Нужен пакет, чтобы ее упаковать, но у меня его под рукой не было, поэтому, вздохнув, сунула блузку в боковой карман багажа. Дома разберусь.

Ополоснула руки и лицо холодной водой и почувствовала себя значительно лучше.

Осталось не ударить в грязь лицом перед своим женихом.

Кстати, осталось всего пять минут до назначенного времени.

Торопливо схватила багаж и выскочила из туалета, с раздражением отмечая, что мой сосед никуда не делся. Он стоял чуть поодаль, горделиво расправив плечи, а рядом с ним терлась какая-то курица, то и дело хватаясь своими наманикюренными пальчиками за его бицепс.

Как всегда в своем репертуаре!

Сначала хотела просто пройти мимо, но тут же злость за то, что оставил меня тогда одну на площадке взыграла, превращая меня в стерву.

Блеснула хитрой улыбкой, и в этот момент Аполлон перехватил мой взгляд, и в его зеленых глазах мелькнула искорка настороженности.

Шаг, второй, намеренно виляла бедрами, хотя сделать это с огромной сумкой на плече было довольно непросто.

Остановившись около парочки и дождавшись, пока две пары глаз обратятся в мою сторону, заговорщическим шепотом обратилась к курице.

– Поосторожнее с ним, девочка. Хоть и красивая мордашка, а мозг как изюм… – собеседница попыталась сохранить невозмутимое лицо, а Аполлон стиснул челюсть, хищно наблюдая за мной. – Да и в постели не фонтан, знаешь ли.

Перевела взгляд на соседа, победно ему улыбаясь.

– Зря только время тратила…

И с чувством выполненного долга прошествовала к стойке регистрации.

2

У стойки регистрации меня ждал сюрприз. Полное отсутствие очереди. Но это не главное. Мой жених опаздывал. Либо решил не приходить.

И от этой мысли я мгновенно запаниковала. А что делать, если он действительно не придет?

Ехать одной?

Но тогда Ник увидит, что за полгода после расставания я так и не нашла в себе силы забыть его. Нет, так нельзя. Что же делать?

– Девушка, ваш талон? – сотрудница аэропорта вопросительно смотрела меня, а я замерла в нерешительности.

Лететь одной? Или может… Позвонить ему? Точно!

Дрожащей рукой достала из сумочки телефон и тут же чуть не упала в обморок от облегчения. Смс от жениха.

«Опаздываю, встретимся в самолете».

– Пожалуйста, – протянула посадочный и паспорт, чуть не плача от счастья. Все будет хорошо. Он просто опаздывает. Не передумал, не бросил меня, не сбежал.

Забрав документы у сотрудницы, я буквально на крыльях понеслась в самолет.

Скоро я увижусь с женихом, а потом мы утрем нос всем, включая Ника.

Интересно будет посмотреть на лицо бывшего, когда он увидит меня рядом с горячим красавчиком.

А вот на этом моменте радость от предвкушения предстоящих событий померкла. Я еще ни разу не видела жениха. Да. А вдруг он урод?

Нет, не должен.

Когда подруга советовала мне его, она упоминала, что он снимался в рекламе белья. Значит, с фигурой у него полный порядок. А с лицом? Об этом я не подумала…

Вошла в салон, где меня тут же поприветствовала стюардесса.

– Место 2а, приятного полета, – произнесла она заученную речь, а я улыбнулась ей, с замиранием сердца переводя взгляд на ряд, где располагались места.

Никого. Отлично. Значит, у меня есть минутка, чтобы привести себя в порядок. Но сначала…

Взвалила багаж на плечо и попыталась забросить на полку, но с первой попытки сделать это не удалось, как и со второй.

– Позвольте вам помочь? – сзади послышался бархатный баритон, и мои колени подогнулись. Боже, неужели это…?

Обернулась, одаривая подошедшего мужчину улыбкой на миллион, но это оказался стюард.

Да что ж за день?

Он проворно закинул вещи наверх и тут же отошел помочь другой пассажирке. А я понадеялась, что это именно тот, кто…

Господи, да я готова слушать этот голос всю жизнь!

Хотя чего лукавить, у меня просто давно не было мужчины.

Ну не так уж давно.

Полгода.

Чуть больше.

Ну ладно. Это не важно.

Главное, не унывать и постараться выдержать встречу с бывшим.

– Неужели в прошлой жизни я мучил котят? – а вот этот голос я теперь узнала бы из тысячи. Точно так же, как узнала бы стук его кровати о стенку поздно ночью. Мерзавец!

– Не стой над душой, вали отсюда, у меня встреча, – раз он перешел на «ты», значит, и мне можно. Тем более мы вроде как соседи. Лишние церемонии ни к чему.

– Вообще-то это мое место, а вот чьё заняла ты? – он протянул мне талон, и оба замерли, впервые глядя друг на друга так пристально.

– Ты.

Да. Одновременно. Хором. В лучших традициях кинематографа. Только вот нифига не смешно.

В голове тут же зазвучал сигнал тревоги. Всё сходится: фигура у него зачётная, как и обещала подруга, да и внешность в целом вполне подходящая, чтобы заставить ревновать моего Ника. Только вот не хотелось, чтобы Аполлон играл роль моего жениха. Вот хоть убейте. Поэтому я сделала единственный логичный шаг в этой ситуации.

– Ты уволен.

Отвернулась, втыкая наушники в уши, но тут же с недовольством отметила, что сосед никуда не ушел, а пристроился рядом со мной и вынул рекламный буклет из кармашка сиденья напротив.

– Ты что, не понял? Асталависта, адьос, оревуар, аривидерчи, чао…

– Иностранка…

– Я не стану тебе платить! Так что уматывай. Мне нужен был нормальный мужчина, который ответственно подошел бы к этой роли, а не… – очертила в воздухе круг, тыча пальцем в лицо соседа. Тот недобро сощурился, наблюдая за моими действиями, – петушок, который даже на мужика не похож.

Сказала и тут же прикусила язык, заметив хищный блеск в глазах Аполлона.

– Сомневаешься в моей мужественности? – и голос у него был под стать взгляду. Такой же недобрый.

Сосед поднялся и дернул меня на себя, отчего я лишь слабо пискнула.

– Ты что творишь?

Он поволок меня по узкому проходу в сторону выхода из самолета, а я от удивления растеряла способность говорить. И мыслить. Потому что, как только мы подошли к двери туалета, которая почему-то оказалась открыта, он втолкнул меня в тесное помещение и тут же шагнул туда сам, щелкая задвижкой.

– О! Беру свои слова назад. Ты не петушок. Ты чёртов маньяк! Выпусти меня, – я попыталась протиснуться мимо, но каменная фигура Аполлона преградила мне путь.

– Сперва ты убедишься кое в чем.

Не сразу сообразила, почему его голос стал тише, но как только его рука легла на мою талию, я тут же ощутила, как Аполлон придвинулся ближе и склонился к моим губам.

Жесткий наглый рот смял мои губы, и по телу разлилось приятное тепло.

Хватит, Вики! Всего лишь поцелуй!

Шею обожгло нежное прикосновение его руки, и я растаяла, когда мерзавец едва уловимо коснулся пальцем щеки. Эта невесомая ласка заставила кожу покрыться мурашками, и я сама потянулась навстречу Аполлону, стремясь поддаться искушению. Его губы неспешно поглаживали мои, но как только он ощутил, что я сдалась, язык тут же скользнул по нижней губе, срывая тихий стон, утонувший в нашем дыхании. Поцелуй стал глубже, требовательнее, нетерпеливее настолько, что я позабыла, кто я и где я. И кто он, тоже забыла. Вообще в мозгу осталась одна-единственная мысль, играющая на повторе.

Еще!

Руки взметнулись к широким плечам Аполлона, и я уже сама притянула его к себе, мечтая вжаться в этот горячий торс еще крепче.

Резкий стук в дверь заставил опомниться.

Господи, что я творю?

Эта мысль пришла обоим одновременно, потому что оба как ошпаренные отскочили друг от друга, насколько позволяло помещение кабинки.

– Пожалуйста, займите свое место, – из-за двери послышался голос стюардессы, и я почувствовала, как щеки заливает румянец. Не хотелось поднимать голову, не хотелось видеть перед собой этого наглеца, который, скорее всего, доволен, что смог так быстро сломить мое сопротивление.

Не поднимая головы, попыталась протиснуться мимо соседа, и тот не стал препятствовать, отступил, пропуская меня к двери.

В кабинке было тесно, поэтому я все равно коснулась его груди плечом, ощутив трепет, который тут же попыталась игнорировать.

Идиотка!

Он просто кобель, а ты очередная глупая курица в его жизни.

Взялась за ручку двери, но на талию легла его ладонь.

– Слушай.

Не стала оборачиваться, так и стояла, опустив голову, глядя на задвижку.

– Тебе нужен жених для встречи с близкими. Я обещаю сыграть эту роль. Всё получится. И твой бывший еще пожалеет, что потерял тебя.

Из его уст это звучало как-то странно. Не так гадко, как в моей голове.

– Ты его совсем не знаешь…

– А ты не знаешь меня, – пальцы на талии чуть сжались, и я снова почувствовала этот чёртов трепет. – Дай мне шанс. Я обещаю, что не подведу тебя.

Сил спорить не было, поэтому я лишь коротко кивнула и выскочила в узкий коридор, мечтая лишь об одном: оказаться подальше от этого невыносимого типа.

3

Проходя к своему месту, я старалась не смотреть на лица пассажиров. Казалось, они всё видели и всё поняли. Было жутко стыдно осознавать, что я вела себя как последняя распутница.

Да каждая собака знала, что я зашла в туалет с Аполлоном! И каждая собака сделала соответствующие выводы.

Если бы можно было втянуть голову в плечи, как черепашка, я бы обязательно это сделала. Но все, что я могла – это низко опустить глаза и продолжить протискиваться вдоль узкого ряда кресел.

– Я что, умер и попал в рай? – господи, вот же дамский угодник!

Тот самый дедок из Старбакса сидел на последнем оставшемся свободном месте. Прекрасно! Просто блеск!

– Это всего лишь Боинг семьсот сорок седьмой, – голос Аполлона, донесшийся сзади, заставил меня едва заметно вздрогнуть и поторопиться занять свое место.

Ну и компашка тут собралась: я, место рядом занял сосед, и за ним тот самый дедок, от которого разило теперь в два раза сильнее.

Села и, пристегнув ремень, принялась наблюдать за нехитрыми инструкциями стюардессы. Аполлон делал вид, что тоже наблюдает, но было видно, что взгляд его обращен в пространство.

Задумался?

Странно, несмотря на то, что я знала его имя и фамилию, человек по соседству никак не хотел ассоциироваться с ними.

Марк Дениелс.

Именно с ним я переписывалась по электронке.

Хотя перепиской это сложно назвать. Подруга дала мне его контакты и свалила в закат, а я лишь отправила письмо с просьбой, и, получив положительный ответ, стала дожидаться встречи в аэропорту.

Я могла бы загуглить его имя и фамилию, возможно, даже поискать его в соцсетях. Но не хотелось. Не хотелось раньше времени видеть того самого человека, с которым мне предстоит обманывать близких.

Словно если я этого не вижу, этого как бы нет. Мутная схема, но мне помогала жить в ладу с собой ровно до этого дня.

А теперь я каялась, что не предприняла попытки увидеть его раньше. Смогла бы избежать новой встречи с невыносимым соседом, а теперь…

– Я думаю, нам следует познакомиться поближе, – спокойный низкий бархатистый голос Аполлона вывел меня из раздумий, и тут же с соседнего кресла послышалось покашливание.

– Я первый положил глаз на эту юную леди, молодой человек!

Кажется, полет будет интересным…

– В таком случае, я вам сочувствую, – Марк изобразил на лице соответствующее выражение. – Думаю, эта юная леди, – он выразительно посмотрел на меня, – съедает своих поклонников на завтрак, обед и ужин, не давая им шанса завоевать свое сердце.

– О боже! – отвернулась я к окну, всем своим видом демонстрируя, что предпочла бы остаться в тишине.

Они невыносимы!

Самолет начал набирать высоту, и я, наблюдая в иллюминатор за пейзажем, впервые задумалась: почему же Элли выскакивает замуж так рано. Ей всего двадцать. Она могла бы еще погулять. Пожить для себя, в конце концов. Вместо этого месяц назад я получила приглашение на торжество по случаю бракосочетания.