– Вчера заснула, не дождалась тебя, – говорит мама.

– Я, как и обещал, вернулся до одиннадцати, – отвечаю я.

– Сегодня какие планы у тебя? – интересуется мама.

– До двух в школе, затем пойду прогуляюсь немного, – снова отвечаю я.

– Хорошо, я сегодня допоздна, так что не жди меня.

Я не совсем понимаю работает мама или идет на свидание со своим мужчиной, но второй вариант меня привлекает больше. Вспоминаю, что не ответил Даше, наверное, она все еще ждет:

«Доброе утро, я только проснулся. Предлагаю в четыре часа встретиться на площади в случае хорошей погоды, но если будет дождь, то давай снова в том же ресторане, а затем что-нибудь придумаем».

Отправляю сообщение и одеваюсь. Через полчаса я уже в школе, снова на уроке химии, на этот раз я позволяю себе не спать, немного развлекаюсь с реактивами.

Занятия сегодня пролетели быстро, я весь день думал только о нашем свидании. По пути из школы забежал в кондитерский магазин и купил большое шоколадное яйцо с сюрпризом внутри, надеюсь, ей понравится. Днем посвящаю немного времени, чтобы решить накопившиеся дела за два дня, только после этого начинаю готовиться к нашей встрече. Надеваю темные джинсы, лиловое поло и вязанный кардиган, надеюсь, Даше нравится такой стиль. Кладу сюрприз в аккуратный подарочный пакет и пораньше выхожу из дома. Дождь прошел, сквозь серое осеннее небо пробиваются лучики солнца. Немного грустно из-за того, что тепло постепенно уходит, я совсем не люблю зиму.

Прихожу за десять минут до назначенного времени и занимаю ту же лавочку. Сегодня на площади немного людей, на улице прохладно и влажно. Центральную площадь окружает несколько величественных зданий: мэрия города, несколько торговых комплексов, различные кафе и рестораны, а также несколько ночных клубов. Центральная площадь – сердце нашего города. Днем здесь собираются, чтобы провести время с семьей или друзьями, сходить в кино или ресторан, ночью здесь начинается совершенно другая жизнь: открываются ночные клубы, загораются вечерние огни, многие приходят сюда именно ночью, чтобы расслабиться.

Почти на каждом празднике здесь запускают фейерверк, который виден из любой точки города, затем проходят шествия или демонстрации. Конечно, это не единственное интересное место в нашем городе, но для меня оно самое привлекательное.

Немного похолодало, надеюсь, что Даша тепло оделась, иначе нам придется весь вечер провести в одном месте, для меня это самый скучный вариант. Пока я размышлял, часы на центральной ратуше пробили четыре часа. Сквозь постоянно движущихся людей я узнаю Дашу. Она стоит в легком бежевом пальто, темно-синих штанах и черных туфлях, немного съежилась из-за усиления ветра. Аккуратно подкрадываюсь к ней сзади и крепко обнимаю. После недолгих размышлений я решил, что это самый безобидный жест.

Она поворачивается ко мне, на ее лице страх, видимо, я ее напугал, это вызывает у меня улыбку.

– Привет, – говорю я с виноватым лицом.

– Привет, – отвечает Даша и слегка касается моей руки.

Ее пальцы немного холодные, но все равно такие нежные. От ветра на щеках появился небольшой румянец. Я всматриваюсь в ее лицо и в эту же минуту хочу ей сказать всю правду, а затем поцеловать ее, но мой рассудок бьет тревогу и запрещает мне это делать, я вынужден ему подчиниться.

– Замерзла? – с заботой спрашиваю я.

– Немного, – отвечает Даша.

– Пойдем выпьем кофе, согреешься, а затем прогуляемся, – я указываю пальцем на кофейню в конце площади.

Даша одобрительно кивает, мы заходим в небольшое уютное кафе. Я сразу же отправляюсь к бармену и через несколько минут возвращаюсь с двумя большими стаканами капучино и пончиками. Мы только устроились за столиком у окна, как я вспоминаю про небольшой подарок для нее.

– Это для тебя, – я улыбаюсь и протягиваю ей небольшой пакетик. Даша немного смущается, но я стараюсь максимально расслабленно все делать, чтобы убрать стеснение из нашего общения.

– Как это мило, – она достала из пакета свой сюрприз. Ее милое лицо сразу засияло, что означало очередную маленькую победу для меня.

– Расскажи, как провел выходные? – Дарья пытается согреться от капучино и одновременно поддержать разговор, выглядит это забавно.

– Мы с братом ходили в поход, провели ночь в лесу, искупались в реке, даже покорили свой страх и прыгнули в холодную воду с обрыва. Вчера со старым другом ездили в Орел. Такая история смешная приключилась, опоздали на последнюю электричку, побежали на автовокзал, попали под дождь, спасибо, что смогли уехать вообще.

Дарья очень внимательно меня слушала, что, безусловно, придавало мне уверенности в себе.

– Вот это да, если бы я опоздала вечером на электричку, то у меня бы началась паника, – отвечает она.

– А ты как провела выходные? – мне интересно каждое ее слово.

– Мы готовились к танцевальному конкурсу, первый раунд уже через две недели, поэтому мы отрабатываем движения в усиленном темпе. Еще я сделала задания по школе на неделю вперед, чтобы хоть как-то освободить вечера.

В этот момент я вспоминаю про свои сомнения, неужели я мог плохо подумать об этой девушке? Сейчас я злюсь на себя.

– Согрелась? – заботливо спрашиваю я.

– Да, спасибо, – тихо отвечает Даша.

– Может тогда немного погуляем? – предлагаю я, Даша одобрительно кивает.

Только пять часов вечера, но солнце уже уходит в закат, что свидетельствует о наступлении осени и сильном сокращении дня. Фонари только начинают загораться, через час они будут работать в полную силу. Мы с Дашей идем рядом, я очень хочу взять ее за руку или обнять за талию, но пока это невозможно.

Невозможно?

Мой внутренний голос ставит это слово под сомнение и в голове у меня моментально зарождается гениальная идея, по крайней мере на словах.

– Боишься щекотки? – невзначай спрашиваю я.

– Да, – утвердительно отвечает Даша. – Особенно здесь, – она указывает на область талии. Это то, что мне и нужно в данный момент. Я немного замедляю шаг, отпуская Дашу вперед, и мгновенно цепляюсь за ее талию, начинаю щекотать. Она резко вскрикивает и хватает меня за руки.

– Ты чего творишь? – через смех спрашивает Даша.

– Прости меня, я не удержался, – виновато отвечаю я.

Она держит мои руки несколько минут, затем отпускает. Так не должно быть, это фиаско. Я аккуратно завожу одну руку ей за талию и начинаю немного щекотать, она снова подпрыгивает от неожиданности. На этот раз все сработало. Мы идем вдвоем по длинной асфальтовой дороге, разговариваем и держимся за руки. От нежности ее рук у меня перебивает дыхание. Тем же маршрутом мы подошли к ее дому.

– Хорошо погуляли, – говорю я.

– Мне тоже очень понравилось, – отвечает Дарья.

– На этой неделе увидимся же еще раз? – спрашивает она.

– Конечно, можно послезавтра или в четверг, – я вспоминаю про тренировку.

На прощание она немного обнимает меня, во мне снова проявляется бешенное чувство поцеловать ее, но я держу себя в руках. После сегодняшнего дня я точно уверен, что нужно признаться ей в своих чувствах, я думаю, она сможет меня понять. Больше тянуть я не смогу, каждое прикосновение этой девушки для меня словно наркотик, я хочу еще и еще, но я должен сказать об этом. Надеюсь, она готова к этому и сможет ответить мне взаимностью, иначе для мня это будет сильнейшим ударом. Негативные мысли я сразу прогоняю прочь из головы, с этой девушкой меня будет связывать только хорошее.

Перед сном я вспоминаю о завтрашнем визите Александра, так зовут маминого избранника, надеюсь, что он окажется хорошим человеком, тогда я буду очень счастлив за маму.

Занятия в школе пролетели быстро, все утро я был в предвкушении вечернего знакомства. Мы решили посидеть дома, мама вызвалась приготовить ужин, для этого она даже на несколько часов раньше ушла с работы. По пути домой я зашел в магазин и купил нужных продуктов по списку, который недавно прислала мама. Домой я возвращаюсь с двумя большими пакетами еды.

– Тебе чем-нибудь помочь? – спрашиваю я у мамы.

– Нет, я сама все сделаю, если что, то я тебя позову, – отвечает она.

Саша должен был прийти в восемь часов, значит у меня еще есть время. Справляюсь со всеми делами на завтрашний день, чтобы мы смогли погулять с Дашей. Еще нужно обдумать, как сказать ей о своих чувствах, но я точно решил, что я сделаю это завтра. В конце недели у нас игра, в этот же день небольшая тренировка, на которой нужно обязательно присутствовать. Несколько часов я плодотворно занимался работой по школе, чтобы сделать вторую половину недели максимально проще.

В половине восьмого я оставляю все свои дела и прихожу к маме. Стол уже накрыт, маме осталось дожарить только стейки и поставить красное вино.

– Как вкусно пахнет, – произношу я.

– Скоро будем кушать, – дрожащим голосом говорит мама.

– Волнуешься?

– Немного, надеюсь, что он тебе понравится, – волнительно отвечает она.

– Главное, чтобы он тебе нравился, – мы оба смеемся.

Домашнее поло я меняю на неформальную клетчатую рубашку и брюки чинос. Ближе к назначенному времени раздается дверной звонок, я стараюсь взять себя в руки, небольшое волнение дает о себе знать. Пока мама встречает Александра, я прохожу на кухню. Мама возвращается счастливая и с букетом роз, за ней заходит Александр. Высокий, статный мужчина лет сорока, немного старше моей мамы. На лице грубая мужская щетина, кожа немного загорелая и без морщин, это свидетельствует о здоровом образе жизни.

– Привет, – уверенно произношу я и протягиваю руку.

– Привет, – отвечает он и достаточно крепко сжимает ее.

– Артем, – в ту же секунду говорю я.

– Очень приятно, много о тебе слышал хорошего, – говорит он. – Александр, – только после этого добавляет свое имя.

– Взаимно, – я проявляю знак уважения и приглашаю за стол.

После неловких первых минут мы преодолеваем барьер и между нами разгорается общение. Мои надежды оправдались, на первый взгляд это именно тот мужчина, который нужен моей маме. Он открывает бутылку красного полусладкого вина и произносит тост:

– За сегодняшний вечер, пусть каждый день будет таким же радостным и веселым.

Я делаю глоток вина, немного кислое, но меня все устраивает. Мама подает горячие стейки и салат, несколько минут мы плотно ужинаем, лишь изредка обмениваясь обрывками слов. Настает время десерта, это значит, что можно пообщаться и узнать друг друга получше.

– Чем ты занимаешься? – спрашиваю я у него.

– Можно ведь на «ты»? – только затем добавляю я.

– Конечно, – улыбчиво отвечает Саша. – У меня небольшой бизнес, несколько магазинов. Во внерабочее время люблю заниматься спортом, плавать в бассейне и кататься на лыжах.

В этот момент я взглянул на его телосложение, спортом он действительно любит заниматься.

– Я тоже люблю спорт, – поддерживаю его я.

– А бизнес? Знаешь что-нибудь о предпринимательстве? – интересуется он.

– Скорее только сухую теорию, да и не до этого сейчас, – расстроенно отвечаю я.

– Если заинтересуешься, могу посоветовать что-нибудь, – говорит Саша.

– Спасибо, буду иметь ввиду, – отвечаю я.

Весь вечер мы общались на разные темы, мама иногда поддерживала разговор, но ей больше нравилось, когда мы общаемся с ним вдвоем, она восторженно наблюдала за нами. Мы просидели почти до полуночи, завтра меня ждет тяжелый день, нужно идти отдыхать. Александр помогает маме убрать со стола, только затем собирается уходить.

– Было приятно познакомиться, – восторженно говорю я.

– Взаимно, – улыбается Саша.

– Надеюсь, скоро увидимся, – говорит он.

– У вас серьезно с мамой? – вопрос неожиданно вырывается из моих уст, видимо, мое подсознание немного переживает, не хочу, чтобы мама еще раз страдала.

– Не сомневайся, – с уверенностью говорит он и хлопает меня по плечу.