Кот, естественно, ничего не ответил, но выражение его морды, на мой взгляд, было красноречивей всяких слов. В желтых глазах откровенно читалось кошачье презрение по отношению к нам.

– Молчишь? – продолжал насмехаться Алексей. – Правильно, молчи. Теперь в доме другая хозяйка. Кончилось твое время.

После этих слов Филя вскочил и, промчавшись мимо нас, вылетел на веранду.

– А что это с ним? – Леша удивился.

– Наверное, обиделся, – пожала плечами я и рассмеялась.

– Ох, какой гордый…

Через некоторое время, когда стиральная машинка была установлена и подключена, а все коробки с покупками аккуратно сложены в коридоре, Алексей засобирался домой.

– Может, хоть чаю выпьешь? – предложила я, не зная, как благодарить мужчину за его помощь. Он отвез меня в город, потом помог с покупками, установил технику, сдвинул часть мебели на кухне, и самое главное, не взял ни копейки. Мне очень хотелось его отблагодарить, только я не знала как.

– Чаю можно, – Алексей кивнул, – но не сегодня. У меня еще осталась работа, которую нужно доделать, а тебя ждет уборка, как я понимаю.

– Это точно, – согласилась я.

– Тогда чайку попьем в следующий раз, подмигнул мне Леша и направился на веранду. А уже через секунду я услышала крепкую ругань.

Выскочив, увидела возмущенного мужчину, который стоял в одном кроссовке, а второй держал в руке и с него что-то капало.

– Ой, – только и смогла вымолвить я, осознав, что произошло.

– Это не «ой», – вздохнул он. – А кое-кто сделал свое гадкое дело в мой кроссовок. Думаю, мне отомстили.

– Вот гад, – выпалила я, оглядываясь по сторонам. – Сейчас за все получит…

– Дохлый номер, – мужчина поковылял к двери. – Диверсант уже, скорее всего, спрятался, и его не найдешь. Он же явно это сделал специально.

– Прости, что так вышло, – искренне извинилась я. – Оставь, попробую постирать.

– Пустое дело. Но ты не переживай, обувь была старой и давно пришла пора ее сменить. Пусть это останется на совести хвостатого.

Ее раз извинившись, чувствуя себя крайне неудобно, проводила Алексея до машины, а затем вернулась в дом.

Оглядевшись по сторонам, переоделась в домашнюю одежду и приступила к уборке.

Удивительно, но старенький холодильник тихо фурычил, и я в него сразу положила бутылку минералки и те продукты, что успела купить. А еще за неприметной серой дверью, я вместо кладовки обнаружила душ и туалет. Вот честно, моей радости не было предела, потому что мыться в тазике и бегать по ночам черт знает, куда не очень-то хотелось.

Наполнив ведро водой, вооружившись тряпками, уборку решила начать со спальни. Удивительно, но, несмотря на запущенность, в доме совершенно не было плесени, да и подушки пахли не сыростью, а имели приятный лавандовый аромат. Сняв постельное белье, запустила стиральную машинку, тщательно подмела пол, потом смахнула пыль со старенькой мебели, а после пустила в ход пылесос…

Самое интересное, что все это время, Филя, забравшись на карниз, можно сказать, висел на шторе вниз головой и тщательно наблюдал за мной.

– Что смотришь? – буркнула я. – Лучше бы помог.

К моему удивлению, кот, буквально съехав по шторе на пол и оставив на полотне множество зацепок от когтей, моментально оказался на полу.

– Решил помочь? – усмехнулась, покачав головой.

Бросив на меня презрительный взгляд, он умчался по своим кошачьим делам. А я вздохнула, уже понимая, что питомец мне достался с весьма сложным характером, да к тому же еще совершенно невоспитанный.

«Будем воспитывать», – решительно подумала и приступила к мытью полов. Все выдраив до блеска, полезла осмотреть содержимое большого платяного шкафа. Удивительно, но он под завязку был забит красивым ярким постельным бельем, полотенцами, платками, халатами. А во второй половине висела темная одежда – юбки, блузки, какие-то платья.

Решив, что вещи выбрасывать не стоит, сложила их аккуратно в коробку из-под пылесоса, подумав, что пока их можно убрать на чердак, а там отвезти в какой-нибудь приют, ну или раздать…

Заправив постель, бросила взгляд на часы, с удивлением поняв, что время пролетело незаметно. Но свою активную деятельность я решила продолжить, и следующей в очередь на уборку у меня была кухня. Здесь оказалось намного чище, и с помощью современных средств я все быстро довела до блеска.

Потом натерла до кристальной чистоты ванную комнату, и просто пропылесосила в остальных помещениях, смахнула и протерла пыль.

Устала как собака, но честно была очень довольна. А потом осознала, что нигде не видела лотка Фили, и весьма порадовалась, что купила все в зоомагазине.

Насыпав наполнитель, установила его под умывальником и позвала:

– Кис-кис-кис.

Кто прилетел с громким воплем: «Мяу». Усы торчали в разные стороны, шерсть всклокоченная, хвост трясется… Почему-то я сразу поняла, что маленький котик прилетел трапезничать, но увидев лоток, он как-то замер, присел на задние лапы и прижал уши к голове.

– Что смотришь? Это лоток, – улыбнулась я. – Сюда надо делать все дела, а не портить ботинки хорошим людям. Понял?

Кот поднял голову и так на меня посмотрел, что сразу стало понятно – явно ругается и, возможно, даже нецензурной бранью.

– И предупреждаю, хоть еще раз вытворишь подобное, накажу. Понял?

Кот поднялся, задрал хвост и медленно выплыл за дверь, тем самым явно выражая свое отношение к моим угрозам.

Усмехнувшись, разложила всякие средства по полкам, повесила белье на улице и, решив, что на сегодня активной бурной деятельности хватит, полезла купаться. Благодаря электрическому бойлеру горячей воды было предостаточно.

Знаете, очень удивительно, но снаружи дом напоминал избушку, да и в комнатах было весьма скудно, а, тем не менее, Эльза имела ванную, туалет, роскошное постельное, явно купленное совсем недавно. А старушка была не так проста, как могло показаться.

«Интересно, еще сюрпризы будут?», – задумалась, понимая, что у меня остались нетронутым подпол и чердак, а еще гостиная и комната с множеством книг. Но этим я уже решила заняться завтра.

Перекусив печенюшкой, внезапно вспомнила, что так и не позвонила маме.

Набрала номер и почти сразу услышала взволнованное:

– Доченька, это ты?!

– Да.

– Ты как там? Все в порядке?

В душе тут же разлилось тепло. Никто и никогда не будет нас любить, так как мама. Это самый преданный человек на свете и, несмотря на то, что мы жили друг от друга довольно далеко, я всегда знала, что она поддержит, пожалеет и даст дельный совет.

– Все хорошо, – поспешила успокоить родного человека. – Просто день сегодня жутко насыщенный, замоталась и забыла позвонить. Ты меня извини.

– Ксюша, я так волновалась. У тебя точно все в порядке?

– Да. Не переживай. Все действительно хорошо.

– Доченька, я так рада. Может, тебе денег прислать?

– Не надо.

Еще немного поговорив, тепло попрощалась с мамой, пообещав позвонить завтра, и улеглась спать, чувствуя жуткую усталость во всем теле. Поработала я сегодня славно и о сне буквально мечтала. Но едва меня стало окутывать сладкой негой, я услышала противный мерзкий звук:

– Кххш – Кшшш.

Зажмурившись, перевернулась на другой бок, решив, что мне просто показалось. Но через мгновение это опять повторилось. Я села на постели и прислушалась.

Кххш…Кшшш… Странный звук доносился откуда-то из коридора.

«Мышь», – промелькнула страшная мысль, а потом у меня закралось подозрение, что это Филя.

Включив свет, резко открыла дверь и увидела хвостатого наглеца, который с самым невинным видом сидел и грыз коробку из-под пылесоса, а вокруг повсюду были разбросаны клочки бумаги.

– Ты совсем сдурел? – рявкнула я. – Прекрати безобразничать.

Усатый даже ухом не повел, продолжая свое «черное» дело.

– Прибью, – топнула ногой я.

Филя, испугавшись, немного отбежал в сторону и замер.

– Будешь безобразничать, получишь.

Искренне веря, что моя угроза подействует, вернулась в постель. Некоторое время стояла тишина, а потом снова послышался карябающий звук.

«Вот гад, – разозлившись, подумала я. – Не буду вставать. Может, успокоится?»

В тот момент я еще верила, что мы с Филей обязательно подружимся… Наивная.

Кот бегал по коридору, топал, что-то драл и, в конце концов, мне все-таки пришлось встать.

Как только я открыла дверь, моментально все стихло. Правда, пол был усыпан мелкими кусочками картона и обоев, а кот сидел в стороне и таращил свои желтые глаза.

– Может, ты голодный?! – догадка осенила меня, и я направилась на веранду. Насыпав в миску корма, задумалась. Оставлять дверь открытой, мне не хотелось. Что ни говори, дом для меня чужой, да и стоит отдаленно, мало ли что. Чем крепче запрусь, тем будет лучше. А оставить Филю… Никто не знает, как он себя поведет, а спать уже ужасно хотелось.

В общем, решение было принято. Кошачьи миски я перенесла на кухню со словами:

– Надеюсь, теперь ты доволен.

Филя подбежал к еде и радостно зачавкал.

Вздохнув, поплелась спать. Но едва легла, опять последовал скрежет. Это было похоже на издевательство, иначе и не скажешь. Подскочил, схватила пояс от халата, решив, что пришла пора наказать кота.

Но когда вылетела, остановилась. Фила с особой тщательностью перебирал лапами в лотке. При моем появлении он замер, и укоризненно посмотрел на меня. На усатой морде было написано: «Тебя стучаться не учили?».

– Филя молодец, Филя хороший, – пробормотала я и вернулась к себе.

В доме наступила блаженная тишина. Сон приятной дымкой вновь начал окутывать меня и тут раздалось: «бах».

Вздрогнув, подскочила на постели и автоматически включила телефон. Оказалось, что ничего страшного не случилось, это всего лишь маленький котик вошел в спальню.

– Скажи честно, ты мне спать дашь сегодня?

Ответа, конечно, не последовало. Кот запрыгнул на кресло и свернулся клубком.

– Ну, наконец-то, – пробормотала, рухнув на подушки. Казалось, что все закончилось.

Но я очень ошибалась. Не знаю, сколько мне удалось поспать, прежде чем раздалось: «Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык».

Открыв глаза, первое, о чем подумала, что в старенькую избушку ворвался табун лошадей. Кто-то очень тяжелый весело скакал по коридору.

Надев тапки, сонно жмурясь, была вынуждена подняться с постели. Филя умудрился выпотрошить мою дамскую сумочку, которую я оставила на тумбочке, и теперь весело гонял по полу тюбик с губной помадой, а еще… стало понятно, что мне придется не только снова убираться, но и ремонт делать, ведь от обоев мало что осталось.

Слов не было. На часах пять утра. Вокруг жуткий бардак. Сил ругаться не было, поэтому просто вернулась в спальню, громко хлопнув дверью, подумав о том, что так долго я не выдержу.

Глава 4

Утром меня разбудил наглый кошачий вопль, раздавшийся прямо над ухом. Испуганно подскочив, стала сонно осматриваться по сторонам, плохо понимая, что происходит.

Филя с самым невинным видом сидел на соседней подушке и выжидающе смотрел на меня.

– Чего тебе надобно ирод хвостатый? – зевнув, поинтересовалась я.

Филя смешно пошевелил усами и важно сообщил: «Мяу».

– Я вас не понимяю, – шутливо ответила фразой из старого мультика и вновь рухнула на постель. – Будь умницей, дай поспать. Ночка у нас с тобой сегодня выдалась веселая. А все, из-за кого? Правильно, из-за тебя. Так что ты гуляешь, я – сплю. Понял?

К моему удивлению, кот послушно спрыгнул с кровати и куда-то умчался. Я закрыла глаза в надежде еще немного поспать, потому что ночь действительно выдалась весьма насыщенной, но тут раздался жуткий грохот.