Raven: Хорошая девочка. Послушная.

И много-много огненных смайлов, а потом прилетело фото моего белья, разложенное на темной ткани.

Забрал? Так быстро? Неужели охранник?

Raven: Теперь можно ввести правила игры.

Тая: Какие правила? Ты бесконечно будешь с меня соки тянуть?

Raven: Какая догадливая. Ты раздетая?

Тая: Так я тебе и сказала, петух драный. Давай встретимся, и я разденусь!

Raven: Встретимся, что ты кипятишься, Афина? Или потекла от одной мысли, что окажусь в тебе?

Тая: Пошел ты! Извращенец!

Raven: Ха. Это я извращенец? Ты трусы незнакомому человеку оставила в столе, а я еще и извращенец? Совсем обнаглела.

И рядочек смайлов. Ржущих и не краснеющих.

Ненавижу!

Я задохнулась от его наглости. Долго кусала согнутый палец, думая, как ответить, чтобы поострее, чтобы задеть его и унизить в отместку за его поступки, но потом осознала, что шантажист этого и добивается. Он пытается вывести меня на эмоции, чтобы я сломалась. Здесь нужна другая тактика. Хочет покорности? Будет ему податливая телочка. Только она его засадит глубоко в тюрьму.

И внезапно я поняла, что это не обязательно может быть мужчина. Вдруг это Зина или Таня? Может же женщина прятаться з аокошком чата? Может. Значит, нужно потихоньку вывести его на чистую воду.

Тая: Хорошо. Хочешь играть? Я согласна. Но на один мой ход, ты делаешь встречный.

Raven: Баш на баш? Это при том, что у меня на тебя компромат? Не много ли ты требуешь, Афиночка? Не слипнется?

Смайл «удивленная рожа» прилетел следом. Я скоро даже привыкну к этим экспрессивным картинкам, но для меня эти кривые мордочки – слишком плоские эмоции. Ненастоящие.

Тая: А ты планируешь меня извести своими раздеваниями и пошлыми просьбами, урод? Да хрен тебе.

Не до конца понимаю, что творю, но распахиваю халат, делаю снимок с вебки и нажимаю «отправить».

Тая: Мне плевать, что ты требуешь, проси, что хочешь. Мне важно, зачем и почему? Что я тебе сделала? И как далеко ты готов зайти?

Он замолчал на несколько минут, а я за это время успела сто тысяч раз пожалеть о выходке, но уже не отменить. Посмотрим, что из этого выйдет.

Raven: И что ты хочешь от меня за свои плоские сиськи?

Плюс «ржущая рожа в слезах» смайлом. Нет, рядочком смайлов. Двумя. Тремя рядочками.

Тая: Не нравятся, не смотри.

Raven: Еще как нравятся, я даже подрочил на них.

Тая: Так я тебе и поверила! А вдруг ты баба? Я же не вижу твоего лица.

Raven: Лицо не покажу, не проси *озадаченный смайл*

Тая: Тогда спокойной ночи, дрочи дальше. Либо ты показываешь мне что-то, что докажет, что ты мужик, либо я больше не играю. Честно? Можешь раскрывать меня. Ну же! Отправляй в сеть видео прямо сейчас! Что ты ждешь? Не-е-ет, ты играешь не ради этого. Я права?

Несколько минут тишины и пустого окна входящих убеждают меня в том, что я попала в яблочко.

Raven: И что ты хочешь увидеть?

Тая: Покажи свои руки.

Шаг 19

Raven: Я подумаю.

И над значком черных крыльев загорелась надпись «оффлайн».

Я так разошлась, так вспыхнула желанием вывести его на белый свет, что быстрая капитуляция мерзавца шокировала. Почему он ушел? Не дожал меня на что-то большее, чем грудь. Что его остановило?

Я откинулась на спинку дивана и, глядя на шар люстры, долго мучилась желанием очистить чат и удалить свое фото, но почему-то не сделала этого. Не боюсь я черного клювастого! Да и он сохранил снимок, нет сомнений. Это всего лишь обнаженная грудь, ничего не случиться. Она снята впопыхах, там даже моего лица не видно.

Раньше мне приходилось делать более противные вещи, Коша требовал реалистичности, а я велась. Поначалу. А потом уже и от страха переступала через себя. Так что, ничего не страшно, хотя возвращаться в это прошлое я не собиралась. И не собираюсь!

Глянула на чат. От Лиманова все еще мерцало входящее. Снова будет на обед звать и извиняться? Скрывает что-то шеф, вот чувствую, но нет сил еще и его бояться.

Кликнула по аватарке Лиманова, и окошко чата показало мне всего три слова. От них стало внезапно тепло на душе, будто мама заглянула в комнату и сказала: «Привет», хотя это невозможно – у меня никого нет и не было.

Арсен: Добрых снов, Таисия.

Никаких тебе смайлов или расшаркиваний. Шеф был не в сети уже полчаса. Получается, прислал мне пожелание и выключился. Приятно, вот же засада. Но нельзя. Нельзя симпатизировать. Я не хочу подпускать к себе мужчин. Даже таких интересных и привлекательных.

Облегченно выдохнула, легла на бочок и закуталась в плед. Хотела уснуть, но не смогла. Смотрела в спинку, обитую коричневым жаккардом, и глотала горечь. Что-то ворочалось под горлом, опускалось на грудь и терзало ребра. Предчувствие, что я что-то упускаю, не вижу очевидного.

Нужно его проверить!